第二章

「咱们这位二公子让将军头痛得紧，」邢嬷嬷满脸不屑地道：「自幼就顽劣不堪，成年後更肆无忌惮，常常宿在青楼彻夜不归，或与狐朋狗友交际，所以平常不太在府里。」她是穆夫人的心腹，提起冉姨娘生的儿子，言语间饱含讥讽。

「怎麽冉姨娘也不管教管教？」紫芍问道。

「她一个出身低微的平民女子，自己都有不周到的地方，哪里管得好儿子？」邢嬷嬷轻蔑地道：「不过这样也好，於咱们夫人便无碍了。」

呵，冉姨娘母子越是不济，就越显出穆夫人母子的好。这家族宅斗之事，紫芍多少懂得一些。

「紫芍，这个给你。」邢嬷嬷忽然掏出一个银锭子，偷偷塞到她手中。

「这……」她吓了一跳，「嬷嬷为什麽给我这个？」

「你拿着吧，夫人给的。」邢嬷嬷笑道：「日後你在冉姨娘那里听到什麽、看到什麽，悄悄告诉我一声便可。」

原来这钱是用来收买她当耳目的，她唯有不动声色地拿着，才不会得罪穆夫人。这样也好，穆夫人既然要利用她，在这府里她便多了一个靠山，或许也多了一条复仇的途径。

「前面便是冉姨娘母子所住的院子了，」邢嬷嬷指着不远处，「我引你进去，先给他们请个安。」

紫芍翘首望去，只见游廊的尽头有着一座僻静的小院，翠竹挺立，蘅芜清芬，倒是个安乐的所在。

冉姨娘虽说出身低微，但看这院落的布置，倒不算俗气，还有几分穆夫人所不及的雅致。

她们才行到厅堂门口，隔着竹帘便听到一声厉喝——

「你给我跪下！」

紫芍不由一怔，邢嬷嬷也停下脚步。

「昨儿晚上你去了哪里？」

厅堂里传出一名女子的声音，听起来这女子上了些年纪，不过声音倒是清悦得很，平素应该是斯文细软的嗓音，此刻不知为何竟如此凌厉，想必是遇到了什麽气愤之事。

邢嬷嬷往帘子里窥探一二，回头对紫芍低声道：「冉姨娘在教训二公子呢。」

「为何？」紫芍不由诧异。

「昨儿是将军的生辰，可咱们这位二公子却不知跑到哪里去了，彻夜未归。」邢嬷嬷道：「老身就知道会有这番教训。」

紫芍不由蹙了蹙眉，二公子穆子捷胆子也忒大了，父亲生辰也敢在外面花天酒地？但这着实不通常理，纨裤就算再怎麽大胆也不会如此，惹怒自己的父亲无疑是鸡蛋碰石头，对他们母子有什麽好处？

「说，你到底去了哪里？」冉姨娘再度高声问着。

终於，穆子捷回答道：「母亲就当孩儿去了青楼吧。」

隔着帘子，紫芍很想看看这位大名鼎鼎的二公子穆子捷的模样，见一见他到底有怎样的三头六臂，生了这样大的胆子。

「什麽叫『就当』？」冉姨娘越发生气，「去了哪，你照实回答即可，这又是在作什麽怪？」

里头一阵沉默，穆子捷就是不愿开口。

「从今儿起，你别想出这院子，」冉姨娘道：「你父亲已经派人来守在外边了。」

「也罢，」穆子捷笑道，「出去逛着也累，正好在家歇两天。」

「你……」冉姨娘怒不可遏，却无可奈何，「回你房里去，闭门思过。」

「孩儿告退。」穆子捷施了个礼，退出厅堂。

他打起帘子，正好与紫芍打了个照面。

紫芍怔了怔，心里不由有些异样之感，好像……在哪里见过他，为何感觉颇为熟悉？

不得不说，穆子捷的模样出乎她意料，与她平素所知的纨裤子弟完全不同，并非猥琐浪荡之相，相反的，他像是一个清俊的书生。

只见他一袭素浅青衫，发髻用白玉簪子束在头上，嘴角微微翘着，眼睛彷佛星子般灿烂，看人的目光格外清爽。

紫芍从来没有见过这样的人物，从前她身边王孙公子虽多，但浑身都是世俗之气，从没似他这般有飘逸绝尘之感。

他就是时常流连青楼，夜不归宿的穆子捷？说来谁会相信呢？

她为何会觉得他如此熟悉？难道……从前在宫里见过？他父亲带他进过宫吗？

「二公子。」邢嬷嬷弯了弯身子。

「原来是嬷嬷在此，」穆子捷微笑道：「怎麽，在这门外听了好一阵子了？」

「并非老身刻意偷听，」邢嬷嬷连忙解释，「只因带这丫头来见姨娘，无心撞见。」

「丫头？」穆子捷的目光在紫芍身上扫了扫。

紫芍连忙低下头去。

「是夫人吩咐拨给姨娘使唤的，」邢嬷嬷道：「将军说姨娘这里人手太少，夫人怕苛待了姨娘。」

「有劳了。」穆子捷又道：「别是安插个耳目在这吧？」说完他迳自大笑起来。

「二公子说笑了……」邢嬷嬷有些心虚。

「你们忙吧，」穆子捷道：「我闭门思过去。」说着，他轻掸衣袖，下摆一甩，大步而去。

紫芍看着穆子捷的背影，觉得他倒是个豪迈的人，这府里说话向来遮遮绕绕的，从不似他这般爽快。

「来，领你去见姨娘。」邢嬷嬷对紫芍道。

紫芍收敛思绪，跟随她跨入厅堂之中。

一进去，她便拉着紫芍屈膝道：「给姨娘请安。」

「嬷嬷今日来可是有事？」冉姨娘方才与儿子起争执，此刻面色依然煞白，愤怒未平。

紫芍偷偷抬头看她，不由暗叹这果真是个美人，虽然已过四十，但岁月无法抹去她脸上那倾城的丽色，难怪穆将军这些年来只纳她这一房妾室。

穆子捷的相貌看来是随了他的娘亲，清秀脱俗。

「近日府里新买了几个丫头，」邢嬷嬷道：「夫人想着姨娘这里缺人手，便把这小丫鬟送来，供姨娘使唤。」

冉姨娘抬头看了看紫芍，没有多问，只道：「有劳大姊费心，这丫头就留下吧。」

紫芍悄悄瞧了瞧这屋里的陈设，却见架上摆着另一个青瓷花瓶，这也是她母亲的遗物。

看来穆将军对冉姨娘的确宠爱，把从她家掳来的战利品也分了冉姨娘一些。而冉姨娘这尊花瓶，说来还比穆夫人那个更为昂贵。

「对了，正巧有一件事，」冉姨娘忽然道：「我这里新得了个玩意儿，昨儿本想作为生辰寿礼送予将军，但被那逆子一气，倒是忘了。想来今日将军一定会去大姊那里，嬷嬷正好替我送去。」

「哦，不知是什麽寿礼？」邢嬷嬷笑道：「老身一定当心。」

「也不是什麽贵重东西，前些天在一间古玩铺子里得到了个黄铜面具，听那掌柜说，刻的是战神，我想着，咱们将军配这个正好。」冉姨娘吩咐一旁的婢女道：「去把那大匣子拿给嬷嬷。」

婢女应了声，从架子上取下一只锦匣，开了盖子，捧到邢嬷嬷面前。

「姨娘果然是懂风雅的，送的东西这麽特别。」邢嬷嬷对着那面具瞧了又瞧。

「我一个边关女子，哪里懂什麽风雅啊，」冉姨娘叹道：「不过是从前跟着将军学了些，是将军有耐心，教我读书识字、品器鉴画……所谓再造之恩，也比不上将军待我的恩情。」

确实，穆将军虽是武将，但学问也不差。紫芍忆起，从前他到北松王府拜访时，也常与她父王在一起谈论这些东西，见识不浅。

「如此，老身就先捧着这贺礼去了。」邢嬷嬷对冉姨娘施礼，又转身对紫芍嘱咐道：「今後你留在姨娘这里，要万事小心，可别碰坏、砸坏什麽。」

「我这里也没什麽值钱的东西，」冉姨娘对紫芍和蔼地笑道：「若是金的、银的，砸了也就罢了，只是架上的青瓷花瓶要当心，这是将军送的，我特别喜欢上面淡淡的纹路，觉得格外典雅。」

紫芍一怔，只觉得这话……怎麽跟她母亲从前所说的一般无二？看到冉姨娘，她没来由地想起了自己的娘亲。

「姨娘，」紫芍不由道：「姨娘还是另挑别的寿礼送给将军吧，这面具不是很妥当。」

「什麽？」冉姨娘不由愣住了。

邢嬷嬷闻言吃了一惊，连忙骂道：「你这丫头，胡说些什麽呢？在姨娘面前也敢妄言！」