第3章 以腊肉相报
“程大哥，刚才真是谢谢你了。”这已经是赵雨菲第十次向程墨道谢了。
大汉和女子离去后，程墨细细打听之下才知道，原来这两人时常在西市做这样的勾当，为的是勒索钱财。不过，让程墨困惑的是，赵雨菲衣着并不名贵，头上的首饰也不是纯金打造，一看就不是有钱人，为何这两人会找上她呢？
知情人道：“他们哪里惹得起有身份的人家？”
程墨恍然。
这时听赵雨菲又再次道谢，程墨微微一笑，道：“不过是举手之劳，不用客气。”
赵雨菲点头答应，星星眼看向程墨，可过了一会儿，又说同样的话。
两人谈谈说说，一起逛了半天，直到闭市的钟声响了起来，才出西市的大门。
巧得很，赵雨菲就住在程墨隔壁巷。小院子所在的片区住的大多是平头百姓，赵雨菲家里只有一个老娘，母女两人靠做针线活过日子。
程墨回到小院，生火煮饭。这里的人一天吃两餐，一般中午不吃饭。他穿到这儿后，一直是吃三餐的。今天中午没吃饭，又步行一天，这会儿饿得前胸贴后背。
粥煮好，程墨十分无奈地叹了口气，晚上又得吃白粥了，看来得做些腌菜腌肉才行。
程墨刚端起碗，门外一个温柔的声音道：“程大哥住这里么？”
赵雨菲有些紧张地望着紧闭的柴门，想到长这么大，第一次敲男子的门，一颗门便怦怦跳个不停。她左右看看，好在没有人发现。
门“呀”的一声开了，程墨俊朗的面孔出现在门口。赵雨菲这么晚来找他，他很讶异，可他是个能控制情绪的人，自然不会把讶异放在脸上，含笑道：“雨菲姑娘请进。”
赵雨菲脸更红了，声细如蚊道：“好。”
小小的厅堂，煤油灯旁，一碗白粥，一双筷子。院子太小，只有两间厢房，一间小小的厨房，并没有餐厅。程墨一人吃饱全家不饿，也就随意在厅上吃了。
赵雨菲唇边含笑，把手里小小的包袱放在几案上，轻轻打开，肉香透出来，却是一块腊肉。
“下午真是谢谢程大哥了，一点小小心意，还请程大哥收下。”赵雨菲低头把想了再想的话说完。一路上再三道谢的铺垫这会儿总算有了着落，心下一松，便不再像刚到门外时那么紧张了。
程墨笑道：“我已经说了，举手之劳而已。”
话是这样说，却没有拒绝腊肉的意思。小院可以说家徒四壁，不要说买肉的铜板，再这样下去，连米都没了。赚钱对程墨来说，真的不难，只是他对回到以前那种忙碌又劳心劳力的日子有些排斥。
一路进来，赵雨菲可是偷偷瞄了好几眼的，见院子收拾得干净，对程墨好感更增。来之前她打听过了，他父母双亡，单身一人，就是有些好赌。下午那个大汉让她心惊肉跳，想逃跑却双腿酸软，看热闹的最少有一两百人，只有他一人挺身而出，把大汉吓走。这样的男人，就算有点好赌，也是可以接受的。
姑娘家芳心可可，站在几案前，偷偷瞥了程墨一眼又一眼。
程墨微微囧了一下，便洒脱地请赵雨菲坐。明天去羽林卫销假也就是了，只要去上班，便有薪水了。
这个时代的人都跽坐在席子上，就是双腿并拢，跪坐在地上铺的席子上。
灯光朦胧，两人对坐。程墨白玉般的俊脸上，好看的剑眉下，一双动人心弦的美目璀璨如星，让赵雨菲一句话也说不出来。
程墨不是多话的人。两人沉默地坐了一会儿，赵雨菲依依不舍地起身告辞。走出柴门，回头望了一小会儿，才转身回家。
几案上的粥已经冷了，程墨热了，就着腊肉吃了。
第二天一早，程墨收拾出门，去皇宫。
御街很宽，不时有骏马或是马车从身边疾驰而过。程墨放慢脚步，感受古代皇城的威严气息。
几匹骏马飞驰而过，又不约而同勒住缰绳，先后圈转马头，在程墨面前停下。
程墨感觉有人拦住去路，从沉思中回过神，抬起眼眸。眼前四人，全是羽林卫校尉的装束，脸上挂着嘲讽的笑容，当先一人二十五六岁，身材槐梧，戏谑道：“这不是程五吗？听说你去赌场踢馆，以致昏迷。怎么，这么快就好了？”
程墨族中排行第五，同僚以程五郎称呼他。
话音刚落，同伴们哄堂大笑，有人接茬道：“武四哥可真给他脸上贴金。什么踢馆，我们羽林卫的脸都给他丢光了。”
又有人道：“喂，程五，你不是快死了吗，怎么还在这儿？”
这些人，程墨自然一个不识。他眨了眨漂亮的桃花眼，一本正经道：“我去阎王殿，阎罗王说我福寿绵长，是有大出息的人，以后会拜将入相。于是把黑白无常训斥一顿，恭恭敬敬送我回来了。”
四人一怔，随即大声哄笑起来，笑声把路人的目光都吸引过来。一人笑得眼泪都出来了，指着程墨道：“你小子可真会吹。就你，还拜将入相？你要能拜将入相，我一定能得道成仙。”
程墨又眨了眨桃花眼，道：“好啊，我们赌赌。”
“哈哈哈！”笑声更大了，四人都笑弯了腰。武四哥笑指程墨，道：“你小子真是死性不改。”
没钱上赌场，就和同僚赌上了。在他们看来，程墨声名狼藉，谁和他赌，岂不是跟他一样名声扫地？他们可没他这么笨呢。
程墨两手一摊，一副高手寂寞的样子，道：“算你们聪明，明知会输，所以不敢赌。”
对于善意的取笑，程墨一向不计较。他早就预估到同僚们会这样看他了，毕竟以前的程墨给他们的印象太差了。这也不是一天两天能改变过来的。
“哎哟，笑得我肚子疼。”一人笑伏在马背上，道：“程五，你可真逗。”
武四哥名武空，吉安侯第四子，是四人的头儿。他笑了一阵，强按下笑意，道：“你小子越来越贫了，小心再被人打晕过去。走吧。”
最后一句是对同伴说的。几人不再理会程墨，飞驰而去。