一0六、苻洪服毒 常伟使燕
贾坚仍然不急不躁，他笑着说：“陛下，微臣刚才不是说了吗，年轻时候射不中，现在老了闹不好就会射中，第三次估计就是闹不好了。”
贾坚再一次开弓放箭，这一箭一下射中了这头牛的一只眼睛，射进了牛头。于是这头牛倒在地上，抽搐了几下，死了。
在场的君臣将士无不惊奇叹服。
他们这才慢慢想到神射手贾坚的第一、第二支箭与第三支箭是同样的神奇。
慕容俊、慕容恪都对他十分喜欢。慕容俊任命贾坚为乐陵太守。
苻洪俘虏了麻秋之后，任命麻秋担任了军师将军，但是麻秋一心想归顺冉闵，考虑到眼下苻洪将士对他还不十分放心，便假意向苻洪靠拢，暗中却让自己的亲兵四处活动，联络愿意去追随冉闵的人。
麻秋劝苻洪说：“冉闵、石祗正在相持对峙，中原之乱难以平定。您不如先攻取关中，等到大业的根基稳固以后，再东进争夺天下，到那时谁敢与您为敌？”苻洪深以为然。
过了几天，麻秋利用宴请的机会让苻洪喝下了有毒药的酒，想要吞并苻洪的兵众。麻秋望着气得浑身发抖的苻洪，哈哈大笑。他大喊了一声：“弟兄们，有愿意跟随我麻秋的没有？”
喊了半天竟没人应声。
太子苻健抱着倒在地上的父亲，对麻秋说：“哈哈，别喊了，再喊也没用。你的部下早就被我调到苻雄、苻苌的部队里去了。前些天有的士兵向我报告说你带来的几个偏将四处联络愿意投奔冉闵的人，我赶紧做了安排。现在这里就剩下你一个光杆将军了，赶快受缚请死吧。”
麻秋哪里肯束手待毙呢？他抡起板凳，砸死了身边几个包围上来的士兵。
众卫士一拥而上，终因寡不敌众，麻秋受伤，被苻健的几十名卫士活捉。
麻秋哈哈大笑：“临死能找个大将军垫背，值了！遗憾的是没杀尽你们这些胡狗。临死也没能见上我那宝贝闺女麻姑一面。咳……”
苻健气急败坏，挥刀把麻秋砍做两段。
苻洪喘着粗气对苻健说：“我以前之所以没有入关的原因，是以为中州可以安定。如今我不幸被麻秋这小子困在这里。看来平定中州不是你们兄弟所能办到的事情，我死了，你要迅速入关……”
说完这话，苻洪毒性发作，头一歪，死了。
苻健代替父亲统领兵众，因此也就除去了大都督、大将军、三秦王的称号，改称晋朝的官职爵位。派他的叔父苻安前往东晋朝廷报告丧讯，并且请求朝廷的旨意。
苻健分别派遣使者访问百姓的疾苦，搜罗杰出人才，放宽了原来横征暴敛的赋税各项名目，开放了为修建离宫划定的禁区，撤掉了没有用处的事务和器具，更换了华丽奢侈的服装，凡是后赵国制定的不利于百姓的繁琐苛刻的政令，全都予以废除。
六月，后赵国汝阴王石琨进攻占据邯郸，镇南将军刘国从繁阳来与他会师。魏国卫将军王泰攻击石琨，把石琨打得大败，死亡的将士达一万多人。刘国只好返回了繁阳。
八月，后赵张驾度、段勤、刘国、靳屯集中约30万主力会师于昌城，准备联合进攻邺城。魏国主冉闵亲自统领军队反击，在苍亭交战，张贺度、段勤等大败，将士死亡二万八千人。刘国手下的胡人偏将栗特康率领六千多人主动归降了冉闵。
冉闵带兵一直追杀到阴安，杀死了靳屯，将其兵众全部俘虏后返回。凯旋路上，冉闵的士兵达三十多万人，旌旗、战鼓绵延一百多里，就是石氏最兴盛的时候，也无法与之相比。
公元350年十一月，冉闵命令他的儿子、太原王冉胤为大单于、骠骑大将军，并让前不久投降的胡人栗特康率一千胡人为亲兵，自邺城发兵十余万北上进攻襄国。
军队出征前，冉魏光禄大夫韦叟劝阻冉闵发兵，他对冉闵说道：“陛下，这样出兵，恐于我军不利。”
冉闵一听，很是吃惊。他问道：“我军气势正盛，趁机消灭石赵残余，怎么会不利呢？”
韦叟说道:“陛下，栗特康率领几千胡人归附咱魏国，虽然是咱招抚的功劳，但是咱们前一时期跟他们结下了深仇大恨，现在他们临时归附过来，只是为了苟全性命而已，不能特别信任他们，把他们当做亲兵。万一里边有刺客，咱们悔之晚矣！再者，让太原王担任大单于恐怕跟原来杀胡的政令有矛盾，更让天下百姓莫衷一是啊。”
冉闵让儿子担任大单于以及用投降的胡人一千人做亲兵，是想纠正一下过去杀胡的极端做法，想团结利用一切可以团结的力量，争取更多的胡人支持他的魏政权，同时显示出对招降过来的人即便是胡人也是极为信任的。
冉闵认为韦叟没理解他的良苦用心，为了显示他重用胡人、相信胡人的诚意，他当即派人把提出忠言的光禄大夫韦叟杀掉了，甚至还杀了他的儿子伯阳。
冉闵下定决心进攻襄国，进而彻底推翻后赵的冉闵对韦叟的话不以为然，于当日统兵向襄国出发。
冉闵所统领的冉魏十万大军逼近襄国地区，对襄国形成了包围之势,并与驻守当地的后赵军队发生多次激战，期间，冉闵一路筑丘砌城，以挖掘地道的方式逐步向襄国推进，但由于襄国城池很坚固，守备较为严密，一时还难以拿下。
冉闵改变战略，将速战速决改为长期围困，在襄国城下修建营地，命令军士垦作，以自给自足，就这样冉魏十万大军便对襄国进行了长期的围困，其时间长达一百多天。
后赵主石祗一看情况危急，便去掉了皇帝的称号，对外宣称自己已经改称“赵王”。同时派遣太尉张举到前燕国请求援军，并承诺将送去传国印玺。并派遣中军将军张春向姚弋仲请求援军。
姚弋仲急忙派他的儿子姚襄率领骑兵二万八千人援救后赵。
姚弋仲谆谆告诫姚襄说：“冉闵抛弃仁爱，背离道义，屠杀消灭了石氏。我受到过石虎宽厚的待遇，应当为他复仇，但因为既老且病，不能亲自出征。你的才能高出冉闵十倍，如果不能把他的头颅带回来，就不必再来见我了！”
姚弋仲也派使者到前燕报告了有关情况，请求跟前燕一同援助后赵石祗。
于是前燕王慕容俊派御难将军悦绾统领三万士兵前去与姚襄会师。
冉闵听说慕容俊想要救援后赵，便派大司马从事中郎常伟出使前燕国。
常伟来到前燕，住进了“国宾馆”。
慕容俊派封裕责问常伟说：“冉闵是石氏的养子，他背弃养育之恩而为叛逆之举，怎么胆敢狂妄地自称国王大号呢？”
常伟不卑不亢，从容对答，说：“商汤放逐夏桀，周武王讨伐商纣，以此而振兴了商、周的大业；曹操被宦官养育，没有谁知道他的出身，最终奠定了魏氏的基础。如果不是顺应了上天之命，他们怎么能够成功？由此推理，何必还要来责问我呢？”
封裕说：“听人说冉闵初立的时候，曾经用金子铸造自己的形像来占卜成败，然而像却没有铸成，这是真事吗？”
常伟摇了摇头，说：“没有听说过。”
封裕说：“从南方来的人都说确实是这样，你为什么要隐瞒呢？”
常伟说：“奸伪之人凡是想假传天命以迷惑人心的，就要假借祥瑞的征兆，伪托占卜的结果，用来显示自己所说的份量。魏国主现在握有传国印玺，占据中州，受之于天命，这还有什么疑问？难道还要改变事实，变真为伪，取决于金像吗？”
封裕听到传国印玺，两眼放光，但随即镇静下来。他问道：“传国印玺在哪里呢？”
常伟说：“在邺城。”
封裕说：“可是张举怎么说在襄国呢？”
常伟说：“诛杀胡人的时候，在邺城的人几乎一网打尽，当时有逃脱漏网的，也全都是潜伏在水渠水沟中的，他们怎么知道传国印玺在什么地方！他们那些求救的人，说起荒诞谎言来，没有什么不可以编织进去的，何况一个传国印玺呢？”
慕容俊依然认为张举所说的是真话，于是就在常伟身边堆上木柴，派封裕用关系他个人生命的话劝诱道：“请您再仔细考虑一下，没必要白白地化为灰烬！”
常伟厉言正色地说：“石氏贪婪残暴，曾经亲自率领大军进攻燕国的国都，虽然没有攻克而返回，但其志在必取。所以他们此后往东北地区运送钱财粮饷，聚集武器装备的目的，并不是要拿这些东西帮助你们，而是想消灭你们。
“现在魏国主讨伐镇压石氏，虽然不是为了燕国，但作为臣子之心，听到仇敌被消灭的消息，从道义上说又该如何呢？如今你反而替石氏来责问我，岂不是怪事？我听说死去的人虽然骨肉埋在土下，而灵魂却升到天上。蒙您惠赐，请赶快加柴点火，使我能到上帝那里去诉说冤屈就满足了！”
周围的人都请求焚杀常伟。
躲在幕后的幕容俊说：“他不怕牺牲生命来为他的君主殉葬，确实是忠臣。况且冉闵有罪，与他的使臣有什么关系呢？”于是就让常伟离开此地，住进了馆舍。
入夜，幕容俊派常伟的同乡赵瞻去慰劳常伟，并且对他说：“你为什么不以真话相告呢？如果大王发怒，要把你流放到辽海、碣石山以外，你能有什么办法呢？”
常伟说：“我自从结发成年以来，连布衣百姓都不曾欺骗，何况是君主呢！违心地苟且迎合，这是我本性所不能做的事；尽情直言，就是被沉于东海，也不敢逃避！”说完就面朝墙一躺，不再和赵瞻搭括了。
赵瞻把这些情况全都告诉了慕容俊，慕容俊便把常伟囚禁在龙城。
公元351年三月，姚襄及后赵汝阴王石琨分别率兵救援襄国。冉闵派车骑将军胡睦在长芦阻击姚襄，派将军孙威在黄丘阻击石琨，但全都失败而返，士兵死亡净尽。
冉闵想要亲自出马攻打姚襄及石琨，卫将军王泰劝谏他说：“如今襄国城尚未攻下，敌人的救援部队云集而至，如果我们再外出征战，一定会腹背受敌，这是极其危险的做法。不如坚固堡垒以挫伤他们的锐气，慢慢地看着他们之间出现裂痕后再去攻击。况且陛下亲自上阵，如果一旦出危险，宏图大业就全完了。”
冉闵听了劝谏后正想放弃这次出征，而道士法饶却进言说：“陛下包围襄国已有一年之久，然而没有取得丝毫的胜利。如今敌人来了，却避而不攻，今后将怎样调动将士呢！况且启明星进入昂宿，正是诛杀胡王的征兆，一定会百战百胜，绝不可错失良机！”
听了这话，冉闵挽起袖子大声说：“我决定要出发征战了。再有胆敢说丧气话的格杀勿论！”于是就率领全部兵众出发，与姚襄、石琨决战。
这时前燕将领悦绾恰好率领燕兵来到，离魏兵约有几里地的距离。他使用疑兵之计，将骑兵稀疏地布开，拖着树枝扬起漫天尘土，魏国兵众以为大军来攻，一看见这阵势便骚动不安、惊恐万状。
姚襄、石琨、悦绾三面夹击，后赵王石祗则从后面发起冲锋，魏兵大败。
冉闵只带领十多个骑兵狼狈逃回邺城。
以前投降冉闵的胡人栗特康等人挟持着大单于冉胤及左仆射刘琦投降了后赵，后赵王石祗把冉胤、刘琦杀掉了。冉闵的众将士中这次阵亡的还有胡睦及司空石璞、尚书令徐机、中书监卢谌等，死亡的人数总共达十多万。
冉闵偷偷地回到邺城，无人知晓。邺城里的人都感到震惊害怕，人人都传言冉闵已经战死。