第八十章 伊吹山的客人
第八十章伊吹山的客人
“伊吹山风劲，艾蒿野火半天红。烈焰燃心中。情意悠悠难倾诉，君心应与我心通。”这首和歌乃是中古三十六歌仙之一的藤原实方与某位红颜女伴一同游览伊吹山时所作。伊吹山山势高拔、灵秀峻奇，自古以来人们就以和歌和诗句来赞美它，并以药草山而闻名。仲夏的伊吹山花团锦簇、色彩缤纷，沿着苍翠浓密的绿荫间的山道拾阶而上，登上山顶后即可远眺西方的白山和琵琶湖的美景。
“这位竹中殿下可真是选择了一个风景宜人之处隐居啊！”叶斐呼吸一口清洌的山风对着满目的秀丽山水赞叹。
本多正信笑道，“那是自然，美浓的麒麟儿即使落魄了也不能栖息在穷山恶水之中啊。不过，这伊吹山的风光真是令人心旷神怡啊，若是等我老的时候，能在此结庐而居，怡享天年的话倒也是件乐事。”
“弥八郎，既然你中意的话，那么等到天下太平之后，我就将这座伊吹山分封给你养老好了。”
“哦，主公，那我可就不客气的接受了，希望介时您不要反悔啊！”
“那是自然，不仅仅是这座山，整个北近江都可以给你！”
君臣一齐有默契的大笑起来，这样的许诺在眼下看来仿佛痴人说梦，不过在叶斐和家臣们的心目中却好像是必定达成的理想和他们为之奋斗的目标。
从山顶向南边的缓坡走了一段路之后，前面出现一大片翠绿的竹林，林中隐约显露出一条由人践踏而出的小径。顺着小径又走了不一会儿，一座有两间茅屋相连的简陋小院出现在眼前。篱笆里面此时正站立着四名男子，其中两个侍卫模样的武士一见叶斐等几人过来立刻露出戒备的神色，迈步挡住院门喝问：“你们是什么人？”
叶斐微笑道：“请禀报竹中重治殿下，就说故人绯夜星之丞前来拜访。”
“什么？是尾张的绯流辉！”两名武士相顾愕然，惊讶的瞪着眼前人一时间有些举止失措，反倒是另两个仆人打扮的其中一人马上跑进屋子里去通报了。
不过片刻，竹中半兵卫略显消瘦的身影从屋子里走了出来，他依旧如同明珠出尘般的光彩照人，脸上一如既往的带着和煦可亲的微笑。“真是想不到啊，绯夜殿下你居然会光临寒舍。”
叶斐也回以灿烂的笑容，“冒昧来访，打扰到竹中殿下的清净了，真是抱歉啊。”
“哪里，哪里，快请进吧。”叶斐让随从奉上带来的礼物，然后和本多正信两人随着竹中半兵卫走进屋子，柳生严胜和辰之助几个则留在院子里与那两名武士大眼瞪小眼。
屋子里的布置很简单，一目了然，所以叶斐一走进屋子就发现了早先在此的三个人，一个是竹中半兵卫的弟弟久作，一个是面目陌生的中年男子，还有一人居然是曾经被自己手下的忍者刺成重伤的安腾守就之子尚就，此刻他正虎视眈眈的看着叶斐！
“原来竹中殿下正在招待客人啊，看来我这次来的实在是唐突了。”
“哪里，绯夜殿下，请坐吧。”竹中半兵卫一边请叶斐落座一边为他介绍，“尚就殿下和我的弟弟久作想必你是认识的，这一位是稻叶伊予守家中的大将斋藤廉之介利三。”
叶斐冲三人额首作礼，就在安腾尚就的对面盘腿坐了下来，丝毫也不理会对方咬牙切齿的愤怒表情。
“久作，快为绯夜殿下上茶。”竹中半兵卫吩咐自己的弟弟，同时也在叶斐的左侧坐下身，“绯夜殿下，你能光临真是令寒舍蓬荜生辉，不过，究竟是什么事会让你亲自大老远的跑到这伊吹山来呢？”
“当然是因为竹中殿下你了。听说你向浅井家请辞放弃了仕途，孤身一人来到这伊吹山中隐居，我不明白到底这座山中有什么奇妙之处能够使得号称‘今孔明’的天下第一才智之士会甘心情愿的沉寂在山中，所以就特地跑过来想亲眼看一看究竟啊。”
“那么，绯夜殿下看了这伊吹山后觉得如何呢？”
“确实是个风景秀丽的好地方，如果养老的话实在是再惬意不过了。不过，若是我没有弄错的话，竹中殿下今年才刚刚二十二岁吧，这样的年纪可不适合待在这样与世隔绝的地方啊。”
叶斐的话并没有引起竹中半兵卫情绪上的一丝波动，他依然维持着脸上淡淡的笑容，“自从将稻叶山城还给龙兴殿下后，我就已经生出了厌倦之心，对于主君的一片耿耿忠心却得不到理解实在是让人灰心丧气。离开美浓到了北近江后，承蒙浅井长政殿下错爱将我收录在家中，可没想到却因此造成了盟友织田信长大人的不快，长政殿下于困窘中对我伸出援手，这样的仁义之主我又怎么可以为他带来不必要的麻烦呢？所以我主动离开。如今我已经对俗世毫无留恋了，只愿能够安安静静的度日，终老此生。”
叶斐还未及开言，安腾尚就却抢先说道：“半兵卫，你不要那么固执了！以你的才华怎么能够就这样轻易埋没自己？”他戒备的瞥了一眼叶斐，“现在美浓的局势很糟糕，父亲那边的情况也很紧张，有许多事情都需要半兵卫你的力量啊。”
斋藤利三也附和道：“是啊，竹中殿下，请您再好好的考虑一下吧。”
竹中半兵卫摆手道：“请不要再劝我了，我意已决。”
这时候，竹中久作端着茶壶上来奉茶，依次为在座诸人斟茶。叶斐端起茶杯浅酩了一口，没有尝到茶叶的香味，反而是一种微微苦涩的口感，“这是？”
“是用竹叶煮的茶，不但能够醒脑明目，对于脏腑也很有好处。”竹中半兵卫笑着解释，“稍后会奉上真正的香茶，请先用这竹叶茶润喉吧。”
叶斐点了点头，同时暗自琢磨起竹中半兵卫的心思。对方口口声声的说自己已经厌倦俗世，毫无功名之意，宁愿隐居至老。可是既然是想隐居，又怎么会不带妻小独自一人堂而皇之的跑到这近江与美浓交界处的伊吹山居住，并且一直与自己的岳父安藤守就和其他美浓旧人保持着联系？这个狡猾的伪娘，他显然是贼心不死的在观察等待着局势的变化呢。以他风华正茂的年纪和绝世才华只怕是难以甘心就这样无为终老的吧。叶斐这么想着，同时侧目看向身边的本多正信，两人以眼神交流后很有默契的达成了这一共识。
本多正信开口了：“竹中殿下，请恕在下冒昧，不过我实在好奇的是，当初您是为了什么样的目的而巧施妙计夺取下稻叶山城的呢？”
这样的提问实在是很失礼，安腾尚就和斋藤利三两个都怒目瞪向本多正信，不过竹中半兵卫还是毫无一丝火气的回答：“是为了斋藤家，也是为了美浓一国的百姓。龙兴殿下的种种荒唐行为实在是让人无法继续坐视不理，如果没有人挺身而出进行谏阻的话迟早会令斋藤家败亡，美浓的百姓们也会沦为他人的奴役。在迫不得已的情况下，我只好采取了激烈的手段希望能够迫使龙兴殿下醒悟，可惜却反而导致了龙兴殿下对我产生更大的误解。虽然很遗憾，但事到如今，我也只有独善其身了。”
“原来如此，竹中殿下的忧国忧民之心实在令我敬佩。”本多正信说着俯身作了一礼，“可是，您这样的做法不是太不负责任了么？”
竹中半兵卫的柳眉微微一蹙，“你说我不负责任？”
“是。您口口声声的说是为了斋藤家，为了美浓一国的百姓着想才做出这许多大事，可结果却是，斋藤家因为稻叶山城之变更加的衰微，而美浓一国也终将落入我织田家的掌中，而在这个时候，竹中殿下您却事不关己的抽身而去，安然自得的高卧在这伊吹山上袖手俯瞰着山下世人的纷乱。这样看来，您还真是不负责任啊！”
屋子里安静下来，竹中半兵卫一直挂在脸上的和煦笑容此刻也消失了，他眯起细长的眼睛出神的望着房顶，也不知道在想些什么。
“你说的话实在是太无礼了！”安腾尚就出声指责本多正信，“喂，半兵卫。。。。。。”他的话才说一半，屋子外头突然就响起一人高声大喊：“竹中重治殿下，是我！我木下藤吉郎又来拜访您啦！”
叶斐闻声一惊，居然是猴子？而且听他话中的意思显然不是第一次来见竹中半兵卫了！
“请进来吧，木下殿下。”竹中半兵卫的脸上重新挂起了熟悉的笑容。
木下藤吉郎的大脑袋探进了屋子里，“哈哈，竹中殿下，我又来了。”他接着转向叶斐，“真辉殿下，真是巧遇啊，想不到您会在这里。”
叶斐向他额首示意没有说话，这个不速之客已经打乱了他和本多正信两人谋划的步调。藤吉郎走到竹中半兵卫的左侧，“我是代表着信长主公来见您的，所以请允许我上座吧。”他说着硬是在竹中半兵卫和坐在此处的安藤尚就中间挤出了一个位置坐下来。“竹中殿下，请问您做出决定了没有？”
“我的决定上次就已经跟你说过了，不管你来多少次，回答都是一样的。”
“哈哈，请不要那么固执嘛，竹中殿下，以您的智慧不难看清楚往后世事的变化，这个天下乃是有能者居之的，我家信长主公对于殿下您的欣赏是众所周知的，甚至不惜以西美浓半国相赠啊！是不是这样，绯夜殿下，您也知道吧。”
“好啦，先不说这个，木下殿下，请先喝杯茶吧。”竹中半兵卫说着提起水壶为藤吉郎倒了一杯。
“不，茶什么时候都可以喝，我只希望听见竹中殿下的承诺！”
“承诺？”
“是的！愿意加入我织田家一同进取天下的承诺！”
竹中半兵卫用他细长漂亮的眼睛饶有兴味的看着木下藤吉郎，“进取天下吗？也就是说，信长大殿还没有得到美浓就已经想着其他的地方了么？”
“正是如此，就如同竹中殿下您的才能不能只局限于一郡一国，我家信长主公的器量同样是足以囊括整个天下的！”
真是个自信的家伙啊！竹中半兵卫默默想到，而这个时候，木下藤吉郎已经下意识的端起茶杯一气喝下茶水滋润他干燥的喉咙，接着，他一下子坐直了身体，“嗯，这可真是好茶！”
“木下殿下，你知道这是茶么？”
“当然，这是一壶好茶啊，喝下之后齿颊留香，真是不错呢！”
在座的人纷纷露出克制的笑意，刚刚还表现的大有气魄的猴子这下露出了尾巴。竹中半兵卫对弟弟久作道：“那么，你现在把真正的茶端过来吧。”
意识到错误的藤吉郎似乎吓了一跳的放下茶杯，他尴尬的环视在座的诸人，“哈哈哈哈哈，原来这不是茶么？那么，请问这是什么呢？”
“只是用竹叶煮的水而已。”竹中半兵卫回答。
“噢，是那个啊。哈哈哈哈。。。。。。”藤吉郎又一次无奈的干笑起来，“哎呀，对于自己不知道的东西却硬说是知道的，真是不好意思。其实，我到如今为止还不曾喝过一次真正的茶呢！好，好，我不要茶！竹中殿下，请再给我一杯这种竹叶水吧！哈哈哈哈哈哈。。。。。。”
看着猴子厚脸皮的表演，叶斐默默的叹息一声，他看向本多正信，微不可查的冲他摇了摇头，既然信长派遣了木下藤吉郎前来招揽竹中半兵卫，那么作为臣下的自己就失去竞争的机会了。为了方便访问,请牢记bxwx小说网，bxwx.net,您的支持是我们最大的动力！