楔子

宁静的小乡村，比邻而居的两座小矮房站立在斜阳下彼此相倚，却依旧显得寂寥，或许是夕阳让房屋显得孤独，或许是老旧让房屋显得萧索，但是家的味道依旧浓烈。

放眼望去，整个村落几乎都是这样的房子，在这样的地方，清贫似乎是人民生活的写照，与其说穷，不如说是不宽裕，但至少生活过得去；未必吃得好，但一定能吃饱。

不过也因此，大人汲汲营营的就是谋生，对于孩子，在课业上自然少了一分苛求，完成义务教育，如果没有兴趣于读书，那就工作吧！

可是那不代表父母可以容忍学校老师三天两头打电话，甚至登门拜访，因为自己的小孩一个礼拜五天上课有三天忘记写作业，两天忘记带作业。

于是右边那间小茅屋，就在夕阳日落的美好时分，传出为人母亲的一声怒吼，震动窗枱门户。

「汪巧宁――」

果然母亲的怒吼也可以像是另类的河东狮，只见右边小矮房的房门急急打开，一个穿着国中制服的小女生抱着头窜出门来，嘴里吐着舌头，轻轻呼了一口气，像是庆幸自己跑得快。

不过这声怒吼不大不小，倒是连隔壁左边的小矮房也听到了，只见左边人家也打开窗户，看了看究竟是什麽状况。

小女孩站在庭院前，正在思量究竟要不要回到风暴中心去面对那发怒的女人，但没容她多想，汪母已经自己走出门来；而隔壁季家的妈妈也探出头来，果然在乡下地区，一家打小孩万家响应……

「汪巧宁，你还敢跑？」

小女生讨饶般的抓着耳朵，「妈妈，对不起啦！」

汪母抓着女儿的衣领，气得说不出话来，女儿不喜欢读书她知道，但是写作业应该算是学生的本分吧！这孩子究竟是怎麽回事？「巧宁，我知道你不喜欢上学、不喜欢读书，但是至少作业要写，老师三天两头打电话给妈妈，妈妈面子很挂不住耶！」

「我……我知道啦！」汪巧宁很无奈，每次写作业她都会睡着，她还宁愿拿时间来帮忙妈妈做家事、洗衣服、煮饭，这些事情都比读书好玩……

汪母叹气，她知道这个女儿很乖巧，自己工作忙，女儿总会帮忙照料家里的大小事，可以说家里的事从来不用她烦恼。

可是有时候她总会希望孩子多读一点书，至少以后可以不用出卖劳力，可以不用过得这麽辛苦。

「可是妈妈……那些功课，我真的不会做啊！」汪巧宁说得很无辜，好像她真的很无奈一样。

汪母一翻白眼，「那是因为你上课都在打瞌睡……老师也都告诉我了。」

「我……」

又是叹息，「巧宁，你好歹要读一点书，不然以后要怎麽办？难道要跟妈妈一样到工厂做工吗？」

「做工也没什麽不好啊！」汪巧宁大声说着，像是很不喜欢听到人家说到工厂做工的坏话。

开玩笑，她的妈妈就是在工厂上班，很辛苦耶！

「很辛苦的。」

「应该……」小女孩想了想，清秀的脸庞上露出灿烂的笑容，「应该不会比念书辛苦啦！」

「你还敢说……」

这时身后传来另一个母亲的声音，嗓音相当温柔，跟汪母的大嗓门相差很多，「汪姊！巧宁也是很乖的啦！读书的事情慢慢来没关系！」

母女两人转身看向身后，原来是隔壁季家的妈妈，这家人几个月前才刚搬来，汪巧宁还不太认识，不过汪母与季母在同一家工厂上班，自然认识了彼此，两个年龄相近的母亲成为无话不谈的好朋友。

汪母笑了笑，拉着女儿，「巧宁，这个是季妈妈。」

「季妈妈好。」

季母笑了笑，「巧宁真的很乖，听说都会帮忙妈妈做家事，真的是很乖的小孩喔！」

汪巧宁笑了笑，看了妈妈一眼，那眼神里颇有「只有你不知道自己女儿好」的意味，让母亲也跟着翻白眼。

「这孩子书也不好好读，我都快气死了。」

可是巧宁的乖巧懂事真的是汪母心中最大的安慰，这大概就是东方的父母吧！有再多的感动、欣慰，都不愿意说出口，总觉得称赞孩子很别扭。

季母站在窗口，看着窗外庭院中的汪家母女，这时，她身后有人走向她。

「妈，是谁啊？」

一个低沉的男性嗓音，声音里透露着成熟稳重，季母让开位子，让说话的人现身在窗口。

「是汪妈妈和她的女儿。」

那个男生就站在母亲身旁一同看向窗外，他看见窗外的母女，当然汪巧宁也看见了他。

露了面才知道，这个男生大概跟她一样也是国中生，可是声音却相当成熟，高高的个头，那张脸孔揉合了男孩的稚气与男人的成熟，清秀中透露着一丝俊朗，是个正在发育中的男孩，跟汪巧宁这个营养不良，还一脸女娃样相比，真的相去甚远。

「巧宁，这是季妈妈的儿子，叫作石谦。」季母向巧宁介绍自己的孩子，至于汪母早就见过她的儿子了。

男孩点了头，看向汪母，「汪妈妈好。」

汪母笑了笑，不忘教训教训女儿，「巧宁，你要跟石谦多学学，人家石谦也会帮妈妈做家事，而且最重要最重要的是，他的功课很好，至少不会写作业写到睡着。」

「妈……」很不满自己母亲总是在给自己泄气。

她的脸红透了，尤其在那个男生的注视下；季石谦的眼神里没有太多情绪，没有看笑话的情绪，也没有太重视的情绪，只是静静看着。

季母提议，「不然以后巧宁可以过来找石谦一起写功课啊！两个孩子彼此照顾，这样我们上晚班时也比较放心。」

汪母拍手叫好，「这样好！就是怕会太麻烦石谦了。巧宁很不专心，做功课都会睡着，而且摸东摸西……」

「妈――」她就这麽一无是处啊？

「石谦，可以吗？」季母问了问儿子。

季石谦耸耸肩，不置可否，算是给母亲做个顺水人情；于是两家母亲就这麽敲定了，决定拜托石谦帮忙教巧宁功课。

「石谦，汪妈妈授权你，这丫头如果不专心，你可以教训她。」

汪巧宁睁大眼睛，不敢相信自己的妈妈就这样将自己给卖了。这算什麽？卖女求荣吗？

她叹息的垂下了头，在两个妈妈热切的讨论声中又抬起头，却正巧对上了他的注视。

她很不怕死的也看回去，一点女孩子的害羞样都没有，这样的她，却引起了他的兴趣。

于是季石谦笑了，笑容很轻、很浅，几乎只有一瞬涌现就消失，然后他转过身离开窗边。

「笑什麽笑啊？」她嘟囔着。

那一刻，他们都没有发现，心头竟然涌现了一种情绪，叫作期待。