第二十五章

秦凤戈只怕妻子太过莽撞，弄巧成拙。「恩情当然要报，不过也要看情况，连炎家的人都说服不了皇上，你又能做什么？」

可为了报恩，她不得不来。「总之就是尽力而为。」

当秦凤戈夫妻进入殿内，见过了皇上，皇上还因为这位刚上任不久的一品诰命夫人怀有身孕，开口赐坐。

「多谢皇上。」婉瑛福身谢过。

秦凤戈待妻子落坐，自己则站在一旁，准备应付突发状况。

「今日进宫有事？」皇上也在猜测他们的来意。

「回皇上……」经过宅斗的洗礼，婉瑛多少也有些成长，知道说话不能太直来直往，而是要稍微拐弯抹角，聪明的人自然听得懂，相信皇上的智商不会太差，一定会明白的。

「臣妾因为怀的是头胎，可能得了一种叫『产前忧郁症』的病，总是担心万一到时孩子难产，生不出来该怎么办；或是生出来之后，发现孩子有残缺；更怕生的是女儿，却无法保障她的终生幸福。所以才请将军陪臣妾进宫一趟，希望皇上能宽臣妾的心。」其实婉瑛也真的担心孩子会出状况，她不相信稳婆，还是把希望寄托在区大夫和纪大夫这对医术高明的夫妇身上。

皇上不禁瞟了秦凤戈一眼，心想安慰妻子是丈夫的责任，跑来找他做什么？

「是你多虑了，要真的不放心，朕会命太医每隔几日就走一趟将军府，务必确保母子均安，就算这一胎生的是女儿，堂堂骠骑将军的千金，能够娶到她为妻可是福气，一定会幸福的。」

「万一这个女儿遗传到臣妾的性子，到时把夫家闹得人仰马翻，不幸被丈夫给休离赶回娘家，就算想再寻觅第二春，可是男人怕拣了别人不要的女人而遭人嘲笑，就算有意想娶，也得不到家人同意怎么办？唉，男人可以三妻四妾，为何女人想得到幸福却比登天还难？皇上……」婉瑛掏出手绢拭着眼角，连自己都起鸡皮疙瘩了。「你说这公不公平？」

身旁的秦凤戈差一点就笑场了。

皇上果然聪明，一点就通。「你们是专程进宫来替姚氏求情的？」

「姚氏？敢问皇上，这位姚氏是谁？」婉儿眨了眨眼，装起蒜来。

他紧盯着这位将军夫人，想看出她是否说谎。「不认识就算了，既然担心女儿被夫家休离，那么就该谨守三从四德。」

婉瑛在心中冷笑。「回皇上，男人要真的打算休妻，自然找得到理由，再谨守三从四德也没用，女人只能任凭宰割，这就是命，可臣妾就是不甘心，为了让女儿过得幸福，才想跟皇上讨个恩典。」

「什么恩典？」皇上挑高眉梢地问。

「臣妾的女儿若有朝一日成了弃妇，恳求皇上帮她再挑一门好亲事，还要对方用八人大轿来抬她进门，夫家的人更不许看不起她。」这不是在诅咒自己的女儿，不过就算成真，相信她的女儿也会活得很好、很快乐。

皇上傻眼。「这……」

「连骠骑将军的女儿都得不到幸福，更别说百姓了，皇上就算现在没有公主，将来也会有公主，应该能够体会为人父母的忧心。」婉瑛从座椅上起身，和夫婿一起跪下。「皇上爱民如子，百姓的女儿，也是皇上的女儿，皇上难道不为她们的悲惨遭遇感到心疼？」

秦凤戈也沉声地恳求。「请皇上恩准！」

「……朕答应就是。」皇上勉为其难地同意。

夫妻俩叩首谢恩。「多谢皇上恩典！」

待他们相偕退出殿外，皇上不禁再次思索陶氏方才说的那番话，可他也是为了炎家的面子和名声，以及小舅父的将来着想，并非真的认为姚氏不好，这么做难道真的错了吗？

半个时辰后，听闻炎承霄和姚氏相继昏倒，皇上便命人送他们各自返回家中休息，他要好好地想一想。

五日后，皇上再次微服出宫，前往炎府探望小舅父。

「……三位舅母真的同意让姚氏进门？」他以外甥的身分问道。

大夫人看了下两位妯娌。「是，皇上。」

「你们就真的不在意她是个弃妇？」皇上对于她们容人的雅量，实在觉得不可思议。「就不怕有辱炎家的声望？」

「回皇上的话，要当炎家的媳妇，首先要求的是品性好，并非出身高，再来则是要能与炎家同生死共患难。」大夫人口气温和，但又肯定地说：「姚氏符合这两个条件，也就自然同意了。」

皇上低哼一声。「看来是朕多事了。」

「皇上也是为了维护炎家的颜面，咱们只有感激不尽。」三夫人不断地说着好话。「当然也对违抗皇上的旨意感到相当过意不去，还请皇上恕罪。」

三位夫人全都屈膝跪下。

「该请皇上恕罪的是微臣，全是微臣的错，愿领责罚……」休息了几天，体力已然恢复的炎承霄跟着下跪。

他一脸没好气。「你倒有自知之明，朕当然要责罚了。」

炎承霄和嫂嫂们都屏住气息，伏首凝听。

「你和姚氏的亲事，朕可以答应……」皇上才说了几个字，就见炎承霄欣喜若狂地抬起头来，喜不自胜的模样委实令人气结。

「皇上真的答应了？」自己总算实现对睿仙许下的承诺了。

皇上悻悻然地横睨一眼。「朕还没说完，别高兴得太早！」

「是。」炎承霄赶紧伏首。

「打从今天起，朕要收回虎卫司都察使一职，半年后，命你前往寿春府接任知府。」有赏有罚，可是很公平。

三位夫人不禁倒抽了一口凉气，心想这可是贬官，从二品官降为四品官，还要离开京城、离开她们身边，心里实在万般不舍。

炎承霄毫不犹豫地接受了。「多谢皇上恩典！」这个责罚可比原本想像的轻多了，还有什么好不满足。

「……多谢皇上恩典！」三位夫人也很快地想开了，这已经是皇恩浩荡，又不是再也见不到面，再说有得必有失，听说寿春府风光明媚，适合归隐生活，说不定将来还可以举家搬迁过去。

见炎家人坦然接受降职的惩罚，既不求他开恩，更不见失落沮丧，视富贵荣华为浮云，要是人人都像他们一样，就不会有官员贪污行贿，他这皇上也好当多了。

「既然都没意见，那就这么办了。」皇上多少有些不甘心，居然会输给一名弃妇，他不只是失去小舅父，更是失去一名大臣和心腹。

不过将炎承霄贬到寿春府是另有他用，待事情办成，一样可以找个名目再把他调回京城，皇上在心里算计着。

「多谢皇上，吾皇万岁万岁万万岁……」

又躲在窗口偷听的七娘笑嘻嘻地跑开了，她得赶紧去通知大家这个好消息，炎府要办喜事了。

「堂姊！堂姊！」她一面嚷着，一面冲进五娘的闺房。「皇上答应让四叔娶姚姊姊了，咱们有四婶了……」

五娘放下针线活，一脸惊疑。「你说皇上答应了？」

「没错，是我亲耳听到的，堂姊这回猜错了，不用再等几个月，皇上便已经同意了……」说到这儿，七娘眼神又跟着一暗。「不过四叔也因此要被贬到寿春府当知府，咱们恐怕要好久才能再见到他和四婶。」

「怎么会跟原本的不一样？」五娘心中不禁一动，记得重生之前，四叔跪在御书房外，姚姊姊当时并不在身边，可这回她却主动选择和四叔一起共度难关，家里的长辈们也都深受感动，不再只是因为四叔喜欢，坚持要娶进门，才不得不接受，而是真心的接纳，才会连皇上也这么快就答应，至于贬官一事，倒是没有改变，真正改变的是所有的人对姚姊姊的看法。

是姚姊姊改变了自己的人生！

她不禁想到靖远侯，若真的嫁给他当偏房，一定也可以扭转自身的命运，五娘有了信心，最后一丝疑虑和恐惧也消失了。

【第九章】

既然得到皇上恩准，炎承霄也不想再拖下去，就算只有一天，对他来说也是煎熬，于是磨着大嫂，请她找媒人上门提亲。

当媒人欢天喜地的上纪家提亲，这门前所未有的亲事一下子便传开了。

堂堂炎府四爷竟然为了一名弃妇，不惜放下自尊和颜面，甚至还遭到贬官的下场，也要娶她为正室，这个消息马上传到市井之间，有少部分的人对炎承霄的行为嗤之以鼻，认为以他的身分地位，何须委屈自己，可是绝大多数的人反而称赞他胸襟开阔、肚量大，这个结果倒是出人意表。