第二十三章

在上门求助的客户当中，也不乏寡妇，她们在生活上并未得到很好的照料，就连生病也无人闻问，既离不开，又无娘家可回，说到伤心处，个个哭得一把眼泪、一把鼻涕，最后方怡总是一文钱都没收，还说随时可以来找她诉苦。

这时，瞬也不瞬地盯着她的太后缓缓开口了。「哀家总算明白了，你就算要嫁给摄政王，也要以寡妇的身分踏进王府，还要继续帮人写状纸、打官司，你是不是这个意思？」

季昭讶然地问：「陈氏，真是这样吗？」

方怡深吸了口气。「是。」

「你太贪心了！」太后语带责备。

她瑟缩了下，不过又马上昂起下巴应战。「顺娘的确贪心，既想嫁给王爷，为他生儿育女，与他白头偕老，但又想继续做自己，希望能尽一已之力，帮助那些处境艰难的妇女。想想，女人在家族中原本就居于弱势，又常受到不公平的对待，却没有人出面替她们说话，太后娘娘身分尊贵，但也是女人，理当感同身受，皇上身为一国之君，只要下一道圣旨便能救人无数。」

季昭因她不肯接受自己的好意而有些不太高兴。「要我下一道圣旨，让寡妇可以再嫁，对大周朝有什么好处？

你可知会造成多大的舆论？」由于他不是第一次听到陈氏这番言论，也曾私下询问过礼部官员，都认为寡妇守节是老祖宗留下来的规矩，礼不可废。

「寡妇再嫁当然有好处，不只减少妇女心中的苦闷和怨气，也能増产报国，皇上千万不要小看这一点，子嗣不只是维系家族的命脉，人口增加更可让大周朝壮大，等到他们长大，不仅能保家卫国、效忠朝廷，也能让外敌不敢侵犯我朝，令百姓免受战争之苦。」方怡顿了顿。「试想，朝廷推动每项政策，总是会有人赞成、有人反对，难道皇上会因为有人反对就畏缩不前了吗？」

「这是为了皇上的江山，也是为了大周朝的百姓，顺娘不得不放肆，明知刺耳还是要提出谏言。」她不卑不亢地回道。「皇上想要成为明君，眼光要看得更远，心胸要开阔，才能容纳更多的声音。」

虽说陈氏所言确实有几分道理，但是牵扯到礼法，季昭目前也无能为力，只能等到亲政之后再想办法。「即使我是皇上，也不能轻易违背老祖宗留下来的规矩，你要嫁给十三叔，就得放弃原本的身分，改个姓氏。」

还是不行吗？她垮下肩头，连膝盖都跪到隐隐作痛。「……顺娘不能接旨。」季昭气呼呼地瞪着她。「你……我是在帮你和十三叔，往后你就不用担心和其他女人共事一夫，会被未来的王妃欺负。」

「皇上的一番好意，顺娘永远铭记在心。」鱼与熊掌难以兼得，无论做出何种决定，就要有牺牲某些事物的觉悟。

见她磕着头，看来心意已决，季昭实在不知该怎么跟十三叔交代。「这是你自己不要的，就别后悔。」

方怡心头泛起苦涩。「多谢皇上。」

「不用谢了。」他苦着脸回道。「下去吧。」

待她退出殿外，季昭想到自己没把事情办好，不禁抱着脑袋呻吟。「我该怎么跟十三叔说啊！」

太后沉吟了下，「陈氏确实是个相当特别的女子，哀家还是第一次见到。」

「母后所言极是，所以十三叔才会对她情有独锺。」偏偏陈氏出了这么大的一个难题，让他为难。

真的完全没办法吗？

方怡在返回顺心园的路上，坐在轿内，泪水还是不听使唤。上辈子活了二十年，也从来没流过这么多眼泪。

「这是我的选择，不能后悔……」

这条路再难走，她也得走下去。

此时已经入夜了，顺心园内，彩霞打了冰凉的井水进房，拧了条湿布递给主子。「夫人敷一下眼睛吧！」

方怡牵动了下唇角。「谢谢。」

「是不是太后娘娘为难夫人了？」她和碧玉没有跟去甘泉宫，所以不清楚发生何事，只是见主子哭到两眼肿得像核桃，不禁这么猜测。

碧玉为主子不平。「肯定是因为王爷至今还不肯迎娶正室，太后娘娘以为是夫人使了什么手段。」

「你们不要乱猜，没这回事。」方怡敷了敷眼皮，觉得好多了。「让柳伯到后门守着，待会儿王爷来了，好帮他开门。」

彩霞接过湿布。「王爷有跟夫人说要来吗？」

「他会来的。」她知道自己还有一场硬仗要打。

「奴婢这就去跟柳伯说。」碧玉说着便转身出去了。

她倚靠在床柱上，闭目假寐。

「夫人就躺下来睡一会儿吧。」彩霞以为主子只是累了。

方怡维持原来的姿势，听见门开了又关上，直到房内只有她一个人，才两手捂住脸，片刻之后，传出压抑的抽泣声。

「我真是个笨蛋！」这世上大概没有女人会干出这种蠢事，硬是把快到手的幸福往外推，她知道上辈子的她肯定不会，没想到换了，副身躯，连脑袋也变得不正常。

但是如果接受皇上的赏赐，成了摄政王妃，这辈子只为了生养孩子、服侍丈夫而忙碌，就算身分尊贵，也顶多是吃得好、穿得好，别人见了她得尊称一声「娘娘」，却无法完成真正想做的事，这样她会快乐吗？

不！她的内心永远会留下一个缺口，那是任何人事物都无法弥补的，还会不断地扪心自问，若当初选择另一条路，又会是什么样的结果？

她知道不管如何选择，都会后悔。

这时，开门声传来，有人推门进房了。

「不用管我，都下去。」方怡哽声道。

房门被重新关上，听见来人的脚步声，她这才察觉不对，放下双手，一道高大身影旋即映入眼帘，她目光慢慢往上移，和盛满怒火的男性黑瞳对个正着。

「……为什么？」季君澜的语气带着沉痛。

「皇上应该都告诉你了。」方怡淡淡地回道。

他愤怒地斥喝：「我要你说！」

听到季君澜用「我」，而不是「本王」，就知道男人此刻有多怒不可遏，看来她真的伤了这个男人的自尊心。

「我想嫁给王爷，但不是用这种方式，这种方式骗得了别人，却骗不了我自己；因为我是寡妇，让王爷觉得丢脸吗？」她站起身反问。

「只有这个办法，太后才能睁一只眼闭一只眼，让你成为摄政王妃，难道你真的不懂吗？」季君澜抓住她的肩头吼道。

方怡眼圈红了红。「我当然懂……」

「但你还是决定抗旨，要皇上收回成命？」他咬着牙问。

她吸了吸气。「……是。」

眼底燃烧的怒火被冰霜冻结，季君澜吐出唇瓣的嗓音很轻很轻，轻到让她心都拧了。「你根本无意当本王的王妃。」

「我想！我真的想！」方怡嚷道。

「如果你真的想，就不会辜负本王的一片情意……」他生平头一次付出真感情，对方却不屑地把它扔回自己脸上，难堪、心痛都无法形容此时此刻的感觉。方怡不禁流下泪来，她从没想过要伤害这个男人。

「既然你这么想当妾，那么从这一刻起，就尽好自己的本分。」季君澜口气森冷。「把衣服脱了！」

方怡心头倏地一凉。「王爷……」

「住口！」他将方怡推倒在床上，拉扯她身上的襦裙。

她哭叫。「季君澜，不要这样……」

季君澜无视她的挣扎，动作粗暴地撕裂襦裙。

听到布帛裂开的声音，她再次深切体会到他已经愤怒到失去理智，堂堂摄政王放下身段和面子，只为求娶她，而自己却拒绝了，方怡不再挣扎，也放弃抵抗，只是哭着……

两人在这张床上欢爱过无数次，却是第一次毫不温柔，只有怒气的结合。

哭声没有间断，让外头伺候的人都面面相觑，彩霞和碧玉从来没听过主子哭得这么惨，好像正在承受极大的苦难，不禁担心地盯着房门。

「王爷今晚是怎么了？太粗鲁了吗？」

「是啊，居然让夫人哭成这样……」

徐嬷嬷摇了摇头。「你们别管。」

两个婢女互看一眼，她们当然不敢管，只能忐忑不安地等待哭声停止。

不知过了多久，待季君澜最后一次释放，狂怒的情绪得到妤解，才渐渐回复理性。他看着躺在身下、哭到全身都在抽搐的女人，赤裸的身子上布满斑斑点点，那是他在失控的状态下造成的。