4.初选
?果然很快就有衙门里的人来通知，说素娥在采选的范围之内，让张家人好好准备一下，明天就送到衙门口集合，有宫里来的内侍监挑选。
这一天晚上张家的人都有些魂不守舍，张来瞻虽然已打算好让女儿选秀来避开孙家的婚事，但又怕时间太长出什么意外，一会惦记女儿进京离家时间而不舍，一会又担心女儿离家在外被人欺负，到时候叫天天不应叫地地不灵，可怎么办？
金氏则是在给素娥选衣服，听说那些内侍监的人看的仔细着呢，被选进宫那是倒霉，可是要是一开始第一关就因为不合格就给刷下来，那就是丢人了。
“这身怎么样，”金氏找出前两天做的春装，“粉袄绿裙清清爽爽的正适合小姑娘穿。”
“就这身吧，好看呢。”素娥很快下了决定，再不阻止金氏都要把她所有的衣服找出来在她试一遍了。
两个弟弟还不太明白将要发生的事情，被张来瞻赶到书房背书练字去了。
一晚上很快过去，第二天一大早，素娥被金氏早早的拉起来，描眉扑粉上了淡妆，梳了少女常见的双螺髻，又换上新衣服。
“我姑娘长的就是俊俏。”金氏看着素娥笑呵呵的夸道。白嫩的皮肤，红红的嘴唇，有些圆润的鹅蛋脸，再加上一双大大的杏眼，看着就让人喜欢。
素娥立刻露出一个大大的笑容，看着更娇俏了。
家里的仆人已经准备好了马车，素娥上了马车，由张来瞻护送着去衙门口集合了。
还差了一条街的时候，马车就走不了了，这一路上都是送女儿来选秀女的，没有办法，张来瞻只好让素娥下车行走。
衙门在的这条街上一座大宅子已经被临时征用，在大门口验明身份后，女孩们就和家人分开，有人领着进宅子了。
素娥跟着人一起往里走，进了里面才发现院子里已经站满了人。
有婆子在一旁指挥，让姑娘们站成一排，原来今天只是一选，有穿着太监服的内侍在一旁看着，一眼看过去，手一指把稍高、稍矮、稍肥、稍瘦的都挑出来淘汰。
素娥迷迷糊糊的跟着人排队，轮到她们的时候就看见有一个年轻的内侍在旁边走来走去的观察，最后伸手指了两个胖胖的小姑娘出去，剩下的一排人就都被勾上了名，表示通过验选。
第一天就这样乱糟糟的过去了，素娥甚至下午的时候就被张来瞻接走回家了，不过被告知，明天还要再来进行二选。
回到了家素娥赶紧吃了几口点心，这一天过得，饭也没有吃，水也没有喝一口。
金氏给女儿换了家常穿的衣服，打探情况，“都是怎么选的，都看什么啊？我听说天家只要读书识字的呢。”金氏这一天在家也没有闲着，街坊邻居的如今到处都在说选秀女的事情，什么样的传闻都有。
“没有，就打眼过去，只要看得过眼的都留下了。”第一天是这样的情况，素娥竟然有点小失望，和自己想象中的情况的不太相符。
“倒是那些宫里出来的公公们，”素娥小声的和金氏八卦，“看着也和别人没什么不同，长得清清秀秀的，比大街上行走的好多人都好看呢。”
金氏拍了女儿一巴掌，“不要乱说。”自从有了东厂和锦衣卫的存在，民间都传闻，天家什么都知道呢，即使在自己家里说什么话，都能被密探们听见的。
素娥吐了吐舌头，不说话了。
有了这一次的经验，第二天张家就平静多了，早上用过早饭，素娥临走前还在荷包里装了几块小点心。
这一次的人看着比昨天有规矩多了，也不用一大帮人在院子里站着了，姑娘们都被分到一个房间里等待。
还是分批次的一批一批的过去，素娥来的不算早，等轮到她的时候已经过了正午了。进了一个大房间，只见里面坐着四个内侍监。
“一个一个的上前来，报自己的籍贯、姓名和年岁。”一个看着很年轻，声音也温和的小公公开口说道。
姑娘们一个个的上前开始介绍自己，原来这一轮要查耳、目、口、鼻、发、肤、肩、背、有一处不周正的都淘汰，再让参选者自己说出自己籍贯、姓名、年岁，听其声音，稍有雄厚、粗劣、难听、混浊、口吃的都淘汰。
果然这一轮长的歪瓜裂枣，弯腰驼背、说话声音不好听的都被淘汰了，和素娥她们一起的就有一个小姑娘，长的清清秀秀的，也不知道是真结巴还是紧张，介绍自己的时候磕磕绊绊的说不利索，结果名字就被划下去了。
轮到素娥的时候，素娥上前：“民女是兴济人氏，叫张素娥，今年十七岁了。”身姿挺拔，声音温和清亮。
前面坐着的四个内侍在素娥的脸上巡视了好一会，才微微的点点头，示意通过了。
素娥松了一口气，和其她人一起退了出去，这一轮又结束了。
明天还有第三轮，素娥回到家的时候和金氏抱怨，“就是看你长的好不好看，别的一律不问的。”
没有内涵啊，给太子殿下选妃竟然全靠外表。
两个弟弟这两天在学堂里也听说了不少选秀的事情。
“姐姐，你要离开我们吗？”小弟眼泪汪汪的问她。
“不是哦，姐姐还是会回来的。”素娥解释道。
“可我听同窗们说，要是被选进宫里，就永远都回不来了，姐姐，你不要去了。”小弟紧紧的拉着姐姐，不能让姐姐离开他。
“不会的，这次呢是给太子选妃，只有选上了太子妃才会留下来，剩下的就会回家。”素娥把小弟抱怀里，“你在家和哥哥好好读书，即使被选进了京城用不了几个月姐姐就回来了。”
大弟比较不好哄，“姐姐你怎么就知道选不上呢？那万一选上呢，姐姐你不就回不来了。”
哈哈，素娥笑了好一会，“弟弟你真可爱，不过放心吧，太子妃要求可高了，又要长得好，还要琴棋书画样样具通，最后，还要皇上和太子都同意才行啊，看，这么困难，姐姐选不上的。”
“姐姐，那我在家想你了怎么办？”小弟又问。
素娥想想了，“这样吧，我让父亲给画一幅简笔的小像吧，这样你们在家想姐姐了，就拿出来看一看啊。”
就这样，张来瞻被三个孩子缠着，给素娥留下了一幅简单的画像。
第三天一大早，出去上学堂前，两个弟弟跑过来和姐姐告别，“姐姐，你放心吧，我和弟弟会好好读书的，爹爹说要我们长大了给你撑腰，不让人欺负你呢。”
素娥抱着他俩一个亲了一口，“真乖，好好读书，姐姐以后就指望你们了。”
和弟弟告别，素娥上了马车。这次剩下的人不多了，经过两轮的淘汰，整个兴济县也才剩下十几个。
这次与前两次不同以往，内监的态度好多了，见到她们都笑眯眯的。
十几个姑娘聚在一起，有婆子过来拿尺量她们的手足，又有四个因为腕稍短、趾稍巨被划了名字。
然后让剩下的这些人行走数十步，说是观其丰度，素娥慢慢了在内监面前走了一圈，最后又有两个姑娘，被说是举止稍轻躁者，也淘汰了。
等到结束，素娥一看，留下来的竟然还不到十个姑娘。
“姑娘们，”一个年级大神情和蔼的内监说道，“恭喜姑娘们了，你们这些人就是这次被选进京的秀女了。”
“去和家里人告个别，然后咱家就带你们进京城了。”
场面安静了片刻，姑娘们很快反应过来，“公公，什么时候启程啊？我们回家都要带什么行李进京？”
“今天就走，你们可不能再回家了。家里不是有人在外面等着吗？和他们说几句话咱们就走了，放心，姑娘们什么都不用带，这一路上吃穿和花销都是宫里负责的。”
“什么？不能回家了？”几个姑娘哗然，素娥也惊呆了，不是和前两天一样，选完了就回家么，这就走？和家里的人还没有告别呢，怎么办？
“姑娘们都快点，咱们时间可不多了。”
已经有婆子过来领人，素娥跟着婆子往外走，就见张来瞻正在大门外张望。
“爹爹，”素娥扑过去，“他们说这就走，不让回家了啊，呜呜……”门外一片哭泣声，谁也没有想到乍然间就要和家里人分离。
旁边一个小公公上前，递给了张来瞻几个银锭子，“收好，这是宫里面给的，选中的姑娘家都有。”
原来进京的姑娘每家还给留下了几两银子。
张来瞻接过银子胡乱的收起，拉着素娥叮嘱，“素娥啊，你在外面可一定要小心啊，不要乱说话，做事也要小心，不要惹祸。爹爹等着你回来啊。”
张来瞻虽然已经想好了让女儿进京，可是如今真的面临分离又十分的后悔，在宫里出事了怎么办？
“爹，你回家好好的跟娘说，让她放心，别惦记我，还有弟弟们，都好好读书等我回来。”
素娥脑子里都不知道自己在想什么，完全凭本能在支撑着。
张来瞻把刚刚接过来的银子又塞给素娥，“给，你都拿着，在路上的时候留着花用。”
素娥拿着银子茫然的看了一会，又给张来瞻塞了回去，“不用了爹爹，他们说这一路上宫里全都负责呢，我们什么都不用带。”
看张来瞻还想给塞回来，素娥忙小声道，“爹爹，那些公公肯定会检查的，我们就是带了东西也会被收走，有银子也留不下呢。”
又想了想，“爹爹有碎银子吗，我荷包里装点就行了。”
张来瞻把身上的碎银子都给了素娥，还想在说几句话，就有公公上前赶人。
一辆大车过来，几个姑娘上了车。
这一年春，十七岁的张素娥进京了。