第二章

阴丽华回到府里，对于自己与刘秀私下定情的事绝口不提，一是刘秀如今可谓是白丁，门不当户不对；二是她家人并不认识刘秀，突然坦而告之，许会生出鄙意，误以为是居心叵测之徒。她在等，等刘秀为她的家人认可，等刘秀有所作为。

而刘秀呢，同样的也在等待一个时机。一日，宛人李通等以谶纬复符命对他说：“刘氏复起，李氏为辅。”他乍听之下自是忙说不敢当，但见李通神悄诚恳，又转念想到与阴丽华约定的三年之期，想到兄长刘伯卅广交食客，必举大事，况且此时王莽已露出败亡的迹象，天下正乱。所谓乱世造英雄，一个决念，刘秀当下便与李通等合计谋划，决定举兵起事，购买兵器。

地皇三年（公元22年）十月，刘秀与李通堂弟李轶等在宛城起兵。十一月，他带着宾客回去舂陵，临走前他让邓晨想法子带了话给阴丽华――此去前途未知，若三年之期至，而吾未归，汝当嫁。

阴丽华听了之后，心里颇不是滋味。如今正处乱世，虽说若为英雄，此是时机，然祸福相依，若非功成名就便是皑皑白骨。三年之內，想要在乱世里有一番作为，恐非易事，若刘秀有个万一，自己又该当如何？此生不嫁只怕荒谬，但若非刘秀，难道如这世上万千女子那般从了父母之命，媒妁之言，嫁个所谓的如意郎君，然后为其生儿育女，成日操持，还要贤惠地为其纳妾，遵从那三从四德？阴丽华想到这里，不禁隐隐叹气，但随即转念一想，事无定论，想多无益，一切到时再看吧。在接下来的日子里，阴丽华每日依旧如从前那样陪在阴邓氏身边，费尽心思说服其打发求亲的媒人，与兄长弟弟说说话，下下棋，闲时依旧与诗词歌画为伴，日子过得波澜不惊。但是，阴丽华一直为战场上的阴识和刘秀忧心。阴识追随了刘秀的兄长刘縯让阴丽华觉得有些事好像冥冥之中的注定一样。

更始元年（公元23年）二月初一，刘秀与其兄长刘縯拥立刘玄为天子，而天子刘玄则立了刘縯为大司徒，刘秀为太常将军。这个消息很快便传开了。不日，阴识的家书来到，家书里除了简单说了一下他自己的情况，对不能侍奉在阴邓氏左右而抱以愧疚外，对此消息亦有提及，特意提了一下刘秀，说可为阴丽华良婿。

阴识怎么突然向阴邓氏引荐刘秀呢？原来此前刘秀通过李通的关系认识了阴识，通过一番相交，阴识为刘秀的才学仁德所折服，渐渐的相交愈笃。

一日，阴识与刘秀、李通一块喝酒吃饭，李通跟刘秀说：“如今你官拜太常偏将军，亦算业有所成，年纪亦不小，是时成家。”

刘秀闻言，微微颔首，道：“次元兄所言甚是,不知可有合适人家？”

李通故作默然沉思，然后说了两三家，最后惊道：“对了，还有阴府小姐，次伯兄之爱妹。”

阴识当时听到这里，不禁眉头一挑。

刘秀却是笑道：“阴府小姐可是远近皆有美名，吾对此亦有耳闻。如斯美人，求亲者只怕络绎不绝，此时又岂会仍在闺中。”

阴识闻言，道：“次元兄所言非虚，妹妹选婿，阖府对此甚为慎重，故而耽搁知此。”阴识之所以会这样说，一是他也认真的想了想，觉得刘秀除了比自己的妹妹年纪大了点之外，堪为良配，告诉刘秀亦是无妨；二是想，若是刘秀有意，如此可让他知道此事并非自己一个人说了算，即便自己同意，最终还得看府里的其他人。

刘秀顿时肃然而道：“理当如此。今日得知此讯，吾心不胜欢喜。吾欲求之，次伯兄若是不嫌弃，可否助我一臂之力？”

阴识想了想，终是点头。于是他便修了家书一封，引荐刘秀，道明其意，当然了，言里话外少不得对刘秀赞赏有加。

阴邓氏看过阴识家书，叫来了阴丽华，把家书递给了阴丽华。

阴丽华虽然从区涵湘那里偶尔也知道一些关于刘秀的消息，却没有阴识道的详尽。细细看了一遍，心里甚是欢喜，然而面上她不敢有所表露，她带着微微的羞涩问阴邓氏：“娘以为如何？”

阴邓氏见微而知章，心里不禁有些欢喜,笑道：“能得你大哥如此赞誉，定然不错，实属难得。为娘之意便是修书一封，使你大哥择日领他到府上坐坐，再做定夺。”

阴丽华面不改色地回应道：“娘拿主意便是。”

见阴丽华没有异议，阴邓氏便有些迫不及待地对阴丽华说：“为娘累了，你先回去吧。”说完，扶着田嬷嬷的手径自回房去了。

这几年，阴邓氏为了阴丽华的婚事可操碎了心，总没有个令阴丽华满意的。原来阴邓氏是有个合适的人选，那人与阴丽华是青梅竹马，原本她还觉得那人身份不配，岂料有一日，那人说自己乃是名门之后，却着了小人之道，沦落在外，他这些年只是不愿回去，但为了求娶阴丽华，他愿意回去拿回属于自己的一切，让阴丽华风风光光出嫁。她当时可欢喜，送了那人离开，日日盼着有好消息，结果却是从此渺无音讯。这些年，为了等那人，她也拒绝了不少求亲者，后来实在觉得无望了，便又认真挑选起来，奈何阴丽华始终不肯点头，阴邓氏那个愁啊，真是难以言表。阴识引荐刘秀，她觉得不错，想着刘秀是靠自己的努力挣下了功业，也算是有出息，自己女儿素来欣赏，便抱着姑且一问的心态问一问，不曾想阴丽华果真认可，她心头那个欢喜啊，真是难以言表，恨不得趁热打铁，现在马上相看刘秀一番。为了能快点看到刘秀，她便找了这么个借口离开了，实际是去给大儿子阴识回信，叮嘱他尽快领刘秀回府相看。

阴识收到阴邓氏的回信，对于阴邓氏的交待自是十分重视，当即向刘秀转达。

刘秀闻知好讯，自是不敢有丝毫懈怠，快马备好礼物即随阴识到新野阴府。

阴邓氏相看后，甚为满意，之后自然便开始纳采，问名，纳吉，纳征（亦为聘礼），请期。经过请期，初定了两个日子，第一个日子在今年的六月，第二个日子在明年的十二月，最后考虑到两人年纪都不小了，便定下了六月的婚期。