第五章
「你可以选择买主，但赵老板绝对不可能让你就这么离开，在你还没找到主子之前，她会想尽办法将你弄到手。」映秋深叹一口气，「卷珠帘不缺姑娘，但是缺伺候的丫头，如果你不排斥在青楼里当丫鬟的话，我可以给你五十两。」
「等等！」老板紧张了，「楚映秋，凡事有先来后到……」
「这种事也有先来后到？」映秋冷笑。
「你这是与我作对！」赵老板己顾不得其他，放声喊叫。
映秋脸上的笑更冷了。
疯婆娘，见她这种非将人弄到手不可的急劲也知道润儿很合她胃口，风月楼的姑娘都是这种货色，而这样的姿色在卷珠帘里只能当个伺候的丫头。
映秋决定不再与赵老板耗下去，淡淡地对润儿道：「想卖给谁，你自己决定。」
润儿噙着泪，犹豫不决，怯怯地望着映秋，似乎想从她脸上寻求一丝心安和保证。
这样的眼神，映秋瞧多了，于是对她微微一笑。
此时，赵老板身旁的手下倏然附在赵老板耳边低语，眼神频频望向映秋。
听完，赵老板脸上倏然扬起冷笑，朝手下使了个眼色，其中一人立即强抱住润儿的腰，让她如何挣扎也挣脱不了。
「不要！放开我一放开我一」润儿哭喊着直挣扎。
「你们想做什么？」映秋不悦地望向赵老板，「难道你还想硬抢？」
「楚三小姐，今日怎么不见你身旁的燕子楼武师？」
映秋皱眉，「关金灯什么事？」
「难不成楚三小姐今日没带护卫就出门？」赵老板冷笑两声，一扫先前惧怕的神情。
映秋皱起的眉突然松开，故作惊讶地掩住嘴，声音里满含羞辱人的笑意。
「赵老板，原来你是害怕金灯呀？」
「没有护卫跟着，你楚映秋算个屁！」
赵老板使了个眼色，另两名手下便朝映秋步步逼近。采莲立刻张开双臂挡在主子面前，却被对方粗鲁地推倒在一旁。
他们不怀好意地俯视着映秋，但映秋丝毫不慌乱，挺直腰杆，双眼杀气腾腾地直视对方，嘴里却字字句句瞄准了赵老板。
「赵老板，没了金灯保护，并不代表我楚映秋是个手无缚鸡之力的弱女子。」她冷笑一声，「别忘了，来卷珠帘的客人可都大有来头，那些人不会是你想得罪，也是你得罪不起的人。」
映秋这一提醒，确实震醒了赵老板。
的确，上卷珠帘的寻芳客，只会是三种人一王公贵族、富商巨贾、朝中大臣，而这三种人是最敢花银两寻欢，也是万万不能得罪的。
赵老板愤恨地咬紧牙关。
众目睽睽之下，她无法明着对付楚映秋，或许她是能仗着人多强夺那女孩，但楚映秋现在摆明了全力护航，若要强夺，势必得与楚映秋动手……
赵老板牙一咬，朝手下示意，籍制住润儿的粗臂立即松开。
一得到自由，润儿立即跑到映秋身后，她知道，现在只有映秋能救她。
「好，我卖你个面子！」既然你要这女孩，我就让给你！」这笔帐，她会连本带利讨回来！
没一会儿，牌楼前再度恢复平静，围观的人们也都松了一口气。
那几个恶煞一走，采莲赶紧奔到主子跟前。
「小姐，您还好吗？那个赵老板也太无法无天了，光天化日之下想将良家妇女拉进火坑里，而且金灯又刚好不在，真是吓死我了。」回去后她一定得好好说说金灯，怎么回燕子楼处理事情那么久，害小姐受惊吓。
映秋垂首低笑，娇柔温婉的模样教人移不开视线，润儿也看傻了眼。
接着，映秋转身面对润儿，「你会做些什么？」
「我、我会煮饭、洒扫，还会一些女红，虽然不是很专精，但补补衣裳还过得去。」
映秋微扬起唇角，「卷珠帘的姑娘不穿缝补过的衣裳，不过店里的伙计需要补衣裳，你倒是可以帮忙……你决定好了吗？五十两买你进青楼做丫鬓？」
润儿静默半晌，之后点点头，「好。」
对她来说，与其冒着赵老板可能还会再来强买她的危险，寻求别的挣钱机会，还不如卖身进卷珠帘，当个伺候人的丫鬓？来得安全，而且。她相信围观的人们给她的答案。
「那好，你就跟我们回卷珠帘，至于你父亲那儿，我会派人处理，并且我会再给你父亲二十两银子，让他做点小生意，但是，只要你还卖身于卷珠帘，就不准你们父女俩见面，你愿意吗？」
为免日后多生枝节，让润儿父亲的债主讨债讨到卷珠帘来，她只能用这种方式断绝两人的联络，一旦润儿的父亲求助无门，赌性自然会收敛许多，几年后或许能改掉好赌的坏习惯。
「不能见面……」润儿有些愕然。
「对，不能见面。」映秋冷漠地看着她，「只要你与你父亲见面，你的卖身年限便将再往后延长一年，你听清楚了吗？」
润儿心里十分挣扎，考虑许久后才下定了决心。小脑袋重重地点了下，好像怕不这么做，她马上就会后悔。
得到回答，映秋便不再开口，迳自转身离开。
采莲低唤润儿一声，要她跟随着主子回卷珠帘去。
宋谯年从药铺旁的小巷子里走出来，鹰隼般的双眸锁着那道逐渐走远的背影，眉间微皱，唇抿得极紧。
当他离开粮行来到位于牌楼旁的药铺买药材时，牌楼前的人潮还未散去，映秋娇软却字字句句铿锵有力的声音吸引了他的注意。
发现她竟为了一个素昧平生的姑娘，在牌楼前与另一名青楼老鸨对上，甚至拿卷珠帘的客人来压那名老鸨，他十分惊讶。
越是与她接近，就越发觉她与他最初认知的楚映秋不同。
他以为她冷漠无情，眼中只有金钱，任何人在卷珠帘都是有价的，只要付得出银两，卷珠帘的姑娘就接客。
面对他初时乞丐的形像，她表现出了鄙夷，她的视线轻蔑、语气冷然，甚至是公开表明对他的嫌恶。
但是这样的人又为何会对陌生的姑娘伸出援手，且是不计代价的帮助？
难道他对她的看法完全错误，就像她对他的乞丐身份有先人为主的想法一般，他一开始也误解了她的本性？
宋谯年非常不喜欢心里头那份困惑得让人烦躁的感觉，他脸色阴郁，垂在身侧的手不知不觉地握紧了拳，手背上浮起青筋。
连他自己都没有察觉，他所有的思绪、情感己经被映秋所吸引，甚至完全被她掌控……
【第三章】
城西街尾的茶楼二楼靠窗的厢房里，赵老板坐在桌前，一旁的手下替她斟了杯热茶，她伸出指甲抹了嫣红范丹的手，捻起茶杯饮尽，搁下茶杯后，抬眼面对坐在眼前的男人。
「我为什么要帮你？」
男人勾起唇角冷冷的一笑，「因为我们有共同的敌人，楚映秋。」他笑眯了眼，「如果我们联手，就能扳倒她。」
赵老板看着他脸上那自信的笑容，心中仔细估量两人合作的结果，渐渐地，她笑了。
「你似乎己有想法了？」
「还得请赵老板帮个忙。」
男人轻浮地与赵老板交换了个邪恶的笑容，无声的笑意慢慢地扩大。
人在商场上打滚久了，肯定都会树敌，只是数量多寡的问题。
像经营当铺的映夏，是天生的经商高手，手腕高明，就算是当着对方的面抢人生意，对方也会被她温婉轻柔的嗓音所融化，很少树立敌人。
但映秋生性固执、脾气拗，只要她认为是对的，就什么都不管，很容易得罪人。
她完全没有想到，只是救了润儿，便让赵老板咽不下这口气，决定与人串通起来对付她。
卷珠帘后头的桂春园里，桃花正开得灿烂，淡雅的花儿缀在枝娅上，林间的小径铺满了落下的花办。
这座园子是卷珠帘的花娘们白日休憩的地方，有些姑娘与一些文人墨客交好，便会让他们进入这片林子游赏，但能受邀入园的人并不多。
楚家姐妹偶尔也会约友人来这儿品茗，聊些体己话。
这时，映秋走到树间的石凳坐下。
放眼望去，园子里的桃花迎风摇曳，美不胜收，她盯着眼前的美景发呆，脑海里还停留着前一刻所见的画面。
她在踏进洗衣房的院子时，见到宋谯年与润儿在一块儿，愉快的气氛带给她不小的震撼。
润儿来到卷珠帘后，映秋将她安排在洗衣房工作，聪明的润儿很快就上手了，也很勤奋，不仅因为灵巧的双手，还有她纯真爱笑的性子，因此连浣衣房的嬷嬷都很喜欢她。