155.以身殉国
同样在那个五月，楚军攻破九龙城，进城屠戮百姓，烧毁宫室，抓了所有皇室中人，将他们用拇指粗的绳索绑了，一排排的跪在城楼之上，被迫观赏楚军攻城屠城。那时九龙城内尸横遍野，火光冲天，她在最后一战被俘……
两个时辰后，秦军攻下阳城，除了两百护送莫擎天逃走的兵丁之外，其余楚军悉数被杀。李预亲自领命前来，请元胤和宴长宁入城。
元胤捏了捏她的手，说：“走吧。”
车驾驶过尸横遍野的战场，向阳城进发。护城河已被鲜血染红，面上浮着数不清的尸首，宴长宁的目光从消失的生命体上扫过，转眼进入城内。秦军已守在各处街道，清扫残留的楚军，早在半个月前，城中百姓逃了大半，剩下的缩在房内不敢出门，这会儿倒没看到慌乱的景象。
楚军不想为秦军留下任何东西，放火烧了宫殿和附近的房舍，一时间火光冲天。元胤得了消息，该搬走的，莫擎天早让人搬走了，让桓楚不必带人灭火，烧了就烧了，没什么稀奇的。
“查到莫擎天的下落了吗？”元胤问道。
桓楚问道：“往阳城码头那边去了，皇上要亲自追吗？”
“去那边。”元胤握着宴长宁的手走在前边。到码头之时，莫擎天已被秦军层层包围，唯一的突破口只有他身后大海。
元胤和宴长宁到达之后，秦军让出位置来。见到浑身是伤的莫擎天，宴长宁心中并无波澜。元胤到来，守护在莫擎天身边的护卫为之一振，握紧了手中的长剑。秦军的□□手亦提高了警惕，随时准备射击。
“多年不见，秦君别来无恙。”莫擎天对元胤说道，看的人却是宴长宁。
元胤将宴长宁揽在身后，挡住莫擎天的视线，说：“这几年好得很，就惦记着什么时候能来楚国这边转转，这不今天带着皇后来了吗？”
“我已是亡国之人，没什么好看的。我身边就剩这么些人了，可否请秦君留他们一条生路？”莫擎天拄着长剑，指着身后的人问元胤。
两百人齐声说道：“末将宁死不屈！”
“好，好得很，朕成全你们。”元胤欣赏楚军的气节，既然他们愿意死，他也绝不仁慈。
□□手已准备好，最后两百人护着莫擎天一步一步往后退。元胤手一挥，箭雨齐发，莫擎天身边的人毫无招架之力，接连倒下，只有莫擎天一人还站着。
元胤下令让□□手停下，莫擎天并不领情，挥剑准备抹脖子，宴长宁眼疾手快，掷出手里的匕首，削断他手里的剑。
“要死，你也得死在我手上。”宴长宁说，她刚迈出步子，元胤就将人拦了回来。
宴长宁推开元胤的手，道：“皇上放心，我只想和他说几句话，道个别，不会有事。”
元胤眼神里写着不许，瞧了瞧莫擎天，明显的不放心。宴长宁笑着说了几句：“真的没事，只是说几句话而已。”
莫擎天这会儿仰头大笑数声，看得元胤十分不悦。“秦君，我与过去的旧识叙叙旧，你不会这点小小的要求都不许吧？我已是将死之人，还能做什么？”
元胤想了半刻，才点头同意，下令秦君将士后退五百步，他自己站在不远的地方看着。
“我输了。”海边只剩他们二人时，莫擎天先说了这三个字。密谋多年，精心筹划，步步为营，到头来落得个国破家亡的下场，太过凄凉。
宴长宁捡起地上的匕首，在衣袖上擦了擦，插回刀鞘里。“是啊，欠下的账，迟早要还的。”宴长宁站在他五步远的地方说，天道轮回，这一世轮到楚国。
“上一世，我和秦国一起灭了邺国，这次邺国和秦国一起灭了楚国，天意如此。你曾经说你要报仇，现在你做到了。”莫擎天指着北边漫天的秦军，对宴长宁说。
“你的手段，我向来佩服，小时候就是如此。如果我没有重生的话，此时此刻，站在九龙城上的胜利者就是你了。”亡国的那一刻，她也似莫擎天这般，不过那时他们无处可逃，甚至没有将晏家的男丁送走，比此时此刻的莫擎天凄凉太多。
“说那些已经没有用处了。”现在失败的人是他，成为楚国罪人的也是他。“长宁，如果还有重生的机会，我们还能在一起吗？”
“不，不会。”宴长宁几乎是脱口而出，果断的拒绝，“我们是不共戴天的仇人，无论重生多少次，也绝不会放下仇恨，当做什么也没发生和你在一起。我现在已有丈夫和儿子，更不会做无畏的猜想。莫擎天，我们从此两不相欠。”她靠近莫擎天，主动的拦住他的腰，算是道别。
莫擎天心下茫然，“你果然爱上他了是吗？我在你心里没有半点存在了吗？”
“过去有，那时你是我的全部，但你自己把你从我的人生里，一点一点的剔除。在汉水之上的那一刀，已经是了解。只不过，现在主动权回到我手里，我想亲手做个了结。”宴长宁在莫擎天耳旁说道，“莫擎天，你可以去死了。”
她拔出匕首，朝莫擎天的心腹之处捅去，□□之后，又是一刀。正如当时在汉水上一样，他在她毫无防备之时，给了她三刀一样。莫擎天没有还手，反而握着宴长宁的手，朝他的心脏处插去。
正中心室，莫擎天登时血流如注，溅了宴长宁一身都是，她的人，没有任何动容。莫擎天仍然坚强的挺立，颤声对宴长宁说：“你知道夜渊之前对我说了什么吗？他说如果你上一世不死的话，我们的儿子将会统一天下。你是凤星，而你的儿子，无论在南还是在北，都将完成这一使命。元胤知道这件事，但一定没有告诉你。长宁，你重生的这一世保住了邺国，邺国迟早会被灭亡。元胤或许不会动手，但你的儿子一定会。”
宴长宁没有拔出他胸口上的匕首，后退几步听他说话。莫擎天说完刚才的话，记忆跟随宴长宁的脸回到十几年前，说起小时候的事来，声音逐渐的弱了下去。
“我刚到邺国的时候，你还是个瘦弱的婴儿，小小的，哭声像猫一样……”
元胤不耐烦的等在一旁，只看着他们两个，听不清他们在说什么。丈夫还在这里，却对其他男人搂搂抱抱，成何体统？他不想再看他们接下来有何动作，背过身去眼不见心静。突然听到轰的一声，似有重物跌落在地。回头看时，站着的只有宴长宁一人。
“说完了？”元胤踱步到宴长宁身边，看着倒下去的莫擎天。
宴长宁看向波浪滔天的大海，说：“完了。”她和莫擎天之间，一切都完了。
元胤敬莫擎天是一个铁骨铮铮的汉子，决定保留他最后的体面，让他全尸下葬，说：“等会儿把他安葬了吧。”
宴长宁漠不关心：“皇上处置就好。”
元胤带着宴长宁离开，留下秦军收拾海岸边的残局。依照吩咐，戚光禹等人并未践踏莫擎天等人的尸首，派兵到城中请了人来清理尸体，将其入殓。
楚国皇宫已经焚毁，大街之上皆是秦军，两个人牵着手，走在空旷杂乱的城中。元胤忍住冲动不问宴长宁和莫擎天说了什么，宴长宁自己先开了口。
“他和我说了过去的事，叙旧嘛，难免伤怀，还问我如果有重来的机会，会不会选他。”宴长宁说着。元胤没问话，但手上的小动作出卖了他，他握紧了宴长宁的手，无声的问她她的答案。
“我已经有丈夫了，不会想那些了，拒绝了他。”宴长宁对他笑道。
元胤缓缓的松了手，没过多会儿，又握紧了宴长宁的手。
“他还对我说，邺国迟早会灭亡，不是你，也会是我们的儿子。我阻止不了历史前进的趋势，无论将来如何，无论你以后和天祎想做什么，我都不会插手。”重生之后的这一世，所有的事并不似她预想的那样。她改变了很多，但依旧未改变最核心的轨迹。后面会如何，顺其自然。
宴长宁说：“他说你隐瞒了我一些事，既然你不想告诉我，我也不过问。”
“你愿意相信我，我很高兴。”元胤轻声说道，“身上都是血，回营换身衣裳吧。”
宴长宁的那把匕首一直插在莫擎天身上，清理尸首的人未将匕首取下。他的尸首被抬回阳城，停放在楚宫旧址之上。按照元胤的意思，戚光禹命人在曾经楚国君臣上朝之地挖了坟坑，埋了莫擎天和他身边的两百名护卫。
下葬那日，宴长宁去看了，没有凄风苦雨，五月的红火大太阳照得全城暖洋洋的。十二名秦国兵丁抬着莫擎天的棺木放入坟坑之中，停稳之后，兵卒开始盖土。过去的恩恩怨怨跟随莫擎天的下葬一起埋葬，等到坟茔磊好，宴长宁才离开。
秦军在阳城停留七日，出发回雒阳之前，元胤亲自到莫擎天的墓前祭拜。为肃清楚国旧地的乱君，元胤留了三十万大军，带着十五万回秦国。
楚国国都被攻破，君王被杀，皇室携巨额金银财宝南逃，其余地方除了几个忠于莫家的忠勇之士奋力抵抗之外，戚光禹等人征伐未受半点阻碍。此次邺国也捞到不少土地，大战结束之后，秦国和邺国双方开始商议新的边境线一事。
回到雒阳已是六月底，元胤带兵回城之时，全城轰动，夹道欢迎秦军大胜归来。宴长宁先元胤一步回后宫，刚到太极宫门口，元天祎就带着元承彦来了：“母后！”
“父皇和母后不在宫里的时候，你们两个有没有听祖母的话？”宴长宁抱起小的那个，问元天祎说。
“有！”元天祎答道，眼睛转了一圈没看到元胤，“父皇呢？”
“在光明殿和大臣们议事，他现在正忙得很，晚上才能见到他。你们两个只知道想父皇，难道就没想母后么？”两个小没良心的东西，长得不像她就算了，心都向着元胤。
元天祎赶忙抱着宴长宁的大腿，说：“我和弟弟可想母后了！”
宴长宁不信：“没骗母后？”
“没有。”这回说话的是元承彦。
“别以为你们两个想什么我不知道。”兄弟两个是元胤的跟屁虫，宴长宁不拆穿他们，轻轻捏了元天祎的脸。“带弟弟到外面玩儿，等母后换了衣裳之后去祖母那里请安。”
宴长宁带着两个儿子到霍太后那里点了个卯，霍太后暂时没问她路上的情形，让她回去休息，养足了精神再来。
元胤班师回朝之后，与朝中大臣议事一直到子时才回太极宫。宴长宁准备了参汤，在寝殿中等元胤回来。
“这么晚了还没睡？”
宴长宁上来脱了他身上的盔甲，“下午睡够了，这会儿睡不着，索性等皇上回来。才回来就这么忙？”
“纳入秦国的那些地，必须立刻派人接管，否则会生乱。估计后面还得忙上半个月才能闲下来。”拿下楚国不意味着结束，而是新麻烦的开始，眼下那边的隐患还有很多，必须挨个拔除，否则后患无穷。
“皇上辛苦了。”宴长宁奉上温热的参汤，“一直温在炉子上，这会儿刚刚好。”
元胤端过之后一口喝下，准备去浴房沐浴，他想了想，拉了宴长宁一起。“我累了，你帮我。”他说得一本真经，宴长宁笑了笑只得收拾了寝衣跟着他一起去。
元胤事多，多日来一直歇在光明殿书房，与群臣商议江南之地的治理一事。宴长宁回宫之后，照旧过着跑马游园的日子，整天好不悠闲。她和元胤南下之时，霍太后已趁机收拾了琳琅等邺国安插来的细作。对此，宴长宁毫无意义，权当是他们犯了错被霍太后惩罚。
宴世安亲政半年，明白这会儿秦国强盛，表示愿与秦国继续交好，以探望宴长宁的名义，送了许多金银宝物来。宴长宁悉数收了，不过有霍太后陪同，邺使不敢多说，只得说了一些两国友好的恭维之话。