3.第二章

元春奉了皇后之令，只得与叫周芬芳的女官交接了一下工作，便收拾了东西出宫回家备嫁了。

其实以她本人的意思，是不想这么早就离开皇宫的，不过能让德亲王娶她，她也是费了不少心思和手段的，自然也是没办法拖的，万一把婚事拖没了，她可没地方哭去。

回到贾家，家里那是热闹非凡，不少人家都派人送来了贺礼，元春之母王夫人更是忙得脚不沾地，脸上却是喜气洋洋，半点不觉得疲惫。

如今贾家是二房王夫人当家理事，给元春置办起嫁妆来那是毫不手软，恨不得把家里一半的东西财产都给她带上。

而贾元春大伯贾赦的继室邢夫人则冷眼看着，酸溜溜道：“元春侄女儿是咱们家这一辈第一个出嫁的女孩儿，嫁妆丰厚些也无可厚非，只一条，必得同时预备一份给我们家迎春丫头备下，迎春才是伯爵长女，这嫁妆可不能简薄了。”

这邢夫人出身小户人家，能嫁入伯爵府那真是意外之喜，并未学过当家理事打点产业，虽不服气贾母将管家之权下放给二房王夫人，却也无可奈何。而她进门生了个女儿迎春之后肚子再无动静，前太太所生之子贾琏与她又不相亲，她便只能想着要多攥些钱财在手，给女儿一副好嫁妆，将来嫁个好人家，她也能跟着享享福。如今这世道，女儿养好了，不比儿子差。

至于贾赦，拈花惹草的性子，专爱勾搭身边的丫鬟仆妇，她也懒得去管，若是那些贱蹄子自愿，且让他们去勾搭，反正便是生出个贱种来，也是分不到家里一分一毫财产的，想来没有哪个会那般傻。

却说王夫人被邢夫人说得一怔，她可从来没把邢夫人和迎春放在眼里，如何会想得到将来迎春出阁也是要陪送嫁妆的？而且真论起来，迎春才是伯爵之女，他们二房如今不过是因着老太太压着没分府才暂居伯爵府中的。不过若分家，除了爵位和府邸必定是传给长子的外，其余家业他们二房也是可以平分一半的。所以贾母让她管家，便是贾赦也没太过反对。

只是王夫人也顾忌贾赦，怕他见她给女儿嫁妆太多闹将起来，只得顺着邢夫人，给迎春也备了一样规制的一份嫁妆。却欺邢夫人眼光不行，王夫人以次充好，甚至混了不少瑕疵、鎏金之物进去，论真实价值还不如她给贾元春的十分之一，而邢夫人也没瞧出来，只看着数量可观，就喜滋滋地叫人锁了起来。

只迎春倒是看了出来，却也没说，这等嫁妆，已经是她想都不敢想的了。她自己也不知怎的，被那孙绍祖作践终是伤重不治后，醒来竟回到了小的时候，还成了邢夫人的亲生女儿，不再是透明人儿，而是真真正正有人将她捧在手心里疼爱的。

如今迎春回来已经两年了，瞧出这府里竟是大不相同的，首先这府里再不是原来那般大，煊煊赫赫数百家奴仆从，不过原来四分之一大小，丫鬟仆妇们也都是签了用工契约的，虽有各房主子得用的经年老人，但没有错综复杂关系的家生子儿。

待得她慢慢了解，才知道，这大尉朝自建国以来，不仅废除了太监制，还废除了奴隶制，改为雇佣制度。所以上至这宫里的宫女、女官、侍从、侍卫，下至达官贵人、商贾富户家中所用做事的仆人随从，跟主人家都属于“雇佣”关系，再不是前朝那种生命财产都攥在主子手里的家生子儿，可以随意打杀发卖的了。在本朝，拐卖人口是重罪，尤其是拐卖妇女儿童的，一经发现，立斩不赦。而若有那丧尽天良的拐卖了良家姑娘逼良为娼，一经发现，那绝对是从重发落，主谋立斩、从犯不死也得脱层皮。

府里人口也变得简单了许多，他们大房就贾琏和她两个孩子，二房则有贾元春、贾珠、贾宝玉三个孩子，只不见了探春和贾环，只因如今律法规定不得纳妾，一夫只得一妻，所以没有赵姨娘、周姨娘，自然也不会有探春和贾环了。

兄长贾琏是先夫人所出，贾琏待邢夫人不亲近却也还算尊敬，如今还在朝廷办的谨诚学堂里读书，身上有种迎春前世里从不曾在他身上见过的书卷气。朝廷规定了所有承爵之人必得在谨诚学堂里读书至十六岁。迎春不由得为此叫好，若贾琏能够好好读书明理，必然不至于跟前世一样只做跑腿办差的事，最后却担了大部分的罪名。却是贾珠，因不是爵位继承者，只进了普通的官家学堂，让王夫人很是咬碎了一口牙。

而迎春明年七岁开始也要到婧敏学堂读书，并未被贾母养在身前逗弄，迎春是怎么也想不到女子居然也能上学堂，跟许许多多的的女同学一起读书，真怕这一切对自己来说只是梦一场。

后来隔壁宁侯府家的惜春常被送来这边府里玩耍，她才找到些熟悉的感觉，只这惜春如今年幼，一派天真烂漫，她试探了几次也知她并非和自己一样是重生回来的，便只当她妹妹照顾。论起前世的年纪，迎春也是可以当母亲的人了，甚至曾经在孙府有过一次身孕，只是被那孙绍祖一脚给踢没了，她也是那时候彻底坏了身子，最后伤重不治的。所以，她待惜春像亲妹妹，却更像是待女儿，最后隔壁府里尤夫人也说迎春待惜春比她这个当嫂子的还像模像样。

尤夫人本是调笑，迎春却将这话放进了心里，想起上辈子家里的那般下场，黛玉、探春、惜春，俱都是零落如泥，想想就悲伤，这辈子却是希望姐妹几人都能够平安喜乐，不争的下场她已经尝过了，这辈子可不能再这样了，免得既护不住自己，也保不了妹妹们。

只是王夫人所为，她还是不能告诉邢夫人，因为邢夫人知道了肯定不会善罢甘休，一旦她不管不顾地闹起来，不管有理没理，在老太太那里都落了下乘，到时候老太太不但不会帮她，可能还会让邢夫人吃挂落。

迎春想了想，便哄了邢夫人，在她的“嫁妆”里拿了一个“黄金宝瓶”，自己抱着摇摇晃晃地去孝敬贾母去了。

邢夫人看着那个金灿灿的宝瓶，心里那叫一个心疼啊，不过女儿固执得很，非要去孝敬老太太，她拗不过女儿，只得应了。不过想来老太太也不会图孙女儿的东西，到时候便是收下了，也会补偿些旁的什么来。

贾母看见迎春小小人儿抱着个宝瓶摇摇晃晃的样子，说是来孝敬她的，高兴得什么似的，连连抚着她的头夸她“孝顺”，又赏了不少私房给迎春，笑说给她添妆。

待得邢夫人领着迎春欢欢喜喜地走了，老太太一摸宝瓶，便叫人拿了玳瑁的眼镜来，这一看，便是狠狠地一“哼”声。

旁边正凑趣夸着宝瓶富贵、迎春孝顺的赖婆子一下子便住了嘴。贾母嫁进贾府时便挑了她在身边做丫鬟，后来她出府嫁人生子，又重新回了贾府做仆妇。这府里雇佣来的丫鬟仆从来来去去的，老太太怕他们出去议论府里**，极少叫他们接触贴身**之事。赖婆子为人嘴巴甜，会凑趣，时日长了，便成了贾母的心腹，在这贾府里一干就是几十年了。如今年纪大了，就只在贾母身边凑个趣，想着过一两年就辞了工回家享福去，另外荐了自己的孙媳妇儿钱花到贾母身边伺候，贾母嫌钱花这名字俗，便又给取了个名叫玻璃唤着。赖婆子和钱花也无有不可，反正契书上写的是钱花就可，老太太爱唤她玻璃也没什么关系。

赖婆子小心翼翼地问：“老太太这是怎的了？”

贾母挥手让丫鬟们都下去：“这宝瓶看着富丽堂皇，不过是鎏金之物，压根不值什么。”

赖婆子一惊，道：“莫不是大太太她……”拿了假的宝瓶来哄骗老太太的真宝物？

“老大家的还没那个机巧心思，而且就凭她，也弄不来这等精巧的赝品。”贾母冷笑一声，“这必是老二家拿来哄骗老大家的，想来其他的也不会是什么好物。”

贾母越想越气，这两个媳妇，一个愚笨，一个旁的不懂怎么从公中抠钱倒是精得很，也不想想，这将来迎春要是出门子，这等嫁妆拿出去，难道所有人都跟邢夫人一样是个傻瓜看不出好赖来？再者，有了元春珠玉在前，贾母对于迎春的归宿也是有些期盼的，必不会叫她嫁得差了，也是指望她帮衬家里、帮衬宝玉的。可王夫人这倒好，给了这样的一批嫁妆，将来真事发了，不仅贾家丢人，还得罪了人！

想着，贾母便叫赖婆子去找王夫人过来，这般丢人之事，她也不想传到旁人耳朵里，免得被老大家两口子知晓，到时候必然闹着要分家的。

赖婆子应声去了，到了王夫人处，却是将事情一五一十地给王夫人讲了一遍。原来，王夫人早用钱买通了赖婆子，将其变成了她在贾母处的一个耳目。

王夫人听了，心里先是一慌，随即便想好了说辞，往贾母处去了。