第一卷 第七章

这个柯蒂斯就是我们前文说过的那位麦齐纳政府下的执政官，康瑟瓦提斯的友人。他一向以作风强硬直率与骄傲为名，到哪里做事都会得罪不少人，因此许多时候议会并不愿选举他做什么工作。不过在眼下面对不可饶恕的敌人时，人们又觉得没有人会比柯蒂斯更能胜任了。

柯蒂斯接到命令后立刻开始着手工作，征兵进行的意外顺利，因为每个公民都为敌人的残酷所不齿。这时候一些辖区总督还有自治的城市也相继平息了所属地区的变乱，他们也把自己召集的人带到安奎利塔斯来，因此柯蒂斯的军队数量很快就接近了两万。但柯蒂斯并没有立刻把这支军队开往战场，反而要求哈利法克斯尽快收兵与自己的军队汇合。而哈利法克斯经过长期围攻没见到有什么成效，又担心玛弗罗的雇佣军的到来，所以就趁着一天夜里偷偷把军队撤走了，虽然由于种种原因致使军队的撤退更像是一场毫无秩序的逃亡，但洛伦姆人并没有抓住机会袭击哈利法克斯。他们只是满足于看到敌人撤退，在城墙上发出高声地嘲笑。然后就退回城里，为克莱斯特的辉煌战绩（整个战役他都不曾站在前线作战）还有护佑他们的神灵举行了一场声势浩大的庆功游行。

一星期后，来自玛弗罗的一部分雇佣军到达了洛伦姆城下，虽然克莱斯特禁止他们进入城市，但他们仍受到了洛伦姆人的热烈欢迎。不少人用驮畜载着自家的酒与粮食来犒赏这些人，迪亚蒙等雇佣军首领更是受到了克莱斯特高规模的接待。那些天在洛伦姆城周围，到处都能看到醉醺醺的人三五成群到处游走，他们有雇佣军，也有城里的居民，仿佛这里完全不受到战争的威胁一样。然而这时柯蒂斯却带着近三万人的军队驻扎在加尔布雷斯地区，每天清晨他都要拆毁前一天的营地，随后除去每天他选出的三千负责巡逻的士兵以外，所有人都要在广阔的平原上进行长时间的军事训练，并于合适的地点建设新的营地。这种强度的军事训练让很多人感到吃不消——他们只习惯于每天在军营中赌博娱乐——因此他们偷偷把绷带绑在自己身上，装作不小心受伤的样子以求逃避训练。柯蒂斯发现这种情况，便把全军召集到一起，然后命令自己的卫士把自称受伤的人身上的一切衣物都扒光，将他们逐出军营。随后他召集全军，对所有士兵说：

“这些受到侮辱的人当中可能有各位的朋友，但请你们不要怨恨我，我只是在按照军法合理办事，既然我是司令官，我就有权力处罚那些不服从的人。但是我想，我最好还是把这事情告诉你们，让你们所有人都能够从中吸取教训。你们知道这群人做过的事情，也清楚你们自己将要面对的是和你们一样装备精良并比你们更有勇气和战斗力的军队。因此我想你们没有人会期待看到队伍中游走着缺乏勇气与战斗技艺的人，不会愿意看到自己所处的队列被敌人轻易冲垮，更不希望看到我们的国家只因为几个软弱胆小的人临阵脱逃而遭受到毁灭……既然有人公开表明了对我的不满，那么现在我希望其他不愿再为安奎利塔斯效劳的人，能主动坦诚地表明自己没有能力承担自己的战斗职责，而我会让这些人体面的离开。”

所有人开始都沉默不语，但随后突然爆发起一阵欢呼，士兵们一起称赞柯蒂斯的智慧还有勇气，并向柯蒂斯保证他们将是安奎利塔斯最为勇敢的战士。柯蒂斯与哈利法克斯看到军队士气高涨，并且军事训练也令他们的作战技艺和军事纪律得到提高，于是他们决定第二天拔营，向洛伦姆的方向进发。

安奎利塔斯的主要部队由柯蒂斯率领，沿着大路按常规速度前进，而哈利法克斯则亲自率领两千名轻骑兵沿着小路快速推进，希望能够抢在敌人准备好之前挽回自己因围城不利而损失的颜面。在柯蒂斯的部队距离洛伦姆只有五天路程的时候，雇佣兵首领们才命令自己的士兵拿起武器准备作战，但长期的懈怠还没有让他们打起足够的精神，仍然有许多士兵没有回到自己的岗位上。当天夜里哈利法克斯的军队沿着小路绕到了雇佣兵军营的后方，这地方当时只有几百名醉酒的散兵看守，他们看到了哈利法克斯的军队，不过却把对方当做自己军队的士兵，还老远向哈利法克斯招手示意，直至哈利法克斯走近后才发现不对的佣兵们已经来不及逃跑。哈利法克斯杀死他们后紧接着进攻敌人的营地，由于许多士兵彻夜未归，他们就在营地外毫无戒备地露宿，这些人都被哈利法克斯的部队杀死。不过当哈利法克斯想进一步看看能不能拿下整个营地时，在营地内的士兵已经拿起武器准备好守城的准备了，因此哈利法克斯就率部沿原路撤退到加的斯城堡修整。第二天早上，迪亚蒙等雇佣兵首领看到自己的部队遭到了意想不到的损失，便又动了离去之意。由于这些领主的生存往往取决于麾下的士兵数量，他们最需要避免的就是自己军队无意义的死亡。

而柯蒂斯得知雇佣兵们的打算后，放缓了前进步伐，对他而言与这些佣兵作战毫无价值，他既然能够为训练士兵拖延战事达两个月之久，那么多等几天也不是任何问题。果然，迪亚蒙等佣兵首领在经过一番讨论后，便以军粮不足为由回到玛弗罗地区去了，任洛伦姆城的居民如何挽留都无济于事。这事情让洛伦姆人和克莱斯特感到担忧，因为格雷格三世这时的身体状况也不好，他终日躺在床上，只有很短的时间会清醒过来。所以克莱斯特希望与安奎利塔斯议和，他派出使者到柯蒂斯那里去，而柯蒂斯则把使者送到了安奎利塔斯的议会那里。虽然议会对这事情意见分歧很大，但最后他们还是决定派出一个使团到洛伦姆去进行谈判。

然而这时洛伦姆人又不想跟安奎利塔斯签订条约了，因为格雷格三世身体突然好转，并且表示会尽快派哲罗姆的军队支援洛伦姆城。安奎利塔斯当时的使团长是议员塞西尔，他在议事大厅同克莱斯特与其他高级祭司会晤时，一个从外面跑进来的愚民提着一桶的污秽物突然向塞西尔泼去，我们无从得知这事情是不是克莱斯特策划的，不过至少他当时是以一种侮蔑的笑容与眼光冷眼旁观的。议事大厅外的平民大声嘲笑着塞西尔的不洁，并向他投掷格雷格三世创造出来的一种代表天神的螺旋形挂饰，说他们要净化塞西尔的身躯和灵魂。这突发状况惹恼了塞西尔，他喊道：“你们——你们这些可耻的人将用鲜血来洗清脏污！”然后就愤然离去。

塞西尔首先经过柯蒂斯的军营，把事情向柯蒂斯说了一遍，委托柯蒂斯继续准备战争事宜。随后他回到安奎利塔斯，在议会成员中间把自己被污染了外衣扔到地上，说：“洛伦姆人就是这样看并如是对待我们的！”议会成员们看到这种情况，当即向柯蒂斯和哈利法克斯下达了进攻的指令，命令他们无视任何和平条件，不惜一切代价拿下洛伦姆城，以驱逐丧心病狂的“邪教徒”。

不过就在洛伦姆人对塞西尔进行羞辱的那一天，格雷格三世躺在自己的病榻上去世了。继承大祭司职位的是他生前的一个辅助祭司，是为基里尔一世。这个基里尔刚刚上任，就出于种种考虑而宣布他不再支持包括洛伦姆人在内的诸多“反叛”行动。格雷格三世亡于867年7月17日，时年66岁，任大祭司之职接近30年。他原名克雷蒙特·埃利奥特，是帕蒂略斯城名门埃利奥特家族的成员，他在三十七岁的时候，凭借一些不光彩的手段被选举为大祭司，而他也是到他的时代为止最为年轻的一个大祭司。他凭借无与伦比的才华与旺盛的精力在特朗西特斯重新掀起了一种宗教狂潮，即使他的宗教理想有悖于世俗人士的追求，我们也不可能忽略他对于特朗西特斯宗教的贡献。他在成为大祭司前有一妻子，并和她育有一女，但他在成为大祭司后立马与自己的妻子离了婚，并为妻子又找了一个人家嫁了出去，而随后的日子里他也没有像过去的大祭司一样为自己的私生子和情妇的丑闻所侵扰。我们能够看出，野心、才华与自控力在他身上一样不缺，仅凭这几点我们应该可以断定，即使不是处于大祭司的位置，格雷格三世也会在其他事业当中为历史所铭记。

不过，我也不止一次看到过这样的评论，那就是许多跳梁小丑对格雷格三世的暴虐与狡诈的行为多番辩护。其中最常见的理由莫过是：一个人如果没有格雷格三世的成就，就对格雷格三世的阴暗面指手画脚，完全是无能的表现。这种说法真的是无稽之谈，说这些话的人不仅暴露出自己的愚蠢，还为我们展现了人类经常有的可鄙一面。不管怎么说，假若格雷格三世做的某件事情，手段是邪恶的，结果也无助于正义公平的产生，那这件事就是一个彻头彻尾的恶行。这种评价并不像心胸狭隘的所说的那样，有损于格雷格三世的形象，反而能让我们更加了解一个人，还有他所处的时代，到底是什么样子的一个东西。说到这里，我又想起一个事情，那就是人类普遍不能辩明一个事情背后真正能产生的影响，又喜欢模仿残酷凶狠的行为，所以如果我们想要社会产生进步，最简单的方法无非就是，制止一切暴力和丑陋的事情，赞赏一切正义和公平的举动——即使这些用心良苦的事情产生的后果可能完全违背它的初衷也是一样。但可惜的是，总有许多自以为是的人把残暴当做正义，把公平当做罪恶，以为他的所作所为，真真正正助长了文明的进展。一个真正美好的社会，人类既不需要用阴谋暴力来促进正义，也不屑于用阴谋暴力来谋求利益。不过以贯穿于整个历史那人类恶毒的脾性来讲，人类不仅不可能实现完美，就连接近它都遥遥无期。