第十八章
一旁的公子封听见老三的请求，脸色未变，连身形都没动过。老三在他这里要不到弦月，便要再对思凡出手是吗？
「这是喜事，你也到了该成家的时候。」大王若有所思，俞思凡确实是不可多得的美人，可他也听内侍说，淳送了不少礼给右相及右相千金，今日求亲的对象为何会变成左相千金？淳在想什么？
公子淳低垂着头，隐去唇角得逞的笑容。
公子策气坏了，恼于老三竟然觊觎他的五嫂，他偷偷瞥向五哥，只要五哥一记眼神，他便能意会。
公子封强迫自己不动如山，冷眼旁观，急，只会坏了大事。
大王的目光刻意停留在面无表情的公子封身上，他听内侍说，封也送了不少礼给右相及右相千金，可他也没忘，封与左相千金走得很近，所以封心里到底属意谁？或是两个都属意？
一双碧眼，拥有异族长相的二公子碧也上前一步，躬身作揖，「父王，儿臣也有一事相求。」
大王挑眉——沉着声，「说。」
「儿臣也与左相千金思凡姑娘自小青梅竹马，对她心仪已久，想请父王为儿臣与她赐婚。」公子碧朗朗请求。
公子淳只预料老五会阻拦，怎么也没料到中途杀出的是喜欢书册更胜于女人的老二。
公子碧于心底冷笑，老三心狠手辣派人烧了他的书楼，这梁子结得可大了，既然老三想娶俞思凡，他就让老三娶不到。
公子封仍旧不动声色，心里却是高兴老二从中作梗。
不甘寂寞的公子策嘴角上扬，也上前躬身作揖，「父王，儿臣也喜欢思凡姑娘，请父王赐婚。」
公子封脑子转了转，步上前，躬身作揖，朗声道：「启禀父王，儿臣也想请父王为儿臣与思凡姑娘赐婚。」
右相又急又气，不过是短短几日的光景，摆明喜欢珍珠的公子们，居然全都改变主意，这到底是怎么回事？珍珠哪里及不上俞思凡？
左相见公子们接连上前请求赐婚，内心惴惴不安，冷汗直冒，他自是清楚女儿与谁情投意合，不过其他公子也得罪不得哪。
大臣们瞪大眼看着公子们一个个上前请求大王赐婚，心下全打了个突，不都说公子们喜欢右相千金，纷纷送贵重礼物讨好右相及珍珠姑娘，怎么忽然间全都请大王替他们与左相千金赐婚？
传闻应当错了，其实公子们是送贵重礼物给左相及思凡姑娘，如此才说得通。大臣们偷瞄显然魂不守舍的八公子爵，猜测他是否也会上前请求大王赐婚。
公子爵后知后觉发现众人目光，他慌忙敛定心神，暗忖，几个兄弟为何都步上前？莫非父王有事交代？他赶忙上前，「父王，儿臣……」
大王抬起右手，不让他说下去，「本王知道了，你们几个兄弟都与俞思凡青梅竹马，她性情温婉，你们会中意她，本王也不意外，但世间唯有一个思凡，你们五个兄弟都想请求本王赐婚，这粧婚事，可不好办。」
闻言，八公子爵脸都黑了，这误会可大了，偏偏他又不能说出他没娶俞思凡的意思，以免父王发现他从头到尾都心不在焉，他只能暗自祈祷，父王千万别为他赐婚。
五位公子齐声道：「请父王作主。」
「赐婚的事，日后再提。」大王看着让他不放心的五个儿子，赐婚给谁，一点都不重要，重要的是，他们之中是否有人图谋不轨。
「是，父王。」五位公子再次齐声，退下。
左相松了口气，不论公子们是真心或假意，至少眼下谁也不得罪。
被打乱计划的公子淳心下有诸多不满，差点他就能让老五再也笑不出来，他不快的横了不知为何也跳出来的老八一眼。
公子爵好无辜，揪紧眉心——他若知道上头几个哥哥是站出来请父王赐婚，他就不会傻乎乎跳出来。他愤恨难平的瞪了老五一眼，三哥说，老五派人伤了他的人，这笔帐，他可得跟老五好好算一算。
公子封感受到公子淳与公子爵对他的诸多不满，依然一派云淡风轻，不将他们两个放在眼里。
内心深沉的大王思绪百转千折，纠结着哪个儿子最有可能反叛？淳？封？又或者全部？
公子封察觉父王严厉审视的目光，眼眸低垂，敛尽光芒。
公子淳则一派温文无害。
大王心下登时有了主意，朗声道：「都退下吧。」
大臣们躬身退下，正当五位公子也要退下时，大王开口，「封，你留下来。」公子封留在原处，其余公子不由多看他几眼，可没父王的允许，他们也不敢留下，只好依言退下。
大王走下王座，来到公子封的身边，眯着眼打量这个儿子。从以前到现在，他就不喜欢封，这孩子不像乐会讨他欢心，也不似淳笑口常开，冷冷冽冽，如冰似的，和他母妃一样，总是拒人于千里之外，就是不够讨喜。
公子封沉静，恭立。
大王扬唇，缓声道：「封，近来林国蠢蠢欲动，本王打算派你出使林国，探探他们的虚实，你意下如何？」
楠国与林国以往便征战不休，直到近几年才和平相处，虽是如此，双方却也派了不少探子潜伏，随时都会有再兴战的可能，父王突然指派他出使林国，用意再明显不过。
父王想借由林国之手，除掉他！
公子封心头一凛，不解他是哪里令父王起疑？但他的力量还不足以和父王相抗衡，是以他面不改色，双手一拱，语气坚定，「儿臣定不负父王所托。」
「本王就知道，你不会让本王失望。」大王意味深长的笑了。
他是楠国威震天下的大王，永远的大王，没有任何人可以取而代之。
阳光亮得刺眼，却照不进领了王命的公子封充满阴霾的内心。
宫人内侍见到五公子，纷纷行礼，他昂首阔步视而不见，绷着脸走出永远让他感受不到一丝暖意的王宫。
于王宫外静候的高野见到他的脸色，心下一沉，快步迎上前，「公子爷……」公子封右手微微一抬，示意高野，眼下他什么都不想说。高野立即意会，躬身行礼。
公子封全身僵硬如石的坐上马车，唯有成拳的双手青筋毕露，显露他极力压抑的怒焰。
他恨得咬牙切齿，这些年来，他行事始终小心翼翼，却仍是让父王起了疑宝，父王想借由林国之手杀他？
除了父王以外，想对付他的尚有老三与老八，至于老二也极可能突然出手，如此多的敌人，应会趁此良机取他性命。
「呵，在这座王城里，什么父慈子孝，兄友弟恭，根本就不存在。」他嘴角上扬，自嘲一笑。
事已至此，他这条命随时都会消失不见，所有跟着他的人，恐怕也会和他一同遭难。
人的生命本就脆弱，身为公子的他在儿时便清楚明白，可一想到思凡会因他受到牵连，他便无法平心静气接受，他要她好好的。
当马车穿过青龙大街回到府前，他脸色阴沉，强迫自己不疾不徐走进府里，绝不让可能在外头窥探的探子瞧出端倪。
高野紧跟在怒沉了脸的主子身后。
厚重的大门，随着他们的进入，重重掩上。「她人呢？」公子封回府的头一件事，便是扬声找人。
迎上来的仆役心知主子在找谁，「姑娘她和厨娘在一块儿……」
公子封脚跟一转，快步走向厨房。
无法进宫随侍在侧的高野心急如焚，偏偏主子不说，他只能像只无头苍蝇跟在主子身后团团转。
在主仆二人快接近厨房时，即可听见思凡那教人打从心里感到偷悦的嗓音。「姑娘，公子爷吩咐了，你想吃什么，尽管说一声，我会为你备好，你不用亲自过来。」厨娘见思凡亲手熬煮鸡汤，吓坏了，在思凡身边转着，劝着。
「你别慌，我不过是想亲手熬汤给公子爷喝，没事的。」思凡轻笑，细心看顾在炉上熬煮的鸡汤。
今儿个他被大王召进宫，近来不愉快的事接踵而来，她希望他喝到她亲手熬的汤能够感到开心。
鸡汤香气四溢，肥美的鸡肉于锅中滚动，诱人食指大动。
公子封大步走进厨房，他的出现，让两个女人吓了一跳。「你回来了。」思凡漂亮的脸庞写满欣喜，可一见到他的表情，笑容便瞬间凝结。