036 商机

许氏豆腐铺的豆腐在镇上渐渐是打出了名声，每天做多少豆腐就卖出多少豆腐，甚至往往还不够卖。

宁桐见自家的豆腐这么畅销，一家四口人从早忙到晚还是无法歇一口气，况且正是趁热打铁的时候，于是决定雇佣两个伙计，既能做出更多的豆腐，还能让家人省一分力气。她把这个打算跟许氏一说，只见许氏犹豫一会儿便答应了。

因为多了两个帮手，宁桐的时间自然空出来了一部分，可算能够让她多动动脑筋，寻找更多的商机。

这天，那个蓝衣姑娘又来许氏豆腐铺了，刚巧宁桐正要往外头走去，两人迎面碰上。宁桐打了声招呼：“姑娘，来买豆腐的？”

蓝衣姑娘微笑点头，夸赞道：“这镇上的几家豆腐我都买过了，还是你家的豆腐最新鲜清甜。”

宁桐听了高兴，轻快地说道：“我叫池宁桐，你以后叫我小桐好了。姑娘既是位厨娘，自然能够品得出食材的好坏出来。”

蓝衣姑娘一笑，羞涩地说道：“我叫云无双，你以后也别姑娘姑娘地叫了，我俩年岁该是差不多吧。”

“我今年十四了，你呢？”

“我十五，比你还大一岁呢。”

“那我以后叫你双儿吧，你说可好？双儿。”

两人说笑间，许氏已然把云无双要的两斤豆腐称好了，脸上带着慈和的笑容，说：“双儿这名字好听，姑娘若是不介意，我就随我家桐儿叫姑娘双儿了。”

云无双柔和地应道：“自然可以，哪儿会介意呢？”伸手接过许氏递过来的豆腐装在竹篮里，接口继续说道：“我每两日便会出来买豆腐，以后我就在您家定了。”

宁桐感激一笑，水灵灵的眼睛一片清冽，笑嘻嘻地说道：“我以后给你送过去吧。”

目送走云无双，许氏夫妇又忙于做买卖，宁桐打了声招呼便出门去了。

此际正是新年的尾声，街上还余留着喜庆的氛围，叫卖声和吆喝声此起彼伏，正是人间有味是清欢。

宁桐走到一处胭脂铺，想要挑选一盒润肤膏。她毕竟是个女孩子，爱美之心人皆有之，以前是因为家里没有余钱，念在还是个十几岁的小姑娘，便也不去往这方面想。现在她自己能挣钱了，可以毫不犹豫地买下自己喜欢的东西了，心里不是没有成就感的。

她正挑选着铺子上琳琅满目的润乳膏，身旁两个年轻女子的说话声渐渐吸引了她的注意力。

“过几天就是花魁选举的日子了，想来大家这回比往年都卯足了劲呢。”

“那可不是，身在风尘之中，姐妹们谁不是想寻个依靠？关于这次花魁之赛的捐银，听说王员外被一位公子比下去了。”

“这事我也听说了，只是不知道这位公子是怎么来头？”

话说到这里，两人都发出痴痴的笑声，越发来了兴致挑选着胭脂水粉，大有把整个胭脂铺的胭脂都买下来。

宁桐水灵灵的眼珠子一转，笑嘻嘻地问道：“两位姐姐，借问一下，这花魁之赛是在哪里举办的？”

“还能在哪里？自然是在怡红楼了。”

宁桐付了钱，将挑选好的润肤膏收起来，若有所思道：这古代的花魁之赛差不多就是现代的选美大赛吧，去观看的人大部分非富即贵，肯定得拿出好东西去招待喽。我的豆腐虽不能当美食看待，但是可算开胃小菜，要是能让青楼的老鸨同意买我的豆腐，那就可以赚一笔钱了。

正思索着，眼看那两位年轻的女子也挑选好了胭脂离开，宁桐便尾随在她们后头，想去看看那个怡红楼在什么地方？顺便也找老鸨聊聊。

片刻的时间，宁桐便看到前头有座典雅的阁楼，见那两个年轻的女子一前一后进了楼，心下猜想这便是怡红楼了吧。

现在正是门庭冷落的时候，也是怡红楼休息的当儿，到了晚上才是笙歌夜舞的开业时间。宁桐犹豫了一会儿，正要抬脚迈进去，边上的小斯把她挡住，笑嘻嘻地说道：“你一个小姑娘怎么能来这个地儿？难不成是耐不住寂寞？”

宁桐白了一眼，知道多纠缠是没意义的，冷哼一声，掉头离去。如果以为她就此放弃了，那真是错看了这个小妮子了。

宁桐跑回家，在守齐屋里带出了一套他平日穿的衣裳，在自己屋里换上，又练习了几下男性的举止，这才又跑去怡红楼。这回，那几个小斯不但没有上前拦住她，还瞧都不瞧一眼。

老鸨正坐在椅子上打盹儿，一看到有人进来，一下子来了精神头，再一瞧来人一副寒酸样，又慢慢地坐了下去，带着轻视的口吻说：“哟，这位客官来的不是时候，我们这会儿还没营业呢，我看你还是晚上再来吧。”

宁桐嘻嘻一笑，毫不在意地说：“我今儿不是来找花姑娘的，我是来找妈妈说几句话的。”

老鸨眼睛一挑，盯了会儿宁桐，带了点好奇，问道：“找我？我可不认识这位小哥啊。”

宁桐掏出一两银子，放在老鸨跟前，说：“妈妈不认识我没关系，这玩意儿该是认识吧！”

老鸨把银子收了起来，这才露出一点笑意，说：“我做这门行当的，最熟的可不就是这宝贝了？有何贵事，公子就请说吧。”

宁桐轻咳了一声，学着男人的样子开口说道：“我听说过几天咱们怡红楼要举办一场花魁之赛，到时候来得客官定然不会少，咱们怡红楼肯定得招待一番不是？”

“这可不劳公子费心，上等宾客自然有雅间招待，酒菜瓜果自是不会马虎。普通宾客不外乎就是一盘瓜子一股茶水罢了，谈不上什么菜肴招待。”

“我这边有个主意，既不会让您破费过多，又可以提高宾客的好感，给您赏下不少的小费。”

老鸨精明的眼珠一转，说：“什么法子，你说说看？”

“您只要多添加一道烤豆腐，既能让宾客填饱肚子，还不用您多破费，又能收到比买豆腐还多的赏钱啊。”

老鸨略一思索，果断拒绝道：“这豆腐又不是什么好东西，我还不如多添一道果盘，既好看也不破费。”

宁桐知道这老鸨滑头得很，当下也不去继续说服，略一思索，换了策略，说：“您不愿意，我自然强迫不了您，但如果是别人卖豆腐，赏钱我们五五分，如何？您可是一分钱都不会亏，又能讨宾客欢喜，还能不劳而获呀。”

老鸨心一动，半信半疑地问道：“你真愿意把赏钱和我分利？”

宁桐见有一丝机会，拍着胸脯保证道：“自然的，就是借着您这地儿，我也该给您租金不是？”

老鸨见来人有此诚意，自己也确实不吃亏，这怡红楼本来就是越多人来越好，当下便爽快地答应了。