第四章

翎花先是一愣，而后大惊，眸子瞠得园大，看王芙蓉满脸红粉，眼中星芒闪耀，瞳仁里，清晰可见一字闪烁再闪烁--

我我我我我我我我我我我我我我我我我我我……

「……」翎花无言。孩子再不懂事，也看得出眼前妙龄少女，芳心正动。

「我是说正经的呀，你练套拳得花几年？你师尊这段期间难保不遇上危险嘛……你有没有听说，他喜欢怎样的女子？讨厌女子习武不？呀--应该不会吧，他都让你来学了耶。」王芙蓉叽叽喳喳，连珠炮问。

翎花仍是不说话，逼自己静心背口诀一左脚踏前，转向手裁，千金万土，右脚回元，仙人抱印巴啦巴啦巴啦巴啦……

王芙蓉还想再继续同一话题，远远听见师父喊下课，翎花连忙抱拳收势，朝王芙蓉一鞠躬，嚷声「谢谢大师姐教导」，一溜烟便要跑。

师尊时间拿捏极巧，瘦颀身影出现在武馆大门，缓步走来，黑袂飘飘，一手轻负身后，仙姿飒然。

翎花回首偷瞄王芙蓉，只见少女含春，双腮红似彤云，望向她的师尊。

不知怎地，翎花越跑越快，朝师尊奔去，一把拉着他跑，不要王芙蓉多瞧师尊半眼。

不要王芙蓉用那种眼神……看她的师尊。

爱慕的眼神。

「怎么了，走得这般急？」师尊被她扯着袖，一路半拖半拉，直到返回家门才停步。

「……」翎花说不上来，自己行径古怪是为哪桩，总之……心里不痛快，卡卡的，闷闷的。

「挨王师父骂了？」

「师尊，我……有师娘吗？」翎花一脱口，才反应过来自己问了什么蠢话，明明该是放在心底的困惑，一个恍神，居然全说出来了。

师尊脸上表情平平，波澜不兴，听见她的问题时，眉不过微微挑扬了下。

「曾经有。」总是浅然的声音，仍旧不改。

「曾经？……也就是，现在没了？」

「死了。」面无表情的脸庞，像说着今日天清气爽般……平淡。

「师、师尊……对不起……我不知道……真的真的对不起……」揭起师尊的丧妻之痛，翎花又急又慌，好气自己嘴快，问了不该问的话。

她不断道歉，眼泪滴答直掉。

泪水晶莹无瑕，颗颗皆是剔透琉璃珠，坠地无声破裂。

他静默觑着，彷佛止不住的泪泉，滴落她脸颊，在沙地间印成一点点痕迹。

她哭着，他却想笑。

当初他都没她哭得惨，不，他未掉半滴泪，心痛的极致，原来，只剩麻木。

她不识得『她』，又何必为个陌生人而哭泣？

「好了，翎花，没事的，过去了，别哭。」他笑她孩子气反应，蹲低身，与她平视。

怎么可能没事？怎么可能过去？

失去重要家人的痛楚，她尝过，曾不只一次告诉自己，翎花，没关系的，你一个人也可以的……可是，那股疼痛，总在夜深人静、总在寂寞无助时，强烈反噬，撕心裂肺。

一想起师尊也有那样的痛，她更想哭了。

翎花停不下啜泣，哭皱了脸，哭红了鼻，涕泪纵横。

「你这是连我的分也一块哭上吗？」他笑叹，帮她抹泪，她无法回话，嘴里只有号啕。

她好想问，师、师娘是个怎样的女子，能教师尊倾心，又是为何香消玉殒……可是她不敢，怕师尊难过，更怕答案也会令她难过。

翎花不记得哭多久，也不记得自己如何停止啜泣，只知道自己伏在师尊身上，慢慢睡去。

隔日师尊欲送她去上课，她倔强说不要，用过早膳后，自己跑向精五武馆，几十个步伐便能抵达，以后她决定都要自个儿来，才不要师尊再踏进武馆大门，被大师姐看！

头几次还有用，后来她忘东忘西忘了缠手束发换武鞋，让师尊亲自送上门，给了王芙蓉接近师尊的机会，瞧，现在大师姐不正走向师尊，热络与他攀谈。

翎花哀怨蹲马步，不能胡乱动，眼睁睁看两人在旁侧说话，可恶，拉长耳朵也听不到他们说些什么--

王芙蓉突然伸手搭向师尊肩头，师尊淡淡垂眸，落在肩上的那只手。

是不是大师姐力道没拿捏好，那一拍，打碎师尊的骨头？！她师尊多娇贵，哪堪粗暴对待呀！翔花好想冲过去，介入两人独处，幸好师尊退后一步，避开王芙蓉碰触，并颔首离去，临行前，投向翎花一眼，唇角轻扬，无声蠕了句：乖乖的。

「大师姐，你刚刚……跟我师尊说什么？」见王芙蓉折返，翎花有些急着问。

「没说什么呀，聊聊你在武馆的表现嘛，你师尊请我多关照你，我说包在我身上。」王芙蓉没心眼，逐句全说了。

「哦。」那还好，都是无关痛痒的闲话家常。

「一回生二回熟，下回就约你师尊一块吃顿饭。」嘿嘿。

「……」呜，大师姐，我讨厌你！我一点都不想要有师娘啦！

除了觊觎她师尊这一点外，王芙蓉不是个令人排斥的姑娘，她嗓门大了些，说起话来很难轻声细语，动作飒爽不羁，性子开朗乐观，与武馆众学徒打成一片，众人都很喜爱她。

翎花当然不会真心嫌憎她，她希望王芙蓉永远是大师姐，不要变成师娘，她心里戥默腹诽的那几句，不过是孩子心性的话语，骂归骂，绝对不存半丝恶意。

可是，数日后，王芙蓉没有出来盯她扎马步、练拳，据说是病了。

再几天，王精五偕师母上门，满脸歉然，退了学费，向师尊说明停课理由。

「我家闺女患了病……怕传染给孩子们，只好暂时先关闭武馆。」王精五有些难以启齿，一旁师母戥默垂泪，双眼又红又肿，宛若核桃一般。

「大师姐是生什么病？」翎花觉得他们神情有异，加上关心王芙蓉情况，于是追问。

王精五夫妇相视，神色为难，沉戥了许久许久，由王精五开口：

「大夫说，极有可能是瘟疫……」

翎花背脊一凉，本能揪紧师尊衣袖。

瘟疫……这村镇，居然也有了瘟疫征兆？！

天乐村的惨况，彷佛重现眼前，患病之人的痛苦呻吟，躯体饱受折磨的扭曲，翎花腹部一阵翻搅，几欲作呢。

「这阵子，翎花与芙蓉最常接触，你要留意翎花是否也有病征出现……唉，明明都在自家武馆活动，没往哪处乱跑，怎会染上这棘手东西……」告退之际，王精五又是叮嘱又是感叹，束手无策的绝望，嵌满夫妻两人脸上。

「师尊……」望着王氏夫妻落寞走远的背影，翎花挨近师尊，小拳绞在他袖上，微微发颤，连嗓音亦在抖：「……这里，也要开始发生瘟疫了吗？」

这座宁静小镇，即将灭绝大半了吗？

她已经开始有些喜欢这儿，同住一条街上的邻居都好和善，她逐渐与大家相熟，有时街头走到巷尾，两手拿满了叔叔婶婶送的大小玩意，有吃的、用的，每个人翎花翎花地喊她，关心她吃饱穿暖……

瘟疫这种毒，蔓延速度奇快，防不胜防，往往有一病例出现，接下来的两日内，数量便以百倍増加，翎花见识过，毛骨悚然。

这一次，多少熟悉的音容面孔，将由她身旁失去？

「是不是真如村人所说，是、是我……是我招来了瘟疫，害大家都生病……大师姐是不是和我太靠近，才被我身上残留的瘟毒所染？说不定我的双手还有毒--」她连忙放开师尊衣袖，双手负到背后，掌心不断擦拭。

「翎花，不许胡说，这事与你无关。」

「还是因为……我在心里想了讨厌大师姐？……我不是真的讨厌她，我只是、只是不要她变成师娘……」末句，含糊在颤抖的唇瓣间，不敢大声说。

「翎花，天乐村的事，一个字都不许对外人提，别说出你家人的死因；别说你村中发生过瘟疫，村人死伤大半，什么也别说，听见没？」师尊双手紧扣她发颤的双臂，力道不算轻，握得她一痛。

本有些涣散的意识，逐渐回笼，定在师尊面庞上，听师尊重复一遍，语调加重：「翎花，听见了就回话！」

「……嗯，听见了……」她乖乖点头，一连点好几记，咬着嫩唇，似乎有满腹疑惑想问，却又隐约明白，师尊不许她多嘴的用意。

若说了，她在天乐村的遭遇--被歧视、被排挤、被孤立……极可能再度重演。

「此事非你之过，不要往身上搅，你只是个寻常孩子，瘟疫与你何干，你没本领传播瘟毒，不会害人生病，不是你的缘故。」