第十七章

其实对于眼前的女子，至赞并非有着迷恋，而是她的聪慧与博学教她欣赏不已，在以为她是男子时，曾想过要将她纳入麾下，而不意地知道她竟是女子，他喜出望外，以为自己找到了一个王妃的最好人选，但终究还是晚了一步，不能够得到她的青睐。

“既然哥哥盛情难却，那凤雏妹子也就只好接受了，就不知道哥哥准备的全羊宴够不够气派丰盛，入妹子我法眼了。”

说完，她笑瞅了他一眼，看见他愣了一愣，随即知道她在说笑，忍不住与她一起相合笑了起来。

二十日后。

凤雏与至赞达成了协定，从东汗国带回了第一批马群，所有，马匹的质量都是上选的，临行前，至赞说既然认了一个妹子，当然礼数绝对不能少，不过他也提醒，在齐天始取得天下之后，他这个哥哥要第一个上朝去当贺客。

“夫人，过了这个山头，不远就是齐城了。”马夫的声音从车门外传来。

“主子知道了。”车内的绵柳见到主子正在闭目养神，与青姚相视了一眼，代她向外回道。

凤雏只是闭上眼睛，并没有入睡，所以每句话都听得很清楚，听见绵柳回答，她只是抿唇勾起微笑，深深地吐了一口气。

忽然，就在这时，马车停住了，突如其来的止势让凤雏忍不住睁开了眼睛，才正想问话之际，车外传来一串由远而近的马蹄声，带队的将领高声回答：“夫人，是二爷。”

没料到会使齐天始，凤雏吓了一跳，急忙地起身打开车门，远远地就看见他带着几名轻从简骑，站在地势微高的丘壑上。

一瞬间，她心跳得飞快，只是远远的见到他，她已是满怀欢喜，急忙地向士兵讨来一匹马，跨坐上马背，往他的方向奔去，而这时，他也踢夹了下码肚，朝她迎去。

“我没有想到你会亲自来迎接我。”

两人相遇止步，隔着一个马身相望着，凤雏努力让自己看起来很镇静，但是心里依旧是忍不住高兴。

是啊！许是因为原本就不抱着期待，所以见到他前来接她时，那股子喜悦真是言语难以形容的。

“我应该的，你为齐家立了大功，就算我欠你一次人情。”他浑厚的嗓音不疾不徐，十分地沉静，只是一双眸光像是粘粘了般，无法从她被风吹的红扑的脸蛋上挪移开来。

齐天始的心里觉得奇怪，仅只是看见她的出现，就让他心底深处某个地方松懈下来，一连数日无法克制的担忧，都在这一瞬间得到解放。

在她离开的这些日子，他觉得自己做什么都不对劲，总觉得像是有一股子担忧，悬在心上不去。

原来，他比想象中更在乎自己的妻子，比想象中更担心她的安危，甚至于忍不住觉得后悔，后悔自己不该答应她担这趟差事。

闻言，凤雏勾起一抹浅浅的微笑，在那抹笑里，隐藏着些许失落，比起他说她立下大功，她宁可听见他说因为她是他的妻子，她想听他说因为想念，所以迫不及待来见她。

“你们都先回去吧！我有话要单独跟二爷说。”她没开口征询他的允许，回头向众人喊道。

大伙儿望向齐天始，只见他默不作声，轻颔了颔首。

得到主子的默许之后，带队的将领高声一喝，押马的车队又开始前进，齐天始回眸使了个眼色，示意几名带来的随从跟着车队回去。

“你有什么想说的话，说吧！”

“可以陪我走走吗？”凤雏说完，踢了踢马肚，往前走去。

齐天始顿了一顿，也跟随着在她的身后而去，两人一前一后，走了约莫几里路，谁也没有先开口，只有风声呼呼地吹着。

忽地，她勒住手里的缰绳，停下马匹，好半响静止不动，齐天始见她突然停止，也跟着勒住胯下坐骑，挑起眉毛，注视着她的目光之中透出些质疑，却终究没有作声。

好半响，凤雏只是低垂蜷首，与心里的挣扎抵抗着，蓦地，她抬起头，朝他伸出手。

“可以让我过去吗？我可以与你同乘一骑吗？”她以一抹轻浅的微笑掩饰语气里的不确定，她不能肯定他会答应。

齐天始看着她悬在半空中的手，好半响没有语言，就在她沮丧得要将伸出的手给收回时，他不知心里是怎么想法，猛地一把将她拉了过来，让她坐在他的背后，默许她用双手紧抱住他结实坚硬的腰腹。

凤雏将脸蛋贴在他的背上，忍不住让自己用尽全身力气抱住她，她闭上眼眸，放任自己感受这一刻与他的亲近。

“你想去哪里？不回家吗？”

“不，先不回家。”她轻轻地摇头，“带我走走，走远一点，看在我也算是为你立了一点功劳的份上，就放纵我这一次吧！”

“嗯。”

原野上，除了呼呼吹着的风声之外，在他们之间就只剩下马蹄缓缓踱步的声音，一声声的，与凤雏胸口的心跳呼应着。

“我喜欢你。”她小声地说道，几乎是立刻感觉到他厚实的背部有一瞬紧绷，仅只是一瞬间，又恢复了平常。

虽然他没有答覆，可是，她知道他听见了。

凤雏一双纤臂将他的长腰抱的更紧，贴在他背上的嫩颊偎得更密密的，没给彼此留下些许空隙。

她徐徐勾起一弯如月牙般的笑容，那笑容里有着苦涩。

其实，一开始她就不企盼他会回应她的满腔柔情，只求他能够知道她的心意，那便已经足够。

只是，真的足够了吗？

她的心里真的没有一点期望吗？

说些什么吧！她在心里对着他呐喊。

哪怕只是一丝毫的回应都好，毕竟是她连心肝掏出来的情真意切，难道，他就真的无动于衷吗？

“回家吧！”最后，他终于开口了，却不是她想要的答案。

这瞬间，她双眼发热，几乎不能承受一股子失落沉沉地压在心上，她紧闭住双眼，才能让自己忍住不掉眼泪。

“嗯，回家，回我们的家。”她不能拒绝，只好点点头，回答的嗓音虚弱到了极点，一双纤细的手臂将他的腰身抱的更紧，完完全全地放纵自己弹去这一刻的温暖。

只是，明明抱着自己在这天底下最亲近的人，为什么？为什么她的心里仍旧像是破了大洞般，感到无助与孤单呢？

其实，她明白的，那仅仅只是因为她喜欢他，而他却不喜欢。

但，她仅仅只是明白而已，却终究死不了心。

齐天始感觉着她柔软的身子，就像是菟丝花般攀附在他的背上，那津津的纠缠，几乎快要令他喘不过气，不是因为她拥抱得太紧，令他无法喘息的，是她那令他不知道该如何回应的情意。

或者说，是他根本就不想回应她的情谊，但若是如此，为何听见她虚弱且悲切的语气时，他的心上会有一丝不期然的疼痛呢？

他眯细了锐眸，盯视着遥远的前方，沉着脸色，始终一语不发……

战争就像野火一样，随便有场燎原的风，就烧得一发不可收拾。

率先起兵的人当然是向来气盛的隆道武，虽然曾与白世颐是盟友，但是在知道皇帝驾崩的事情之后，他再也沉不住气，他发动大军攻打朝廷，颇有挡我者死的气魄。

而齐天始反倒不急着向朝廷挥兵，他转而威诱玄家投降臣服，凤雏明白他的用意，知道他并非存心欺负弱小。

玄家的领地是五大家族中最肥沃，却也是最小的，几乎形同在齐家的领地里画了一个小圈，数十年来，形同齐家在背的芒刺般，齐家前几任当家都曾经想过以换地解决这个问题，但碍于朝廷的作梗，一直没有结果。

齐天始只给了玄家领主三天考虑时间，然而在第二天时，玄家就派人回覆愿意臣服于齐家，世代忠心效忠。

这当然是因为玄家的领主知道，齐家得到东汗国汗王赠予大批军马，原本就已经是骁勇善战的军队，眼下更是锐不可挡，就算他如愿派人出去向隆家与白家求援，在援兵抵达之前，玄家怕已经被齐家的铁骑夷成了平地。

而这个消息同时也传到了隆道武与白世颐的耳里，他们对于齐天始本来就有所忌惮，在得知他获得强力的后援时，当下做了决定与对方联手，打算在事成之后，两人平分天下。

短短不到三十日的光景，从五大家族成了两股势力在交战，白家与隆家得到了朝廷原有的兵力，较之合并玄家后的齐家，以及一开始就决定援助女婿的南宫家，并没有显得逊色，一时之间，难分高下。

昨日，降下了冬天的第一场瑞雪。

在寒冷的冬天打仗，尤其伤耗士兵的体力，齐天始一连几日都歇在军营里，随时留心前方传回来的军情。

午时刚过，一连下了几个时辰的雪终于停歇，他带着几名心腹手下巡视军队准备的状况。

“记住了，给马匹给粮草虽不能少，但是给弟兄们的伙食也绝对不能差。”他一边看着军队操练，一边对着身旁的葛豫交代道。

“是。”葛豫明白点头。

这时，两名士兵急忙地过来，就在要亲近时，被人给挡下。

“二爷，那两名弟兄有要紧事禀报。”葛豫问明了情况，带着人走回到主子面前。

“嗯。”齐天始颔首，眸光望向那两个人，“你们有什么话要告诉我？”

其中一名眉目较为圆润的士兵拱手道：“禀二爷，是关于率领右虎队攻打长宁滩的陈将军……小的听到关于他的一些传闻，就赶着来对二爷说，怕晚了会耽误军情。”

“说。”齐天始发现他的眼光有些迟疑，“你有话就尽管说，这里都是信得过的兄弟。”

“不，小的还是一位这件事只让二爷知道就更好。”说完，他迅雷不及掩耳地大步踏前。

齐天始见状，不由得拧起眉心，才正想喝住他时，只见那人手里已经握着一把原本藏在宽袖里的小型短弓，咻的一声，一枚闪着黑亮光泽的锐剑疾射而出，直直地射往他的胸膛。

“来人，有刺客！”关于大喊。

洪飞几乎是在一瞬间跳了起来，抽出大刀，像是斩首般砍掉了持着短弓的男人脑袋，在这一刻，现场充满了紊乱的人声以及兵器交驳的响声。

但齐天始却像是耳聋了般，什么也听不见，他低着头看着自己的胸口，看着自己的血沿着半截露在外头的剑端往下滴落。

那血，乌红的发黑，不一会儿，已经将他脚下的雪地给染红。

这瞬间，他什么都无法思考，看着那逐渐被染红扩大的雪滩，在闭上眼睛的那一刻，他想到的不是天下，想到的不是自己即将死去，他只想起了那一日，她将脸贴在他的背上，轻声说的那句话，他想不起来，那一日，他究竟回答了她什么？

不，他想起来了，他一句也没对她说。

他该说些什么的，至少，好过于一句话也没留给她……

……未完待续……