第二十七章(上)
友永的攻击队只有不到十架飞机能成功发动攻击，而战果则是击沉驱逐舰一艘（鲣鱼号），击伤防空巡洋舰一艘（张家口号），就投弹总数与战果相比，日本人显然有足够自豪的理由，但他们付出的代价太大，且没有达成最主要的作战目标——明军航母！倒是由于凶猛的防空火力造成相临战舰之间的误伤有不少，部分战舰的上层建筑受到一定的损伤，好几艘战舰的雷达天线和通讯天线都遭到部分破坏。另外友永攻击波总共造成明军损失战斗机十六架，受伤十一架（另外明军水面舰艇的防空火力误伤了四架），与之相对应的的，友永攻击波无一能安全返航，这其中固然有明军防空火力及空中掩护战斗机的功劳，但也有相当大的一部分日军飞机是在返航后因无法找到可供降落的母舰而无奈损失的。至于友永丈市和菅波政治两人则没有出现在之后的明军战俘名单上，不用说应该是在这一场海战中阵亡了。
看着空中扬长而去敌机——不用问肯定是明军侦察机——以及正气急败坏进行徒劳射击的防空兵们，山口多闻少将的脸上一片惨然。到了现在，他不得不承认，这场海战机动部队是输了，而且还输得很惨。根据前方传回来的消息，排除一定的水分之后，很显然友永攻击波没能取得什么象样的战果，也就是说，对手近乎得到了完胜。
原忠一少将的第五航空战队现在正承受数以十计的明军战机围攻，虽然暂时还没有什么大碍，但显然是难逃厄运了。现在，连飞龙号和苍龙号也被明军发现了，相信不用多久大批明军轰炸机和鱼雷机就会飞临自己的上空——显然自己的第二航空战队前景也是大大不妙！八幡大菩萨，难道您要抛弃您的信徒了吗……不过，无论如何也要让明军尝尝大日本海军的厉害！山口长长吸了口气，竭力让自己振作起来，然后转身回到海图板前。
山口看了看海图板，抚摩着下巴仔细考虑：光第二十一特混舰队那几艘航母，他相信是绝对不可能凑出那么多的舰载机的，因此应该存在另外一支明军舰队，且其位置很可能就在邱海波舰队的附近，距离不会远……邱海波舰队基本上是不用考虑了，那个舰队现在正处于高度戒备状态，凭他手头上的兵力难以突破其防护圈，至于另外未明的明军舰队，唔，可以做一次大胆的尝试。问题就在于那个新出现的明军舰队的位置到底是在哪里？目前这种状况是不可能派出侦察机去侦察了，残余兵力本身已不宜浪费不说，最主要的是时间上根本就不容许他这么做——说不定连半小时都不要明军攻击机群的炸弹和鱼雷就会降临到他的头上。
这样的话，看来只能赌一把了……山口的眼睛在海图板上仔细观察，同时心里默默地计算着：距离、时间等等一些重要因素。然后他的眼光停留在海图板上的某一点上。略微犹豫了一下之后，他咬了咬牙：就干一下吧，至少这样还能留下一丝击沉明军航母的希望……
十一架九九式和九架九七式——没有零式战斗机护航，山口把自己手头的全部兵力都压上了，带队长机是苍龙号的江草隆繁海军少佐——江草少佐在之前由草鹿导演的那场灾难中得以逃脱。不管是幸运也好还是实力使然或两者兼而有之，总之有日本海军俯冲轰炸头号专家之称的江草隆繁至少在军衔和资历上当仁不让地成为了机动部队末代攻击波的指挥官。
当然了，就以往的表现来看，江草隆繁少佐带领的俯冲轰炸机队成功实施攻击的平均命中率达到了78%以上——这是一个非常惊人的效率！所以，包括山口在内的众人相信江草有足够的才能完成艰巨的任务。
没有什么仪式，二十架飞机在悲壮的气氛中起飞，但成功升空的没有二十架——一架九七式在离开母舰的飞行甲板之后一头栽入了大海。但舰桥内没有人去关注那架九七式上三名飞行士的命运，众人只是默默的注视着正在空中进行编队的十九架飞机。虽然那十九架飞机上的油箱是满的，可所有人都明白：江草攻击波的航程是单向的——从另外一方面来讲，江草攻击波的攻击范围比原先扩展了一倍！
经过彻夜的紧急修复，原本情况危急的武夷山号总算脱离了险境，甚至还恢复了部分的动力，使母舰能用12节以上的航速持续航行，但想要完全恢复作战能力就必须要进坞修理。因此在第二十一特混舰队的两艘驱逐舰的护航下朝霍尼亚拉基地进发。现在正是与日军舰队激战正酣的时候，无论如何他是抽调不出多少兵力护卫武夷山号返航霍尼亚拉基地的。由于北面的海域基本上是被明军控制了，想来武夷山号定能安然无恙地抵达霍尼亚拉基地吧。不过，为了保险起见，邱海波还特地联络了霍尼亚拉基地，请求基地派出陆基航空兵接应武夷山号。（霍尼亚拉是明海军重要的前进基地，海军工程部门特别在该基地建立了一座维修坞，能修理包括轻型航母在内的中型以下战舰。因此武夷山号可以就近修理而不必去较远的腊包尔基地——该基地是南太平洋明海军的核心，拥有对大型战舰的常规修理能力。当然了，大型战舰一旦遭到重创，就只能返回大明本土进行修理。不过，腊包尔基地正在建设中的四号维修坞一旦按计划于今年年底建成，那么该基地就将具备了所有战舰的完全修复能力。）
倒霉的武夷山号，本来在两艘驱逐舰的护卫下准备返航霍尼亚拉基地的他们可以说已经脱离了战场——与日本舰队的距离大大超过了已知日军舰载机的作战半径，可以认为来自空中的威胁基本消失了，最大的威胁变成了美军的潜艇。
武夷山号上的雷达在先前的战斗中被炸毁，而护航的两艘驱逐舰上则没有装备雷达——明帝国还没有富裕到每艘军舰上都装备雷达这种昂贵的电子设备的地步，除了主力舰之外，只有少数驱逐舰或部分轻型巡洋舰装备有雷达以用来承担舰队的外围预警。因此，这三艘战舰的小编队只能采用传统的方式——派人对空观察。显而易见的事情，即便是借助望远镜这样的光学仪器，人类肉眼的观测距离和效率还是无法与雷达这样的电子设备相比的。更加糟糕的事情就是长久以来依赖雷达成为习惯之后，对空观察兵这样的岗位在许多舰队已经被取消或只是让其他岗位的人兼任了，加上在脱离日军航母的攻击半径之后心理上的松懈……所以，等到日军飞机进入攻击航线之后才被明军发现也是合理的。
缺乏防空准备的一个小编队，加上日本机群的决死攻击——就是连机带弹一起撞向明军军舰（按照现代的理念，可以视作为有人驾驶的导弹）——重创未愈且被作为攻击重心武夷山号是无法承受如此打击的。
通过无线电呼叫救援是肯定来不及的，求神仙保佑也是白日做梦，那么剩下来的就只能依靠自己了。三艘明军战舰所有能对空射击的武器都拼命朝空中发射，但仓促组织起来的对空射击无法阻挡住疯狂的日本人，只有三架飞机被击落，其余的八架撞上了武夷山号，有两架撞上了护航的鲵鱼号驱逐舰。
当天空恢复平静时，幸存下来的鲪鱼号驱逐舰已经无法靠上武夷山号了，因为这艘轻型航母已经变成了一堆巨大的篝火，不时有一个个人影或火团发出凄厉的惨叫声从“篝火”上跳入海中，但现在武夷山号周围的海面也是燃烧着的——大量泄露的重油漂浮在海面上，且被引燃了。即便海面上的重油没有燃烧，对海上的水兵们也是致命性的——重油是又粘又稠的……
结果鲪鱼号驱逐舰总共只救上来201人，要知道武夷山号上在这次出航时的舰员人数为923人，而鲵鱼号上则有189人！加上鲪鱼号上的伤亡人数，这个三艘战舰的小编队损失居然超过了袁邱两个主力编队伤亡之和！
战后，明海军的内部检查人员并没有发现或者是根本就没有去关注这样一个问题：那就是山口多闻派出的这个攻击波拥有十九架飞机，可对武夷山号编队发动攻击的仅有十三架……那么其它六架去了哪里？没有人去重视这个问题，因为战争中出现意外的情况实在是太多了，何况还有更加值得关注的问题，那就是：江草攻击波到底是怎么发现武夷山号编队的？
从俘获的日军记录上来看，山口给江草在海图板上指示的位置距离武夷山号编队的实际位置有一百多海里的差距，按理说在缺乏有效侦察和情报支援的情况下江草是不太可能发现近两百海里之外的武夷山号编队的。由于江草攻击波全员阵亡或失踪，具体情况到底是什么样，后人也就无从得知了。
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