第二十六章
「大人，实在太可恨了，究竟谁在乱传话啊！而且夫人哪有孕呀，都没——」
一道冷光射过来，苏二连忙捂住嘴，行个礼，快步走出去。
书房里，靳懿威很快的写了封信，让人送去给齐谦，内容是江方桩对他似乎已沉不住气，语带警告，也许他暗中搜走的那些铁证，江方桩已经掌握到是他做的，所以他们合作的速度得再加快。
前世江方桩也是这般刻意污蔑他的清名，在外散布他将几名通房丫头收下来的流言，如今他懒得理会，反正不痛不养。
只是不知道人在外面的范敏儿听到这消息，会是什么样的反应？
他嘴角一扬，心中相当期待看到她回来。
靳懿威站在庭园中负手而立，明亮的秋阳穿透枝？斜斜的照在他身上，将他高大俊挺的身影照得金亮。
他的眼角余光落在另一边的回廊，一个娇小纤细的美人儿正抓着罗裙飞快的朝他这里跑过来，但像是想到什么，她突然急煞脚步，低头顺了顺衣裙，再摸摸头发，这才优雅的走向他。
范敏儿身着一袭鹅黄色襦裙，身姿婀娜，倾国倾城的容貌上有着一抹动人的慧黠笑容，整个人如同自画里而出，美得让人屏息。
他猜测她此刻的好心情完全是因稍早前「礼物被全数退回」所致。
果不其然，她走到他身边，喜孜孜的仰头看他，「靳大人，江巡抚在江南一带的权势如日中天，谁敢不买他的帐，你却把美人全退了，没关系吗？」说到后来，她脸上的笑意又不见了，因为她突然想到，该不会是这个原因，靳懿威才死的吧？
她这个表情让他不由得蹙眉，「你希望我收下？」
她马上回神，瞪大了眼，「当然不希望，你总是个官啊，收这种活的礼物怎么好！」
活的礼物？他一笑，「我若收下，你会妒忌吗？」
她的粉脸马上不争气的涨红，却口是心非道：「当然不会！再说了，男人哪个不沾荤腥，三妻四妾也不足为奇。」
他挑高浓眉，带着点质问，「包括本官在内？」
「当——当然没在内。」糗了，她这个可以明正言顺碰的枕边人他都没碰，还三妻四妾呢，「总之我只是想提醒你，你下了他的脸面，有女人给你睡你不睡，也不知道他再来会怎么对付你。」说到后来，她一脸忧心忡忡。
他忍俊不禁的一笑，「敏儿说话愈来愈坦率了。」
她撇撇嘴角，「在京城言行举止都该有世家小姐的样子，而今离京数百里远，熟识之人也就府里几个，自然不必再装模作样的虚伪应事。」
「你确定没有在我面前虚伪应事？」
「自然是不敢的，靳大人是何等聪敏之人，敏儿何来的胆子敢捋虎须？」她刻意装无辜。
如此令人哭笑不得的答案让他无言，而她那张粉脸上如小鹿般的无辜眼神更让他又好气又好笑，「我有没有说过，你外貌纤细、楚楚可怜，然而脑袋想的及嘴上说的，与外貌气质截然不同。」
真是天大的冤枉！这脸蛋是老天爷给的第二张，她哪有能力改。她一挑柳眉，「那要如何相同？还是我吃壮吃肥一点，一天啃上五餐，去掉楚楚可怜——」
她话都还没说完，他已曲起手指往她额头轻轻一扣，「你不适合吃壮吃肥。」
突如其来的亲密举动让她有点不知所措，她楞楞的看着他，下意识的伸手轻抚他碰过的地方，清楚听见自己的心跳声怦怦怦地剧烈响着。
他黑眸凝视着她，眼中含着某种让她沉溺的情绪，很深很浓，似乎在上回谈妥她负责赚钱养他后，她就常常看到他以这样的眼神看着自己。
「去做你的事吧。」
温柔醇厚的声音让她猛然清醒，不禁慌乱开口，「好。」语毕，她急急转过身往院落走去，一张小脸蛋上满是懊恼和纠结。
她是否该唾弃一下自己的自制力及意志力？太过薄弱了，他才碰自己额头一下，她竟然很想——很想请他再碰久一点，她真的不介意！
只是他最近看她的眼神太不同了，会不会是他心里终于有她了？思及此，她不由得笑逐颜开。
「夫人！呃，大人也在。」雁子跟玉荷笑容满面的跑了过来，一见两人，急急行礼。
「什么事这么开心？」范敏儿心情原本就好，此刻脸上的笑容更灿烂了。
「夫人，宜和洋行的大房嫡子——」
「就是曾掌柜心心念念的大堂哥回来了，外头有好多人在谈论这件事呢。」雁子比玉荷还沉不住气，抢着说出。
范敏儿眼睛登时一亮，又惊又喜的道：「我现在就过去！」接着转身就跑。
「你会不会太心急了，曾掌柜跟她大堂哥也许想要单独叙旧。」靳懿威一把拉住她的手。
「晓乔是我的好朋友，我去听他们叙旧，他们不会在乎的。」她好兴奋，她好想看到大堂哥，立马就想看到！
范敏儿拉开他的手后，头也不回的跑了，两个丫鬟则急急的追上去，说是要备车。
他蹙眉看着她离去的身影。这女人脸上的喜悦会不会太超过？又不是她的大堂哥！
破天荒的，靳懿威突然觉得胸口一闷，人生头一回，他尝到微酸的妒意。
【第八章】
众望所归的朱家大房嫡子朱易霆终于回来了，这个消息在定容县沸沸扬扬的传开后，许多朱家亲戚闻风而至，宜和洋行着实热闹了一阵，说一阵是因为这些人乘兴而来，败兴而归，其中还包括朱永信。
他想恶人先告状，说曾晓乔的种种不是，没想到朱易霆「一视同仁」，表示自己想先跟曾晓乔好好谈谈，明日过后自会另找时间一一拜访，所以这些亲戚来得虽快，却也很快的被请走了。
唯独范敏儿，这个在曾晓乔口中情如姊妹的至交好友，在这段艰难的日子里陪着她走过来的县官夫人得以一起坐下来，一边喝着上等好茶，一边听着朱易霆谈起这几年在外游走的一些生活。
曾晓乔听得开心，却无法不分心，不时的看向范敏儿。她怎么好像很渴，一直拼命的喝着茶水。
她不知道情绪起伏的范敏儿唯有如此才能顺利咽下梗在喉间的硬块，压抑激动想哭的感觉。
老天爷，她竟然还有这么一天可以跟最疼爱她的大堂哥面对面坐着，听他说着生活点滴，听他讲述在知道朱微茵死讯时，远在南疆的他对天遥祭，心痛万分。
她看着听着，眼中湿湿的，感觉仍像在作梦一样。
大堂哥一如她记忆中的俊逸，削瘦的外表极具斯文气息，全身上下看不出是个武人，就跟靳懿威一样。
陷在过往思绪中的她，此刻才隐约回神，听见曾晓乔正跟朱易霆提小客栈里的暗号。
朱易霆不解的确认，「真的不是你留的？」
曾晓乔很认真的摇摇头，「我从不知道，又怎么会去做。」
「但那是我留给微茵的方法，若不是她告诉你，又是谁动了那三幅画？」朱易霆努力思索，却想不出还有谁晓得他给的暗号。
尴尬了，范敏儿摸摸鼻子，看着困惑相枧的两人，真的不知道该怎么说，总不可能表明她是附体重生吧。她低头喝了口茶，看着桌上的茶罐，拿起后站起身，「我去泡杯功夫茶请你们喝。」
她离开雅房，再回来时，手上多了一个托盘，托盘上有两个绘有百合的加盖茶碗。她长长的深吸一口气，分别为两人送上茶。
他们掀开茶盖，浓郁的茶香随着热气飘起，一见茶碗内盛开的茶花，同时抽了口气，难以置信的看向她——「你怎么也会？」
「这是茵姊姊才会的！」
两人先后惊愕出声，这道功夫茶需用丝线先将茶叶绑起来，听来容易，但要挑对茶叶才能在冲泡后成为一朵花的形状，没有精湛的识茶功夫是办不到的，每次朱微茵总是沾沾自喜的道——这是大师级的茶花，无中生有。
范敏儿一双明眸氤氲着薄雾，眨了眨后又变得清澈，「这是大师级的茶花，无中生有。」
朱易霆一脸震惊，看着范敏儿的眼神有着深思。
曾晓乔更是激动得从椅上弹起身来，倾身越过桌面抓住范敏儿的手，「为什么你会知道这句话？！」她哽咽，泪水迅速在眼眶盈聚，「这是茵姊姊说过的话，呜呜——」