第十六章

经她一提，严读再度失笑。「我的确是没和他认真过，但那并不代表我心胸宽大。」

「严读，没有人称赞过你吗？」见他一再推辞自己的赞美，白苹不禁怀疑地低呼。

「我是在赞美声中长大的。」

「赞美声中？例如？」她挑眉。

「一表人才、才高八斗、天资聪颖、出类拔萃……」他——举例。

白苹打了个呵欠，意兴阑珊地问道：「他们有送你匾额吗？」

严读低笑出声，「有，在我的律师事务所里。」

她只是随口一问，没想到还真的有！「上面写了什么？」

「仗义执言。」他道。

唔，的确挺符合他的工作形象，白苹颔首，和他谈话下来，虽然冲淡不少萦绕在心底的哀愁，但思母之情仍是纠缠着她的心神，她猛地想起了春生舅给她的那封信，急忙喊道：「妈妈的信！」

「帮你收在这里。」他将惊跳起身的她压坐回床上，再从床头旁的实心木桌上拿来了信。「你要现在看吗？」

「嗯。」她紧振着唇，唇色因此泛白。

她从他手中接过那封信，信没有多少重量，可是里头的文字却结结实实地令她的心直直往下沉，她犹豫许久，才把信封拆开，抽出了信纸，仔细阅读。

我最亲爱的女儿小苹：

不知道你什么时候才会看到这封信，但我想，当你看到这封信时，你一定过得比我想像中还要幸福快乐。

因为你一定知道凡事多爱自己一些，只有真正的爱自己，才配拥有货真价实的幸福，因为你会散发光芒，会让周遭的人因为你的存在而感到快乐，会让大家想和你一样充满自信。

妈妈写下这封信时，才刚与妹分离一个月，我以为放手很简单，但实际上却是非常困难的一件事，妈妈真的很想你。

你是我生命的全部，是我此生的挚爱。

以前的我，万般珍惜自己，也深爱着你的父亲，直到我的身体里孕育了一个你，当你出生我看见你的第一眼开始，我才知道，我对你的爱，胜过万事万物，甚至胜过爱我自己。

妈妈生病了，生了很严重很严重的病。

当我知道的时候，我看着你的睡颜哭了许久，我不想如此脆弱，我以为我能够与你一起创造生命中所有美好的一切，但我的身体状况却不应许我的心愿，我想起你外婆经常挂在嘴边的念叨？——天不从人愿！老人家的悲观认命，竟成了我生命中最写实的一句话。

于是我开始寻找你的父亲。

幸好他最初北上时曾经告诉过我他在鑫品饭店工作，我费尽心思，花光所有积蓄，雇用了徵信社帮忙找到你父亲，而徵信社也给了我一个天打雷劈的消息，那便是你的父亲娶了老板女儿为妻。

当时我才知道，他杳无音讯的原因竟是为了与另外一个女人的爱情。

说到这里，你一定会觉得我是怨你父亲的……但其实这些怨早就消散了，我反而很感谢他让我拥有你这么一个天真可爱又甜蜜贴心的好女儿；当初和你父亲在一起时，我就明白我爱他比他爱我多，所以当他告诉我他要北上闯荡时，我并未告诉他我怀孕了，也未曾阻止他去追求梦想。

他一直不知道你的存在。

但是你的父亲敦厚温柔又多情，当我看到他见到你的第一眼时，我就知道他必定会疼爱你、照顾你，并且将你捧在手掌心百般呵护。

所以，妈妈离开了你，虽然非常心痛不舍，但我却十分放心。

我亲爱的女儿，知道为什么要为你取名叫作白苹吗？

外婆当初相当震怒，气愤责骂我并未嫁入白家，凭什么你就该姓白？

我说，因为我曾经非常深爱着你的父亲，我想要保留这份真心，至少这是一个印记，能够连结我们三个人的骨血与灵魂，即便我未曾正式嫁给你父亲，却还是费尽心思透过了许多关系，让你能冠上你父亲的姓氏。

至于会取「苹」这个单名，是因为我永远深刻记得那一天，他满头大汗地为我摘下一颗尚未熟成的青苹果，我勉为其难咬了满口青涩，那滋味至今回想仍教我嘴角扬笑，那是关于我们爱情里最美好的记忆之初。

妈妈为你取的名字，填满了我们一家的幸福。

请你记得，爱一直相伴你左右，关于我和你父亲的故事、关于我和你以及外婆家的故事，都在你的记忆里不曾消逝。

还有，请你千万记得，妈妈未曾离开，这只是一段远行。

爱你的妈妈简竹萍

白苹逐字细细阅读，看到最后一句话时，她视线模糊，抬手揉了揉眼，想要再看得仔细一些。

「我可以看吗？」严读很好奇简竹萍究竟是个什么样的女人。

她点点头，吸了吸鼻子，将信纸递给他。「严读……怎么办，我没有妈妈说的那么好，我的生活一团糟，我甚至没了自信、没了工作，我把一切都搞砸了……」边说着，她自厌地掩面哭泣，无法克制的悲从中来。

「这里有一张照片。」他翻着信封，从里头掉出了一张泛黄的旧照片，他看了看之后递给了她，惊叹道：「你母亲年轻的时候跟你好像！」

简直同一个模子印出来的。

「妈妈比较漂亮，她是村子里最美的姑娘，春生舅和外婆都是这么说的。」她轻抚着那张母女合照。「我不记得拍过这张照片，这时候的我还好小……」

他伸手，替她把照片翻面，上头写着「萍二十、苹两岁」的文字。

严读望着照片中两岁的白苹，轻声道：「你并没有搞砸一切，这只是一段旅程，等事过境迁了，你会浴火重生，相信我……」

他以手轻抚着简竹萍的字迹，看着上头烙印着母爱的痕迹，一种莫名的情绪在心底嫉妒？羡慕？

他皱眉，不是很明白此刻五味杂陈的心情。

「你有一个很棒的母亲。」他诚挚地道。

他的话让她的眼泪再度夺眶而出，内心波涛汹涌着满满的情绪，而那些再也不是纯粹的悲伤，即使那份想要见到母亲的渴盼已经落空，但母亲透过文字表现出来的母爱和坚定的力量抚慰了她的心灵。

她知道，她并没有被母亲抛下。

严读看着她的眼泪，看着她又哭又笑的，看着她红通通的苹果脸，想起了那一段为她悸动的曾经。

简竹萍写的信，匀起了他埋藏已久的情愫。

不是嫉妒也不是羡慕，而是他冀望能够拥有文字里的温柔与眷恋，白苹的光芒在她十六岁那年毫不掩饰地照亮了他晦暗的心底，正如简竹萍信里所说的，她的存在曾经让他感到快乐，曾经吸引着他，曾经让他想要靠近再靠近。

「白苹，你刚才打我的地方还在痛。」见她哭个不停，严读只好想办法转移她的注意力。

一听，白苹马上停止了哭泣，想起刚才他的提议，沙哑着嗓音问道：「那……道歉也没用，我让你打回来吧，这样可以吗？」

「打女人的男人是最糟糕的。」他睨了她一眼。

「对不起……我刚才真的很用力吗？」

「嗯，你练过铁沙掌吗？」严读板起脸问。

铁沙掌？有痛到这么夸张的地步吗？她睁圆大眼，「当然没有！」

「你把眼睛闭起来。」他皱眉命令。

「呃？」她不可思议的瞪着他，见他一脸严肃，似乎没有要收回命令的打算，她只好闭紧双眸，但仍忍不住吓囔道：「你刚才不是才说打女人的男人最糟糕吗，怎么马上就自己打脸了……」

严读盯着她皱成一团的小脸，温柔失笑。

是的，他就是喜欢她，不可否认，这份复杂又难解的心情曾经让他相当困扰，只能选择逃避，可是现在，他决定不再抗拒，勇敢面对。

这就是他心中的大秘密。

「白苹，你听好，打女人的男人真的很糟糕……」

白苹耳畔灼热，那是属于他的温热气息，她紧闭双眼，本来以为会有的痛楚并未发生，而是、而是……

她不可思议地张开双眼，瞧见他近在咫尺的浓睫，而他，正在……吻她！

白苹觉得自己的胸腔快要炸开了。

「白苹，呼吸。」

耳边传来他紧张的提醒声，她这才大口喘息，新鲜空气涌入肺部的刹那，她陷入混沌的脑袋顿时清醒过来。「严读，你刚才在做什么？」

即使那只是蜻蜓点水的一吻，她还是在意得要命。