1.亡国之音
蜿蜒的群山横在天穹底下，暮色四合，风拂过，水面上挣扎出细细鳞纹。
几位农妇在下游小河边洗菜，其中一个挑着烂菜叶儿摘了，低头往水里濯洗，洗着洗着，鼻端闻见些许腥气。啊，没见谁杀鱼啊？放眼望出去，猛然间倒吸凉气，怪叫一声整个人蹿了出去。
另几个也发现异样，有胆大的仔细看了，原先清澈如洗的河面今日竟淌了血似的，红稠稠一片颜色直往岸边晕染，瞧得人直起鸡皮疙瘩。寻常人哪里见过这场景，咋咋呼呼就跑。
转过天来，使家里男人往城里扫听，这才知晓缘故——
原来是北边的殷人占领了皇城都液，殷人残暴，在上游杀了千来个皇族贵戚文臣高官，血液流进河里一路淌下来，弄得下游都变了色。
打从半年前伊始，宁国八大边关重镇便相继失守，只余下三个苟延残喘，互相庇护互相为阵，算是勉强守住了最后一道防线。
偏偏现任宁帝丝毫不将屡次进犯的殷人放在眼里，有句话总缠绵挂这位国主嘴头边上，“寡人的城池，固若金汤，寡人的美人儿，一顾倾人城，再顾倾人国……”言罢，左拥右抱，继续过起了花里眠酒里宿的快活日子。
他快活，朝堂上一心为国的个别大臣就不快活了，更别提常年驻守边关的几位大将，连年大旱，军屯荒芜颗粒无收，他们连番上奏，朝廷却也不给拨款也不给发粮，这是怎么话说？宁帝是觉得天上能掉吃的下来？
当年这皇位便是他弑兄篡位夺来，近年专宠妖妃陈氏，妖妃屡次三番干预朝政，贪婪敛财，短短三年间修缮建造了十来座富丽堂皇的宫殿园子以供享乐，国库吃紧不提，为填补花销居然连军需也敢挪用！非但如此，宁帝更是纵容妖妃将有孕的妇人开膛破腹以满足好奇心，简直丧心病狂。
几位将军寻了个日子聚在一处一合计，就这么着吧，自己给自己辟出一条道来。没几日，陆续便投了敌，向久攻不下的殷人大开重镇之门。
亡国丧钟隐隐敲响。
大夜。
冷月如镰刀。
五万殷兵悄没声息在宁国都城都液郊外驻扎，月色洒在锋利的刀刃上，折出泠泠寒光。
这时节是夏天，长草间萤火纷飞，黑魆魆的夜色里不时跃起条条鎏金丝线，倏尔泯灭，倏尔腾起。虫鸣一阵大似一阵，乌鸦三两只盘旋过境，“啪啪”拍打着翅膀停在远处枯瘦枝桠间，羽翼黑得发亮，像人的眼睛。
马蹄跺在草地惊起飞虫无数，曹副总兵打马上跳下来，朝后头比了比手，三步并作两步跑到总兵大帐外欠身回禀。
“殿下，都液的守城御林军姚副统领如约来了。”
大帐上映出一条人影，渐渐走近了，无甚情绪的声线传将出来，“杀了吧。”
曹佳墨愣在当地，思想来思想去硬起头皮道：“殿下，这副统领说已为我们大开城门，倘若无故斩杀有功之臣，这……”都是早先约定好的，这不是卸磨杀驴嘛，让其他受降了如今在营中的宁人怎么想呢。
靖王迈出大帐，挽了挽唇，口吻很是温良，“曹副总兵这话里，仿似夹着骨头。”走出几步，眯眸眺望都液城的方向。
“起风了。今夜月色溶溶，明日必是个晴好柔烈的天气。屠杀甜睡中的猎物固然毫无惊喜，却也不好掉以轻心。”
言罢，调转视线睇了曹副总兵一眼。
曹佳墨只觉自己在这道视线下由打脚底板纵起一股子凉意，瞬间起了身白毛汗。
早就听闻这位靖王因自小被送往晋国为质，八年光景下来，性情很是有几分冷僻。为人倨傲，除了君上不把任何人放在眼里，回国这两年间征战南北，喜好杀戮，平日常对着天光孤单坐着，不许人打扰，实在难以捉摸。
曹佳墨听说他前面几任副总兵都是犯了错被靖王处以劓刑，割去鼻子并不够，最后往往凌迟一千多刀活活片了三日的肉才准死。调过来这两个月他没少打听先前几位副总兵究竟犯了什么过错，可底下人口风紧得很，谈虎色变，他毫无头绪。
此时此刻，野地里蚊虫飞舞，天高地广。面前人虽不作声，无形的逼压却让曹佳墨几乎喘不上气。
其实他仗着长姐是君上的妃子，总免不了自觉比旁人多出几分脸面，再加上自己是君上亲自任命，不看僧面看佛面，靖王总也要姑息自己几分，然而……
靖王撩袍一翻身上了汗血宝马，马儿眉心一点白，云朵似的，打了几个响鼻。鞭子被凌空甩开，四野霎那寂静无声，连虫鸣也弱了。
曹佳墨一脑门子汗，不知是否是错觉，他隐约觉得今夜的靖王有些不同。
是因为即将拿下都液么，或者都液城中有着什么人？曹佳墨暗暗琢磨着，头顶上不期然响起靖王的声音，粗砺的鞭子随即勾起了他的下巴。
“似姚副统领这般谄媚逢迎之人，今日叛他宁国，明日就能反我大殷，莫非曹副总兵另有高见？”
“不……不不不，殿下所言极是！此人该杀！”
曹佳墨心中一凛，踅身提刀正欲斩杀姚正义，耳边只闻“咻”的一声，冷箭从自己脖子旁险险擦过。他差点站不稳，后怕地摸摸脖子，前边都液的副统领姚正义被靖王一箭穿喉，嘴巴动啊动的，血泡罂粟花般在脖颈“噗呲噗呲”翻滚。
子时三更已过，流云罩银月。
仲夏的夜，都液城外危机暗伏，城内人尚在酣睡。
阖宫都歇了，藤花颗颗坠在地上，小宫女踩着满地落花战战噤噤往寝宫园角里钻，边走边猫腰轻喊：“帝姬？帝姬？别躲了，万一被人发现捅到王尚宫那里，您又有好果子吃呢！”
转过一丛花树，瞄见帝姬正蹲在墙角烧纸，长发散着，穿着棉白的睡裙，可见是假睡后偷溜出来，臂间虚虚挽了画帛，瘦削的身量，挡不住锡箔纸元宝簇簇的火光。
这光一下子扎进眼里，画红惊呆了，宫规明令禁止私下祭拜任何人，何况先皇！
德晔帝姬没搭理她，画红正要强行阻止，冷不丁身后复廊漏花窗墙外响起个尖细的人声，暗夜里别样突兀，“谁在那里？三更都敲过了，还发情猫似的满宫里溜达是怎么的——”
说着话就要绕过来，来人是提着宫灯的，画红发起抖来，宫里头混日子，主子没用，底下人腰就没挺直的时候，见谁都点头哈腰的。
她这位帝姬身份更是了不得，今上篡位杀了兄长一家子，独留下这么一位帝姬，宫里老人都说是德晔帝姬同今上心尖上最爱的女人年轻时候肖似，今上不忍心。
看来果真也只是不忍心，今上在帝姬的生活上毫无照拂。没爹没娘的孩子，听闻过去也是得意猖狂过的，先帝捧在手心里的宝贝明珠，先皇后回母国大晋也带着，风光无限长到八岁。谁能料想八岁后却过着看人眼色的日子，还不如寻常人家的小姐呢。
德晔帝姬噙着泪花匆忙磕了磕头，才刚站起身，画红就火急火燎把灰烬和地上的落花都揉杂在一起，哆哆嗦嗦直打摆子。
“怎么就怕成这样了？”德晔看着她可乐，话音落下，墙后面的老太监便绕了出来。
瞧着就是极刻薄的面向，颧骨使劲凸出来，人瘦得都不行了，说话却中气十足的，“原来是你们这两只猫儿，画红！你黑天半夜的不睡觉把帝姬带在这干嘛呢，等着，我明日一早便去禀报尚宫！”
“别别别——”
画红知道规矩，边拦人边往自己怀里掏银锞子，心疼极了，仍然塞进李太监腰封里。这老太监本来就是虚张声势，摸摸鼓起来的腰封咳嗽一声，“得了，早些安置吧！”这时才正眼去看花树前单薄立着的小帝姬，砸吧了下嘴，到底是装模作样欠身告退。
德晔目送老太监消失，眉目间笼上愁绪。
今天是父母忌日，她心里不安，想想自己的未来是毫无指望的，就连报仇也是天方夜谭。好好的，总不能指望皇叔自己在寝宫里一觉就睡过去了吧？她没这样的运气，已经很多年没有好事落在自己身上了。
德晔帝姬有时候猫在角落偷偷看皇叔，总忍不住寻思……是不是凌驾于万万人之上就可以随意操纵生死呢？报仇会变成轻而易举的小事吧！
烦躁地伸手一抓，流萤乱舞，看看天，星子在夜幕里打着颤栗。
两个人转进夹道往寝殿方向走，起初还听见些许的虫鸣声，画红哭说她们是真没银钱使了，罗罗唣唣。不晓得哪一刻起，仿佛是忽然间从远处炸起一片杀伐之声，渐渐的，火光盈天，人置身其境满满的不真实感。
画红原就胆小，这下更是筛子一样狂抖，德晔抚了抚她背心，转念一想，横竖再大的事也闹不到自己跟前来，或许是皇叔和那陈氏又有了新乐子吧？古有烽火戏诸侯，今有妖妃排兵阵，也未可知啊。
她有些乏了，打了个哈气，恍惚间看到李太监打拐角处发疯似的狂奔而来。怎么了这是？怪看不出的，瘦得柴棍儿一样的人，竟跑得这样飞快呢，小身材真有大力量。
正闲闲想着，蓦然间那李太监就被斜剌里探出的明晃晃大刀砍成两截，血溅三尺。
德晔呆住了，边上的画红尖叫一声就厥在当地。没一时，无数个殷人涌进这条夹道，个个提刀面露凶煞，呼吸间满是血腥和汗臭味。
德晔懵然地掖掖鼻子，皇叔和妖妃这回玩这么大？不能够啊，难、难道说……
当兵的常年行军打仗，雌老虎都没见过几只，猝然间闯进深宫内苑里，宫女们个个儿白白净净的，这感觉，犹如老鼠掉进了米缸，一朝发达了！
当先的殷兵小头目一眼就瞅见德晔帝姬，只觉得这穿白裙子的小宫女怎么生得这般标致，嫩笋似的，连花容失色也是好看极了。
当下里把刀一扔，腆着脸便凑了上去，“你是，哪个宫的宫女儿啊？叫什么呀？”