65.二十四番花信之十四
一枚铜钱大的圆形银佩,银质纯正，无一纹一刻。那老者临死时吐字模糊，隐约是，我……女。究竟是想给谁的，女人？女儿？还是其他人呢？究竟是做什么的,佩饰？信物？遗物？大概永远不得而知了。鄂尔泰将银佩重新放入盒中，合上盒盖,锁进柜中。
此事就像天明前的晓星，随着旭日东升消失得无影无迹。毕竟是一条人命,事后他也旁敲侧击地打听过，可甚至连乾清宫的太监和侍卫也不知此事,大概事关禁宫行刺，消息被严密地封锁住。既然如此,也就不必再深究了。就连胸口那道很深的刀疤,也会随着时日浅淡。
鄂尔泰带着秀芳见过一次林秉聪。林秉聪仔细切脉，神色越来越郑重，将脉象记录了,又去请教了几个专攻毒伤的太医、名医，然后对鄂尔泰直言，据他所知,此毒无药可解,若不是这种毒源自于其父,已经淡化了毒性,可能她早就性命不保了,又问她长久以来服的什么药。秀芳道，她父亲说过，是药三分毒，这种病又不能根治，常年累月的服药，得不偿失，所以只要不毒发，就不用药去克制，而是喝一种茶。这种茶产自西南茶山的茶树王，有清热解毒的功效。林秉聪应承下，虽然这种毒不能根治，但大概可以从茶入手，看能不能栽培一种可以缓解毒性的药茶，今后善自珍重，也许可以得享天年。对于这样的接过，鄂尔泰已经是心满意足，可秀芳却仍担心会祸及后代。林秉聪劝她宽心，令妹不是就未受其害么？由此可见毒火延续并非必然，人生无常，凡事看造化，大可不必如此悲观。
秀芳知道了鄂尔泰送田黄印石给林秉聪的事。她深知它的珍贵，陆子冈以玉雕闻名，可印雕并不多见，这枚印石，恐怕是唯一传世的。当晚她拿出一只锦盒，打开，一连三枚印章，看质地，第一枚如净水飘瓣，第二枚如贵妃醉面，第三枚如剔透冰片。
鄂尔泰惊喜：“桃花冻、芙蓉冻、荔枝冻。”
石材已是罕有，更难得三枚印章上雕刻着福禄寿三星，简直巧夺天工。
秀芳道：“这套印章有个名目，叫——”
“三星在户？”
绸缪束楚，三星在户，说得是新婚洞房的缠绵光景。秀芳面颊微微一红，不加理睬：“不想听，不说给你听了。”
“所谓名目，也都是后人起的，叫什么不要紧，重要的是应景，‘绸缪束楚，三星在户’，有情人成眷属，岂不应景？”
“绸缪呢？又在哪里？”
“还当真有。”鄂尔泰笑着拿出一轴七里丝，展开来，“不能白拿了你这么名贵的印章。”
不想秀芳却道：“这印章，不是给你的。”
“什么？”
秀芳没微微一笑，合上锦盒。
鄂尔泰忙得绕到她跟前：“你说，这是令尊旧日收藏，每每睹物思旧，不胜惋惜，所以转赠与你？”
“没错。”
“你也说过，金石篆刻，多为男子所好？”
“没错。”
“这么说来，是要赠与一名男子？”
“也没错。”
“不是我？”
“不是你。”
鄂尔泰语塞，心里不是滋味，口中却说不出什么。
秀芳坐了下来，抚那批绸缎：“真是好缎，更难得的，是绣工。”
雪白的缎面上瘦枝疏萼，临寒欲开，是一幅苏绣早梅，最妙之处，便是这欲开未开之际。
“那是当然了，送给你的，当然千挑万选，怕寒酸了，又怕落了福贵窠臼。”鄂尔泰随口道，还望向那边三枚印章，显是心不在焉。
“只是，做什么好呢？”秀芳沉吟道，“裁做衣裳，要伤了花萼，做长衫呢……也会伤了梅枝……”
“不如裁做合欢被。”
天色越来越暗了，秀芳走到桌旁，点燃一支烛台，烛焰微弱，将他们拢进一片暖光，狭小的房间仿佛变得更小了。
彼此的呼吸都几乎可闻。
鄂尔泰站了起来。
秀芳问：“去哪里？”
“我……我还是出去吧。走了一整天了，你早点歇。”
推开门，夜风携着山里的百花香，他深吸一口气，心里清凉许多，走到梅树下，在一块石头上坐了下来，靠在树干合起眼，幕天席地，倒也自得。
房门又响了一声。
鄂尔泰睁开眼：“怎么又出来了？”
“你……夜里怕要下雨。”
“你瞧，有星有月，不像有雨。”
“这个时候的雨说来就来，谁说得准？”
“不怕。”鄂尔泰拿起刚在房中拾到的一把旧伞。
只是撑开来，伞面破了一条大缝。
秀芳一笑。
鄂尔泰也笑了，从伞里头望上去：“淡月疏星一线天，三生石上结因缘。”说着拍了拍坐着的大石头。
她走到他身边，也在那‘三生石’上坐了下来：“出来了，就又开始胡说八道，在里面倒规矩得很。”
“我还是在外面吧，你快进去。”
“嗯……”她应了声，却没起身。
不知坐了多久，他微一侧脸，只见她双目已阖，夜极遽静，她的呼吸更静，他便一动不敢动了。又不知过了多久，他的脸上有一些潮润，霏霏濛濛，果然飘起雨，一样轻细的几不可辨。他便小心地拾起那把伞，轻轻撑开了。
伞上破了一道缝，细雨就这样沾湿了她的脸。
他一手撑伞，一手掏出一块手绢，凑近她脸颊。细洁柔滑的丝绢，今夜里却只觉得粗糙，他放下手绢，抬起衣袖，想了想，抖落外袖，扯出一角内衫，极轻，极轻地沾去她脸上的薄雨。
相依厮鬓，他想起了一句话，半为遮雨半遮羞。
自从初见，她如灵动春泉，浏浏泠泠，忽隐忽现，什么时候肯停下来让他细窥静美？
看星象，还有两三个时辰才能天亮，今夜，弥足可贵。
淅淅沥沥的，下了一夜小雨。
雨停的时候，天也逐渐亮了，他悄悄收起伞来。
晨曦漫洒，鸟鸣山幽。
她慢慢张开双眼，空气里都是空山雨后的清新：“下雨了？”
“嗯。”
她拭了拭鬓角：“怎么没湿？”
他笑着看她：“东君偏爱惜，不与百花同。”
一地落花零落成泥，唯独周围一小圈泥土是干的，只有一道缝隙。秀芳看一眼支在一旁的油伞，和伞上一道破缝，低声道：“费尽东君回护力。”
“我不是东君，有高人说我五行属水，八成，是水神。”
“共工么？”她笑出来，“那位人面蛇身，满头朱发的凶神恶煞？”
他一皱眉：“是河伯。九章中说，鱼鳞屋兮龙堂，紫贝阙兮朱宫，灵何为兮水中。”
她已笑难抑制：“难怪，难怪秋水篇中说河伯，‘以天下之美为尽在己’。”
“也是。河伯望洋兴叹，那做海神好了。南海之神为倏，北海之神为忽。”
“我看你像浑沌。”她笑着白他一眼，“整日不知在想些什么，浑浑噩噩的。”
“浑沌？”他哑然失笑，“也罢，想要开窍，需借姑娘一口仙气。”
山间万物都静了下来，她慢慢凑近，在他比划着的额头上，轻轻印上一吻。