2.人为之缘
庄颜自小体弱，如此她外祖父才亲带她强身健体；庄守义诲人不倦，初为人父，自然是倾其所有。自幼所习甚多，她虽没有过目不忘的本领，但记忆力也是极好的。
恰好有幸在一匠人手里看过灵云寺的舆图，其中结构她大致了然。
灵云寺内智海、惠林、宝梵、河沙诸禅院由寺人分住，庄颜知道长公主定不会在热闹之处，唯有寺的边角上东、西两个塔院较为僻静，东塔院又已荒废，李婉长公主定是在这西塔院处，正巧，西塔院离这儿不远。
庄颜边走边笑，别的人靠身份或是运气来谋良缘，而她靠的是脑子。兰儿抱着几幅画卷在她身后亦步亦趋，满心疑问，但只字不言。
两人跨进西塔院，从左右两边所值毛竹之中穿过，兰儿走在她身侧，时不时替庄颜拂开低垂的竹叶。
还未穿过拱门，西塔院的游廊上，忽见东次间露出玄色直-的衣角来。兰儿微惊，庄颜示意她不许出声，往后跨了两大步，兰儿也快步跟上。白色圆拱门正好挡住双方视线。
兰儿内敛聪慧，心知那男子绝非常人，自家小姐必是刻意为之，便低下头，径直往前走。
主仆二人刚过了拱门，和庞致撞个正着。庄颜佯装惊惧，往后退了一步，躲在白色拱门外。
兰儿虽早知要撞上，却没想到撞上的是这般丰神如玉的男子，吓的几番回不过神来，手里的三幅画卷皆落在地上，其中有一副束带散开，致使庄颜的以扇掩面的精致工笔画画像缓缓滑开——画尽意在的韵味着实诱人。
庞致如传闻那般淡漠，看了那副美人只露了半张脸的图，并无任何言语。
躲在拱门后的庄颜紧张地攥着绣帕，他到底有没有看清画像呢？那可是她仿于大师的手法给自己作的画像。
兰儿回神，蹲下身捡起画卷，小心翼翼地卷起来。
谁也没看到，庞致嘴角露出一个淡淡的笑容。
庄颜低首细声道：“不知院内有人，请公子莫见怪，还望公子行个方便，让我先走一步，免得引人误会——兰儿，快收拾好了随我走。”
庞致抿唇忍着笑，前一世他的娇妻便是这样对他，凡事以退为进，让他一步一步走进她的温柔圈套，可是他心甘情愿。
许是因为平常不大开口，庞致说话的声音有些沙哑，“是我思虑欠周，没使个人在门外守着，唐突了姑娘。”
重活一世，他早知有此一遇，特地支开了常随，就等着庄颜撞上来。只可惜她还是胆小了些，要不然直接撞进他怀里，叫他重温前世的香软多好，不过他也不急，这一世他有的是时间将爱妻重新娶回家，千般万般地疼爱着。
庄颜听着他干净的嗓音，还有方才她慌乱一瞥看到的惊为天人的模样，嘴角泛着笑意，若这“天赐的缘分”成了，也不枉她如此劳心劳力了。
庄颜往后退了一步，隔着拱门朝他行了个礼，道：“告辞，我先行一步了。”说罢，带着兰儿就回了偏殿。
正巧黄氏也向菩萨说完了心事，许完了愿，满身轻松地携着女儿出了灵云寺。
自灵云寺出来，黄氏心里的不快早吐露空了，因是眉毛舒展，双眼带笑。
庄颜抱着黄氏的手臂，依靠在她肩膀上，闭着眼笑道：“一定会是个弟弟。”黄氏含笑抚摸她的柔滑的头顶，又低头蹭了蹭，满心安慰。
庄颜闭目想着庞致的面容，那样的俊朗的人，就是嫁过去守活寡也值得，不过她断不会叫自己守活寡。什么一心无挂，庞致不是牵挂着母亲李婉么？至于四大皆空——总不是因为天生好命，一切都唾手可得，才什么都不在乎。若是今日只露半面的画像能勾起庞致的好奇心，叫他求而不得，冷酷无情的平南侯还能无欲无求吗？
回到庄府，庄颜先送黄氏回了常喜堂，亲眼看着母亲安坐在榻上，才折回了自己的碧泉居。
进了次间，庄颜吩咐莲儿去倒热茶，又使唤兰儿坐在杌子上给她揉右手的手腕子，左手支在南榆木桌上，撑着脑袋愣愣出神。
莲儿倒了热茶进来，庄颜闻着清香味，道：“莲儿你先出去。”
等到莲儿出去，兰儿的头垂的更低了，她知道主子有话对她说。
庄颜收回手道：“这画只过了你一人之手，今日之事也只你一人知晓。”
兰儿跪下道：“小姐，奴婢不会说出去的。”
庄颜扶起她，顺势将一个金手镯滑到她腕上，道：“我知道你母亲得了个富贵病，起来吧，晚些自己去库里支十两银子。”恩威并济，是她常用的手段，兰儿、莲儿这两个丫头很吃这一套。
兰儿收了镯子站起身，柔声道：“还要奴婢给揉手腕子吗？”
霜雪般的纤细皓腕伸在兰儿的面前，庄颜笑道：“自然是要的，那三幅画我熬了几个夜晚，才从五十幅里挑选出来，手腕酸疼了几天。”
兰儿轻柔地替她揉着腕子，忍不住疑惑道：“小姐怎么知道掉在地上的一定是那副绢扇遮面的画像？”
庄颜得意一笑，下巴微抬，道：“你去把画打开瞧瞧。”
丫鬟依言，从金鱼嬉戏纹的瓷缸里抽出那三幅画卷，一一打开。原来三幅都是一模一样的画，她又检查了那副曾有幸被平南侯看见的画卷，只见它的束带比别的都短，除非打死结，否则轻易就能松开。
“烧两幅。”庄颜平静道。
“啊？”兰儿还没反应过来。
庄颜又吩咐道：“倘若今日之事传了出去，那也只是‘偶遇’，将来有人问起，我也只说是一副山水画、一副小儿卧剥莲蓬加一副我的画像，一切缘分皆天赐，明白了？”这证据自然是要销毁的。
兰儿点火烧了两幅画，把灰烬倒了，又开窗，点了荷花熏香，将屋里的气味换了个干净。
庄颜还嘱咐她这两天多注意大门和角门的动静，若是有人来询问她，千万要来告诉她。
若是平南侯使人来问，那必是对她产生了兴趣。
……
庄静在灵云寺待了好几个时辰，都快把正殿、偏殿的菩萨跪了个遍，连平南侯的影子都没见到，只得失望而归。
回到家中生闷气，拿两个二等丫鬟撒了气，又是揪耳朵又是掌掴，这才舒坦了一些。
霍三娘身边的董妈妈来了，行了个礼道：“二小姐，大夫人请你去一趟。”
庄静有些不耐烦道：“是什么事？”
董妈妈摇头说：“最近大夫人颇为留意良人子弟，许是……”和你的亲事有关。当着一众下人面，她不好直言，垂了垂头，没有往下说。
庄静心中了然，整理了衣裳，便带着金子、银子两个大丫鬟去了霍三娘那边。
霍家以商起家，财大气粗，霍三娘的嫁妆用了这么些年都还没用完。福喜堂正屋次间内，她歪在榻上，身侧两个丫鬟，一个拿着玉捶给她捶腿，一个端着漆金盛着葡萄的盘子，弯着腰泥人一般杵在那儿。
见嫡女来了，霍三娘挥了挥手，叫丫鬟都走开，指了指一旁，命人给庄静搬了个绣墩坐。
霍三娘见女儿脸色不大好，抬起眼皮问：“又是哪个丫鬟惹得你不快？”
庄静踢了一脚旁边的矮几，不悦道：“不是丫鬟，是庄颜那个死丫头，想起她今日说的话，我便气不过。”
听到此处，霍三娘坐起身，方才睡美人的模样半点全无，略带怒气道：“她欺负你了？”
庄静便把今日在灵云寺和庄颜发生口角的事说了一遍。她一贯来被霍三娘宠得不像样，受不得丁点委屈，这会儿又到了母亲面前，委屈更甚，说着说着还落了泪，偏自己还不用帕子拭去，本来六分的容颜，这番梨花带雨，嘤嘤抽泣，硬是涨到了七分，惹人怜爱。
霍三娘把桌子一拍，气道：“她这样讽刺你？枉你二叔在礼部谋职，教出这样个不知尊敬人的女儿！”
往母亲怀里钻了钻，庄静又哭了一场，好似受了天大的委屈——其实她最委屈的就是见不到平南侯，明明她都那么费尽心思，还累酸了两条腿。这会儿只是把账都算到庄颜头上罢了。
霍三娘染了蔻丹的指甲拍着她的背，道：“莫哭，看我怎么教训她，总有叫她求我的时候。”有钱能使鬼推磨，这是她自小就明白的道理，恰好她霍家最不缺的就是钱。
说起灵云寺一事，霍三娘起疑道：“你去拜的什么佛？求的什么愿？娘替你圆了。”
庄静红着脸，绞着帕子咬着唇，低着头不肯说。纵使她有再大的野心，说到这件事还是难免害羞。
董妈妈笑看着霍三娘一眼，道：“大夫人忘记了？昨日您才与奴婢论过的。”能主动接过主子的话，可见她在霍三娘面前十分得宠。
霍三娘睁大眼睛，长长地“喔”了一声，看向自己的女儿道：“原来是平南侯，只不过听说此人冷酷的很，若真嫁过去了，怕是……不好相与。”怕是要守活寡，当着未出阁女儿的面，她不好说得太直白。
庄静想起闺中密友偶然见过平南侯的背影，迷的三魂丟了两魂，忙辩驳道：“再冷酷也只是对外人的，我听闻大长公主还不曾照看过他一日，您瞧他对大长公主不是挺孝顺的么？”