第二十七章

官员荒谬、女帝更荒谬，竟同意了。

盛明珠从京城派出万人大军，声势浩大地前往灾区，把染疫的州县团团围起，将军一声令下，士兵同时射出火箭，那场大火延烧三天三夜，烧死两万三千多名百姓。

从那之后，大盛王朝上下闻疫色变，三年过去，想起那把大火，便是再残忍的土匪，也忍不住掩面皱眉。

「敢问王爷，既然要灭疫，为什么不大兵一到，立刻放火屠州，这三天的时间，会让不少人趁隙逃出。」红衣小将问。

「柳、闵、益三州百姓都在万人到数万人间，倘若百姓群情激愤，区区三千名士兵，岂不是成了砧板上的肉骨头？」黑衣小将问。

「禀王爷，三千兵丁无法将整个州团团围住，百姓若想突破封锁逃窜，无法可管。」他没说的是，倘若疫情蔓延，女帝怪罪，他们这些出来办差事的，能不跟着倒霉？

实话说，根本没人想要出这趟皇差，在战场上，砍人头可以集军功，但在灭疫行动中，砍人头不但是做白工，还要担着恶名声，若不是品阶太低，没有足够的背景可以请托，谁乐意？

小希微哂，回答，「诸位小将没听清楚，本王说的是围城不是围州。」

城小、州大，盛明珠一纸命令，穷人住不起内城，只好搬到城郊，于是贫富分立。

小将们点点头，三千人围城确实足够，但……还是不明白，难道疫情只在城内流行？既然如此，为何要预留三日，目的是让富人逃脱吗？

看着众人眼底的疑惑，小希笑道：「这三日，只围不攻，城中贵人自然会想方设法逃出城外，这时就要你们出手了，来一个、抓一个，来两个、抓一双，但是人抓到，不要打杀，只要将他们身上的钱财洗劫一空，就可以放人。」

「合着我们是来抢劫，不是来灭疫的？」黑衣小将大喇喇问。

「没错，易风堂的大夫早已经进驻疫区，疫病控制由他们负责，你们只要负责打劫。」

百姓早已习惯官府的抢劫行径，就算士兵这么做，也不会觉得诧异，相反的，还会彼此安慰，留得青山在、不怕没柴烧，能活命比什么都重要。

见众人无语，小希又说：「没猜错的话，三日后，会死守家园的内城百姓，大概剩下不到一成。届时，小将和先生们进驻城内，尽快接管官府、设立行政中心，小将们负责维护秩序，先生们负责建立行政法规、治理百姓，文官武官相辅相承，合力治理三州。」

「王爷意思……是接管官府？」红衣小将快要吓死，这是要划地为王？女帝接到消息后，会不会派出十万大军？这次被剿灭的，就是自己了。「不可以啊，当官的，不会这么好说话。」他的辩驳苍白无力。

阿叡知道对方在担心什么，莞尔一笑。「那些当官的，知道朝堂即将派军灭疫，你觉得他们会乖乖留在城里，等着人来烧？我猜，官府衙门恐怕已经十室九空，官员早就逃得不见人影。

「你们不必担心朝廷反应，因为一来，逃走的官员躲都来不及，怎敢跑到女帝跟前说事。第二：待情势稳住，届时一纸奏折往上递，就说疫情为虚，百姓无恙，朝廷只有高兴的分，岂有剿灭之理？」

直到此刻，吕筝才恍然大悟，他终于明白阿叡想做什么。

他想藉瘟疫一事，闷不吭声的吞掉朝廷三大州，蒋姑娘经营五年，也无法拿下这些州县，他居然……吕筝看着阿叡的目光，带着无法言喻的崇敬。

这会儿大家也回过味儿了，小希审视众人仿佛被蛋黄卡喉的表情，硬咬住下唇，才能把骄傲吞回肚子。

这样就消化不了？还有更狠的在后头呢！

与阿叡相视一眼，小希缓声道：「进城之后，小将们先帮着把各家各户的粮食、财物，集中统合，再让先生们做分配管理，先生们请记住一个大方向，不患寡而患不均，怎么做才能让留在州县里的百姓满意、感激，才是最重要的。」

「不知道先生们对城里留下的空屋，有何打算？」阿叡开口问。

一名曾任过侍郎的女先生出声。「先登记在册，后论功行赏。」届时，他们这些出头的，将会功成名就。她笑盈盈地望向阿叡，人人都说出这趟皇差是倒霉事儿，这会儿倒要让所有人看清楚，是霉事还是好事。

阿叡摇头。「不好，这样一来，城里居住的还是官员，依旧在贫富、身分的差距中，拉出一道线，如今朝堂最为人垢病的，就是把百姓分成两边，让彼此之间产生仇恨，我们不能犯同样的错误。」

曾当过户部尚书的许先生扬声道：「论功行赏，可以赏金银财帛，至于空宅，还是先登记在册，然后订出价钱，让百姓竞购。这样一来，官府有钱可以开通道路、缩短城郊差距，可以施行各项利民福利，而平头百姓也可以入住城区，打破贫富问题。」

小希点点头，果然当过官的，脑袋就是灵活。

打出第一炮后，接下来大家纷纷提出想法，一时间讨论热烈，小希和阿叡看着大家的激情，心生安慰，大盛王朝不是没有人才，只是人才没有被看重。

他们讨论到很晚，小希最后拍板，大方向抓住，小方向让他们自由发挥。

小希说：「未来两个月，这三州只许进、不许出，州里的情况半句都不能透出去，疫情外传，别的州县的百姓应该不敢靠近，所以重点是州里的人。」

听着小希的话，阿叡心里透亮，他也希望事事顺利，在两个月内结束一切。

「是。」众人应声。

小希道：「都下去休息吧，养足精神，明天一早还要赶路。」

送走将军和先生们，吕筝却不肯挪脚，阿叡笑眼望他，怎么，这些消息还不够他传给蒋淓舒？

「吕先生，还有事？」小希问。

他未开口，先弯腰深深一揖，表达他无法言喻的感动。「王爷高明。」

「先生快请起，这些点子是——」小希没讲完，就被阿叡的眼神阻下。

吕筝何尝不明白点子是谁出的，顺亲王温和仁善，却不是个机敏能耐的，但未来，他们想推上位的人是顺亲王而非阿叡，王爷就得稳稳地享受起这些荣耀。

「敢问王爷，明日诸小将与先生们各领三千士兵，前往闵、柳、益三州，那么王爷和余下的一千名官兵要做什么？」

小希与阿叡互视，阿叡点头，两人异口同声回答，「守株待兔。」

说完，两人呵呵笑起来，因为更正确的说法是——守株待金。

小小的桌子，阿叡和小希正在吃早饭，出门在外一切从简，他们吃的和士兵们一样，稀饭、酱菜和一盘炒蛋。

小希胃口不大好，但向来挑剔的阿叡却出奇地合作，把锅子里的、盘子里的，全吃得一干二净。

小希揶揄。「没想到一趟穿越，把你的王子病治好了。」

阿叡勾勾眉毛，问：「什么病？没听清楚，讲大声一点。」

小希连忙捂嘴，暗骂自己，果然放纵不得，才当几天王爷，就忘记真正的主子是谁？

她连忙起身站到阿叡背后，东捶捶、西捏捏，把主子全身弄得通体舒畅才开口，「阿敷，我们要在这里守几天，才能把偷跑的官员抓光？」

阿叡撇撇嘴。没出息！才刚喘口大气，转眼就缩回去，还以为她的胆子肥了几寸，没想到还是不禁吓。

「五天。」阿叡回答。

「为什么是五天？不是三天、八天或……」

「就算是离这边最远的柳州，小将和先生们，三到五天也就到了，有他们守着，那些蠢虫还飞得出来？我估算，从盛明珠决定‘灭疫’，户部、兵部开始动员，消息传到各地，至少要几天功夫，得到消息，变卖家产、整顿行装上路，又得再等几天，算一算，他们差不多该出现了。」

他们待在这里，不是因为此地风光明媚，可以且走且停、欣赏好风景，而是想要「等人」，呃，不，是「等钱」。

「你没想过‘吃好道相报’，一个传一个，满城百姓抢在军队到达之前先跑掉？」

「怎么可能，要是弄出太大动静，一来大家都跑不了。二来事情传到女帝耳里，那就是跟女帝对着干了，她没办法跟百姓算帐，但打杀几个官员，小事一桩。」

小希又问：「你怎么认定，地方官员一定会逃往京城？又怎么相信，他们一定会走这条官道？」