第四章

她站在他身侧，低下头，小心翼翼用匕首缓缓刮去他凌乱纠结的长胡须。

当她好不容易将他的大把胡须都刮掉，竟在最後一刻失手，锋利的刀刃划破他下巴皮肤，立时渗出一道血痕。

「奴婢该死！」她吓一大跳，连忙屈膝跪下，叩头认错。「奴婢错手伤了将军，求将军责罚。」她胆颤心惊，既歉疚又害怕。

严焱大掌往平滑光洁的下巴一抹，看一眼食指沾上的一丝血痕，根本不痛不痒。「起来，不过一点小伤，没什麽大不了。」

「可是……」跪地的她，微微抬起头，仍一脸惊惶，还以为他会勃然大怒。

「没事，你做得很好。」严焱难得称赞下人，只因要安抚她，看她一张小脸瞬间泛白，好像犯下滔天大罪似的。

感觉他真的没动怒，仍跪在地上的朝颜，这才敢完全抬起头来，却不由得张大杏眸，瞅着容光焕发的他。

除去大片胡须後，只见他阳刚脸庞上五官深邃冷峻，两道剑眉飞逸，一双黑眸炯亮，束冠的墨发，几绺发丝凌乱垂落，虽已卸下战甲，依然不减飒爽。

这是她第一次仔细瞧清他的容貌，心口不由得怦跳。

严焱也是直到这时，才细细打量眼前生面孔的丫鬟——身着淡青色曲裾、绾着双平髻的她，约莫十六、七岁，一张鹅蛋脸，肤色莹白，五官秀丽细致，比起一般丫鬟，多了一抹娟秀灵气与恬静气质。

「叫什麽名字？」他问道。

「呃，奴婢朝颜。」她轻声回应，心口无端鼓噪着。

「朝颜……早晨美好的花颜，是个好名字。」严焱不由得复诵她的芳名，喃喃赞道。这还是第一次，他下意识去称赞女子的芳名。

闻言，朝颜心口重重一跳，脸庞一热。没想到，传言性格严肃的大将军，竟会夸赞她的名！

「奴婢……这就替将军上药。」被他一双深眸注目，她心跳紊乱不已，却非先前的害怕胆颤，而是另一种陌生感觉。

她忙起身，欲寻找药箱，但这里并非她经常出入的小姐闺房，完全不清楚东西摆放何处，只能向他询问。

他不在意下巴一丁点刀伤，这对他而言不过像蚊虫叮咬般，交代她取套官袍让他更换，没时间仔细沐浴，简单整理仪容後，随即便要进宫面圣。

这时，出门办事的总管匆匆奔来，诧异主子没让人通报就先独自回府。

总管才要对远征归来的主子，好好嘘寒问暖，却见屋里有一名陌生丫鬟，纳闷她的来历。

朝颜一脸尴尬困窘，向他连连道歉，这才有机会道出她是白府侍候大小姐的丫鬟。她为了替大小姐寻找一只飞走的纸鸢，从白府後院转往将军府的後门进来，未正式通报，非常无礼。

严焱得知真相，完全没责难，还交代总管，若有下人在府里寻获那只纸鸢，再送去白府。

母亲与白夫人为表姊妹，而已逝的父亲与白世叔交情很好，但他与丽儿表妹并没特别亲近，应该说，他不太喜欢丽儿表妹的纠缠。

他甚至对其他女子也无感，却莫名对初见的朝颜，有一抹特别感觉。

朝颜也是初次与严焱亲密接触，她原就对年少英勇、战功彪炳的他景仰尊崇，如今更对他心生一抹异样感受……

午後，日光透进敞开的玻璃窗，微风轻轻拂动白色窗帘……

严焱撑开眼皮，因亮光而眯了下眼。

他一手抚着仍有些泛疼的额角，再度张眼，望向四周，思绪有些迷惘。

「你还好吗？需不需要去医院？」一道细柔嗓音担心问道。

躺在长沙发上的他，侧首看向一旁女子，倏地一诧。

女子穿着一袭白底蓝花曲裾的古代汉服，长发绾着双平髻，教他一时将她与梦中女子相连结，心口一震。

他记不得梦中女子样貌，但肯定不若眼前的她成熟艳丽，他却不由得联想在一起。

自二十一岁那年，他发生车祸意外撞到头部，因脑震荡住院两日，检查後无碍，但之後，他开始会作怪梦。一再重复且接续性的，关於一对古代恋人相识相恋的梦境。

他像在观看别人的梦，又宛如在看一出古装剧。

他能透析那对古代男女的视角和各自想法，却又彷佛自己身历其境，成为梦中一角，成为那个与他同名的严焱将军……

醒来那霎，他心绪仍被梦境牵扯着，心口无端震荡好半晌，明明是虚幻梦境，却又觉得真实。然而，他记不清梦中名为朝颜的女子样貌，总是仅剩模模糊糊的形象，甚至梦境内容也记忆不全。

当他想认真回想，脑袋便会一阵痛楚，他曾又接受几次脑部检查，并无异常，医师判断应是精神性问题。

「你是……」从梦境完全回过神的他，不由得定睛注视着她。

他并非在意她一张美丽容颜，而是直瞅着她一双幽黑如夜的瞳眸。

那眼神，似曾相识……他内心无端一动。

他记得在昏厥前看过她，那时两人相对站立在那把古匕首的玻璃展示柜两边，但他对她眼神的熟悉感，似乎源於更久远以前……

对了！那把匕首！他霍地自沙发站起身。他很肯定前一刻梦境出现的匕首，与展示的那把汉代古匕首一模一样！他心绪莫名一阵激动。

「我是严总裁的机要秘书。」季曼凝奇怪於他的反应。「先生是总裁的亲戚吗？」她不禁探问他的身分，因同为东方人，且非她认识的商场客人，直接做此猜测。

「我要见严世爵，他人在哪里？」严焱脸一绷，不客气问道。

「喂，怎麽又连名带姓喊我？都几岁了，还是学不会礼貌。」

这时，门板适巧被推开，西装笔挺、俊美非凡的男人，踏进贵宾休息室，语带一抹调侃。

不久前，他听说有位男性客人在大厅古物展示处无端昏厥，被季曼凝让人带进这里休息，又听旁人形容那男性样貌，他就知道是谁了，这令他颇讶异，在应付完另一位宾客後，不放心地过来一探究竟。

「没想到你会过来参加我的饭店开幕式，怎麽没先告知一声？是特地来给我惊喜？」严世爵笑问。「身体没事吧？」

因他进门见严焱已清醒站起身，感觉无大碍，才没第一时间关切他的身体状况。

「我不是为你来的。」严焱神情一凛，对他没好脸色。

「喔，那难不成是为我美丽的机要秘书而来的？」严世爵故意道，看一眼一旁的季曼凝。

季曼凝直接送他一记白眼。她根本不认识这男人好吗？只不过，他们两人似乎关系不寻常？

「那把古匕首卖给我。」严焱开门见山说道。

「什麽匕首？」严世爵先是一愣。

「这位先生应该是指大厅展示的那把刚出土不久的汉代匕首。」季曼凝提醒。前一刻，这男人对那把匕首的反应有些奇怪。

「你几时对古物有兴趣？」严世爵朝严焱扬了下眉，一脸兴味。

「别管我有无兴趣，那把匕首卖给我，我会付你相同价钱。」严焱一脸凝重道。他也不清楚自己为何愿意花那天价，买一把古匕首，但他非常渴望亲手握住那把匕首，总觉得那能让他忆起什麽重要的事。

「你这是拜托人的态度吗？」严世爵走往他对面沙发，闲适落坐。

「我没拜托你。」严焱闷声澄清。他这辈子不可能拜托他任何事。

「那我为什麽要卖你？连好好叫我一声正确称谓也不肯。」严世爵故做无聊地把玩修长的手指，对他的态度显得漫不经心。

「我喊你一声『小叔叔』，你就会把匕首转卖给我？」严焱冷着脸，声音更低闷问道。

严世爵抬眼看他，俊唇轻扬，「不卖。」

「你——」严焱眉头一拢，更生恼意，手握成拳，转身迈步，悻悻然推开门板，大步离去。

严世爵见他气恼离开，俊唇弯出更明显的笑意。

一旁看着的季曼凝，满脸困惑不解。

「那个人是你侄子？」她忍不住问道。

「如假包换，亲侄子。」严世爵笑说。

「你们看起来同辈，年龄差不多吧？」

「我只虚长他两岁。但辈分上，是他的亲叔叔不假。你也许没看过他的人或照片，但应该知道他的名字——严焱，三个火的『焱』。」既然巧遇，严世爵不介意向她道明两人关系。

「严焱……」季曼凝思忖这名字，蓦然诧异道：「是那个在美国颇富盛名的华人建筑师严焱！」

先前她因帝都财团欲跨投资兴建饭店，找过一些可能合作的东西方知名建筑师资料，也因而注意到严焱。

只不过，因总裁未将他列入合作人选，她并未深入详细研究他的作品和背景，没想到，他竟是总裁的侄子！

总裁是香港商界大老严海明的么子，只要提到香港严家，华侨界几乎无人不知、无人不晓。

由严海明一手打下的严家江山——跨国企业万明集团，不仅在香港拥有雄厚财力，在散布世界的海外华人中，对超过半数的华人拥有影响力。