第二十三章
以往在苦奶奶的手底下学习，东方潦厨艺能够进步神速，有一部分还得归功西门醉草的毒舌鞭策。
不过西门草儿现在没喝酒，她望着东方潦，缓缓摇头。
西门草儿不说，东方潦自己说：「我今天使用的都是高级食材，去芜存菁只用最美味的部分，所以能够大大保留食材原味；奶奶不会这么做，因为奶奶常说能吃的就不能浪费，厨师就像魔术师，能够把不好入口的部分变成美味可口的佳肴，才是一个成功的厨师。」
「阿潦……你还记得奶奶说的话？」
「当然记得，奶奶开苦味厨房的目的并不是为了赚钱，她只是想用自己擅长的能力来回馈社会，提供物美价廉的饮食，照顾住在附近的外地学生，希望这些孩子都能够吃得饱、吃得营养健康，这是奶奶的宗旨，也是苦味厨房所传承的美味。」
东方潦没有告诉她，虽然苦味厨房分店陆续在开，不过在东方集团里，尽管苦味厨房在餐飮这一块不至于是赔钱货，但秉持苦奶奶的精神，也不可能养成金鸡母，苦味厨房的分店和总店一样，都设在各县市的学校附近照顾有需要的学生，延续苦味的美味。
「那为什么……你今天……」尽做奶奶不以为然的事？西门草儿看他的脸色，不想再补他一刀刺伤他。
「我今天怎么了？你也承认我把奶奶的味道完整的提升上来，做到青出于蓝的表现，展现名厨的味道，还有什么问题？」东方潦本来是要报复她的，不过他现在改变主意了，他想到一个更好的办法。
「阿潦……你是故意的吗？」
「西门草儿，你在说什么？难道你以为我是故意用这桌菜来展现我三年累积的实力，让你后悔三年前的绝情作为报复吗？」东方潦拿出商人的嘴脸，扯起眉头。
「我不是这个意思，我是说你故意不让我吃到奶奶的味道……」西门草儿心情很复杂，望着东方潦有一种陌生的感觉。
以前在她面前像个透明人的东方潦，好像变了……
「西门草儿，我是奶奶的传人，我从刚才就一直强调这桌菜是奶奶的食谱、奶奶的味道，难道就因为我选用上等食材，你就认为我会把剩下的食材浪费掉，认为我会因此让奶奶的味道走味吗？」
东方潦又变脸了。
「但是，这确实不是奶奶的味道。」
「例如呢？」
例如……
【第十章】
「……你连饭都没吃，又被赶回来了？」
西门草儿早上还满脸笑容，中午兴冲冲地赴东方潦的「鸿门宴」，下午回来却请厨师随便炒个饭给她吃。
西门千秋看她饿着肚子回来，眼睛微眯着，冰冷不悦，这已经是第三次，他给东方潦的三次机会，而他一再耗掉了。
「嗯。」西门草儿应了一声，端着一盘炒饭在餐桌坐下来。
「妈妈，啊——」西门桃儿一看到有吃的，马上从西门千秋的怀里挣脱，爬上餐桌，张开嘴巴要西门草儿喂。
「是因为你提起要拆他房子的事？」
「不是，是因为阿潦他……阿潦的菜味道变了，已经不是奶奶的味道，我一时生气，指责他做的菜难吃，结果又把他惹恼了。」西门草儿把饭吹凉，喂给小桃子吃。
「真遗憾，你期待了这么久，难得东方潦主动请你去吃饭……他还提到什么？」西门千秋拉开椅子，在她对面坐下来。
西门草儿若有所思地看着西门千秋，忽然感触特别深——
「……哪里？」西门千秋摸了摸脸，以为是西门桃儿刚才抱着他又亲又吻，嘴巴里的巧克力粘在他脸上，西门草儿才会这样看他。
西门草儿缓缓摇头，说道：「我只是想起阿潦和阿博他们堂兄弟在一起经常能把屋顶吵翻天，有次我帮他们买衣服，买了两件同款式不同颜色，两人光是为了谁的颜色比较好看就争论半天，两个大男生在一起就像小孩子一样；不过一遇到事情两兄弟又一条心，阿博如果遇到不如意的事情都会跟阿潦说，阿潦有时候气到抓狂急着帮堂弟出头还会爆走，这时候阿博反而要拉住他……家里只要有他们两个在，一整天都热热闹闹的没片刻安静。」
西门千秋听完她的感慨，面色不太自然，停顿了一下才询问她，「你希望我跟你说我喜欢什么颜色的衣服吗？我对颜色没有特别的喜恶。或者你希望我能够为你出气，把东方潦骂个狗血淋头？我认为这只是情绪上的发泄，实质上并无帮助，再说你是女孩子，不应该要你费力拉住我，不过你还是希望我骂东方潦帮你出气的话，如果你认为对你有帮助，我会试试看。」
反观她和西门千秋，一样是堂兄弟姊妹，只是个性大不相同，关怀彼此的方式也就大相径庭——
面对西门千秋正经八百的回答，西门草儿差点也正襟危坐。
「不，你说得对，你还是维持原来的样子就好，我比较习惯。」虽然住在一起有三年的时间了，西门草儿看到西门千秋腼腆的一面，她只觉得尴尬，一点也笑不出来。
西门千秋面无表情点点头，心里倒是松了口气，回头问她，「东方潦还说了些什么？」
西门草儿虽然把话题带开了，可惜没能顺利中断西门千秋的思绪。
这三年来她全靠西门千秋的照顾，过去她一直很相信他，以为他们是命运共同体，西门千秋能够了解她必须离开东方潦的心情，所以对他不设防。
现在……身为西门家族的族长和一个孩子的父亲，西门千秋必须把整个家族和他的女儿摆在第一位，他为大局着想，不择手段也要把土地拿到手，他的无从选择，她能够体谅。
不过……
「没有了。」西门草儿边喂小桃子边吃饭，她和小桃子相视而笑，无法看着西门千秋的眼睛说话。
每个人心中都有天平，摆在西门千秋的天平上，西门家族和小桃子的重量无疑大过她，而她……她的天平上，果然还是东方潦远远胜过一切。
所以，她不能告诉西门千秋，东方潦说了什么话。
因为她担心，如果让西门千秋知道东方潦提出的交换条件，西门千秋他可能……又一次背叛她。
西门草儿抚摸小桃子柔嫩的脸蛋。虽然她没有答应东方潦的条件，不过西门千秋很有能力，他会有办法的。
「例如……这道芋头排骨酥，虽然看起来一样，但奶奶做的味道更传统。」
「说具体一点，少了油葱，还是少蒜头的味道？芋头不够入味，排骨太淡？」
「阿潦，你知道我不是做菜的料，你做的菜口感很好，要说缺少什么，我说不上来，我只是知道这几道菜尝起来都不是奶奶的味道。」
「苦味厨房不只是要传达奶奶扬善的精神，也是希望能够永续奶奶所留下来的道道美味，我身为苦味厨房的总主厨，如果真如你所说我的菜已经偏离奶奶的味道，以后要如何传承下去？」
「……我从小吃奶奶的菜长大，可能是我比较挑剔，你不要放在心上。」
「如果苦味厨房已经煮不出奶奶的味道，我还有什么资格拓展分店呢？西门草儿，你是奶奶的孙女，只有你的舌头尝得出来奶奶的味道，你得为你说的话负起责任。」
负起责任？西门草儿最怕的就是负责任了。她望着东方潦，有不祥的预感。
「草儿，你今天答应过来，除了想念奶奶的味道，另一个目的是想要说服我让出这块地吧？」
东方潦一向都不太有耐性，通常等西门草儿思绪转完，东方潦自个儿已经把话说完，不过这回是西门草儿等了老半天，不见他接下文，她才怀着内疚，缓缓点了点头。
「我是希望你能够考虑……」
「草儿，你之前说只要我拆掉这栋房子把土地让给西门家族，你为我做牛做马都甘愿，你是认真的吗？」
「……我是说过，来世愿为你做牛做马。」西门草儿其实已经忘记自己说的话，在东方潦的逼视下，才慢慢想起来。
「又是「来世」，你在讽刺我之前开太多空头支票给你吗？」
「……啊？」西门草儿一脸空白。
东方潦扯起眉头，被她的表情狠狠给刺了——原来这三年来只有他一个人在舔伤口，这根无情草早已经把两人婚姻破裂的理由抛到脑后！