第七章
屋子里，赵林氏歪伏在大迎枕上，低声地哭泣着，赵盼儿坐在床头轻轻拍抚着赵林氏的后背。赵来福站在床边，神情忧虑地看着赵林氏，带着一种想过去安抚妻子，却又不敢上前的卑微和谨慎。赵招儿和平素一样，站在床的另一边，面无表情地看着大家。
赵祈儿一进门，众人的目光便齐刷刷地朝她看来。赵祈儿心里一个咯噔，越发忐忑不安。她小心翼翼地叫了一声：「爹、娘。」然后拿眼光看众人。
赵招儿面无表情，赵盼儿欲言又止，爹吞吞吐吐，娘亲却连正眼都不瞧她，只阴沉着脸瞪着爹，那眼神中带着明显的愤怒和逼迫的味道。
赵来福犹豫不定，在妻子再三催促的目光下，他不得不开口对赵祈儿说：「祈儿，爹知道，你是最孝顺、听话的孩子。你别跟你娘置气，她做什么都是一心为你好。」赵来福顿了顿，又说：「你娘身体不好，算爹求你，你就应下村长家的亲事吧。」
为什么？为什么连爹都要她嫁给赵成斌？赵祈儿喉咙发堵，眼眶瞬间溢满泪水。她扑通一下跪在地上，梗着脖子说：「爹、娘，女儿只想嫁给穆大哥。穆大哥到底哪不好，你们都这么讨厌他？」
赵来福苦涩地看看妻子，又看看大女儿，艰难地说：「我们不是说穆长风不好，只是、只是他来历不明，指不定、指不定以前犯过什么事。」
赵来福这话说得极是违心，他活了四十来岁，辨人断物的眼光还是有的。他和穆长风打了两个多月的交道，自然知道穆长风的为人。老实说，他很欣赏穆长风，也很高兴他能做自己的女婿。可是妻子死活不答应，他也没有办法。
闻言，赵祈儿连忙反驳道：「穆大哥不是什么来路不明的人，他只是个身世可怜的孤儿，从小被人捡回长威镖局，过着刀口舔血、朝不保夕的生活。现在不想过那样的生活了，所以才到咱们村子来落户的。」
就穆长风那力气、那本事，说他以前是镖师，还真像那么回事。赵来福一听这话，就信了几分。连镖局的名字都知道，再不济，还可以去他之前做事的镖局问一下，是真是假自然就清楚了。这样一来，穆长风就确实算不得来路不明了。
【第四章】
赵来福面上就露出些缓和的喜色来，扭头略带讨好地看着赵林氏说：「你看，穆长风有名有姓有出身，不是什么亡命之徒。」
见赵来福分明向着女儿，赵林氏狠狠瞪了他一眼，转眸看向赵祈儿，厉声道：「这些都是他告诉你的吧，他说什么你就信了？你就认定他不会骗你？」
赵祈儿正想反驳，赵来福却抢先一步说：「长威镖局在临安城是数一数二的大镖局，我以前进城的时候也听人说起过，赶明儿找个人去长威镖局问一问就知道穆长风说的是真是假了。」
听了赵来福的话，赵祈儿连忙点头附和道：「对。」
赵林氏忍不住再次狠狠地瞪了赵来福一眼。这些事，她还能不知道吗，要他来多嘴。
赵林氏再次强硬地表明态度，「就算是这样，我还是不同意你嫁给他。」
「娘，为什么啊？穆大哥又勤劳，又踏实，对咱们家也好。女儿嫁给他之后，还能帮着照顾家里。有什么不好的啊？」
「你想没想过，你嫁给他之后要怎么过活？」
「穆大哥可以打猎，也可以种地，我相信我和穆大哥会把日子过得红红火火的。」赵祈儿对此有十足的信心。
「打猎？种地？这就是你想要的生活？你说打猎，那你有没有想过，万一哪天他打猎受了伤，缺胳膊少腿的时候，你要怎么办？要是那个时候，你再拖着三两个儿女，你要怎么维持一家人的生计？
你说种地，你爹不是也种了几十亩地，可是这么多年了，咱们家还在这小村子里住着、你真以为种地就能种出金山银山？你到底有没有好好想过以后的日子？」赵林氏字字铿锵，令人无从辩驳。
赵祈儿也知道娘亲是为自己着想，可是就算将来真的要面临无数未知的困难，她此刻还是想要跟穆长风在一起。于是，她重重地给赵林氏磕了一个响头，郑重而坚决地说：「娘，我知道您是一心为了女儿好，可是我认定了穆大哥，也只想嫁给穆大哥，求您成全。」
「你、你……」赵林氏狠狠地捶打了几下自己的胸口，神情痛苦而又无奈，良久，她才寒着脸说：「好、好，你要嫁给他是吧？那你去告诉他，村长家给出的彩礼是五十两，他要是想娶你，就拿一百两银子来。」
听到赵林氏的话，众人目瞪口呆。
赵来福在木器店做了二十多年工，如今早就是一等老师傅级别的手艺，可是每个月也不过才一两二钱银子的工钱，一年也才十二三两银子。
寻常庄稼人娶媳妇，给个十两八两的彩礼都是常有的事。遇到那手头宽松些，性情也慷慨的人家，给个二十两就算是极重的彩礼了。
村长家会给出五十两的彩礼，一来是村长家有两个能干的儿子，银钱宽松。二来是赵祈儿漂亮、能干在村子里是出了名的，村长家看重她。但最重要的是，村长家的赵成斌眼瞅着就要过二十岁了还不肯娶亲，整天嚷嚷着非娶赵祈儿不可，所以村长那个枢门、吝啬
的媳妇才肯破天荒地拿出五十两银子做彩礼。
而赵林氏却开口要穆长风拿出一百两银子来，整整是村长家的两倍，也难怪众人会目瞪口呆。
其实，穆长风有多少银子，赵家人几乎都一清二楚。穆长风刚搬来的时候有三十多两的积蓄。买完家具，还剩下几两。后来又买了锅碗瓢盆和谷米、吃食，几乎就不剩下什么了。虽然后来打猎赚了一些钱，可毕竟时间太短，前前后后也不过才卖了十来两银子。别说一百两了，穆长风现在只怕连二十两都拿不出来。
「娘，您明知道穆大哥拿不出这么多银子。」赵祈儿神色颓然地望着赵林氏，眼中满是绝望和痛苦。娘亲这么说，明显是故意为难，成心不想让她嫁给穆大哥。
「孩子她娘，一百两是不是有点太多了？」赵来福也小声地劝解道。一边是妻子，一边是女儿，他心里也不好受。
赵盼儿也想开口替赵祈儿说话，可是还没开口，就被赵林氏瞪了回去，只得缩了缩脖子，不再言语。
「我把话搁这了二百两，少一文都不行。」赵林氏态度强硬，见赵祈儿还想辩驳，不待她开口，又厉声补充了一句，「除非你以后都不认我这个娘。」
赵林氏彻底将话说绝了，再无转圜的余地。
「娘！」赵祈儿悲痛欲绝。她想要和穆长风在一起，就要让穆长风拿出一百两银子。如果穆长风拿不出银子，她却非要和他在一起，赵林氏就要和她断绝母女关系，这是何等的决绝。
「孩子她娘！」赵来福也忍不住痛声唤了一声妻子，可是换来的却是赵林氏的不为所动。
赵林氏轻轻地转过身，侧伏在迎枕上，将决绝的背影留给赵祈儿父女。
赵祈儿茫然地跪坐在地上，满目无助。
赵来福长长地叹了口气，满眼无奈。
就在这时，穆长风牵着赵天赐走进了房间。农家的房子并不隔音，加上房中几人情绪激动，说话声音并未刻意压制，穆长风虽然候在院子里，却将房中众人的话听得清清楚楚。
他走到赵祈儿身边，轻轻地将她从地上扶起来。看到赵祈儿满面的泪痕，穆长风眉头微蹙，沉声说：「三天时间，我会把一百两银子的彩礼分文不少地奉上。」
「穆大哥？」赵祈儿震惊地抬头看向穆长风，却从他眼中看到了坚定和自信，她茫然、无助的心情突然得到了一丝缓解。
「长风兄弟，看这事闹的……」赵来福十分愧疚。除了穆长风刚搬来的时候，他们家帮他修房子，之后几乎都是他在照顾帮扶他们家。如今，却被自己媳妇如此逼迫，赵来福自觉无颜面对穆长风。
「在我心里，祈儿是世上万金难求的好女子，一百两我会如期奉上。」穆长风语气淡然，就像在说今天天气很好一样。殊不知，屋里的几人都被他这话惊呆了。