第九章

因为他们的姑姑早在幼年时，就在他们心中根深蒂固的植了名叫「殷华」的种子，虽然实际上不相识，但他们早在心中认识他多年了。

这种感觉好奇怪。

他不认识他们，他们却一直心心念念着他……不，应该是说「她」心心念念着他。

聂湘蹲在用捡来的木片临时搭建围成的竹篱笆前，双手托腮，看着正在地上以尖喙翻土找小虫吃的两只鸡，嘴角不由自主上扬。

鸡呢。

是「他」给的鸡呢。

虽然她也不知为什么他会突然送了鸡来给他们加菜，来去如阵风的他，一点让她询问的机会都没有，平白收了人家礼，心头觉得不太好意思，可是被赠礼，还是让人觉得开心的。

她打算着，等鸡生了蛋，孵出小鸡，待小鸡长大了，她就可以炖鸡给殷华吃，帮他补补身子。

「他的身子那么寒，应该加点老姜片……嗯，还要加啥好呢？要不要去问问大夫，抓补药一起炖呢……」连可生出鸡的鸡蛋都尚未产下，聂湘已经一相情愿的幻想未来的计画了。

在那专注思考的娇小身躯后方，有个人毫无声息的伫立着。

他听见了她的自言自语，也晓得她在盘算什么。

「我不吃鸡。」突然其来的冷嗓，让专注思考的聂湘吓了好大一跳，急急回身的她，差点就跌倒在地，慌忙以手掌撑地，诧异望着那背着光，面目模糊，只看见身形轮廓的殷华。

「你什么时候来的？」都没声音的。

「我不吃鸡。」他声明，免得她白忙一场，「任何肉都不吃。」她竟是打算着大鸡生小鸡，小鸡长大后炖给他吃？这鸡是他自家中后院带来的，殷家人想吃鸡，要多少有多少，可不是带来给她「养」的。

「呃……」聂湘脸红红的站起，拍掉手上尘土，「你不吃肉的啊？」该不会她刚才的自言自语都被他听见了吧？天啊，真是丢死人了。

他点头。

「那你干嘛带鸡给我们？」

「加菜。」说着，他将手上以荷叶包裹，绳子四边绑妥的东西给她。

「这是什么？」

「鸡。」

「啊？」她纳闷的回身看了身后的鸡。

「宰好的。」说完，他转身就飞走了。

「喂，殷华？」瘦高的身影一下子就消失在她眼前。

这人是怎回事？

为啥要一直送鸡过来，而且每次东西塞了就跑，活像在作贼似的。

且他刚说什么？

她提起手上的小包。

宰好的……鸡？

她回到厨房，解开绳子，摊开荷叶，里头果真是只鸡，已经拔了毛，还剁成块，只差烹煮就可以食的鸡。

他该不会是以为他若再送活鸡来，她又会把它养着，这次干脆送已经宰好的，想养也没法养吧？

她忍俊不住，噗哧笑出声来。

这个男人好有趣。

她小手贴着颊，觉得心脏卜通卜通跳得快了，脸儿也有些发烫。

哎呀呀，她在想什么呢？

她竟然有那么一瞬间，对那个「弟弟」有了不应该的遐想。

他可是她最最不可能喜欢以及被喜欢的男人啊。

但，他为何要一直送鸡来呢？

殷华在第一次送鸡过去聂家时就发现，他只要对聂湘那个姑娘好，他的心情就莫名感到愉快。

这真是件吊诡的事。

他这个人一向没啥喜怒哀乐等情绪，淡淡然的，像老僧入定，无欲无求，也没什么明显喜好——除了真的很讨厌当官差以外——但若是与聂湘有关，他就可以感受到情绪的波动。

尤其当他亲耳听到她说，等小鸡长大要帮他炖补，还思量着要怎么养他的身体时，虽说他的娘亲也是从小到大关怀这事，但从聂湘口中说出来，感受就是不一样。

真是奇怪了。

晓得她将他送的鸡都收起来养，他干脆上街到菜市口，请鸡贩直接剁了一只鸡。

都剁成块的鸡，任她有通天本领，也没办法「养」了吧。

当晚，他想知道那只鸡的「下场」，于是又偷偷来到聂家。

他来得有些早了，聂湘还忙着在熨衣，两个小孩坐在一旁专心读书，屋内的气氛十分宁静舒适。

孩童念着书里的内容，聂湘边工作边用心听着，偶尔有疑问便提出，两姊弟像夫子一样告诉她为什么，若连他们也不知晓，就会把问题记着，隔日再去问夫子。

殷华走到屋子后方的养鸡之处。

几块木板搭建起来的鸡窝看起来不太牢靠，若下场雨或刮个大风，应该就会不见了，说不定连鸡都会因此逃跑了。

他思量了一会儿，来到一位木工师傅处，请他照他的要求，切割木板。

处理好鸡舍的事情后，他又回到聂家，这时，聂家人已经开始用晚膳了。

他确定下午给的鸡肉出现在餐桌上，大伙吃得津津有味，才满意的离开。

两天后的下午，聂湘洗好衣服回家晾晒时，发现养鸡处整个焕然一新了。

不晓得哪来的「神仙」，竟然帮她家的鸡盖了全新鸡舍，还有屋顶的，簇新的木板隐隐散发木头香，这屋子比他们家看起来还要牢靠。

聂湘不用细思，就晓得是谁的好意，即便他没有留下只字片语。

她真的不懂，他为什么要对他们这么好？当初聂家可是差点害他丢失小命的。而且，人家虽然不明原因频频送礼过来，不回馈好似说不过去。

他说过他不吃肉的，那么她送些蔬菜过去，虽然及不上他给予的价值，总是一份心意。

做下决定的聂湘一晾好衣服，就先将后院的蔬菜摘了一捆，出发至殷府。

殷家本不是什么名门大户，不过因为娶了个富商之女，添购了地，门户大规模修缮，有高耸的围墙，宽广的前后院，精致的厢房，倒也有些许富贵之气。

聂湘站在至少有她两个人高的朱漆大门前，不觉吞咽了口唾沬，情绪紧张起来。

打从殷华出生那天，母女俩差点摔死了殷夫人的宝贝独子后，十八年了，她不曾靠近这扇大门五尺内。

她这贸贸然送了菜来，人家会收吗？她此时才担心起来。

鼓足勇气上前，扣了门环，过了好一会儿，才有个男仆出来应门。

「找哪位？」男仆问。

「你好。」聂湘先鞠了个大礼才问，「请问殷华在吗？」

「少爷在衙门当差喔。」

「喔，啊！」她这才恍然想起。

瞧她这什么笨脑袋，这个时候人家怎么可能在家呢？

「那个，」聂湘怯生生将手上的蔬菜递出去，「之前曾受殷华一些好处，这是回礼，请帮我转达感谢之意，谢谢。」

「这样啊。」男仆接过蔬菜来。

「麻烦你了。」聂湘再次鞠躬时，有个妇人经过，瞧见这的动静，好奇过来。

「怎了？」问话的是殷府奶娘，是当初殷夫人陪嫁过来的，殷家所有的孩子都是喝她的奶长大的，故在殷家有不小的地位。

「奶娘，这位姑娘说，曾经受过三少爷好处，所以送了些蔬菜过来。」男仆回道。

「三少爷好处？」奶娘心想，几乎不与人打交道的殷华，怎么会送人好处？「请问你哪位？」

「我是……」要提起自己是谁，聂湘还是有些害怕，「我是聂家……聂家的聂湘。」

「聂……」奶娘闻言脸色一变，「稳婆聂婶？」看见奶娘脸色变了，聂湘也跟着胆寒了。「是……」

「你好大的胆子，当初差点害死三少爷，现在又想来做啥？」奶娘一把抢过男仆手中的蔬菜，扔到聂湘的脸上。「这菜是不是有毒？你是不是又想害死少爷了？」

「不是的！」聂湘狼狈的抬臂格挡，蔬菜散了一地，她的头发也沾了菜叶。「是因为殷华之前给了我们一些东西，为了要谢谢他……」

「什么殷华？你有什么资格直接叫三少爷的名字？」聂湘张着口不知道该怎么回。

她狼狈的蹲在地上捡着蔬菜。

「又存什么贼心眼了？」奶娘一脚踩上菜叶，脚尖用力扭转。

「别这样！」不忍看到食物被糟蹋，聂湘抱住奶娘的脚，试图将其移开，奶娘一时重心不稳，竟直接屁股着地了。

「哎呀呀，这臭蹄子推我啊！」奶娘哭天抢地。

「不，我没有……」聂湘难堪得脸色涨红。