第八章
周太太得了体面又占了便宜，心里早已乐开了花，听说白棠心还要送金钗，连忙摆手道：「夫人太客气了，要为我那外甥女儿添箱，这是我外甥女儿的福气，可您这礼也贵重了，我们乡下女孩儿成亲，哪敢……」
薛润突然说了句：「收着。」
周太太和白棠心停止了交谈，一老一少两个女人看了看薛润的脸色，知道他有些不耐烦了，就不敢再多说了。
周太太朝着薛润和白棠心行了礼，目送薛润带着白棠心离开了宝妆楼。
松石镇地处边陲，与漠北接壤，百姓们与游牧异族比邻而居，生活习惯与京城大相径庭。
就好比说男女大防吧，若是在京城，年轻女子几乎不被允许独自出门，已经订了亲事，尚未出阁的少女在婚前更不能随意出门抛头露面。
而像白棠心这样的大户人家的女眷规矩就更多了，想要出一趟门，简直麻烦得要命，至少也要劳师动众地提前准备一天，与其这样，白棠心索性不出门了。
可现在她跟在薛润的身后在街上闲逛，却看到很多梳着未嫁女发式的少女毫不避讳地在街上走来走去。虽然也有路人不时向她投来诧异的目光，有人看到她以后露出了惊艳的神色，但更多的人只是匆匆看了她一眼以后就继续赶路了。
白棠心有一丝窃喜，看起来松石镇的居民们于男女大防并不是那么看重，在街上来来往往的人群中，独行女子并不少，而且这里的女子似乎也没有戴面纱或者帷帽的习惯，这是不是代表着以后她也有机会自己出门？
一高兴，白棠心就忍不住东张西望了起来。松石镇的人们个子都好高呀，这里的男人们都是高大魁梧、肤色深黑的，看上去都很有男子气概，他们个个都在腰间缠了块毛茸茸的兽皮，脚下还都蹬长筒靴。
女人们都是高挑丰满的，喜欢穿窄腰半袖的衣裳，个个都有小蛮腰和一截白晰的手腕，她们喜欢在脑后绑一条长长的麻花辫，面庞旁的碎发就编成许多条小辫子，额间用彩色粗线编织出来的发带做成抹额，鬓边还总是插上几支漂亮的雀鸟羽毛，看上去英气勃勃又飒爽英姿的。
白棠心看着行色匆匆的人们，很感兴趣。可薛润见她一直盯着街上的男子们看，有些不悦，他加快了脚步。
白棠心并不知道薛润的想法，只是见他突然走远了，这才回过神来，气喘吁吁地追了上去。
薛润走进了一家看上去挺气派的酒楼，酒楼的掌柜和小二都认识薛润，直接将他们迎到了二楼装潢豪华的包厢。薛润随口点了几道菜，小二退下之后，包间里就陷入了沉默。
白棠心偷偷打量着薛润，薛润正在闭目养神。她已经看出来他有些不高兴了，可她不知道他为什么不高兴，刚才不是还好好的吗，难道是因为她和周太太在宝妆楼里多聊了几句吗？白棠心百思不得其解。
过了好一会，两个小二抬着个超级大的木盘吭哧吭哺地走进了雅间，白棠心的注意力一下子就被那个超级大的木盘给吸引住了，只见那个足有桌面大的木盘上放着一整只炸鸡、一整只烤鸭和一整只的卤鹅，而围绕在鸡鸭鹅旁的是些烤番薯、整截蒸熟了的山药、水煮花生等等。
白棠心有些诧异，不是说薛润是个节俭之人吗，这么一顿饭，鸡鸭鹅倶有，怎么吃得完？
薛润先用小二呈上来沾了水的帕子擦了手，将炸鸡、烤鸭和卤鹅撕成了小块，又将烤番薯、蒸山药的皮给剥了。他慢条斯理地用帕子擦了手，然后拿起筷子，挟了一块卤鹅肉放进了白棠心的碗里。白棠心简直受宠若惊，她的第一反应就是，他不生气了啊。
白棠心吃了块卤鹅，鹅肉呢，她以前在京城也没少吃，但她更喜欢吃鸡肉，因为鹅肉更韧，咬起来费牙，而且总有股膻味，所以她对鹅的兴趣也不是很大。可这块卤鹅肉咬在嘴里肉质很嫩，而且皮下几乎没有肥油，被浓香卤料浸煮出来的鹅皮鲜味厚重，香料的浓烈盖住了鹅肉中的膻味，一口咬下去，只觉得连鹅骨头都是香的。
薛润往她碗里又堆了几筷子撕碎了的炸鸡和烤鸭，炸鸡的表皮十分脆，表皮下的肉质也嫩得一口咬下去就能渗出鲜甜的鸡汤来。白棠心品了又品，觉得这炸鸡应该是先将整只鸡用红枣和当归、党参等先煲煮到连骨头都酥烂的程度，然后再整只拎出来入油锅炸成的。
所以炸鸡的表皮松脆鲜嫩得入口即化，肉质软烂，而且还富含药材香气的浓汁。除此之外，鸡肉还含有浓郁的红枣微甜，实在是太好吃了。而烤鸭则是用果木现烤出来的，透着浓烈的果香，焦脆的烤鸭肉再配上酸酸甜甜的冰梅酱，白棠心忍不住又多吃了几块。
其实这些鸡鸭鹅看着吓人，实际上骨多肉少，顷刻间，两人就将一只炸鸡、一只烤鸭和一只卤鹅吃得干干净净。
其实白棠心已经吃得很饱了，可薛润还是皱着眉头定定地看着她，她几乎可以猜到他其实是想说，你怎么只吃这么一点？白棠心只得又吃了块鸡肉，薛润这才微微一笑。
他将她留碗里吃不下的那些菜肴全吃完了，白棠心十分震惊，可莫名其妙的她又有些面红。
松石镇也不大，薛润领着白棠心逛了一回宝妆楼，再带着她吃了一顿饭，这街也就逛完了。不过，白棠心还是挺高兴的，可以不用戴帷帽，大大方方地走在街上的感觉很好，更何况她还是和薛润一起出门的。
刚回府，白棠心略歇了歇，劳嬷嬷就领着个衣着干净，白白胖胖的中年妇人过来求见，「夫人，这是百味轩高大厨的妻子高氏，将军聘了她来咱们府里当厨娘。」
百味轩？白棠心看了看高氏，心想百味轩不就是刚才薛润带着她去吃炸鸡、烤鸭和卤鹅的那家酒楼吗，「你看上去不像松石镇的人。」白棠心道。
高氏恭恭敬敬地答道：「回夫人的话，我本是屿州人，跟着我们当家的来到松石镇已经十余年了。」
白棠心听了，又问：「你夫君一直在百味轩当厨子？」
高氏点头，「是，百味轩是我夫家大伯的产业，我们夫妻也是被大伯聘了当厨子的。」
白棠心抿了抿嘴，忍不住问道：「那你夫君的拿手好菜是……」
「炸鸡。」高氏骄傲地说道。一说起丈夫的手艺，高氏与有荣焉地继续说道：「不瞒夫人说我家夫君的炸鸡当属一绝，不但是松石镇的招牌菜式，就连附近三县三镇的人都会慕名前来百味轩品尝炸鸡。其实我家夫君的拿手好菜还不只炸鸡一样，还有葡萄肉丸、甜酱鱼……」
白棠心一听说高氏的夫君就是做炸鸡的厨子，面上已经有些微微泛红了，她心里甜甜的。薛润这个人，面上虽然冷冰冰的，但其实他还是在替她着想的吧，新婚夜她就抱怨饭菜不好吃了，今天一有机会，他就带她逛街吃饭，看到她喜欢吃百味轩的炸鸡，所以他就把做炸鸡的厨子老婆请到府里做菜。
「劳嬷嬷，你带高妈妈去厨房试试手吧，晚饭我和将军要用两肉两素、一道汤品并甜点，大约就是这样。」白棠心吩咐道。
高氏很清楚，薛将军是松石镇官衔最高的人了，只要自己做出来的饭菜合将军夫人的口味，难道还怕薪酬低不成，于是高氏很高兴地应了一声是，跟着劳嬷嬷下去了。
晚饭时分，高氏果然整治出一桌丰盛的菜肴。
那高氏也是个有心人，薛将军新婚就为夫人聘请厨娘，可见将军是十分宠爱夫人的。
而这夫人又是京城人氏，出身名门，想必更喜口味清淡的素菜，所以高氏除了做蜜烩羊腿和鲜辣红烧肉两道主菜之外，还斟酌着做了口味清淡鲜美的杂蕈烩白菜和腌菜末蒸嫩豆角。除此之外，她还焖了一罐莲藕排骨汤，餐后点心是杏仁豆腐淋霜糖粉。
到了晚饭时分，薛润大口大口吃得欢，白棠心也吃得眉飞色舞。原来她未出阁时，白家聘请的厨娘至少也有七八个，而且人人都有拿手的好菜。现在高氏虽然只有一个人，肯定比不上原来在娘家那样一顿饭至少也有七八道菜，想吃点甜品、点心也有好多选择，但白棠心已经知足了。她让小桃去传话给高氏，让高氏明天一早到府里来。
薛润吃完饭就离开花厅了，白棠心吃得有点撑，就带着小桃在院子里走了一圈，又细细地看了一圈。