第一节：陨石
“要热死仙人板板……”
加州南部山谷的贝克尔德城郊区，山姆综合农场。傍晚时分，叶牧收拾干净牛栏，就准备下班，陈东升抱怨着要热死人的夏日，递了一瓶冰冻可乐过来：“明天休假，我和安娜去索尔顿湖骑水上摩托，要不要一起。”
“你就得瑟，也不知道安娜看上你哪点？”叶牧拧开可乐，一口气喝掉大半瓶，缓解了一下体内的燥热。
“器大活好金枪不倒！”陈东升笑着和叶牧交接了工作。
牛栏里有两百头即将出栏的安格斯牛，最近高温，二十四小时都要有人看着。木头石棉瓦搭建的牛栏里堪比桑拿房，简直是折磨人的工作。在交接上签了字，叶牧到更衣室冲了个凉，换上衣服，坐上车，离开农场。
叶牧住在城区，车是一辆二手福特猛禽150皮卡。山姆农场颇为偏僻，距离公路还有一段很长的土路。皮卡车颠簸在路上，夜幕黄昏，一眼望去起伏山丘，大牧场半沙漠地形，山丘植被稀稀落落，露裸出的黄土地，这就是最正宗的美国西部风情。
八年前，母亲得了一场大病，治疗花光了家里全部积蓄还欠下一笔债务。
为了尽快还清债务，叶牧和父亲经过中介来到美国，就在农场干活。
在这里，他和父亲一年能存下六七万美元，换成人民币有四五十万，很快就把欠款还清，还在老家的县城买了房子。
父亲的身子骨不好，家里条件好上一些便回了国。叶牧高中毕业且无一技之长就继续留下，一直到现在。
农村里干活怎么说喃，不好也不坏吧，将就着混日子。
对了，张东升是叶牧高中同学，也是他最要好的朋友。父亲回家，叶牧就叫了在国内混日子的张东升来美国，顶替父亲的位置。
走上公路，叶牧加快了速度。这段路的车辆很少，经常几分钟看不到一辆车，叶牧打开了收音机，听着曲调简单的乡村音乐，感觉一天的疲劳得以舒缓，正放松想要换一个舒服的姿势，透过挡风玻璃看到道路前面天空出现一道火光，照亮了整片天空。
“火箭，导弹……”
难道是恐怖分子打过来了？
荒唐的念头在心中一转而过……
那团火球接踵而至，几乎瞬间，叶牧紧急刹车，急促的刹车声伴随‘轰隆’一声巨响，车子滑行出十几米远，停在路边。
叶牧小心翼翼地下车，看了看前方百米处冒着浓烟的几米直接的圆坑。
“陨石，是陨石。”叶牧往陨石坑跑去，看到周围散落的红彤彤的陨石，叶牧伸手想要捡，但还没有接触就感到其中的热量。
叶牧是不择不扣的**丝，也有各种各样的发财梦，看到陨石，他本能的想要占为己有。做着发财梦的**丝对陨石的价格也有一定了解……
陨石具有一定的收藏价值，特别是金属陨石，基本是按克来计算。如果运气好，遇见稀有金属陨石那就是天价。
这块陨石有脸盆大，厚度超过五厘米。看陨石坑里的融化再凝固的通红金属，叶牧连忙跑回车上，拿了一瓶矿泉水出来浇在上面。
陨石冒出‘哧哧’的声音，通红金属快速冷却，也出现了一些龟裂的迹象。叶牧不顾及太多，一瓶水直接浇灌了下去。
‘啪’的一声，陨石裂开，露出中心一颗通体绿色的珠子，黑暗中散发出幽幽光泽。发光，会不会有辐射？叶牧脱下衣服，迟疑了一下。
“妈蛋，有没有辐射捡了再说。”
“这块陨石起码是一套海景别墅！”叶牧咬了咬牙，脱下的衣服抱住陨石，直接放到车后。
很重，起码五十公斤。那颗发光的珠子则格外显眼……
这时候已经有人过来：“嗨，哥们。是陨石吗？”
“是！”叶牧回到了一声，眼睛盯着发光的珠子，这东西太显眼了。在美国，一般的无主之物是谁发现谁就拥有所有权，可这个发光的珠子一看就不是普通的东西。叶牧伸了伸手，陨石内部还有着高温，让他手指一颤，不规则陨石裂痕的尖锐一下子划破了叶牧指头，但他不管不顾，直接把珠子掏了出来……
珠子不烫，反而有种冰凉的感觉，让人身体顿时舒坦。叶牧把珠子放进了裤兜，这才回头看向来人，道：“我发现的陨石，这是我的，你如果想要陨石可以到陨石坑周围寻找，还有散落的陨石碎片。”
这是一个带着眼睛的白人，他趴着车，正在看叶墨护着的陨石，听到还有陨石碎，白人连忙跑了过去。
陨石坑周围确实散落着陨石碎片，最大有小孩手掌大小，小的也有指头大小。
笔直的公路视野极好，叶牧看到不远地方亮起很多车头灯，向此处驶来。
叶牧把陨石抱回副驾驶，正准备离开被前来的警车挡住了去路。他紧张到心跳加剧，一只手在口袋，紧紧握住珠子，没有注意到的，刚才被划破的指头正在流血，一丝丝迅速的渗进珠子。而他手指上的伤口也在以肉眼可见的速度愈合……
一声金属混合的声音在脑海响起：“检测……碳基智慧生命体，基因完美度0.5……勉强开启系统……”
脑海里响起的金属混合声太小，叶牧也太过紧张和激动，丝毫没有注意这些，他被警察叫了出去，指着副驾驶位的陨石：“这块东西是陨石？”
“是。”叶牧点头。
“好运的家伙……”
叶牧正不知道如何回答，陨石坑传来一声尖叫：“哦，天啊。这是陨石金……”
“陨石金？”前来的警察立刻丢掉叶牧，跑了过去。
陨石金也叫金属陨石，为多数人所不知的是，珍贵陨石金每克最高能卖六百美元甚至更高，普通的价格也在两百美元以上，其价格远远高于黄金甚至钻石。
警察也是人，也有贪欲。再说了，陨石一类的东西按照美国法律那就是谁发现谁拥有。
见警察离开，叶牧坐到驾驶位迅速逃离。
回到家里，叶牧把陨石抱回房间，放到桌子上。
陨石外表还有高温余热，但是内部清清凉凉。灯光下，陨石表面凹凸不平还有陨石进入大气层摩擦燃烧后留下的小洞。之前陨石通红的时候，叶牧浇了一瓶矿泉水，导致陨石龟裂，暴露出内部的发光珠子……
裂开的痕迹，呈现出黄金的色泽，在灯光下反射耀眼金光。
“蕴含黄金的陨石？”叶牧倒吸了一口气，激动心情难以言表。忽然，他想到了裤兜里的发光珠子，连忙掏了出来。
珠子已经不发光了，纯净的像是一颗水晶，只是有一层朦朦胧胧的雾气。叶牧被珠子深深吸引住了，透过朦胧雾气叶牧仿佛看到一个宇宙，无数星辰点点……
珠子表面雾气渐渐散去，珠子里的光彩散去，露出一座大地。好似天空俯览，叶牧看到延绵起伏的高山湖泊，广阔的平原，钢筋水泥的城市，还有一眼望不到尽头的海洋，模模糊糊也看不太真切。但本能感觉到那是一个文明世界……