第二十六章(上)
濑户内海柱岛锚地，大和号总旗舰，东京时间1943年5月19日5时45分。
山本五十六海军大将坐在海图室的角落里，腰挺得笔直，头微微仰着，两目微闭，双手放在膝盖上，整个人纹丝不动。山本的参谋长宇垣站在海图板前，默默看着海图板。而在他们周围则围了一群参谋人员。
昨天傍晚南云发会了战果报告以及侦察机发现的明军舰队兵力情况，并将机动部队将在第二天（也就是今天）发动攻击力求歼灭明军航母的决定也通报给了山本。
对于南云初战的成果，山本和宇垣都是比较满意的，毕竟击沉重创各一艘航母这样显眼的成绩摆在那里（南云并没有把自己损失的航空兵力报告给山本）。问题在于南云的后续行动上，山本和宇垣之间就有些分歧了。
山本觉得南云的决定虽然与先前的计划有所出入，但这符合实际情况，而且南云能根据实际情况对计划作出果断调整，说明南云很有决断力。而且，一旦能歼灭那个明军舰队，那太平洋上的局势将朝着有利于日本的方向发展，日本海军将会成为决定战争走向的最关键的力量，从而在大国之间的博弈中为日本赢得一个比较有利的地位。最后，山本认为，这正符合原先联合舰队的决断：让美利坚人先消耗一部分明军兵力，然后再由南云出面击败明军。在山本看来，由于岛国地理先天限制，使得日本在石油、钢铁、橡胶等等战略物资上受制于人——以前是受制于明国，后来变成了英吉利，现在又是美利坚。而日本想要摆脱长久以来受制于人的局面就只有进行扩张，从地理的角度上来讲，西面的明国自然是日本扩张最好的目标了，而利用一切外来助力、抓住任何有利时机去击败明国就成为了这种扩张的实施手段了。
宇垣则觉得如果是一战而定的话自然没什么问题，可南云要再次发动攻击需要等一整个夜晚，而这么长的时间谁也不知道会发生什么样的变化，不如在占据上风的时候就收手。而且这样的结果也能向美利坚人交代了。宇垣自然是担心增援的明军第十一特遣舰队会在夜间抵达并与邱海波汇合，那样的话南云与明军之间不再是拥有兵力优势了，反倒是要承受敌人的优势兵力了。既失去兵力上的优势，又暴露了行踪，后果……
宇垣没有继续说下去，但山本明白他说的后果是什么。不管怎么说，宇垣的担心的确是有道理的——日本的情报机构已经失去对明第十一特遣舰队行踪掌握有近四天了，而据山本所知的其最后被发现的地方是巴士海峡。通过潜伏在明军内部的情报人员，山本知道明军已经给袁焱鸿下达了增援邱海波的命令，只是对于这个命令下达的具体时间还不了解：是两天前？是三天前？还是四天前甚至更早？这个具体的时间关系到明第十一特遣舰队现在可能所在的位置以及对南云部队的威胁性有多大。一旦袁焱鸿在南云与邱海波激战正酣的时候突然出现，那问题就不仅仅是迫使南云放弃攻击的问题了，只怕南云部队能否幸存都是个问题。放任明军击败美利坚弗莱彻舰队的后果现在已经显现出来了，现在不仅仅是南云处于孤立无援的处境，最重要的是在该海域的情报获得也变得非常艰难了。大将心里有些后悔，但表面上自然不能露出来。他犹豫了一下，还是决定由南云自己作出决断，只是要求他加强警戒可能出现的明第十一特遣舰队。
决断之后就是沉默的等待，等待前方传回来的消息。
一个参谋推开海图室的门，匆匆跑到山本和宇垣跟前，喊了一声“报告”之后说道：“南云部队已经开始发动攻击了，第一攻击波指挥官为友永丈市海军大尉！第一攻击波兵力为五十八架零式战斗机，领队长机菅波正治海军大尉；六十一架九九式俯冲轰炸机，领队长机友永丈市海军大尉兼任；六十三架九七式鱼雷轰炸机领队长机小川正一海军大尉。”
海图室内的参谋们纷纷发出惊叹的声音——这是自去年南云部队“突袭”舟山之后日本海军航空兵所发动兵力最强大的一个攻击波了。在这些参谋们看来，已经遭受过沉重打击的邱海波舰队这次是无论如何也逃不过毁灭的厄运了。山本虽然没有露出什么表情，但从他微微点了点头就可以看出，他对南云这一手感到比较满意——以强大的兵力尽快消灭对手，避免时间拖得过长出现意外。就连之前表现比较保守的参谋长宇垣也放松了原先紧绷着的脸。
一个小时后，新的消息从前方传来，但这次并不是什么好的消息：发现明军攻击波——是敌情。海图室内的气氛立即紧张起来，参谋们纷纷讨论应该如何应对明军的攻击波。众人都明白，只要明军攻击波对南云部队成功发动攻击，那不论友永攻击波取得什么样的战果都将无济于事。两败俱伤对日本并没有什么好处，只会便宜美利坚人。
当南云的处置被众人知晓后，海图室内立即引发一片争论——支持者和反对者都大有人在。而支持者和反对者所依据的观点基本上与赤城号上的争论相似。
但直到这个时候，不管是支持者还是反对者，都没有人相信会失败，人们觉得南云部队最多就是受到一定的损失，而最后的胜利者肯定是日本海军。
又大概过了一个小时，混编机群拦截失败的消息传来，海图室内的气氛有些不对了。山本两眼仍旧闭着，头也仍旧仰着，不过有人注意到他的放在膝盖上的手已经握成了拳头。
而当赤城号中弹并起火燃烧的消息传来时，海图室内是一片死寂。不过，这个时候是希望与失望并存的。甚至，紧接着的加贺号中弹起火、舰队指挥权暂时由山口多闻少将接替也不能改变人们这样的心理。只是，人们对有着“日本海军第一智囊”称号的源田实大佐的表现感到非常失望。而传闻中下一任联合舰队司令长官候补的山口多闻这名永远充满奋斗精神的少将的存在则让人们感到胜利女神还没有抛弃天照大神的子孙们。
而且，之前出发那个友永攻击波还没有开始攻击，海战的结局如何没到最后谁也说不清楚。只要友永攻击波能顺利完成攻击，那么，最后站在胜利者领奖台上的也很可能是日本人。
实际上，不管是山本还是山口，他们现在的希望已经完全寄托在友永丈市指挥的那个攻击波上了。他们之间的差别就在于：山本是期盼能凭借友永攻击波的战果来获得海战最终的胜利——哪怕这种胜利是得不偿失的惨胜；而身临一线更了解实际情况的山口则把友永攻击波当成为保住舰队残余兵力及挽回颜面的希望。
友永丈市海军大尉切断了与赤城号旗舰的联系，他已经明白旗舰即将面对的命运。这场海战机动部队已经不可能取得胜利了——友永有了这样的明悟。即便他带领的攻击波能非常顺利地取得比较理想的战果，可这也无法挽回机动部队的损失。何况，友永丈市对于能否取得比较理想的战果这一点并没有太大的信心，昨天对明军舰队攻击所付出的代价有多大，友永是有着深刻的体会。虽然今天攻击波的兵力比昨天来得多，但昨天的攻击具有一定的突然性，而今天明军肯定已经作好了准备。唯一具有优势的也许就是今天明军的空中拦截兵力可能不如昨天。不过，友永对于明军水面舰艇出奇精准的防空火力是极为忌惮，要知道昨天损失的大部分友机并不是被明军的拦截机群而是被防空炮火击落的。
另外，说实在的，对于昨天攻击的战果，友永是有些怀疑的。他的确是亲眼看到击中一艘明军航空母舰，而且相信那艘明军航母必定会沉没，但对于另外一艘被计入战果的航母，友永并没有亲眼看见，也没有得到手下飞行员的报告，因此他对这个战果抱有一丝疑问。
前方的天际出现了一些黑点，不用猜，那肯定是明军的拦截机群。友永低头看了看海图板和飞机的仪表盘，今天明军的拦截距离明显要比昨天大了很多，这使得明军舰队有比较多的应对时间。
一想到要突破那如同瀑布一般的火网，即便是无畏如友永也有些脸色发白。昨天有多少大日本帝国的精锐勇士在明军的防空火网面前折戟沉沙……友永不想再回忆。眼下早一点突破明军的空中拦截才是正事。
不用友永提示，制空队的菅波正治海军大尉已经发现了前方的不明空中目标。由于昨天攻击机群损失惨重，负责为攻击波护航的制空队指挥官板谷茂少佐虽然在空战中亲自击落了两架明军战斗机并安全返航，但他还是受到了草鹿参谋长的严厉训斥。回到自己的舱室之后，板谷少佐为自己护航失败导致攻击队损失惨重而剖腹自杀以谢罪。因此，今天负责护航的菅波大尉是格外小心，他几乎是在第一时间就发现了天际的明军拦截机群。
当发现敌情之后，菅波大尉立即下令制空队将攻击队团团护卫住，他吸取了昨天板谷少佐的教训——昨天板谷少佐在发现明军拦截机群之后带领全体制空队前出直接与明军拦截机编队交战，结果在制空队被敌人分出的部分兵力拖住之后，毫无护航的攻击队遭到了明军战斗机的无所顾忌的攻击，不得不解散编队各自发动杂乱的攻击行动，导致攻击队在明军防空火力面前无法形成有效配合而损失极其惨重。
当明军拦截机群进入菅波大尉能用肉眼分辨的距离时，空战也就开始了。菅波大尉惊奇地发现，他的对手不是他所熟悉的鹰式或鹰式改舰载战斗机，而是一种他从来没看见过的新机型。在与对手的缠斗中，菅波大尉觉察到这种新机型不论是速度、机动性还是火力都比鹰式或鹰式改强了不少，最让他头疼的是，他明明用机上的7.7毫米口径机枪多次击中对手，可对手却基本上没有受到什么影响，仍然以灵活的机动继续和他缠斗，可见这种飞机具有优异的防护性能。虽然菅波大尉相信以机上的99式20毫米口径机炮的威力肯定能对敌机构成致命威胁，但99式机炮的射速过慢，而且携带的弹药数量太少，攻击效率反而不如97式7.7毫米机枪，因此零式战斗机在空战的时候所用的主力武器反而是两挺7.7毫米机枪（实际上明军的鹰式及鹰式改战斗机也有这个问题，但由于鹰式及鹰式改上所采用的1935年式20毫米航空机炮性能相对来说比较出色，且作为附加火力的是两挺性能优异的1934式13毫米航空机枪，因此在实际战斗中因机炮带来的火力问题还不是那么严重）。另外，菅波大尉还发现一个问题，极其严重的问题：明军拦截机群的飞机数量居然大大超过了他带领的制空队——至少有45架明军飞机！而且这些明军飞机全部都是战斗机！
这是怎么回事？出发前的敌情通报上不是说明军只有三艘舰载机损失严重的航母了吗？算上先前碰到的敌攻击波中那庞大的护航战斗机编队，明军至少还有150架以上的战斗机！如果加上先前明军攻击波中的攻击机，再算上昨天的损失……难道明军每艘航母有能力搭载150架以上的飞机？这是不可能的，明军航母能搭载多少飞机，菅波大尉心中是大致上能判断出的。那么，唯一比较合理的答案就是——明军至少还拥有四艘以上的航母以及相当数量的舰载机！
一道冷汗从菅波大尉的额头慢慢流下来。
日，机群+交战两个词联合起来居然无法通过审查，原因大家应该能想到的——中间两个字很不“和谐”……为了方便访问,请牢记bxwx小说网，bxwx.net,您的支持是我们最大的动力！