第十七章 葫芦寨很近了！
又一日过去，朝阳升起。
珠露消弭，最后一丝凉意就要离去。
山间，官军主力一千三百余步兵，加上数百民夫、苦役，共有一千八百余人马，熄灭了手中的火把，在以赵盘为首的将官的带领和督促之下，迎着朝阳的方向，正在兼程赶路。
山峰绵延起伏，山路九转八回。
轻装简从后，官军大队人马的行军速度明显提高了很多。即便葫芦寨的九寨主——三宝和两个本分队的小贼站在附近最高的山顶上观察，那长长的队伍，因为山峦阻遮，也恍若游龙行海，时隐时现，总不能一览无余。
山顶上，三宝那瘦小的身躯毫不起眼，和一棵小树苗差不多。这个葫芦寨最能跑的小贼，在胡皋的连番磨砺之下，已经初步具备松树的坚韧气质了。是的！将来，这棵小树苗也会成长为一棵真正的参天大树的！
“九寨主，官军怎么连觉都不睡了？害得我们也爬了一夜的山头！”三宝身边一个暴牙小贼甚是不解地嘟哝起来。
三宝那双布满血丝的大眼睛仍是目不转睛地看着远处的官军队伍，似在自言自语地回应道：“你没听到昨晚的号角声么？”
另一小贼附和道：“就是，换了我也睡不着！”
暴牙小贼立即和他卯上了，“怎么睡不着？要是我就能睡着！我现在就想躺在这里好好地睡一觉！”
“谁像你属猪的？”
……
两个小贼争了起来。
又看了片刻，三宝伸了个懒腰，打了个哈欠，转身，耷拉着眼皮子，道：“唔……走吧，还得去向小寨主报告……瞌睡死我了……”
说罢，三宝拖着软绵绵的双脚，摇晃着走下山顶。
两个同样疲惫不堪的小贼对视一眼，随即跟着走了下去。
三宝的小分队里，除了撒到狗头山各大山寨、水寨里的那部分【以走访、迷路、逃跑等等借口混进去】，差不多有小半的人都在不分昼夜地为这次“兵和贼的大战”奔波着。
不论白天和夜晚，他们都要严密监视目标的一举一动。稍有异常，就要随时用最快的速度去找小寨主和其他几位寨主报告。往返之间，根本没有像样的休息时间。其中的辛苦，可想而知。
当然，陪他们一同遭罪的还有这些装备精良、训练有素、军纪严酷的官军。
采用万小三的建议派出了六个百人队之后，官军主力的压力顿时消失了。无论从心理上还是实际上，官军方面总算占了些上风。这让身为此次剿贼主将的赵盘心头稍宽。就算那六个百人队真的成了牺牲品，也一定能为主力大军赢得宝贵的时间和空间，则胜利可期。
这种基本等于去送死的任务，想让部下不打折扣的执行下去，光靠军纪的威慑是断然不行的。为了保证自己的战略意图尽可能落实下去，赵盘不得不将他的小舅子万小三也派了出去。
领到这个任务的其他五个都尉眼见都统大人连小舅子都派了出去，他们还有什么好说的？
赵盘目送恨意滔天的万小三离去，不禁暗自感慨，“小三啊！姐夫真希望你还是那么好运气！”
殊不知，万小三可不是单靠运气的主。
言归正传。
昨天，大队官军超水平发挥，一天竟走了近二十里山路！到了夜晚，扎营之后，除了担任警戒的三个百人队之外，其余的士兵在疲惫中很快进入梦乡。
没多久，那可恨的号角声再次袭来！
还是带着那种惹人烦躁的蛮劲！
忍无可忍的士兵们纷纷咒骂连天地从营帐里爬出来，随即，整个营地便吵吵的如同一锅滚水。显然，他们的怨恨情绪已经到了爆发的边缘。
士兵群起鼓噪，往往就是哗变的前奏！在军中，稍有经验的将领都知道，这样的情况如果不及时处理好的话，那可是极其危险的！
惊怒不已的赵盘，连忙紧急升帐议事！
与一众部下紧急商议片刻，赵盘就作出了一个大胆的决定！
“传我将令！不睡了！昼夜兼程赶往葫芦寨！”
这个看似可能进一步激起哗变的军令，竟然神奇地得到绝大部分将士的拥护和赞同！
随即，大队官军连夜拔营而起，举火赶路！
走了一夜的山路，直到现在，一千八百多人似乎还没有什么倦意！这简直称得上帝国治军史上的一个小小的经典了。
赵盘与一众卫兵行走在中军之中，昂首挺胸，铿锵前行，心情极是舒畅。自己化怨念为战意的创举，和前朝太祖“望梅止渴”的典故大有异曲同工之妙啊！或许，我赵某人还要高过他的吧？
日头偏南，热意渐盛。
在赵都统浮想联翩之时，前军都尉遣人来报：前面有一处山谷，地形险峻，恐有埋伏，如何处置？请都统大人示下！
赵盘停下脚步，略一沉吟，“传令！暂停前进！各都尉速来议事！”
左右领命而去。
“都统大人将令！暂停前进！各都尉速来议事！”
“都统大人将令！暂停前进！各都尉速来议事！”
……
弯曲崎岖的山路上，大队人马当即静止下来。披甲执刃的士兵们，挺身站立在原地，凝神戒备。
不消一刻，十三个百人队都尉先后跑步奔至，施军礼。【行军途中，军礼决不可敷衍。否则，依照大齐军法，上官可治属下不敬之罪。其姿势：右膝跪地，垂首，左手抚膝，右手握兵刃】
“参见都统大人！”
“都起来吧！”
衣甲铿锵。
赵盘点点头，指着两百步外的那个山谷，肃声道：“诸位，看见了吧？前面那个山谷，地形很是险峻。本将虽然派出了六个百人队，可也不可掉以轻心！”
言下之意，那六个百人队的任务虽然是寻贼而击，但谁能保证他们这两天一定就完成了任务？再说了，葫芦寨到底有多少山贼？
众都尉肃然称是。
一名都尉抱拳问道：“大人，是否继续前进？”
赵盘的面容越发地严肃起来，缓缓点头，一字一句道：“时间对我们非常重要！决不可再有延误！早一日抵达葫芦寨下，我等便可早一日回去交差！”
众都尉不由一阵欣慰。
早点离开这个鬼地方，累一点算什么？
赵盘将视线从一众部下的脸上移开，顿了顿，再次看向前面的山谷，下令道：“稍后！我军以百人队为单位，队与队间隔两百步，依次通过那个山谷。前队通过之后，继续前进到开阔地带，整队防守，以为策应！可都听清楚了？”
众都尉齐声喊道：“清楚了！”
赵盘满意地点点头，又大声喝道：“下去准备！一刻之后出发！”
“是！”
众都尉领命离去。
一刻钟之后，前军第一个百人队率先进入山谷。
安然无恙。
随后，第二第三队……
直到最后，赵盘亲率卫队和民夫、苦役也安然进入山谷，与山谷后面的大队人马汇合一处。
赵盘的小眼睛精光暴射，面色虽无多大变化，心中却激动不已。
很显然，那六个百人队发挥了他们应该发挥的作用。说不定，他们已经搞掉了一部分山贼也说不定！
一个带路的探子喜不自禁地大喊道：“葫芦寨很近了！不到两日，我们就能杀到葫芦寨的大门前！！”
千余官军顿时欢呼起来！
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