135.番外 另一种可能（六）
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“妈一定对我失望了。”斯佳丽想到这里便觉难过不已，“她没来找我谈话,因为我太顽固,我重生以来就一直相信自己的做法。妈一定意识到她说服不了我,她肯定想不明白自己的女儿怎么会变成这个样子，而我肯定没法告诉她。”
埃伦没有找她谈话，每天早晚也如常亲吻她的脸蛋,只是不再同意她离开家里。埃伦太疲惫了,她没有时间和精力和这个令她吃惊不安的女儿好好谈话，她无法追溯到女儿性格的成因,但埃伦知道这个女儿和她父亲一样固执。
斯佳丽重新忙碌起来，她跟着母亲做事，帮忙记账、算账和照料黑奴。她对算数的天分与对黑奴偶尔流露出的不耐都让埃伦看在眼里，但斯佳丽现在没法儿去想别的,她能做的只有让母亲少操劳一些,不要再次因为劳累过度而死去。在母亲闯过三个月后的生死关头前，斯佳丽发觉自己无法拒绝母亲，哪怕她希望潜移默化地让自己重新温柔端庄。
七月份的时候,战火已越烧越烈。一直推三阻四的州民兵团终于被强行派上了战场,新一轮的募兵在佐治亚召开。约翰·威尔克斯参军了,这个满头白发、温和慈祥、爱好和平的老人走上了战场。他让两个未出嫁的女儿去梅肯的伯尔家暂住,将十二棵橡树托给奥哈拉一家照看。杰拉尔德·奥哈拉同样想要参军，大吵大嚷,惹得全家上下悬心不已。最后还是埃伦出了招,要他骑马跳过篱笆证明了自己才肯放行。也不知道埃伦用了什么办法,平时跳篱笆的好手杰拉尔德竟然连连失败。爱尔兰人臊得满脸通红，嘴里嘟嘟囔囔的，终于肯按下从军的心思。
“总得有人照顾县里的生产。”去送别的时候，约翰·威尔克斯先生这样宽慰杰拉尔德，老先生身材瘦削，腰板笔直，满头白发湿漉漉贴住脖颈，神态安然地骑着塔尔顿太太最心爱的枣红色小母马内利。天在下小雨，他淡金色的睫毛和灰色的眼睛，微笑起来时和他的儿子阿什礼一模一样，“得走了。别为我担心，我还不算太老，但愿我能把内利带回来。”
比阿特丽斯·塔尔顿太太身着一条深黑色绸裙，套在老式的窄裙环上。这个响当当的养马好手已经在战争中失去了她的四个儿子，现在她将最心爱的小马内利送给了威尔克斯先生当坐骑。斯佳丽想起这位老先生和这匹小马的结局，觉得自个儿想要掉眼泪。
“梅丽，好孩子，让我亲亲你吧。”威尔克斯先生轻轻吻了吻梅丽的脸蛋，“下雨了就别来送我，打着伞也不行。我得走了，可惜，还想瞧瞧我的头一个孙儿呢。”他的目光越过梅丽，和阿什礼一样，仿佛看见另一个世界，他与她告别道“再见，亲爱的。”
他从来不想要这场战争，他本来不应该去送死的。他应该有一个安逸的晚年，幸福美满儿孙环绕……他和阿什礼一样，从来就不喜欢战争——上帝，保佑他吧！请求你！丢失已久的信仰在这一刻沉重压在肩头，可屈膝之前她又站起。斯佳丽擦了下眼睛，抓住梅丽的胳膊说道：“上车吧，外面太冷了。我们已经送过威尔克斯先生了。”
她向那些雨中的蹒跚背影，投去最后一瞥。
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“塔拉不欢迎你们。”
斯佳丽的神情冷淡高傲，愤怒和恨意都掩藏在轻蔑的眼神之下，直直插向斯莱特里太太。
斯莱特里太太一愣，随即腆着脸自说自话了起来：“都是乡里乡亲的，奥哈拉家就不能借我们点种子吗？还有，我女儿埃米病了，我得找奥哈拉太太去看她。”
生生被这句话激起了怒气，斯佳丽鼻孔出气恨声反驳道：“借？你们家从来就只会借来借去，有没有还过哪怕一丁点儿？自己懒惰还非要我们养着？至于你那个恬不知耻的女儿，有病你自己照顾，少来找我妈妈！”
“奥哈拉小姐，您这话可不好听。”斯莱特里太太怪叫一声，“咱们毕竟是邻居，你怎么能这么说埃米……”
“她自己做的事，还怕别人说？”斯佳丽嗤之以鼻，目光刻毒，“她和那个北佬乔纳森——”
“斯佳丽！”嬷嬷的黑巴掌打在她后脑勺，可下一刻，嬷嬷挡在了她面前，露出一模一样的冷脸，“斯莱特里太太，这里的确不欢迎您，请您照顾好自己的女儿。”
这已经是斯莱特里太太这个月的第三次上门，每一次，斯佳丽都和嬷嬷联手将她赶了出去，这次也不例外。当那个女人狼狈的身影终于消失在塔拉的门口，嬷嬷喘着粗气骂道：“这个下流白人！埃伦小姐就不该对他们家那么好！”
“他们究竟要走了多少粮食。”斯佳丽气得眼前直冒火，用力坐在沙发上。可嬷嬷对着她后脑勺又是一下，“嬷嬷你干什么？”
“斯佳丽小姐，你刚才说了那女人和北佬乔纳森，你说了，俺听见了！”
斯佳丽暗叫不好，在嬷嬷看来，那一对奸|夫|淫|妇私|通的事情哪里该是大家小姐知道的！她装傻充愣：“怎么了？我说她家女儿不知廉耻，老和那个乔纳森在一起散步。要是个好人家，就该离那北佬远远的嘛！”
嬷嬷狐疑地看了斯佳丽一眼，她的小乖乖最近鬼心思越来越多了，她一边帮忙打掩护，一边心里也直泛嘀咕：“真的？”
“不然呢。”斯佳丽撇嘴。
她可忘不了，就是那个可恶的埃米·斯莱特里！妈没日没夜照顾她，结果她好了，妈病倒了。等到妈妈死了，那个埃米还和乔纳森重新勾搭到一起，想要夺走她的塔拉……这一世，她绝不会让悲剧重演，埃米·斯莱特里染上了伤寒就自己养着，离妈妈越远越好！
“方丹老大夫也跟着部队走了。”嬷嬷说道，“兴许斯莱特里家除了埃伦小姐真找不着人给那个埃米看病了，可俺看那个斯莱特里太太压根儿没把亲女儿放心上，哪里有劳累埃伦小姐的道理！对了，斯佳丽小姐，说到方丹老大夫跟着部队走了，俺想起来一件顶要紧的事。”
“你说。”斯佳丽突然之间有种不祥的预感。
嬷嬷支支吾吾，不敢看她眼睛，老面上都是不安：
“县里缺药，医生手上没药一切白搭。别说是县里，连亚特兰大医院的伤员都没多少能用得上药的。斯佳丽小姐好几回往家里送药过来，我们都猜是想尽法子才办成的。可埃伦小姐觉得家里用不上那么多，再说别人家处处都缺着，所以她……所以她把你送回来的药又转赠给了老方丹大夫，让他拿着药上前线，总不至于赤手空拳救不了人……斯佳丽小姐？”
斯佳丽猛地站了起来。
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斯佳丽再三和嬷嬷确认，埃伦的确将大半的药物都转赠给了老方丹大夫后，不由眼前一黑，差点气晕过去。累死累活想保住这个家，偏偏妈不懂她的心！
“斯佳丽小姐！”嬷嬷看她脸色不对，赶紧提醒道，“还记得不？你那时候带回来的伤寒药，只给了埃伦小姐一小半，剩下的都托俺藏着呢！”她拍拍胸膛，“你放心，俺都藏得好好的，能用！”
“对，还有药。”斯佳丽喃喃自语，总算恢复了镇定，“我那里也还有一些——是我最后从亚特兰大带回来的。幸好！勉强能够用了。”
可尽管如此说，一股忧虑依旧控制不住地缠上了心头。
七月下旬的时候，卡琳病倒了。她和斯佳丽记忆中一样得了伤寒，而斯佳丽根本不知道她是怎么感染上的。埃伦心急如焚，衣不解带地照顾小女儿，斯佳丽怎么劝阻都没有作用。斯莱特里家那个埃米倒是命大，没有埃伦照顾却也蟑螂一样挺了下来，可是埃伦不行，卡琳不行！
“妈把药送人的时候肯定没给自己留多少，我们得把药拿些出来。”斯佳丽和嬷嬷商量道，她也不能看着自己的亲生妹妹病死，“卡琳身体太弱了。家里都得注意，别让苏艾伦也倒下了。”千万得省着药，她恶意地想着，扯了扯嘴角。斯佳丽刚一转身就愣住了：“妈妈……”
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埃伦得知斯佳丽和嬷嬷那里还有伤寒药后欣喜不已，她急于救治自己的小女儿，为了最好最快的疗效不惜大量消耗伤寒药。斯佳丽咬牙没把自己的那部分拿出来，可是看着病弱的妹妹和苍白的母亲，她扳着手指头算了又算，怎么都担心伤寒药不够用。
埃伦坚持亲自照顾卡琳，斯佳丽完全没法插上手。她自己心焦之余，也只能一遍遍提醒塔拉上下注意保护自己。斯佳丽安慰自己说也许埃伦这辈子不会也得伤寒，或者药其实够用……可是还没等她说服自己，一道惊雷响彻耳际！
“梅丽·威尔克斯可能感染了伤寒。”
“年轻的女子总是美丽的，不管她实际长相如何，青春、娇美和柔情所混杂成的一种独特神|韵，会令她的脸庞发光。当然，你那对美丽的绿眼睛里燃烧着火焰，那是你独一无二的魅力，但这并不影响你当时给我的那种鲜明的少女感，你是个小丫头，而我喜欢这个小丫头。”
他说着说着便微笑起来，于是斯佳丽不由自主也露出一丝笑意，似乎紧绷的情绪有所缓解。在这样的气氛和情景中，一句喜欢似乎顺理成章，不会造成任何不适，但是更多的意义——更深的感情却隐晦。这样的表达并不突兀，反而显得过浅——介于两人此前对相互的感情都有所察觉。
“但当我在亚特兰大见到你的时候，事情发生了改变。”瑞特的话骤然间令斯佳丽悬起了心，“你很美丽，非常美丽，容光四射，站在那里就像女王。但我察觉到之前你脸上的那种神|韵消失了，它荡然无存。一开始我认为那是错觉，因为尽管你周身就像披着坚硬冰冷的铠甲一样，但也时常流露出活力和勇气，只不过比起一般女子显得更为坚韧。这样的神情我曾见过多次，都是在那些受尽了苦难而终于熬过来的人那里，他们的脸上冻上一层机警冷酷的面具，而依然保有自己原先的部分性情。假如有任何变故使你迅速褪去了原先那种神情，那样短的时间还没办法将那层冷酷的面具凝固下来——你不会对那样的自己习以为常。”
刹那间，被看透灵魂的恐惧与被了解的欣慰交织在一起，斯佳丽血液冰凉，双手哆嗦，心中却淌过一阵战栗的暖流。瑞特的黑眼睛彻底看见了她——那个重生而来的她，得说点什么打断他，不然要尖叫起来了。她实在是太——