第三章

「无趣至极。」他扔开手中的钓竿，走到亭子里坐下。

「皇上，咱们出宫去玩好不好？」蝶舞盛上一碗热呼呼的燕窝莲子汤给他。

「朕也想出宫，要不是行动受牵制，谁不想逃出去？」镇日待在这座金碧辉煌的牢笼里，不发疯才怪！

「那我们就走啊！」蝶舞兴高采烈地欢呼。

「你先解决身后那整排再说。」皇帝慢条斯理地喝着燕窝莲子汤，不认为她有本事解决身后那群武功高强的护卫。

蝶舞掉头望了眼那群面无表情的护卫，见他们眼神犀利地扫向她，她只好尴尬地笑了笑。

「我小小一名宫女，哪有能耐打发他们！」她不满地抗议，接着思绪一转，诱惑道：「皇上，京城有两家非常有名的食楼，百膳楼与玉楼春。两家的料理菜色可都是首屈一指，皇上不去尝尝真是太可惜了！百膳楼的「翡翠佛跳墙」吃过的人都赞不绝口，玉楼春的「鸳鸯雪蛤」也是一绝，皇上如果不尝过一次真的会后悔。」

皇帝沉默了一会儿，忽然抬眼将视线瞥向一旁的内务总管。

「皇上……」内务总管背脊一凉。

皇帝比比身后一整排护卫，道：「你解决，不管怎么样，朕今日就是要步出皇宫大门。」

「可是太后……」

「朕不管。」撂下这句话，皇帝握住蝶舞的柔荑慢步离开。

护卫们见主子离开了，立刻迅速跟上，独留内务总管一个人苦着脸杵在艳阳下。

今儿个天气真是好啊。

再过几天就是元宵灯节，大街上人来人往，各式各样的灯笼高挂地贩卖，街上更显得热闹非凡。

三名穿着、气质与路人格格不入的人，大刺刺地站在众人的行进路线上，每个路过的人纷纷对他们投以异样的眼光。

站在中间的年轻男子，身上的素色袄子以金银绣线方式绣出浮云，腰间玉佩翠线无瑕，手中丝织文扇摆动，浑身上下充满贵气；他长得俊美无俦，双眉英气十足，双目黑白分明，薄红唇瓣时时刻刻保持上扬状。

身旁女子白狐皮裙、小扇，翠花细绞着青丝盘在头上，眼角下用金箔贴出梅形花细，随着面颊颜色便会随之深浅变化，眉目间难掩淘气的个性。

「皇……少爷，我觉得还是要有护卫跟随比较安全。」内务总管神色焦虑的紧紧追着两人。

「多事。让他们跟，我还能尽兴玩吗？」离开皇宫后，皇帝便收起了「朕」的自称。

「少爷，百膳楼就在那儿。」蝶舞指着左方三层楼金漆建筑。

金碧辉煌的大门旁挂着风饰，上头以金漆写了个大大的「膳」字，店门旁排了好长一串队伍；在它对面的建筑则是主体翠绿，鹅黄陪衬，正门匾额上写着「玉楼春」三个字。

两方一比较，在风格上就有很明显的差别；百膳楼金光闪闪，玉楼春则带着些许春意，处处可见各地季节花卉装饰。

「少爷，百膳楼对面就是玉楼春，逯楚两家不和，饭馆又面对面相望，两家不管任何事都争个你死我活。」蝶舞说着她从宫里老嬷嬷那儿听来的闲言闲语。

「总有一方是比较占优势的吧？」皇帝精神一振，兴致全来了。

「才没有，两方不相上下，分不出胜负。」蝶舞摇摇头。

皇帝沉默了半晌，末了，嘴角扬起令人感到畏惧的笑容。

「李总管，谯年回京了没？」

「禀少爷，宋将军已于前些时日由塞外回京了。」内务总管恭敬上前，附耳小声回答。

皇帝回头冲着他笑，笑得太过温和、太过慈眉善目。服侍主了二十年，对于主子爱玩、诡计多端的心性，他怎会不认得这样的笑容呢，李总管心里有不好的预感。

「咳，李总管，可能得委屈你与谯年了。」

「委屈？」李总管头皮开始发麻，背脊刷过一阵凉。

「少爷又想到什么好玩的了？」蝶舞双眼发亮，尤其这件事又与她那火爆脾气的大哥有关。

皇帝抬眼望了望两家饭馆，只见饭馆门前的伙计瞧见对方的人都是冷哼一声，加上一记白眼，然后更卖力地想将街上的客人拉进自家的饭馆里。

「唔，我想试验一下，在暗潮汹涌的湖水里轻轻撩拨一下，是不是能激起惊涛骇浪。」

「少爷，那你要大哥与李总管做什么？」

皇帝摸摸下巴，嘴角的笑灿烂得像朝阳。

「我想……当个乞丐应该不错。」

「好哇！一定很好玩！」蝶舞高兴地挽住他的手臂娇喊。

乞、乞、乞乞乞……乞丐？！内务总管震惊得说不出话来。

觑了李总管一眼，他脸上像被人逼着喝鹤顶红般的苦，皇帝在心里偷笑了下，随即正经的开口。

「蝶舞，咱们先上玉楼春去品尝补品，然后再去百膳楼尝鲜吧。」

一年一度元宵灯节，天子脚下的京城总是办得热热闹闹，就怕让皇上丢脸；今年更加盛大，因为是皇帝即位第五年，早在年前便开始准备。

火树银花、五彩灯光，摊贩聚集、人潮汹涌，女孩们这天打扮得比平常娇艳，男孩们则刻意收敛以往的形象变得斯文有礼，大家会这么做只有一个原因，希望能在这天成为「有情人」。

对于一年一度的灯节，楚家旗下经营的四大商行提供的奖品自然不能寒酸。

「今日灯谜会的奖品非常丰富，但和以往不同的是，咱们京城最美丽的楚家四姐妹都提供了奖品，有玉楼春的补品全席、黄金楼的铜马一匹，呃……」主持拭汗的动作越见频繁。「燕子楼男人一名？！」

台下一片哗然，男男女女交头接耳，主持尴尬地笑笑。

「呃……我……我们现在开始猜灯谜。」

「我就说吧，你们提供的是什么鬼奖品。」坐在台边的映春苦笑道。

「铃儿身材一流，脸蛋又美，男人光看就会喷鼻血，而且她还没被开苞呢，这奖品有什么不好？要不是为了打响招牌，我才不做赔本生意。」拢紧身上桃红袄子，映秋一点不认为自己提供女人当奖品有什么错，她旗下的卷珠廉可是名满京城的销魂窟，铃儿还只是其中比较不美艳的。

原本在品茗的映夏，一口上等碧螺春立即喷出，她连忙拿着丝绢拭去唇边的茶水。

「映秋！」映夏娇喊了声。

「我又没说错。而且映冬提供的男人也不是简单人物，是燕子楼最有名气、长相也最好看的司徒然……你们想，如果我答对了灯谜，那司徒然就是我的了，对吧？」手撑着下巴，映秋嘴角带笑，目不转睛地打量着台上一脸阴霾、被当成奖品的英俊男子。

「你不会说真的吧？」映春瞪大眼。

「我从不说笑。」回答的同时，映秋笑吟吟地将纤纤玉手往上抬。

「楚家三小姐有答案了。」主持苦笑。他从没见过比今年更怪异的灯谜奖品。

「心如刀割。」

「答对了！」主持频频拭汗。

司徒然步伐僵硬地朝她走来，冷冽的目光瞥了映秋一眼后不屑地调开，静静走到她身旁站着，视线却停在不远处的映冬身上。

「好了好了，这儿闷死了，咱们到别处玩去。」映秋舒展一下筋骨，随即站起。「有个地方现下正是热闹，去瞧瞧吧。」

「映秋，你要带我们去哪？」映春好奇地问。

四人一路慢慢远离人群，行过城门，沿着小径走过河上小桥，徐徐微风吹拂，城外的天空分外清明。

「大家压低身子。」映秋兴奋地蹲下身子，伸手拨开前方草丛。

草丛里有非常多的光点在移动，窸窣声音不断，微细的交谈必须要很安静才听得见。

「映秋，你究竟带我们来这儿做什么？」

「嘘！映春，你自个儿不会看啊。」

「她们跑到人家的田里干嘛？」映春认真地看着前方，觉得那些移动的影子颇像姑娘家。

映夏定睛一瞧，原来如此。

「拔葱啰。」映夏揭开谜底。

「拔葱？！」映春惊叫了声，随即捂住嘴，小小声地问：「为什么要拔葱？」

「为了嫁个好丈夫。」映夏睇视着她，似乎意有所指。

映秋拉着映春的手往田里去。「映春，你是我们四个里排行最大的，你不先嫁出去，我们几个都别想嫁了。」

「映秋，你别拉我，我不要……」玉楼春是她的命，她怎么可能放着玉楼春不管跑去嫁人。

「不拉你拉谁，四个人里你排第一……」映秋拉了几次，映春依然不为所动，她气急败坏扯得更用力。