第五章
太德殿中，天星国的皇帝万启正在批阅一些奏章，正所谓善始者实繁，克终者盖寡，毕竟他即皇帝位才两年多的时间，是以还能做到勤于政事。这位皇帝不过二十多岁，脸色有些虚白，虽然仪表堂堂，但是总感觉他的骨子里透着一股懦弱。
“启禀皇上，一等忠勇公秦炎，一等忠义公方知卓求见！”一名身穿银色甲胄的龙廷卫走了进来，启禀着说道。
万启也没有抬头，只是说道：“让他们进来。”
秦炎与方知卓身穿朝服，双双走了进来，山呼万岁之后。万启说道：“两位将军午间求见，到底所谓何事？”
秦炎也是直接将秦应与柏虎起冲突的前因后果说了，一听到秦家的公子竟然是与火鲁国的二皇子起了冲突，万启却是嚯的站了起来，说道：”秦炎，你好大的胆子，竟然纵容儿子冲撞火鲁皇子，罪大不赦！朕，曾三令五申，凡我天星国民，见火鲁皇子，当执臣礼，你这是把朕的话当耳旁风么？“
”皇上，柏虎自恃大国皇子身份，在我天星国都为所欲为，视我天星律法如无物，皇上身为天星国君，受万民敬仰，不该对他如此纵容！“方知卓冷声说道。
”放肆，方知卓，你敢指责朕？你知不知道那柏虎是何等身份？他可是火鲁国君最宠爱的皇子，如果跟他关系处理不好，惹怒火鲁国君，到时火鲁大军压境，我天星国将不得安宁！朕费了九牛二虎之力，才与火鲁国达成停战盟约，你难道想再次掀起与火鲁国的兵祸么？“
“皇上，罪不在我儿身上，是柏虎欺人太盛！”秦炎针锋相对，长年浴血战场的杀气在这时毕露无疑，万启心里也是格登的跳了一下，被他的气势震慑住了。
见万启没有说话，秦炎也不想再在此事上纠缠，他此来的目的，不是想跟皇帝理论谁对谁错，而实质上，跟这位从心底惧怕火鲁国的皇帝理论，也根本无济于事，纵是柏虎千错万错，这位皇帝也断然不会追究柏虎之罪。还是先让皇上请动仙人出手，去救他的儿子才是正经。
“也罢，这件事，臣可以不再理会，只是目今犬子被柏虎邪术所惑，生死不知，臣恳请皇上念在我秦家三代为将，为天星国立下汗马功劳的份上，请皇上请动地虎阁的仙人，为犬子解此厄难。”秦炎说道。
方知卓也一并跪了下来，说道：“请皇上开恩。”
侍立在万启身边的太监小喜子此时却是走了过来，附耳在万启的身边，小声说道：“皇上，秦应虽是忠勇公的儿子，但是他得罪的可是火鲁皇子，如果皇上请动地阁仙人出手，誓必会惹怒柏虎。”
万启听到此话，眉头也是紧蹙了起来，小喜子的话的确没错，但是秦炎与方知卓都是先皇所封的一等将军，祖上三代都曾为天星国立下过赫赫军功，而今天星国那些驻守在外的将军，许多都是他们的门阀。
如果得罪了这两人，天星国的根基怕会不稳，更重要的是，先皇在位时，感恩秦炎与方知卓的正直忠耿，对天星国又是战功赫赫，因此先皇下旨，无论日后秦炎与方知卓身犯何罪，都罪不加身。
而另一方却是火鲁国的二皇子柏虎，火鲁国兵强马壮，柏虎又是当今火鲁国君宠爱的皇子，得罪了他，火鲁国君誓必会寻个由头再向天星国开战。
两方似乎都不能得罪，这也是万启感觉为难的地方，不过一会儿之后，他还是惧怕火鲁国占据了上风。毕竟，无论是秦炎也好，方知卓也好，这些人虽然在天星国的军中有地位，但是他们曾经的扈从，都被分开守边，在当地军中虽然有些实权，但也并不如火鲁国的压力来得大。
只是安抚还是需要的，当下万启想了一会儿便是说道：“两位将军请先回府吧！朕倒是可以替你们去请动地阁仙人，只是纵然朕是天星国的国君，但也并非是一句话便能够请动两位仙人出手。朕只能替你们传达此事，至于这两位仙人能否出手，那就要看两位仙人的意思了。“
见万启如此说，秦炎也是放下心来，至少他觉得有了一些希望。正待要走时，方知卓却仿佛是看穿了万启的心思，说道：”皇上，以臣看，不如皇上领我二人前去参见两位仙人，一来，这也显得我们对仙人的尊重，二来，我们也可更加祥细的将秦应的病情上达仙听。“
听方知卓如此一说，秦炎也是明白过来，当下也说道：“请皇上引见！”
方知卓一语戳破万启心事，让万启愤怒起来，说道：“大胆！你们以为什么人都能得见仙颜么？不要说是你们，便是朕去见他们，也要三跪九拜。朕已答应你们将此事上达仙听，如若再要纠缠，就不要怪朕不再理会此事。”
见万启动怒，方知卓与秦炎也只能暂且作罢。
当秦炎与方知卓再次回到秦府的时候，两人的脸色都极不好看，虽然皇上答应他们会去请动地阁仙人，但是从皇帝适才的那番话中，两人都能够肯定，皇上这是推托之辞。
“看来皇上是怕火鲁国怕到骨子里了，他断然不会去请地阁仙人的，这可如何是好哇！”在走向秦应房间的路上，秦炎那浓黑的眉头蹙得极紧，脸上满是担忧之色。
方知卓也是眉头不展，他与秦炎是世交，早在方婉青降生之时，两家便让秦应与方婉青定下了婚约，只等方婉青年满十六，便让两人成亲，而如今眼看着婚期过一个月便要到了，他的准女婿却得此横祸，心里自然也是极不高兴。
“凤儿，郎中来看过了没有？”秦炎走进房间，望着秦母，小心的问道。
秦母点了点头，眼泪又是扑簌簌的落了下来，又轻摇了摇头。说道：”钟郎中说他也从没有见过这样的症状，说应儿恐怕……“
”柏虎，你这个畜牲，要是我儿子有什么三长两短，我绝不会让你走出天星城！“秦炎怒火中烧，狠狠的一拳击在床沿上。
“大哥，你也别太担心，应儿吉人自有天相，一切都会过去的。”方知卓心里也没底，却只能如此宽慰这位大哥。
秦炎重重的叹了口气，虽然只是几个时辰的时间，但是这位曾经的铁血军人的脸上，却是布满了憔悴，仿佛是苍老了十岁一般。
见到两人回来，秦母与方婉青又来打听这次进宫的情况，但两人都只是轻摇了摇头，然后秦炎便是坐在了秦应的床边，那一双虎目中充满柔情的看着躺在床上人事不知的秦应。
此时的秦应，脸上的黑色更加浓郁，嘴唇也变成了乌紫，甚至连气息也变得微弱起来。
方婉青看到秦炎与方知卓摇头，俏脸变得更加苍白，眼中刚停的泪珠再次泛滥，看着躺在床上气息奄奄的秦应，她的心如刀绞般疼痛。
她想到了柏虎曾经跟她说过的话，虽然知道这柏虎让她去典客署想对她做什么，但是此时她却顾不得这么多，只要能够救下秦应，她就一定要去见柏虎，而这也是唯一能够救秦应的办法。
她咬了咬牙，脑中一番剧烈的思想挣扎之后，明亮的眸子中闪过一丝决绝，终于是说道：“我去找柏虎！”
“婉青，你站住，你知道柏虎想对你做什么吗？”秦炎嚯的起身，拉住了正要离去的方婉青。
“这一切都是我惹出来的祸！是我惹出来的，我就要去承担，我不能眼睁睁的看着秦应哥哥死去！”方婉青哭着说道。
“这不是你的错！而且即使要去找柏虎，也是我秦炎去！他，是我的儿子，我是他的老子！”秦炎说到最后，几乎是一字一顿的说了出来，刚毅的脸上迸发出了浓郁的杀意。
房间里的气氛显得极为压抑，他秦炎祖上三代都曾为天星国出生入死，浴血奋战，殉国之人不计其数。而现在，天星国的国君为了讨好一个外国皇子，竟然对他游离于生死一线的儿子，不肯施半点恩泽，这让他对天星国的耿耿忠心瞬间降到了冰点。
秦炎一生铁血，傲骨铮铮，他最敬慕的是像先皇那种明知不是火鲁国的对手，也要奋勇抗争，敢于亮剑，活出英雄气节的明君。
而接任的新皇，却一改先皇的王霸之气，软弱无能，甘愿卑躬屈膝的活在火鲁国的淫威之下。目睹了火鲁国使团一个个来敲天星国的竹杠，而新皇却一而再，再而三的退缩，他虽然力谏过几次，但最后都无济于事。
秦炎心灰意冷之下，也不想再过问朝政之事，他钦慕先皇，更感恩先皇对他之义，所以在新皇对他步步紧逼，不断削夺他的兵权之时，他也没有做过任何的反抗。
几年赋闲舒适的日子过下来，秦炎也早就习惯了这种养尊处优般的生活，也打算就这么一辈子终老。但是他万没有想到，柏虎这贼子竟然敢如此欺辱他的儿子和未来的儿媳。
士可杀，不可辱，更何况他曾经还是一位啸傲疆场，铁骨铮铮的军人。这种屈辱之事，绝不能发生在他秦炎的身上，军人该有的气节与风骨绝不允许一个异国的小皇子如此践踏！
想到这些，秦炎的呼吸急促起来，他那双闪烁着精芒的眼睛，微微的眯了起来，身上散发出了无比凌厉的杀伐之气！
“大哥，你也先别冲动，现在还不到山穷水尽的地步，不必要去犯此奇险。”方知卓与秦炎共事多年，自然知道自己这位大哥的脾性禀性，当下也是连忙劝道。
不过，紧接着他又话锋一转，说道：“皇上的话虽然不太可信，但也并不是全无希望，至少皇上还是要考虑一下我们在军中的关系。而且柏虎不是说过，秦应还有三天的时间么？那我们就再等上一天，明日如果秦应还是这般，没有仙人前来，那我们便再去朝见皇上，到那时便是逼也要逼万启带我们去见地阁仙人！”