170 番外之失路之人
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卫庄瞧着那个一径往这边奔过来的少年，在脑中搜寻了一番，想起了来者何人。
间壁江家的公子江辰。
这位江小公子有事没事就爱跑来萧家串门，对萧槿颇多照拂。
萧槿说话间,江辰已然到得跟前。他兴冲冲地跟萧槿一叠声道着“真巧”,又命小厮提来食箩,笑问萧槿要不要吃刚出锅的蒸酥。
萧槿摇头,晃了晃手里的枣糕：“庄表哥给我买了枣糕了。”说话间仍旧觉得如坠梦中。
真是不敢信啊,她庄表哥竟然给她买了两块枣糕……
江辰也是一愣,转头看了卫庄一眼,惊诧不已。
卫庄的吝啬是左右邻舍皆知的,江辰也是深有体会。有一回江辰跟卫庄借香茶饼,结果卫庄拿出小刀对着一片香茶饼仔仔细细地给他切了一个小小的角,还不及江辰的小拇指甲盖大。
江辰当时对着那一粒香茶饼怔了许久，自此之后再也不敢来问卫庄借东西。
江辰其实不太明白，卫庄家中也颇有资财,明明不缺银子,怎么就抠成那样呢？
江辰禁不住感慨,卫庄今日肯拔毛真是太阳打西边出来了。
他嗟叹间转头跟卫庄寒暄,但卫庄似乎有些神思不属,又时不时打量他一眼。
江辰觉得莫名其妙。
他近来似乎没跟他借过东西吧？
不过江辰很快释然了,卫庄约莫只是因为即将赴考，有些焦虑而已。
江辰也是要去考府试的，他本想着既然碰巧遇见，不如跟卫庄同行搭个伴，但卫庄并无此意，出言回绝了。江辰也不好勉强，跟萧槿说笑一回，作辞离开。
卫庄瞥了江辰的背影一眼，转而低声跟萧槿叮嘱一番，末了拍着她的脑袋道：“四日之后你来接我好不好？”
萧槿一怔仰头：“为什么？”
送完还不成，还要来接？
卫庄理所当然道：“你送了我自然也要来接我，如此方谓有始有终。”
萧槿嗫嚅片时，一时竟无言以对。
“那便如此言定了，”卫庄见她没有推拒，权当她默认，又往萧府大门内扫了一眼，“我届时会及早回来的。”
萧槿总觉得卫庄辞色间透着些莫名的异样，似乎是心里存着什么事放心不下一样。
难道是惦记着他屋里剩的那点灯油？
萧槿暗暗摇头，她总还是觉得卫庄自打上回溺水后，整个人都有点古怪。
卫庄上了马车之后，靠在云锦靠背上闭目养神。
府试是他早就过了的，通过这种遴选生员的考试于他而言易如反掌。他如今只是忍不住想起了自己的事。
纵然他一路考入殿试摘取鼎元，他也是以卫庄的身份。他不知道自己能否变回卫启濯，但是不论如何，总还是要有所筹谋。
方才宋氏与卫晏为他送行时，他有一瞬的晃神。荣国公府锦簇花攒，但兄弟之间的倾轧也从未断绝。
站得愈高，斗得愈狠。
他虽能于激流之中应对自如，但有时也觉倦怠。
而成为卫庄的这几日，他深觉松泛。宋氏跟卫晏待他十分真诚，萧家也相对敦睦。
算是有失有得。
天福见自家少爷闭着眼睛半晌不言语，以为他睡着了，忍不住出声道：“少爷醒醒神，咱们即刻就到贡院了。”
“经你一说，我还真有些乏了，”卫庄换个姿势继续靠着，“今晨起太早了，等到了地方补一回眠。”
天福心道完了完了，少爷真是打算在号房里睡上四天了。
卫庄头往后靠时压到了脑后勺那个肿起的包，顿时轻咝了口气，看向天福。
他被捞上来之后身体是无甚大碍，只是天福失手令他磕出来的包却还没消下去。
天福见状心虚，小声道：“小的也不是有意要缩手的……实在是少爷当时的眼神太吓人了……”
就在天福忐忑着少爷会不会扣他工钱时，就听少爷没头没脑地问了句：“间壁的江辰，你可知晓其人何如？”
天福一愣：“少爷怎忽问起他来了？他欠少爷银子啊？”
卯时一刻，贡院门开，待考士子开始入场。
经过两轮严格搜身之后，考生依序鱼贯进场。入了龙门之后，沿着宽阔甬道一径入内，便可见两侧齐整四方的号房。
贡院大得很，光是号房就有一万多间。每个人的考引上都写着事先分好的座号，士子们一入场就开始四处找寻自己的号房。
卫庄拿着刚发的那张座号便览按图索骥时，碰见了江辰。
江辰也正低头琢磨着座号便览上面的号房分布，转悠间，一瞥眼便瞧见卫庄正立在不远处看着他。
卫庄徐行几步到得他跟前，出声问道：“不敢动问，尊驾座号为何？”
江辰一愣，答道：“玉字六号。”旋即意识到了什么，惊疑不定道，“那卫兄你……”
卫庄举起自己的考引：“玉字七号。”
江辰一愣，合着俩人的号房毗邻？
送走了卫庄之后，萧槿回去睡了个回笼觉。她今日起得实在太早，送卫庄出去时就哈欠连天，回屋后倒头就睡。但她上午还要去谢先生那里听课，因而只睡了一个时辰就又爬了起来。
谢先生是她爹给她和几个堂姐请来的教书先生，年逾四旬，于诗词文章上头都颇有一番造诣，为人又谦和风趣，萧槿很爱听他授课。不过她今日紧赶慢赶还是迟到了片时，很有些赧然。
谢先生倒没加责备，只是问起她缘由时，听说她是去送卫庄赴考了，禁不住轻叹一息。
他跟方先生有些私交，方先生时常跟他说卫庄简直朽木不堪雕，他什么法子都使尽了，但卫庄就是毫无进益。谢先生觉得像是卫庄这样的，要么是混沌未开，要么是确实不是块读书的才料。
临近晌午，萧槿等人各自散去用饭。
从学堂里出来时，萧榆又想拉着萧槿去偷看卫启沨，被萧槿一口回绝。
萧榆撇嘴道：“你不觉得看着他就通身舒畅嘛，我要是多看他一眼，晌午能多吃一碗饭。”
萧槿心中暗叹一息，岔题道：“我方才瞧见三姐跟四姐嘀嘀咕咕的，也不知她们在合计什么。”
萧榆不以为意道：“反正不会是什么好事。”
萧槿瞧着前头并肩喁喁私语的萧枎与萧杫，就觉得奇怪，这俩人都是心高气傲的性子，素日里惯常是暗暗较劲的，今儿怎么凑在一处的？
下午从谢先生那里出来后，萧槿被萧榆拽去后花园做绣活。
目下方交孟夏，寒气已去，暑热未来，园中花木葱茏，融和微风拂煦而来时，暖香盈满肺腑，熏人迷醉。
萧槿在亭子里坐了片时，便惬意得打起了哈欠。
萧榆正笑她送卫庄一回倒是变成了瞌睡虫。就听一阵人声渐近。
萧榆转头一看，便瞧见萧嵘正引着卫启沨往对面的凉亭去。
卫启沨穿一件松茶色绮罗直身，腰里扣着金镶玉云鹤猫睛石绦环，身若修竹，容色充盛，甫一现身，满园芳菲尽数失色。
萧槿起身欲走，但被萧榆一把拽住。
“咱们去跟卫公子见个礼吧，”萧榆笑嘻嘻地眨眨眼，“你这么扭头就走多失礼。”
萧槿一面扭动手腕去挣萧榆的手，一面低声道：“反正他们也没瞧见咱们，咱们走了他们也不知道……”
然而她话未落音，就听萧嵘的声音陡然传了过来：“六妹，八妹，你们怎不过来？”
萧槿一瞬间想掐死萧嵘。
萧榆捂嘴笑着收回手：“你看，我就说过去一趟吧？”
萧槿深吸一口气，搁下针黹活计，理了理衣裙，与萧榆一道上前。
萧嵘见两个堂妹过来，瞄了卫启沨一眼。他方才给卫启沨引路时，见他忽而转首往另一头望去，诧异间跟着看了一眼，发现对面凉亭里坐着他两个小堂妹。
他当下顿悟，觉得卫启沨大概是认为两个小姑娘失礼，这才出声将两人叫来。
萧槿朝卫启沨行礼道了万福，卫启沨唱喏还礼。萧槿见无事了，正欲作辞，就听她四姐萧杫的声音飘过来：“真是巧了，原来这里这么热闹，六妹和八妹也在。”
萧槿循声看去，就看见萧枎与萧杫一前一后移步而来，身边跟着的两个丫头一个捧着棋枰，一个手里端着一个大填漆托盘，上头搁着两个青花卧足碗和两个姹紫斗彩鸡缸盖碗杯。
两人一到近前便跟卫启沨施了礼。萧枎偷偷拿眼睛睃看卫启沨，却见他的目光根本没在她身上停留，心中难免失望。
她向来自认貌美，她觉得整个聊城都找不出一个容貌胜过她的，她已经习惯了旁人的瞩目，她以为卫启沨那日见过她之后起码会因她的容貌对她多一份留意，但她观察再三，却发现他连一个斜眼也没给她。
萧枎暗暗绞着手里的帕子。卫公子是不是美人见多了？
萧榆瞧见萧枎那双眼脉脉、含羞带怯的情态，目露鄙夷，暗暗拍了拍萧槿的手背，附耳小声道：“她总觉得她长得多么多么美，依我看，你长大以后肯定比她好看多了。卫公子又不是没见过美人，怎么可能看上她啊。”
萧槿淡淡笑笑，不作言语。
在卫启沨眼里，大约除了温锦以外，旁的女子都长得差不多。人都道她容貌远胜温锦，但卫启沨还不是一心都在温锦身上。
这也是温锦日后讥嘲她的一个由头。长得再好又如何，还不是一败涂地。
萧槿思及此，心觉讥讽，卫启沨始终不愿跟她和离，也不知是不是打算跟她这个幌子一直不死不活地过下去。大约等两人老的时候，也能说一句携手白头了。
卫启沨仿似听见了萧榆的话，目光往这边扫来，在萧槿身上定了少顷。
萧榆偷笑道：“啾啾，卫公子大概也觉着你比三姐长得好。”
萧枎没留意萧榆这边的小动作。她想到今日的筹划，又打起精神，跟卫启沨客套片刻，跟着便切入正题：“今日也是巧了，本是来与四妹妹下棋的，可巧就遇见了卫公子。”说着话仿似忽然想起了什么，笑盈盈道，“我们来时捎带了些吃食，卫公子不若品尝一二。”言罢，揭开了其中一个卧足碗的盖子。
一股浓郁的香气立时逸散开来。
萧槿低头一看，见是一碗清蒸大虾，神色一凝，心道三姐你要自求多福了。
“不要紧，不必解释。怎会是白跑一趟，你身子染恙，我理当来探望，”卫庄径直上前，“请大夫没有？”
萧槿转头笑道：“偶感风寒而已，又不是什么大毛病，自己喝点姜汤就好。”
卫庄却忽而神色一肃；“你可知道多少大病都是打‘偶感风寒’来的？我看还是请周大夫来瞧瞧的好。”
萧槿觉着麻烦，摇头直道不必。她往常染了风寒都是灌姜汤和热水灌好的，也不必吃药，几天就能好。
“你是怕喝药不顶用？”卫庄耐心劝说，“周大夫医术不俗，你看上回我落水，不就是周大夫来瞧的？喝了周大夫的药之后，夜里睡得都十分安稳，连我脑后那个包都消得格外快。”
萧槿险些一口姜汤喷出来。
卫庄简直跟个托儿似的。
卫庄见他劝说半晌，萧槿却始终无动于衷，正欲继续，就听到江瑶与江辰的声音自外头传来。
卫庄想起江瑶方才的话，即刻起身，出外拦住了正跟丫头周旋的江辰兄妹两个。
“啾啾阁房，君实入内恐为不妥。”卫庄岿然挡在江辰面前。
江瑶越发觉得卫庄碍眼，面上却还得笑着：“切邻之间不妨事的，何况大家彼此相熟……”
“那也不妥，”卫庄半步不让，“二位请回，啾啾无甚大碍。”
江瑶仍旧笑道：“啾啾年纪尚小，不必这般……”
“年纪再小，此间也是闺阁之地。”
江瑶嘴角微抽，目光不由自主就落在卫庄身上，心道那你还不是杵在这里？
“我是她表兄。”卫庄仿佛看穿了江瑶的心思，理直气壮道。
江瑶一时竟无言以对。
江辰有些窘迫，在一旁低声对妹妹道：“要不咱们还是回去吧，等回头再来。”
江瑶暗暗瞪了兄长一眼。回个头！平日里本就见面不多了，还不趁着这会儿献献殷勤。
两厢正僵持间，萧槿自屋内出来，方欲跟江瑶兄妹说不必劳师动众，就听卫庄道：“快些回去，仔细再受风寒。”
卫庄说话间就要将萧槿往屋里拉。江瑶眼疾手快地一把拽住萧槿的手，笑道：“我哥哥知道一个治风寒的偏方，方才我着急忙慌地走就是想叫他来说与啾啾听的。”说着话就使劲朝身后的江辰使眼色。
江辰一愣，随即似乎想起来什么似的，连连点头：“对对对，我知道一个偏方，就是把……把……”
江瑶见哥哥紧张得卡住了，暗暗发急，状似无意地提醒道：“就是那个紫苏汤……”
江辰恍然，忙将紫苏汤的做法背书一样背了一番，末了道：“记得趁热喝，疗效好。”
江瑶松口气，转头对萧槿笑道：“我却才想起我家似乎就有紫苏叶，等我回去找找，过会儿给你送来一些。”
萧槿觉得江瑶小题大做，摇手笑道：“真的不必麻烦，小病而已。”
江瑶却不以为然，拍着她的手背让她等着，又交代她好好休息，与江辰一道作辞。
等出了萧槿的院子，江瑶终于忍不住道：“哥哥，你适才是怎么了？平日里背书不是背得挺好么？瞧你方才背个偏方都磕磕绊绊的。”
江辰挠头道：“我……我对着啾啾就忐忑……”
江瑶叹息一声，又道：“回头啾啾要是被人抢了，你就哭去吧！我还等着啾啾做我嫂子呢，你可加把劲。”
兄妹俩说话间，卫庄追了上来。
“啾啾说了，不必送紫苏叶，”卫庄道，“另外，我已说服了她，她愿意请周大夫来看看。”
江瑶简直恨不能一掌拍死卫庄这个碍事的。她正要开言，江辰这回反应倒是快，忙道：“我家还有川贝，我看啾啾除却风寒之症以外，还有点咳嗽，不如我做个川贝炖雪梨给啾啾送来。”
温锦正与卫启沨一道从穿廊走过。她出来散心时恰巧遇见要回住处的卫启沨，才送了他一段路，就瞧见了江辰等人。
温锦没兴致知道卫庄身边的两人是谁，正要继续与卫启沨商量端午出游的事，就见卫启沨忽然回身折返。
卫庄正欲反驳江辰，就瞥见卫启沨朝这边过来。卫启沨分别朝江辰兄妹施礼，随即转向江辰：“阁下适才可是说八姑娘得了风寒？”
江辰不明所以，愣愣点头：“对。”
“风寒怎能用川贝炖雪梨，”卫启沨眉头微蹙，“风寒施治，着紧的是辛温解表、宣肺散寒，川贝与雪梨虽润肺，但皆性凉。咳嗽也分寒咳与热咳，风寒引发的是寒咳，用了川贝炖雪梨反而加重病症。”
江辰一怔：“我倒没留意这些。”
“风寒用些桂枝汤便是，亦或麻黄汤也可，”卫启沨思量一回，“我过会儿回去写个方子送与八姑娘。”
“不必了，”卫庄忽而开口，“已请了大夫，少刻就来。”
卫启沨转头看了卫庄一眼，须臾，点头道：“那便好。”言罢告辞。
卫庄盯着卫启沨的侧影看了俄顷，又收回目光。
他听闻卫启沨端午之后就要离开，那么他也该筹划一下入京之事了。
待两拨人离得远了，温锦见左右无人，终于压抑不住心底醋意，停步质问道：“表哥怎知八姑娘小字啾啾的？”
“她兄长跟姐姐们平日都是那么叫她的，我在萧家住了这么些时日，知道这个不奇怪吧？”
温锦犹自不满，酸溜溜道：“表哥倒是热心啊，人家说个话表哥都能凑上去，八姑娘病了，表哥心疼了还是怎样？”
卫启沨止步回头：“你不要无理取闹。我在人家府上叨扰多日，总是承着萧大人夫妇的情的，我方才既是听出不妥，焉有袖手旁观之理？”
温锦气道：“表哥说得好听，我看表哥是被那小美人晃花了眼吧！”
卫启沨面色微沉：“你这是胡搅蛮缠。”
“我怎就胡搅蛮缠了，我说的……”温锦一句话未完，卫启沨转身就走。
温锦一时愣住，回神后赌气道：“你走！走了就别来找我！我也不会去找你！”
卫启沨步子不停，一径去了。
温锦恼得直顿足，他竟然真的走了！
她一时气闷难当，咬了咬牙，也回了自己住处。
喜鹊见自家小姐回来时面色难看，询问缘由。喜鹊是温锦的贴身丫头，对于温锦与卫启沨的事是知晓的，听闻是因为和卫启沨闹了别扭，当下笑道：“姑娘烦恼什么，卫公子满心里装的都是姑娘，而今不过是一时怄气罢了，等醒过神来，自然会来找姑娘。”
温锦被她说得舒心，心头火倒是消了不少。她觉着卫启沨今晚必定会来哄她，便安下心来等待晚夕到来。
周大夫来给萧槿瞧过之后，开了方子，又嘱咐了些需要留心的事项，便道无事了，作辞离开。
萧槿见卫庄掇了一把交椅坐到她的软榻对面，愣了愣：“表哥作甚？如今无事了，表哥怎不回去？”
“我要看着你喝药，”卫庄盯着她，“你总嫌药汁子难喝，我怕你背着我把药倒掉。”
萧槿咧咧嘴，正要劝卫庄回去，就听他问道：“你睡觉时是不是爱踢被子？”
萧槿又是一愣。她觉得她庄表哥问话真是越发随意了……
她抬头见卫庄认真望着她，硬着头皮道：“是……大约是昨晚踢被子着了凉。”
卫庄点头：“我就说，昨日瞧着你还好好的，今日怎就染了风寒。你既爱踢被子，那就让值夜的丫头夜间留意着点。”
萧槿应下。卫庄又交代她早晚记得添加衣物云云，林林总总，不一而足，直到药煎好了才堪堪收住。
等到萧槿要喝药时，卫庄见她皱着一张小脸磨磨蹭蹭不肯去碰药碗，倏地起身，端碗执匙，舀起些许药汁送到萧槿嘴边：“张嘴。”
萧槿面上一红，欲自己接过匙子，但卫庄不肯。他如今离她极近，她虽因染病嗅觉不太灵敏，但也能隐隐嗅到他身上若有似无的清冽香气。
被他喂了几口之后，她实在觉得别扭，横下心，端过碗一饮而尽。
卫庄满意一笑，递给她一碟子蜜饯。
临走前，卫庄轻拍她脑袋道：“你养好病之前都不必来我这里了，换我来你这边看你喝药。快些好起来，端午时还要出去看龙舟。”
萧槿又因着他这个动作闻到了那股气息，在他出门时，禁不住问道：“表哥熏的什么香？气味很好闻。”
“这不是熏香，你闻到的是我泡的花茶味道，我方才等你的时候，摘了些花泡了一壶花茶，”卫庄说话间回转身来，径直将手凑到萧槿鼻端，“猜猜我用的什么花。”
萧槿不意他会突然靠近，顿了一下。她努力辨识了一下，思量着道：“我鼻子不灵，可能闻得不准，我觉得似乎是……栀子的香气。”
卫庄又拍了她脑袋一下：“聪明。等回头你病好了，我教你泡花茶。”言讫，出门而去。
萧槿望着卫庄离去的背影，一时间倒有些感喟。
卫庄幸免于难，宋氏跟卫晏的命运也会随之改变。
卫庄的命运可以改变，那么想来她的也可以。
当晚，温锦一直等到后半夜，也没等到卫启沨。东方欲晓时，她陡然从噩梦中惊醒，坐起往月窗外一看，才知已是黎明。
她方才梦见卫启沨抛弃了她，头也不回地离她而去，任她如何呼唤也无济于事。如今梦醒，才发觉出了一身冷汗。
温锦靠在引枕上，平复半晌，终于慢慢冷静下来。抛开她对卫启沨的情意，单论利益，她也不能失去卫启沨。她家世不算顶好，卫启沨就是她最大的本钱与靠山，她绝不可输掉他。
她本以为卫启沨对她的感情已经足够深厚了，但昨日之事让她心中不安。她一想到那个噩梦，就止不住地恐慌。
在如今这般境地之下，她还是需要在他面前掩藏自己一些糟糕的性情的，不能太过随心所欲。她昨日所为，实属不妥。
想通了这一点，温锦那乱麻一样的心绪也渐渐理顺。她丢开那个噩梦，闭目养神片刻，起身梳妆换药。
她要去跟卫启沨服个软。只是，她昨日才放话说不会再去找他，今日就去跟他低头，简直是自己打自己脸。不过，她又不得不这么做，想想也是憋屈。
萧槿晨起时觉得自己的病症减轻了一些。卫庄在去家塾之前拐到她这里来催促她喝药，等她灌完了药汁，两人结伴出门。
两人的学堂不在一处，但可以同路一段。卫庄本想让萧槿告个假，但她觉得没有必要，摇头婉拒了。
卫庄怕她受风，硬生生让她披了一件斗篷又戴了一顶风帽，萧槿起先不乐意，但卫庄说这是季氏交代的，末了还问她是不是很暖和。
萧槿心道秋冬的行头当然暖和。只她走着走着还是觉得哭笑不得：“这都快仲夏了，我穿戴这一身行头，是不是太奇怪了。并且，一会儿肯定热得不行。”
“见今清晨还是有寒气的。何况，就是要发汗的，不辛温解表，风寒怎么能好。”卫庄见该分道了，正想问问萧槿要不要他再送她一段，转头就瞧见卫启沨打另一条路上过来。
卫启沨也瞧见了他们。他一路走来，上前行礼，低头看向萧槿：“姑娘今日身子可见好了？”
她瞧见卫庄过来便是一愣：“表哥没瞧见我派去的丫头？”
“什么丫头？”
“我适才差一个丫头去知会表哥，说我今日不去表哥那里了，”萧槿按按眉心，“那大约是两厢走岔路了。对不住表哥了，让表哥白跑一趟。我今日……”
“不要紧，不必解释。怎会是白跑一趟，你身子染恙，我理当来探望，”卫庄径直上前，“请大夫没有？”
萧槿转头笑道：“偶感风寒而已，又不是什么大毛病，自己喝点姜汤就好。”
卫庄却忽而神色一肃；“你可知道多少大病都是打‘偶感风寒’来的？我看还是请周大夫来瞧瞧的好。”
萧槿觉着麻烦，摇头直道不必。她往常染了风寒都是灌姜汤和热水灌好的，也不必吃药，几天就能好。
“你是怕喝药不顶用？”卫庄耐心劝说，“周大夫医术不俗，你看上回我落水，不就是周大夫来瞧的？喝了周大夫的药之后，夜里睡得都十分安稳，连我脑后那个包都消得格外快。”
萧槿险些一口姜汤喷出来。
卫庄简直跟个托儿似的。
卫庄见他劝说半晌，萧槿却始终无动于衷，正欲继续，就听到江瑶与江辰的声音自外头传来。
卫庄想起江瑶方才的话，即刻起身，出外拦住了正跟丫头周旋的江辰兄妹两个。
“啾啾阁房，君实入内恐为不妥。”卫庄岿然挡在江辰面前。
江瑶越发觉得卫庄碍眼，面上却还得笑着：“切邻之间不妨事的，何况大家彼此相熟……”
“那也不妥，”卫庄半步不让，“二位请回，啾啾无甚大碍。”
江瑶仍旧笑道：“啾啾年纪尚小，不必这般……”
“年纪再小，此间也是闺阁之地。”
江瑶嘴角微抽，目光不由自主就落在卫庄身上，心道那你还不是杵在这里？
“我是她表兄。”卫庄仿佛看穿了江瑶的心思，理直气壮道。
江瑶一时竟无言以对。
江辰有些窘迫，在一旁低声对妹妹道：“要不咱们还是回去吧，等回头再来。”
江瑶暗暗瞪了兄长一眼。回个头！平日里本就见面不多了，还不趁着这会儿献献殷勤。
两厢正僵持间，萧槿自屋内出来，方欲跟江瑶兄妹说不必劳师动众，就听卫庄道：“快些回去，仔细再受风寒。”
卫庄说话间就要将萧槿往屋里拉。江瑶眼疾手快地一把拽住萧槿的手，笑道：“我哥哥知道一个治风寒的偏方，方才我着急忙慌地走就是想叫他来说与啾啾听的。”说着话就使劲朝身后的江辰使眼色。
江辰一愣，随即似乎想起来什么似的，连连点头：“对对对，我知道一个偏方，就是把……把……”
江瑶见哥哥紧张得卡住了，暗暗发急，状似无意地提醒道：“就是那个紫苏汤……”
江辰恍然，忙将紫苏汤的做法背书一样背了一番，末了道：“记得趁热喝，疗效好。”
江瑶松口气，转头对萧槿笑道：“我却才想起我家似乎就有紫苏叶，等我回去找找，过会儿给你送来一些。”
萧槿觉得江瑶小题大做，摇手笑道：“真的不必麻烦，小病而已。”
江瑶却不以为然，拍着她的手背让她等着，又交代她好好休息，与江辰一道作辞。
等出了萧槿的院子，江瑶终于忍不住道：“哥哥，你适才是怎么了？平日里背书不是背得挺好么？瞧你方才背个偏方都磕磕绊绊的。”
江辰挠头道：“我……我对着啾啾就忐忑……”
江瑶叹息一声，又道：“回头啾啾要是被人抢了，你就哭去吧！我还等着啾啾做我嫂子呢，你可加把劲。”
兄妹俩说话间，卫庄追了上来。
“啾啾说了，不必送紫苏叶，”卫庄道，“另外，我已说服了她，她愿意请周大夫来看看。”
江瑶简直恨不能一掌拍死卫庄这个碍事的。她正要开言，江辰这回反应倒是快，忙道：“我家还有川贝，我看啾啾除却风寒之症以外，还有点咳嗽，不如我做个川贝炖雪梨给啾啾送来。”
温锦正与卫启沨一道从穿廊走过。她出来散心时恰巧遇见要回住处的卫启沨，才送了他一段路，就瞧见了江辰等人。
温锦没兴致知道卫庄身边的两人是谁，正要继续与卫启沨商量端午出游的事，就见卫启沨忽然回身折返。
卫庄正欲反驳江辰，就瞥见卫启沨朝这边过来。卫启沨分别朝江辰兄妹施礼，随即转向江辰：“阁下适才可是说八姑娘得了风寒？”
江辰不明所以，愣愣点头：“对。”
“风寒怎能用川贝炖雪梨，”卫启沨眉头微蹙，“风寒施治，着紧的是辛温解表、宣肺散寒，川贝与雪梨虽润肺，但皆性凉。咳嗽也分寒咳与热咳，风寒引发的是寒咳，用了川贝炖雪梨反而加重病症。”
江辰一怔：“我倒没留意这些。”
“风寒用些桂枝汤便是，亦或麻黄汤也可，”卫启沨思量一回，“我过会儿回去写个方子送与八姑娘。”
“不必了，”卫庄忽而开口，“已请了大夫，少刻就来。”
卫启沨转头看了卫庄一眼，须臾，点头道：“那便好。”言罢告辞。
卫庄盯着卫启沨的侧影看了俄顷，又收回目光。
他听闻卫启沨端午之后就要离开，那么他也该筹划一下入京之事了。
待两拨人离得远了，温锦见左右无人，终于压抑不住心底醋意，停步质问道：“表哥怎知八姑娘小字啾啾的？”
“她兄长跟姐姐们平日都是那么叫她的，我在萧家住了这么些时日，知道这个不奇怪吧？”
温锦犹自不满，酸溜溜道：“表哥倒是热心啊，人家说个话表哥都能凑上去，八姑娘病了，表哥心疼了还是怎样？”
卫启沨止步回头：“你不要无理取闹。我在人家府上叨扰多日，总是承着萧大人夫妇的情的，我方才既是听出不妥，焉有袖手旁观之理？”
温锦气道：“表哥说得好听，我看表哥是被那小美人晃花了眼吧！”
卫启沨面色微沉：“你这是胡搅蛮缠。”
“我怎就胡搅蛮缠了，我说的……”温锦一句话未完，卫启沨转身就走。
温锦一时愣住，回神后赌气道：“你走！走了就别来找我！我也不会去找你！”
卫启沨步子不停，一径去了。
温锦恼得直顿足，他竟然真的走了！
她一时气闷难当，咬了咬牙，也回了自己住处。
喜鹊见自家小姐回来时面色难看，询问缘由。喜鹊是温锦的贴身丫头，对于温锦与卫启沨的事是知晓的，听闻是因为和卫启沨闹了别扭，当下笑道：“姑娘烦恼什么，卫公子满心里装的都是姑娘，而今不过是一时怄气罢了，等醒过神来，自然会来找姑娘。”
温锦被她说得舒心，心头火倒是消了不少。她觉着卫启沨今晚必定会来哄她，便安下心来等待晚夕到来。
周大夫来给萧槿瞧过之后，开了方子，又嘱咐了些需要留心的事项，便道无事了，作辞离开。
萧槿见卫庄掇了一把交椅坐到她的软榻对面，愣了愣：“表哥作甚？如今无事了，表哥怎不回去？”
“我要看着你喝药，”卫庄盯着她，“你总嫌药汁子难喝，我怕你背着我把药倒掉。”
萧槿咧咧嘴，正要劝卫庄回去，就听他问道：“你睡觉时是不是爱踢被子？”
萧槿又是一愣。她觉得她庄表哥问话真是越发随意了……
她抬头见卫庄认真望着她，硬着头皮道：“是……大约是昨晚踢被子着了凉。”
卫庄点头：“我就说，昨日瞧着你还好好的，今日怎就染了风寒。你既爱踢被子，那就让值夜的丫头夜间留意着点。”
萧槿应下。卫庄又交代她早晚记得添加衣物云云，林林总总，不一而足，直到药煎好了才堪堪收住。
等到萧槿要喝药时，卫庄见她皱着一张小脸磨磨蹭蹭不肯去碰药碗，倏地起身，端碗执匙，舀起些许药汁送到萧槿嘴边：“张嘴。”
萧槿面上一红，欲自己接过匙子，但卫庄不肯。他如今离她极近，她虽因染病嗅觉不太灵敏，但也能隐隐嗅到他身上若有似无的清冽香气。
被他喂了几口之后，她实在觉得别扭，横下心，端过碗一饮而尽。
卫庄满意一笑，递给她一碟子蜜饯。
临走前，卫庄轻拍她脑袋道：“你养好病之前都不必来我这里了，换我来你这边看你喝药。快些好起来，端午时还要出去看龙舟。”
萧槿又因着他这个动作闻到了那股气息，在他出门时，禁不住问道：“表哥熏的什么香？气味很好闻。”
“这不是熏香，你闻到的是我泡的花茶味道，我方才等你的时候，摘了些花泡了一壶花茶，”卫庄说话间回转身来，径直将手凑到萧槿鼻端，“猜猜我用的什么花。”
萧槿不意他会突然靠近，顿了一下。她努力辨识了一下，思量着道：“我鼻子不灵，可能闻得不准，我觉得似乎是……栀子的香气。”
卫庄又拍了她脑袋一下：“聪明。等回头你病好了，我教你泡花茶。”言讫，出门而去。
萧槿望着卫庄离去的背影，一时间倒有些感喟。
卫庄幸免于难，宋氏跟卫晏的命运也会随之改变。
卫庄的命运可以改变，那么想来她的也可以。
当晚，温锦一直等到后半夜，也没等到卫启沨。东方欲晓时，她陡然从噩梦中惊醒，坐起往月窗外一看，才知已是黎明。
她方才梦见卫启沨抛弃了她，头也不回地离她而去，任她如何呼唤也无济于事。如今梦醒，才发觉出了一身冷汗。
温锦靠在引枕上，平复半晌，终于慢慢冷静下来。抛开她对卫启沨的情意，单论利益，她也不能失去卫启沨。她家世不算顶好，卫启沨就是她最大的本钱与靠山，她绝不可输掉他。
她本以为卫启沨对她的感情已经足够深厚了，但昨日之事让她心中不安。她一想到那个噩梦，就止不住地恐慌。
在如今这般境地之下，她还是需要在他面前掩藏自己一些糟糕的性情的，不能太过随心所欲。她昨日所为，实属不妥。
想通了这一点，温锦那乱麻一样的心绪也渐渐理顺。她丢开那个噩梦，闭目养神片刻，起身梳妆换药。
她要去跟卫启沨服个软。只是，她昨日才放话说不会再去找他，今日就去跟他低头，简直是自己打自己脸。不过，她又不得不这么做，想想也是憋屈。
萧槿晨起时觉得自己的病症减轻了一些。卫庄在去家塾之前拐到她这里来催促她喝药，等她灌完了药汁，两人结伴出门。
两人的学堂不在一处，但可以同路一段。卫庄本想让萧槿告个假，但她觉得没有必要，摇头婉拒了。
卫庄怕她受风，硬生生让她披了一件斗篷又戴了一顶风帽，萧槿起先不乐意，但卫庄说这是季氏交代的，末了还问她是不是很暖和。
萧槿心道秋冬的行头当然暖和。只她走着走着还是觉得哭笑不得：“这都快仲夏了，我穿戴这一身行头，是不是太奇怪了。并且，一会儿肯定热得不行。”
“见今清晨还是有寒气的。何况，就是要发汗的，不辛温解表，风寒怎么能好。”卫庄见该分道了，正想问问萧槿要不要他再送她一段，转头就瞧见卫启沨打另一条路上过来。
卫启沨也瞧见了他们。他一路走来，上前行礼，低头看向萧槿：“姑娘今日身子可见好了？”
萧槿听得目瞪口呆，心道表哥你这样强征童工是不是不太好？
萧槿立马推脱道：“那我把我的丫鬟拨两个给你。”
“我不要别人，我只要你。”
萧槿一愣，脸颊微烫。这话听着好暧昧……
萧槿觉得肯定是她想多了，回神继续推脱：“我每日也有功课要做呢。”
萧安也给萧槿与几位堂姐妹请了先生。
卫庄诧异道：“这又不冲突，你可以来我这里做。”
“我要是有不懂的，还要去问二哥呢。”
“往后我教你。”
萧槿小脸一僵。
其实她觉得，她庄表哥的水平可能跟她差不多……
只是她看着卫庄那一副理所当然的模样，不忍心打击他。
卫庄见她一副闷闷不乐的样子，凑近轻声道：“我与你说笑的，不是真的叫你来做活的，你每日只带着纸笔来就好，功课上头有什么不懂的，我可以教你。我一人闷着读书实是无趣。”
萧槿见他特特解释倒是有些意外，她自然没当真，卫庄再怎样也不可能真的让她来干活。
她就是觉得自己每日的自由活动时间少了，而且卫庄明显是讹诈她。
她犹豫间抬头，正对上卫庄乌黑的瞳仁。他的眼眸映着外间天光，竟然让她觉得深渊一样幽邃。
萧槿思量片时，叹口气，点头应下。在哪里写作业都是一样，等她庄表哥发现辅导不了她的时候，自然就不让她来了。
卫庄微微一笑。
送走了萧槿，卫庄去了书房。
他望着眼前书橱里随意堆放的各色书籍，微微蹙眉。
他不喜欢凌乱，他喜欢规整，喜欢所有的事都井井有条。
但眼下这件事似乎有些乱。
一息之间，他从荣国公府四公子卫启濯变成了淹蹇书生卫庄。
真正的卫庄已经身死，而他要以卫庄的身份活着。他不知道他要做多久的卫庄，更不知道这种状况是否能被扭转，他目下要做的，是适应新的身份。等时机成熟，或许他可以跟父亲那头搭上线，查探一下他原身的状况。
他拥有卫庄的记忆，知道卫庄的禀性，所以他仍旧扮演那个吝啬的卫庄。但他并不打算做那个怯懦自卑的卫庄，他也做不来。
他是天生的强者，遇强愈强。
他会去改写卫庄这个侘傺书生的命运，但是能改写多久，就看天意了。
卫启濯微微垂敛眼眸。
他总觉得卫庄的表妹萧槿很熟悉，与她接触越多，他就越觉得有一种相识多年的感觉。摘桑葚这种无聊的事原本他是不会去做的，但萧槿开了口，他就说不出拒绝的话。
这是一种很微妙的感觉。并且他发现与她相处的时候，总有一些朦胧的记忆浮上脑际。所以他想要与萧槿有更多的接触，借此来完整那些零散的记忆，他很想知道他跟萧槿到底有什么联系。
不过，他发现他内心里其实很愿意与萧槿亲近，这是他从未体味过的感觉。
所以他才跟萧槿提出那样的要求。赔裤子什么的，不过是个套。
卫启濯低头看了看身上那条沾了桑葚汁的裤子，唇畔弯出一抹若有似无的浅笑，这条裤子废得值。
萧槿见到萧榆时，萧榆已经急得了不得了。
“哎呀啾啾，”萧榆一把拽住萧槿，“你怎么这么慢。我急着跟你商量一件事呢。”
“反正你肯定也没什么正经事要说，我就慢慢悠悠晃过来了。”
萧榆瞪眼：“这回是正经事！”
萧槿掩口打哈欠，喝了口茶润喉：“那你说。”
萧榆左右看看，附耳小声道：“咱们明天一道去看看那位新来的卫公子吧。”
“噗……”萧槿一口茶喷出来，“你想作甚？”
萧榆看傻子一样看着她：“听说那卫公子长得特别好看，你不想去瞧瞧？”
萧榆显然是还没有听说萧槿今日在桑树林里干的事。
萧槿连连摇头：“不去不去。”
萧榆觉得萧槿的反应实在太扫兴，噘嘴道：“啾啾你怎么想的啊，你都不好奇卫公子到底长得多好看么？”
萧榆只比萧槿大一岁，还是实打实的孩子心性，但爱美之心你人皆有之，萧榆在这上头则更为热衷。萧榆总跟萧槿说，对着长得好看的人，吵架都吵不起来，吃饭都能多添一碗。
萧槿不知道好看的人是不是真能下饭，但她确实和卫启沨吵不起来，卫启沨似乎根本不屑跟她吵。
萧榆劝说半晌，见萧槿还是无动于衷，拉着她的手晃了晃：“那你陪着我总成了吧？知道啾啾最好啦！”
“三姐跟四姐呢？”
“你又不是不知道，我跟她们不对付。”
萧槿叹道：“我还以为你们在偷看美少年这一点上能达成共识。”
萧榆跟三姑娘萧枎、四姑娘萧杫都是萧槿四叔的女儿，但萧榆跟两个姐姐一直合不来。萧枎与萧杫嫌弃萧榆鄙薄，还对于萧槿跟萧榆走得近这一点嗤之以鼻。
萧槿被萧榆磨缠得实在无法，只好道：“那好，只要不暴露我就好。”
萧榆见她应下，拍手道：“放心吧，我都盘算好了，明天卫公子会跟几个堂哥一道去家塾，咱们就躲在卫公子的必经之路上就成。”
翌日一早，萧嵘早早地就跟几个堂兄弟站在了卫启沨的院子外头等候。待见到卫启沨出来，他发现这位贵公子身边竟然只跟着一个书童，倒是有些意外。
卫启沨看到萧家几兄弟，略一打恭，和声道：“有劳诸位久候。”
萧嵘连忙道：“不必客气，卫公子初来，敝府当尽地主之谊。”
卫启沨微微颔首，转头瞧见年纪最小的萧岑眯着眼睛一副没睡醒的样子，不由一笑。
去往家塾的路上，在几兄弟里年纪居长的萧崇跟卫启沨介绍了一下萧家家塾的状况。由于聊城这边只有三房萧安与四房萧定两房本家，所以萧家家塾里也只有这两房子侄四个，再加上半路加进来的表亲卫庄与卫晏，一共六人。不过卫晏年纪尚小，其实不过是去旁听的。
卫启沨听到萧崇提起卫庄，随口问卫庄学问如何。
萧嵘一下子喷笑出来：“他啊，他学了这么多年，跟个白丁也没什么分别。”卫庄的愚钝阖府上下无人不知，有那么好的先生教着，却连个童生都考不上。
卫启沨想起昨日见到的那个少年，不置可否。
萧嵘等人到的时候，发现卫庄与卫晏居然已经在学堂里坐着了。萧嵘见卫庄面前摊着一本书，似乎是在教卫晏什么，嘴角那一抹讥嘲的笑掩都掩不住。
就卫庄肚子里那点东西，还教自家兄弟？别回头把卫晏带沟里就不错了。
萧安请来的那位老先生姓方，致仕之前任詹事府少詹事，兼翰林院学士，做了一辈子学问，经纶满腹。方先生听闻卫启沨已经中举，还是顺天府解元，当下嗟叹不已，卫启沨瞧着也不过十四五的年纪，居然已经有这般科名。
方先生又看向卫庄。
方先生就没见过比卫庄更不开窍的人，他根本不想承认卫庄是他的学生，对于卫庄这次的府试，他也完全不抱希望。
方先生开始授课后，有意提问卫启沨，卫启沨每个问题都答得十分漂亮，且态度恭谨，并不因自家身份而倨傲。
方先生很满意，直想让卫启沨留下把卫庄换走。他又一一提问了萧家兄弟，最后轮到卫庄时，顿了一下，为防卫庄答不出来而导致场面尴尬，只让他背诵一段《孝经》。
萧嵘撇撇嘴，他觉得卫庄大约连这个也难背出来。
卫庄起身一礼，一口气从头背到尾，一字不错。
方先生愣了愣，鬼使神差地又让他背诵一长段《左传》。
卫庄背诵如流，中间连个磕绊都没有。
方先生嘴唇翕动，很有些惊异。
萧家兄弟们面面相觑，学堂里一时静得落针可闻。
萧嵘怔了半晌，不可置信地看向卫庄。
这草包的脑子什么时候这么好使了？
卫启沨的目光在卫庄身上定了定，又转向萧嵘。萧嵘想起他刚刚才在卫启沨面前贬过卫庄，一时尴尬不已，低声咳了咳，讪笑道：“大概他昨晚怕先生提问，发奋背了一晚上。”
巧合，这肯定是个巧合，背书嘛，多下点功夫就好了。萧嵘这样安慰自己。
卫庄将萧嵘的话听得一清二楚，但并不做理会。
临近晌午时，众人从学堂里出来，各回各处。
卫庄与卫晏在回西跨院的路上，遇见了三姑娘萧枎。
萧枎坐在凉亭里，似乎是在等着什么人，身边也没带丫鬟，听到脚步声，急忙转头，等发现是卫庄兄弟两个，又冷淡地转了回去。
卫庄突然冷冷一笑。
他让天福先带着卫晏回去，自己掇转身入了凉亭。
“三表妹，”卫庄冷声道，“欠我的银子何时还？”
萧枎闻言僵了一下，旋即若无其事道：“什么银子，我不知道你在说什么。”
卫庄哂笑道：“三表妹年纪轻轻脑子就不好使了，你前前后后从我这里借走的银子一共三百两整，你难道要告诉我你已经忘了个精光么？”
萧枎怔了怔，惊诧之余接连打量卫庄好几眼，蹙眉道：“你这是发的什么疯？”
“你若是真的记不得了，那我再提醒你一件事。你昨日在荷花池边……”
“你闭嘴！”萧枎一急起身，“你可别出去胡说八道！”
卫庄盯着萧枎，眸中寒芒一现。
这个原身的死的确是个意外，但也不是全无缘由的。
卫庄在萧家住了几年，对萧家三姑娘萧枎暗生情愫。萧枎根本看不上卫庄，察觉卫庄的心思后只觉他是癞蛤蟆想吃天鹅肉，心里对他越发鄙夷。但萧枎却并没明确拒绝卫庄，而是利用卫庄对她的感情来骗取钱财。
萧枎爱打扮爱攀比，她母亲给她的那些脂粉她嫌不够好，但府上姑娘们的月钱都是定量的，她手里的那点钱又根本不够采买那些顶好的脂粉，所以她就打起了卫庄的主意。
卫庄为人吝啬，但为讨好萧枎，一次次给萧枎拿银子。萧枎原先也只是试探，后来见从卫庄这里拿钱容易得很，便越发贪婪，从五两十两地要，到五十两一百两地要，并且勒令卫庄不要告诉任何人。卫庄对萧枎言听计从。
萧枎名义上说是借，其实根本没打算还，因为她知道卫庄喜欢她，不会跟她追债。
卫庄自觉没本事，配不上萧枎，但见萧枎总是给他若有似无的希望，便默默忍下这一切。
昨日在荷花池边，卫庄偶遇萧枎，含蓄地提起萧枎的婚事。想探探萧枎的口风——萧枎年已十三，明年就可以嫁人了。萧枎心下不耐，但她打发几回，卫庄都不肯走，一定要她表个态。萧枎就随手一指池中央的荷叶，跟卫庄说，如果真的喜欢她，就去给她摘几片荷叶来。
萧枎知道卫庄小时候落过一次水，自此便畏水如虎，所以是在故意刁难他。
但卫庄思及自己这些年的付出，又觉得萧枎不过是在考验他，咬咬牙，跳上池边小舟便划到了池中央。结果他还是无法摆脱儿时阴影，在摘荷叶时小舟侧翻，一头掉进了水里。
当时萧枎便慌了。然而她首先想的不是叫人来救卫庄，而是若被人发现她在这里，说不得回头她会被追责，并且她也担心她诓钱的事败露。
所以萧枎立刻丢下卫庄跑了。等到众人后来将卫庄捞上来，这个可怜的书生其实已经死透了。
而萧枎却没事人一样。
萧枎见对面的少年冷冷盯着她，不知为何，忽觉一股寒气自足底往上窜。
眼前这个卫庄，似乎有些陌生。
她强自镇定，笑道：“你是生气了吧？我也不是有意害你落水的。至于那些钱，你就不要讨要了吧，你在萧家吃住这么些年，不知省了多少钱呢，何况我听说你爹给你留的产业也不少……”
“我在萧家吃住是给了银子的，纵是承情，承的也是我姨母姨父的情，与你何干？我只问你一句，那三百两你还是不还？”
萧枎张了张嘴，忽而恼道：“你不就是想娶我么？至于这般逼迫么？”
卫庄冷声一笑：“你想卖身抵债也不看看自己什么货色。”
萧枎毕竟是个未出阁的姑娘，听他这般说她，脸色阵红阵白，一时羞愤难当，却又不知如何回驳。
卫庄不是喜欢她么？不是个软脚虾性子么？怎会是这个态度？
萧枎又气又急：“我……我一时之间哪能凑那么多钱出来……”
卫庄冷冷道：“你不还钱我就去找你爹娘要。”
萧枎脸色一白，这事要是捅出来，她就不用要脸了。
“你……你没有证据的，”萧枎勉强稳住心神，“你又没有借据……”
卫庄诡谲一笑：“我不需要借据。”
萧枎看着他那笑便觉心惊肉跳，脊背一阵发凉。
距亭子不远的一座太湖石假山后，萧槿探出半个脑袋望着亭子里那个容色阴冷的少年，暗暗心惊。
原来卫庄落水是有诸多隐情的。不过卫庄跟萧枎语焉不详，她听不出事情的全貌。
萧槿正琢磨着回头要不要仔细问问卫庄，就听萧榆兴奋地压低声音道：“你看你看！那是不是卫公子？长得太好看啦！啾啾你快看啊！”说话间激动地拽着萧槿的手使劲摇晃。
萧槿被她扯得直往前栽，低头间恰瞧见一只色彩斑斓的毛毛虫正往她鞋子这边爬。
萧槿最怕这种东西了，猛地瞧见，顿时头皮发紧，惊声尖叫。
萧榆被她吓了一跳，猛地缩手回头。
萧槿身子本就前倾，萧榆一松手，她登时失衡，直接从两人藏身的假山雪洞里滚了出来。
卫启沨从学堂里出来后跟方先生叙了一回话，因而落后卫庄多时。这条路是通往各处院落的必经之路，他一面缓步而行一面跟书童交代回去后怎么归置一应文具，就听假山里似乎传来一声尖叫，跟着就瞧见一个团子滚到了他身侧。
假山下头是柔软的草地，萧槿这一下滚得倒是不疼，不过……
萧槿第一反应便是抬袖挡脸。
实在太……太丢人了……
萧槿这些年时常自己动手采摘桑葚，已经摘出了心得。她将卫庄带到那一小片桑树林的路上，就开始跟他仔细说道采摘桑葚的要诀。
萧槿走到一株桑树面前，指了指上面紫黑色的桑葚，再度强调：“这种桑葚已经熟透了，汁多皮薄，很容易破，摘的时候不要捏桑果，应该去摘梗。”
卫庄点头，又问道：“那我也再问一遍，真的没有工钱？”
萧槿默默转头望他一眼，道：“摘回去的桑葚分你一半，可以不？”
“不能折成钱？我记得你有月钱。”
萧槿哭丧着脸道：“表哥饶了我，我每月的月钱都不够花。”又忍不住暗地腹诽，连小姑娘的月钱都不放过，丧心病狂！
卫庄眸底浮上一抹浅浅笑意：“那我多摘一些。”
萧槿摇头道：“这东西不禁放的，摘多了吃不完，容易坏。”
“府上人多，分一分就没了。”
萧槿不由笑道：“表哥居然舍得给别人分？”
“反正不必我掏钱。”
萧槿按了按眉心。就她庄表哥这样的，能娶上媳妇才怪。
两人说话间已经开始动手采摘。不一时，萧槿听到一阵人声渐近。她转头一看，神色便是一凝。
被众人簇拥着往这边来的，可不就是卫启沨么？
卫启沨来这里作甚？
萧槿攒眉少顷，又忽地沉了脸。
她想起来了，温锦也爱吃桑葚。
她后来知道了卫启沨与温锦的事后，听说了一桩事。桑葚的著名产地有两个，一个是夏津，一个是西域。因为桑葚的保鲜期极短，即使是经过特殊处理的，保鲜期至多也只有半个月，所以西域的桑葚运到京城之后，价比黄金。但每逢桑葚成熟的季节，卫启沨都不惜重金为温锦购买西域桑葚。
有一回温锦抱怨说西域那些商贩运来的桑葚还是不够新鲜，卫启沨就出资让商贩在三天内将桑葚送达京师，结果路上不知跑死了多少匹千里良驹，更不知靡费了多少冰块。
那可是夏日，光是冰块就价值不菲。
很有些“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”的意味。
萧槿有时候忍不住想，卫启沨这么喜欢温锦，最后却没跟她在一起，真是可惜了。但如果两人真的在一起了，却未必能长久。
萧槿不信温锦能忍受卫启沨的母亲。何况柏拉图式的爱情，能持续多久呢？卫启沨那样的状况，温锦不见得能真的接受。
“姐姐！”萧岑扭头间一眼瞧见萧槿，兴冲冲地奔上前来，“真巧，姐姐也来摘桑葚啊！”又看到卫庄也在，附耳小声问萧槿，“你怎么请动他的？花钱雇的吧？姐你不容易啊……”一脸心痛地看着萧槿。
萧槿扑哧一声笑了出来，看了卫庄一眼，心道表哥你看，你就这点人品。
卫庄没看到萧槿的目光，他正往卫启沨那边打量。
卫启沨的目光无意间扫到这边时，卫庄已经不动声色地收回了视线。
萧槿远远地瞧见卫启沨卷起衣袖，亲自动手采摘，忍不住再次感叹卫启沨的痴情。
卫启沨很有些洁癖，每天都要净手十次以上，萧槿觉得他活这么大没把手洗脱皮真是个奇迹。
这么爱干净的一个人，居然亲自去采摘桑果。
真感人啊。
萧槿心里冷笑。
卫启沨自己不喜桑葚，来这里采摘必定是为了温锦，她可不想让自家种出来的桑葚便宜了温锦。略一思量，萧槿将手里的篮子塞给萧岑，径直疾步到卫启沨身侧，抬手挡住他面前的桑葚，噘嘴道：“这是我家的桑葚，你不准摘！”
她如今还是个小女孩，卫启沨那样骄傲的人，是不会跟一个小姑娘计较的，所以她并不担心卫启沨会迁怒于她父亲，她只想赶他走。
萧嵘见堂妹竟然跑来冲撞卫启沨这尊大佛，吓了一跳，忙压低声音提醒道：“这是卫家公子……”
“我管他哪家公子，”萧槿嘟了嘟嘴，“不许就是不许！这些桑葚，我还要吃呢。”
卫启沨低头看向拦在他身前的小女孩儿，默不作声。
萧槿等了半晌不见卫启沨吱声，仰起脸的时候正撞上他的目光，倒是一愣。
卫启沨半晌不语，喜怒难辨。
萧嵘一遍遍抹汗，这卫家公子岂是得罪得起的？他这小堂妹平日挺懂事的，今儿这是怎么了？
萧嵘转头看向萧崇，见他也微微沉了脸，一时间更觉棘手。他示意萧峥去把萧槿拉走，自己转头赔着笑说堂妹年幼，让卫启沨莫要介意。
萧峥正犹豫间，忽见卫启沨伸手从身边小厮拎着的篮子里轻轻抓起一串桑葚，递到了萧槿面前。
萧嵘等人面面相觑，卫公子这是什么意思？
“拿着吧，”卫启沨温声道，“这桑葚是刚摘的，新鲜得很。”
卫启沨见萧槿后退了一步，轻声道：“给你就拿着。”说话间竟是要硬生生往她手里塞。萧槿闪身避开，卫启沨却不依不饶，又逼近一步，一脸认真地执意让她收下。
萧槿嘴角微抽，卫启沨拿着她家的东西死活非要塞给她是几个意思？脑子有坑？
萧嵘等人看得目瞪口呆，京城来的就是会玩儿，这路数根本看不懂啊。
萧槿瞧着卫启沨那一副“你今天要是不收下这一串桑葚我就跟你急”的架势，真的吃不准他什么意思了。
她思量一回，伸手接过桑葚，扬了扬下巴：“现在你可以走了么？”
卫启沨微微笑笑，果真转身离开。
萧槿被他笑得愣了一愣。卫启沨当年是这么温和的人？她当初嫁给他之后，他镇日只会给她摆死人脸，脾性也是阴晴不定，极易暴躁。
真想不到卫启沨当年还有好脾气的时候，果然岁月是把杀猪刀。
卫庄方才一直远观，此刻走过来问萧槿还要不要继续摘，萧槿见篮子里的桑葚也不少了，便摇头说要回去。
萧槿望着卫启沨的背影，又想起一件事。
算算时间，卫启沨现在还是个正常人，还没有遭受不能人道的打击。
萧槿心头忽然涌上一股恶趣味。她知道他是哪一年出的事，但她自然是不会告诉他的，她就等着看他再变一次太监，然后跟他的好表妹双宿双栖。
萧槿很不厚道地笑了出来。
她思量这些时，没留意脚下，被一块小石头绊了一下，一个趔趄，朝着正侧身等她的卫庄栽去。
卫庄眼疾手快地一把扶住她，萧槿倒是站稳了，但她手臂上挎着的篮子里的桑葚却撒了出来，好死不死地擦到了卫庄的裤子上。
卫庄穿着直裰，直裰的形制之一便是下面两侧有开叉，会露出一些里面穿的裤子，就是露出来的这么一点，还让萧槿撞上了。
诚如萧槿所说，成熟的桑葚很容易破皮，她撒出来的那串桑葚上面就有的破了皮，于是卫庄的裤子上就沾上了一点桑葚汁。
卫庄看了自己的裤子一眼，又转头看向萧槿。
萧槿思及这位庄表哥的禀性，实在有点慌，赶忙致歉，并表示自己可以找人给他洗裤子。
卫庄仔细看了看裤子上的那点桑葚汁，摇头道：“我看是洗不掉了，算了吧。”
萧槿松了口气，正要笑着夸他大度，就听他继续道：“你赔我吧。”
萧槿一怔：“你说什么？”
“赔我裤子。我这十两银子一条的裤子被你弄脏就穿不了了，我亏大了。”
萧槿瞪大眼：“十两银子一条的裤子？！你这裤子是金子做的？”再说了，你舍得穿十两一条的裤子？？？
表哥你这样讹诈真的好么？
卫启沨的步子缓，并没走远，隐约听到萧槿那边的动静，转头望去。
“敢问那位也是府上的公子么？”卫启沨盯着萧槿身边的少年。
萧嵘顺着他的目光看过去，发现是卫庄，目露鄙夷，转向卫启沨时又是一脸谄谀，解释说那不过是来附学的表亲，叫卫庄。
“他也姓卫？”卫启沨看向萧嵘。
萧嵘连连点头：“与公子同姓。”心里又道，同是姓卫，卫庄连给眼前这位提鞋都不配。
人跟人的差距怎就那么大呢？
卫启沨见卫庄与萧槿二人说着话走远了，收回了目光。
萧家几兄弟领着卫启沨重新回到前院正堂时，萧安还在与卫承劭谈笑。
卫承劭知道萧家请的那位先生学问做得极好，有心让卫启沨留下受些启沃，又觉得几个小辈多多切磋兴许也是好事，便与萧安商议，让卫启沨在萧家小住些时日。
萧安爽恺应下，季氏跟着便去为卫启沨安排住处。
萧槿一路跟着卫庄回了西跨院。她还在为裤子的事纠结，卫庄要真是让她赔，她就得求助于季氏了，毕竟她存的那点零用钱，不够赔他那条“价值十两银子的裤子”。
萧槿绞尽脑汁想了半晌，跟着卫庄进屋的时候，认真道：“表哥，我错了，我不该弄脏你的裤子。要不这样，表哥不是马上要去考府试了么？我天天为表哥祈福，祝愿表哥能顺利通过！”
“我觉得还是赔裤子更实在。”
“表哥不要这么执着，表哥要是过了府试，将来会有更多十两的裤子的！”
卫庄抬眸看向萧槿，须臾，微微笑道：“不赔也成。不过你要答应我一件事。”
萧槿正要问是什么事，就听天福说六姑娘有急事找她。
萧槿转头笑道：“偶感风寒而已，又不是什么大毛病，自己喝点姜汤就好。”
卫庄却忽而神色一肃；“你可知道多少大病都是打‘偶感风寒’来的？我看还是请周大夫来瞧瞧的好。”
萧槿觉着麻烦，摇头直道不必。她往常染了风寒都是灌姜汤和热水灌好的，也不必吃药，几天就能好。
“你是怕喝药不顶用？”卫庄耐心劝说，“周大夫医术不俗，你看上回我落水，不就是周大夫来瞧的？喝了周大夫的药之后，夜里睡得都十分安稳，连我脑后那个包都消得格外快。”
萧槿险些一口姜汤喷出来。
卫庄简直跟个托儿似的。
卫庄见他劝说半晌，萧槿却始终无动于衷，正欲继续，就听到江瑶与江辰的声音自外头传来。
卫庄想起江瑶方才的话，即刻起身，出外拦住了正跟丫头周旋的江辰兄妹两个。
“啾啾阁房，君实入内恐为不妥。”卫庄岿然挡在江辰面前。
江瑶越发觉得卫庄碍眼，面上却还得笑着：“切邻之间不妨事的，何况大家彼此相熟……”
“那也不妥，”卫庄半步不让，“二位请回，啾啾无甚大碍。”
江瑶仍旧笑道：“啾啾年纪尚小，不必这般……”
(天津)