2.第2章
雪在风中飞。
郑心莲双手拢在袖中，踏着地上无痕的茫茫白雪，闲庭散步般向山中行去。皑皑白雪挂在树梢，映着冬日罕见的暖阳，折射出莹润的光泽。
“姑娘，这燕京城的雪景都比咱们吴地的要美多了。”十岁的竹香从未踏足过燕京城，是吴地贫穷人家的孩子。小地方的人总是对京城充满了幻想，像只土包子似的，只要是京城的东西就认定比别地的好。
郑心莲微微一笑：“这边空气比咱们吴地要湿润些，即使到了寒冷的冬季，也有不少树木依然青秀立挺，有它们作陪衬，雪景自然美不胜收。”不像吴地，简直是个鸟不拉屎的干涸之地，别说树木养不活，连草都少得可怜。
正在主仆三人说着话时，“嗖”的一声，什么东西落在了道路中央，吓得竹香身子一震。
待郑心莲定睛望去时，只见是一只叫不上名儿的大鸟在雪地里挣扎，扑腾扑腾惊起一地落雪。
“呀，它的翅膀受伤了。”
郑心莲点点头，一支箭羽穿过它一对翅膀，可怜的大鸟挣扎得热血溢满了身子，溅得银白的雪地也染上了残红。
“是谁这般狠心啊，大冬天的小鸟本就极难存活。”竹香是个心善的，奔过去，孩子气地扭过头来望着郑心莲，“姑娘，咱们救救它好不好。”声音里满是疼惜。
郑心莲蹲下身子，见到那只箭羽时微微一愣。
“姑娘。”竹香心疼地催促。
郑心莲短暂踌躇后，还是伸出暖暖的手捧起大鸟，在灵魂出窍的那四年里，她跟白须师傅学过一点医术，救助一只鸟儿还是没问题的。倏地一下，迅速拔出箭羽。
后方突然传来一阵阵急促的马蹄声，还伴着一个男娃尖锐的喊叫声：“快让开，快让开！”
等郑心莲扭头去看时，只见两个五六岁的锦袍小男娃骑在高头大马上，风驰电掣而来，那架势像是在赛马，闪电的速度急冲而来。
“快让开！”蓝袍小男娃吼得脸蛋都变了形，鼻子眉毛挤做一团。
可距离太近，郑心莲自己要闪躲开没问题，但是带上竹香和梅香就麻烦了，关键是郑心莲的武功是不能外露的，眼下只得装作柔弱的女子般躲闪不开。
“哈哈哈，我又赢啦！”就在蓝袍小男娃紧急调转马头，绕道郑心莲主仆三人时，与他赛马的红袍小男娃已是得意洋洋地领先一个马身，提前到达了终点处。对着蓝袍小男娃大声蔑视道：“你从来都是我的手下败将，这个。”边说边做了个怂的手势。
“晦气！”蓝袍小男娃狠狠瞪了不远处的郑心莲一眼。
“咱们五少爷就是厉害，别人哪能比啊！”跟着的小厮用嘲讽的眼神扫过输了的蓝袍小男娃，对着红袍小主人一个劲地夸赞，“比一次，赢一次。”一个赢字，尖锐得响彻山间，犹如皇宫里的公公。
被打小的仇敌如此鄙视，蓝袍小男娃恨极了，跳下马背，冲到郑心莲面前就是一个猛推，“都怪你！”
小男娃力道不小，推得郑心莲一个趔趄就跌坐在雪地上。
“洺哥儿，你做什么？”一个低沉的男音在郑心莲身后喝道。
“四少爷。”蓝袍小男娃的小厮赶紧奔过来抱住冲动的小男娃，他可是害怕男娃的哥哥呢。
“都是她挡道，要不我哪会输？”小小的洺哥儿对哥哥的指责，很是不忿，气呼呼地用手指着跌落在地的郑心莲。
“平日里怎么教导你的？快向姐姐道歉。”哥哥坐在马背上，喝着弟弟。
“我不。”洺哥儿眼泪汪汪的。
看到倔强的洺哥儿，郑心莲突然忆起六年前逝去的弟弟，眼中一酸。这时郑心莲已在梅香的搀扶下站了起来，转过身子朝向那马背上的少爷道：“这位公子，不全是令弟的错，确实我们挡道了。”
“哼！”五岁的洺哥儿是怕哥哥的，不敢再推搡郑心莲，却很是不甘心，到底恨恨地瞪了一眼郑心莲后，才挪着步子去了哥哥马前。
哥哥瞅了一眼有几分顽劣的弟弟，知道让他此刻道歉是不可能的，刚才那般说，不过是给对面那姑娘面子。姑娘一身白狐披风，雪白的狐毛衬得微微发红的脸蛋更为美丽动人，立在风雪中，宛若白狐仙子。
不过这一丝莫名的好感，在哥哥崔彻看到姑娘手里的大鸟和那只镶嵌金箭头的箭羽时，霎时消散了。
“这位姑娘，这鸟和箭都是我们的，还请……”归还二字，崔彻到底是没说出口，但语气已是冷淡了不少。
郑心莲见到那只箭羽时，见它箭头部分是纯金打造，昂贵非凡，便已知道是贵人所有，“抢了”贵人的猎物，自然是不应该。是以，见到箭羽那会，郑心莲是微微犹豫过的。
“箭羽物归原主，”郑心莲举起那只金箭，却低头瞅了眼怀里可怜的鸟，竹香心疼的东西，她有些舍不得就这般给了贵人烧烤吃，“这鸟，可否让给我。”
“为何？”崔彻高高坐在马背上，居高临下看着郑心莲道，“别告诉我，因为你想怜惜它？”这姑娘最好是能换个借口，已有太多想亲近他表兄的姑娘，找了这么个借口来扮演善良的小白兔了。
“我家小妹不忍。”郑心莲微微偏头看了眼十岁的竹香，竹香还小，不忍杀生。
“自便。”崔彻一把抱起洺哥儿坐在自己马前，策马离开时飞速夺过郑心莲手里的金箭，不再看她一眼，马蹄践起落雪飞速而去。
“姑娘，那公子怎的这般无理。”竹香讨厌公子陡然变冷的声音，更讨厌他突然不屑的眼神。
“不知道。”郑心莲故作不知，轻抚过怀里受伤的大鸟。郑心莲摸着那金箭的身子时，手指已是触摸到凹.凸.有致的花纹，似乎还雕刻着一个字，连箭羽都打造得如此精致，怕是那箭羽的主人身份很不一般。也许曾经有不少的姑娘，故意捡了猎物扮纯真，以此来攀龙附凤吧。
郑心莲无心攀附谁，心中坦荡荡，微微笑地抱了那受伤的鸟儿回了客栈去。
却说那崔彻带了洺哥儿策马跑过一个弯道后，停在一个墨色锦袍绣蟒纹的男子跟前，举了举手中的金箭，戏虐道：“又被一个美貌姑娘摸过了，还要吗？”
那锦袍男子斜了崔彻一眼：“你说呢。”
“我说陆冽，像你这般洁癖，可是苦了你的工匠们，”崔彻替工匠们叫屈，“你打个猎，他们就得一宿一宿不睡觉地为你制作弓箭。”只要是姑娘摸过的，就嫌弃地重新回炉，偏偏那些名门闺秀喜欢打探陆冽的行踪，一个个跟苍蝇似的赶不走，可是累坏了那班工匠。
锦袍男子不理会崔彻调侃的话，兀自站在挂满雪的大树底下，欣赏着寂静山林的白雪茫茫。陆冽这几年，经历过太多的杀戮，喜欢白雪的冷冽干净，仿佛能掩盖一切的罪恶。
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当郑心莲主仆三人回到客栈时，发现客栈三楼的走廊处多了好些站岗的侍卫，已有好些客人被店小二点头哈腰地请出门去：“对不住，真是对不住，今夜只能劳烦您在外头打帐篷了。”
听到这话，郑心莲眉心微蹙，看这架势，是有贵人突然到访，在清理客栈呢。
抱着大鸟的郑心莲，猛然想起那只金箭，这番清场怕与那金箭的主人有关。
“真是三生有幸啊，咱们今日恐怕能见到峻王殿下呢。”郑心莲耳力好，仿佛听哪个姑娘这般羞涩地嘀咕一句，郑心莲的手指有些微微发紧，那只金箭恐怕就是峻王殿下的。
“梅香，咱们退房，今夜赶夜路走。”郑心莲连忙吩咐丫鬟，自己领着竹香快步回了房间。她与峻王是退过亲的，今日虽是巧遇，哪怕只是与他的箭羽巧遇，落在别人眼底，恐怕都是居心叵测，故意接近如今声名赫赫的峻王的。
想起刚刚那公子的态度，若是再被那公子发现下榻同一个客栈，还不知等她身份曝光时，别人会怎么贬低她呢。
重新巴结峻王，是她爹的想法，却不是她的。此番进京，她有别的重要事情要做。总之，她要寻的那人绝不是峻王，她的名声得好好护住才行。
也不知是上苍不眷顾，还是出行前没烧高香，就在郑心莲一行人收拾好包袱，准备走下二楼阶梯时，一队侍卫快速从客栈门口而入，沿着阶梯一个隔一个地站好岗，不过一瞬间，从一楼通往三楼的阶梯就被站满了。
郑心莲杵在二楼走廊处，被侍卫阻拦在了走廊里，一时下不得阶梯。
这时，客栈门口处出现几个贵人。
刚才见过的那对兄弟也在里头。