第十二章

看来只得将此案写得情况严重些，好让父皇觉得此事若是闹大，可能导致国内人心惶惶，才会下令让「御密处」探子追查到底。

蔺常风见她呼吸已平稳，他松开抱着她的手，起身替她盖好被褥，忍不住长叹了口气，这才转身走回书桌。而戚无双恍恍惚惚间失了他的拥抱，睁开眼时，正好听见这一声叹息。她无声地流下泪，却不敢再问，只得强迫自己再次入睡，不准自己再让蔺哥哥担忧了啊……

【第五章】

接下来一个多月，戚无双忙到连胡思乱想时间都没有，总是沭浴过后，才倒进蔺常风书房里的罗汉床，一握住他的手，马上就睡着了。

可她努力的成果不凡，「无双坊」即将于下个月初开幕。由于戚无双先前对于戚家铺子向来亲力亲为，是故她懂得如何买办货物，当然也清楚戚家所有货源。

这段期间，正好是农城新棉的收购时节，她知道「三里村」棉布轻细如丝、「四环镇」布匹坚固耐用。只是，偏偏戚家铺子早在「三里村」及「四环镇」设置了分铺，购买当地农民的新棉。因此，她只好带着姊妹们风尘仆仆地前往农城，清晨便守在农民驾车载棉前往分铺的必经路上，主动出击、收购新棉。

想当然耳，如今这一带最好的新棉，全都落到她「无双坊」的手里。得到了布，她再将棉布送到花城知名的蔡婆子染坊兼踹坊处加工，制成花城最受欢迎的米红布匹。

这一日午后，戚无双在「无双坊」里做货品巡视。

「咱们如今没法子像戚家一样连开四、五处铺面，我才破例将绢、缎子、绒线全都放在同一处，好让客人能够一次上门就可采买齐全所有物品。所以，货品摆设务必得齐全而不杂乱……」说话的戚无双今日依旧一身男装打扮，发髻高束而起、露出清瘦但仍绝色的娇颜，一身白衫潇洒，散发着一种无畏他人目光的飒爽风采。

「主子，你又忘了要喝养生汤。」戚无双的丫鬟如意，急忙从后院捧着汤盅端到她面前。

「我来吧。」原是戚无双二房，如今是店里掌柜副手的苏秋莲俐落地接过汤盅。戚无双苦了脸，唉声叹气地说道：「天天喝、日日喝。」

「蔺王爷交代过的，你那身子大病之后，气虚体凉，总得补到正常才行。」苏秋莲吹凉汤盅，整个人便挡在她面前。戚无双捏着鼻子，一口口地咽下，喝完还吐舌头。苏秋莲连忙从漆盒里拈了颗黄金琥珀糖放到她唇间。

「秋莲姊姊做的这糖清香好吃，有没有多备一些在店里，让客人们也能尝尝。」戚无双心满意足地说道。「这种小事你就甭操心了。」苏秋莲笑着说道。

「是……我忘了姊姊们个个能干过人，一人可抵三人用。」戚无双笑嘻嘻地靠在她的身侧撒着娇。「是我瞎操心，铺子一日不开幕，我就一日不安心。」

「咱们这铺子，如今就只差一事还没办妥——就是把戚松派来打探的那些鬼祟家伙全赶走！」原本是戚无双的三房，如今是铺里掌柜的汤兰，清脆响亮地对着外头嚷嚷道，巴不得让外头的人都听见她这话。

「他这是黔驴技穷。今年不但没买到新布，蔡婆子染制的新布也全让我们给搜购，心里慌了暝。」戚无双笑着在一旁坐下，悠闲地喝着茶。

今年夏日第一匹绣满了花树图样、华美无比的布匹，她送给了相识的「春风院」文姬姊姊，知道以对方花魁之名，不消多日便能让这类布料大为畅销。

「是啊，你和蔡婆子交情好，她只接你戚无双的单子，这可是花城内富贵人家都晓得的事。若想得些新色，哪个不眼巴巴跟着你。」汤兰笑着说道。

「蔡婆子和我投缘啊！她当我是知音，我当她是把酒言欢的忘年好友，我酒量甚浅，可她若要我喝，我也是舍命陪君子的。还没再次遇到蔺哥哥之前，我还和蔡婆子提过，不如把蔡婆子染坊的那排旧屋全买下来……」戚无双说着说着，突然看到倚在窗边发愣的如意。

「如意……」戚无双挑眉轻唤一声她的丫鬟。如意没听见，只痴痴瞧着窗外。戚无双孩儿性起，蹑手蹑脚地走到如意身后，用力大叫一声。「如意回神哪！」

「唉呀！」如意捣着胸口，吓得跳到半天高，又羞又恼地追着戚无双打。「你怎么这样吓人家……」

「你若不是犯相思，我哪吓得着你。」戚无双笑嘻嘻地搂着如意的手臂，闻到她身上一股辛香木味。戚无双再吸了一口，只觉得这味道与她曾在公主身上闻到的异香似乎有些相似。只是如意哪有法子供应得起同公主一样的名香？莫非是心上人所赠？

「快说，是哪个有福气的家伙，是李记客栈的掌柜？还是张家肉店的二儿子？」戚无双闹着如意说道。如意蒙住脸，跺着脚闷声说道：「您就别问了啦！总之，那些粗鄙男子我可看不上眼。」

「敢情你那位心上人心细如丝喽？」戚无双笑着问道。

「那是当然，我前回和他一起看戏时，不小心烫伤了手，我还没开口，他就注意到我的不对劲，特意拿了种疗效极好的烫伤药给我，才搽上一日我那伤口就全好了。他对草药可是极有研究呢……」如意提到那人，眼底眉梢全漾着情味。

「那我就等你那个不粗鄙、铁定像个天仙似的心上人上门提亲。」戚无双刮刮她的脸说道。「提什么亲，我们才相识十多日呢。」如意红着脸，追着戚无双又是一阵打闹。

「正经事谈完，你们爱闹多久就闹多久。」汤兰笑着把戚无双捉回身边坐下，继续方才话题。「你刚才说要买蔡婆子染坊那排旧屋，是想做什么？那里离热闹市街极远。」

「蔡婆子所居住之处离花城、儒城、农城的交接处不远，如今虽是路窄人少，可若是有人在那里开了食坊茶楼、铺设了道路，必定能成为往来商旅必经之处。」戚无双偎着汤兰，懒洋洋地说道。

「你既有这个想法，怎么不跟你的蔺哥哥说？他可是个王爷。」汤兰问道。

「做生意哪能没风险？我赌的若是自己银两也就罢了，蔺哥哥那里还得供应一整间宅子，及我们所有人的食衣住行，总不能要他全蚀老本吧。」戚无双长叹了口气，手指划过几案上九哥所赠送，以最好「红土沉」沉香木所做的花瓶，呼吸那清凉的杏仁沉香。「我可怜的蔺哥哥，好好的一个皇亲国戚，为了我……」

「唉呀，您明明就很高兴王爷能经常陪在身边的。」方才走到花窗边的如意，噗哧一声笑出来。

「是啊，晚上把你从书房抱到他的寝房，早上又要把你从寝房抱到我们那里梳洗，没见过这么宠人的夫君。」苏秋莲也忍不住揶揄着她。

「那是我值得他宠啊！况且，我就爱黏着蔺哥哥不放，这事你们也都是知情的。」戚无双美目半眯，一提到蔺哥哥，便连说话语气也甜腻了起来。

「你爱巴着他，我们没意见，可你多少得为自己着想。花城里的人都谣传着皇上不希望你和蔺王爷在一起，都说他很快就要回京迎娶公主，和你并列正妻之名了。」汤兰神色严肃地说道，就怕无双吃了亏。