第九章
朝廷曾经派过一支二十人的官兵队伍进山寻找一种珍稀药草，最后从山里走出来的却只剩下四人，还个个带伤。据那四人说，山里面蛇虫鼠蚁、豺狼虎豹数不胜数，且最可怕的并非凶兽猛虎，反而是那些防不胜防的毒虫蛇蚁，稍不留神，便有中毒殡命的可能。穆大哥，你千万不能有事！
从那之后赵祈儿变得寝食难安，无事便到村尾守望，希望能看到穆长风平安归来的身影。
时间很快到了第三天，赵祈儿守在村尾，望着葬神山的方向，从早上等到中午。穆长风离开那天是中午，按理说第三天中午就该回来了，可是却迟迟不见他的身影。
「我说什么来着？穆长风肯定出不来了。」赵成斌幸灾乐祸地再次出现在赵祈儿面前。
「滚！」赵祈儿布满血丝的双眸恶狠狠地瞪了他一眼。
只一眼，赵成斌忽然打了个冷颤。但是，穆长风凶多吉少的消息却就此传遍了赵家沟。赵祈儿不吃不喝，苦苦地等待着，转眼到了黄昏。天色渐渐变暗，赵祈儿的心开始一点一点往下沉。
「祈儿，回家吧。」赵来福亲自找来，看着女儿不安和痛苦的神色，赵来福心里也跟着担忧起来。他只想着穆长风有本事，却忽视了葬神山凶名在外，并非浪得虚名。
「爹，我再等等，穆大哥会回来的。」赵祈儿含着泪，语带哽咽，语气却仍带着几分坚定，「穆大哥说过让我等他的，他一定会回来。」
赵来福将劝慰的话咽了回去，沉声说：「好，爹陪你一起等。」说完话，和赵祈儿一样席地而坐。
父女俩谁都没有说话，一起望着葬神山的方向，默默地等候着、等候着，直到天色彻底暗下来，再也看不清葬神山。
赵来福忍不住再次劝说道：「祈儿，我们回去吧。」
「爹！」最后一丝防线在无尽的黑暗中彻底崩溃，赵祈儿扑进赵来福怀中号啕大哭起来，「穆大哥为什么还不回来？穆大哥是不是出事了？他说过让我等他的，他说过的啊。」
「也许他有什么事耽搁了，说不定明天就回来了。」赵来福安慰的话语，说出来连自己都不相信。以穆长风的性格，答应了就一定会做到，到这会还没回来，只怕真的是凶多吉少了。
「爹，你告诉我，穆大哥不会有事的，对不对、对不对？」赵祈儿泪如雨下，声音中满是绝望与痛苦。
「祈儿……」赵来福心中难受，女儿从小乖巧、懂事，十来岁就知道跟着他下地干活，再苦再累也不哭、不抱怨。此时却如此歇斯底里地号哭，足见穆长风在其心中的重要性。如果早知道事情会这样，他就该拚命劝阻妻子。
「为什么？事情为什么会变成这样？为什么娘就不能成全我和穆大哥？如果娘成全我们，穆大哥也不会……」伤心欲绝之下，赵祈儿已经渐渐失去了理智，明知道这样质疑娘亲是不孝，可她还是会忍不住心生怨怼。
听到赵祈儿的话，赵来福心中痛苦难当，在黑暗中，悄然红了眼眶，「祈儿，你别怨你娘，这事不是你娘的错，你要怨就怨爹吧。」
赵来福紧紧地搂住了女儿，语气中充满了怜惜，但更多的是无奈，「你娘原出身在镇上一户富足的人家，虽是小门小户，但却被当作大家小姐娇养长大。怎奈家中变故，你娘迫于无奈才委身下嫁给我。是爹没本事，不能让你娘过上好日子，这些年委屈了她。你娘也是心疼你，才一直希望给你找户好人家，让你嫁到城里去。」
因为自觉没本事，没能让妻子过上富足的生活，所以多年来他一直对妻子心怀愧疚，事事谦让，甚至连女儿的婚事都枉顾女儿的幸福，顺着妻子的心意。如果他一开始就坚决地站在女儿这边，也许事情就不会变成这样了。
「我不是怨恨娘，我就是心里难过。爹，如果穆大哥出了什么事，我该怎么办啊？」
「不会的，你穆大哥是个有本事的人，他不会出事的。他说过会回来娶你的，爹相信他一定会做到。你不相信他吗？」
「我相信穆大哥。」
「我也相信。」
赵祈儿伏在赵来福怀里哭了很久，情绪才渐渐平静下来。穆长风答应过会娶她，也亲口说出让她等他的话，她相信他一定会回来。今天不回来，她可以等到明天；明天不回来，她可以等到后天。她一定会等到他回来的那一天。
赵祈儿从赵来福怀里退出来，站起身，将赵来福从地上扶了起来，「爹，我们回去吧。」
「欸。」赵来福应了一声，牵着赵祈儿的手，转身正欲往家走，却突然发现赵祈儿浑
身僵硬，愣着一动也不动。
「祈儿？」赵来福叫了一声，用力拉了拉赵祈儿的手。可是下一刻，赵祈儿却挣脱他的手朝着葬神山的方向跑去。
黑暗中，一个模模糊糊的人影从葬神山方向走来。赵祈儿朝着黑影发足狂奔，心中重新燃起希望的火苗。
近了、近了……还未跑到跟前，赵祈儿已经从身形认出了穆长风，「穆大哥！」她哭着冲进穆长风怀里,紧紧地抱着他，嘴里不停地叫着：「穆大哥、穆大哥、穆大哥……」
这一刻，所有的绝望、彷徨、惊恐、不安统统化成了喜悦。这一刻，她比任何时候都更明确自己的心意，她爱他，她不能失去他。这一刻，她什么都不想做，什么都不想说。她只想抱着他，依偎着他，真切地感受他的存在。
「对不起，我回来晚了，让你担心了。」黑暗中，穆长风艰难地抬手轻拂赵祈儿的头顶，安慰着她，可是自己却因为被赵祈儿紧搂的伤P,而疼得额头冒冷汗。
赵祈儿使劲地摇着头，又哭又笑，「你回来就好，你回来就好。穆大哥，我们回家吧，不要再管什么彩礼不彩礼了，我只要你平平安安的就好。」
「傻丫头。」穆长风弯起了嘴角，有她对他的一片真情，即便受再多的苦，他也甘愿，「你对我这么没信心吗？」
「穆大哥，你凑到钱了？」赵祈儿十分惊讶。原本以为穆长风迟迟不归，定是出了意外，此刻见他归来，只想着他平安就好，哪里想得到他竟然真的能凑齐彩礼钱。
「现在还没有。等我去镇上一趟，应该就能凑齐了。」
「这么晚，你还要去镇上吗？」赵祈儿有些担忧，「穆大哥，我和你一起去，好不好？」
「不用担心，我去去就回。」穆长风低头亲了亲赵祈儿的发顶，「你回家等我。」
赵祈儿迟疑了片刻，终究还是点头答应道：「嗯。」
【第五章】
穆长风过门而不入，直接去了小镇，赵祈儿和赵来福则回了家。
父女俩回家的时候，家里一片愁云惨雾。因为穆长风迟迟未归，加上村子里说穆长风凶多吉少的流言，赵林氏愧疚不已。赵祈儿从早上出门就没回来过，也一直没吃饭，赵林氏也跟着不吃不喝，谁劝都没用。
赵盼儿、赵招儿担忧不已，一直默默地坐在房里陪着赵林氏。
赵天赐生性活泼，喜欢热闹，家里沉闷的气氛让他提心吊胆，也不敢在屋里待着，一个人孤零零地坐在大门口。见到大姊和爹回来，他立刻跳起来冲了过去。他一改往日的欢声笑语，只是紧紧地抱着赵祈儿的腿，也不说话。
赵祈儿弯腰，有些费劲地将他抱了起来，「你怎么一个人坐在这里，吃饭了吗？盼儿和招儿呢？」
赵天赐俯身将头搭在赵祈儿肩头上，轻轻地晃了晃，」句话也不说。
赵祈儿突然觉得喉咙有些发堵。穆长风平安归来的喜悦此时被愧疚所取代，「都是大姊不好，饿了吧？咱们回去就吃饭。」
她担心穆长风，所以不吃、不喝、不回家，家里人又跟着担心她，就连五岁的赵天赐都深受其害。
赵天赐出人意料地问：「穆大哥呢？穆大哥回来了吗？」声音听上去快要哭了。
「穆大哥回来了……」
赵祈儿的话还没说完，赵天赐却突然哇的一声大哭起来，挣扎着就要下地去找穆长风。被赵祈儿告知穆长风去了镇上，晚点才来他们家。赵天赐这才抽抽噎噎地停下脚步。谁说小孩子没心眼的？