127 番外四
建康府的小核桃和红果不是一般的多。卫若怀暂时也没有什么更好的办法,只能像在广灵县那样到处发小广告。
官升几级,府库里也有闲钱,终不需卫若怀和一班下属挑灯夜战小广告。卫若怀和同僚商量好模板,外包给街上专门给别人写书信的先生。
杜三妞一觉醒来看到卫若怀的常随小许子坐在书房门口,拿着炭块在白色木板上写写画画,十分认真的样子。杜三妞蹑手蹑脚过去,居然在练字。
小许子看到突然多出的绣花鞋，一愣，抬头忙行礼：“夫人找老爷,老爷在里面。”说着话就推门。
“等一下。”杜三妞拉住他，“红果的事解决了？”
小许子眨了眨眼睛，杜三妞目光灼灼盯着他。十五六岁的少年嘿嘿装傻：“小的不清楚,您问大人。老爷,夫人找你。”
“好小子，当初来家里的时候天天跟着我端茶倒水,跑前跑后,这才几天工夫,你小子就倒戈了。”杜三妞点了点他的额头。
小许子继续傻笑。
吱呀一声,卫若怀打开门：“故意讲给我听呢。我听到了。小许子,玩去吧,我今天不出去。”揽着杜三妞往两个儿子房间走去。
小许子也没敢走远，在廊檐下坐着，继续涂涂改改,写写画画。
翌日,巳时左右，卫若怀正在处理公务，典吏抱着一叠纸进来。卫若怀听到脚步声，抬眼一看，十分意外：“这么快？”
“惠民好事，咱们不说他们也不敢耽搁。”典吏说：“大人，发往哪里？”
卫若怀当初在广灵县当县令发小广告的事，建康府大小官员都听说过，既佩服他的机智，又佩服他堂堂一方父母官能舍得下脸皮。
从自家娘子处得知，小核桃是向阳县特产，红果不确定，卫若怀道：“方圆百里的县城，码头上多发几张。不过，短时间内没有多大效果。先把府里要给糖红果、炒红果和小核桃定价格的风声透露出去，就说价格比现在只低不高。如果商户不再疯狂购买红果和小核桃，就不再管他们。”
“大人是怕大商户趁机囤货，导致向阳县的百姓放弃耕种，去山上采摘核桃和红果。或者出现在良田里种红果数的情况？”同知问。
卫若怀点头：“所以你们抓紧办。这些广而告之的宣传单发出去，我也要听到定价的风声。”
“是，大人。”典吏出去就找同僚商议。原本心里面不太服卫若怀的几名官员，听到卫若怀的担忧，不禁感慨他深谋远虑。
两天后，架着驴车前往向阳县收红果的车辆少一半。向阳县各地百姓天不亮就去捡掉落在地上的红果和小核桃。然而早两天大商户过来收购，甭管表皮不好看，有没有烂掉，都给很高的价格，有多少买多少。今天却挑挑拣拣，有的甚至连一半都没卖出去。
杜三妞出门闲逛，被周围五六个妇人挡住路。杜三妞不解：“有什么事？”
“听说大人要给红果和山核桃定价格，是不是真的？夫人。”其中一位四十多岁的妇女问。杜三妞认识，她家是开布店的。
杜三妞一凛，定价？干预市场？继而一想盐铁价格都是朝廷定的，卫若怀给糖葫芦定价好像也没什么不可能。
杜三妞便说：“大人从不在家说衙门里的事。山核桃可以放很长时间，投机取巧之人大肆囤购，却按照饥渴的方式每天卖一点点，抬高价格，对咱们来说都不是好事。大人为大家考虑，定价格也实属正常。我能理解，你们呢？”
几人仔细一想，恍然大悟。早几天被横空出世的两样东西迷花眼，如今杜三妞一点拨：“谢谢夫人解惑。”
“不用客气。”杜三妞道：“这事我从未听大人提过，不知道消息从哪儿传出来的，大家不用慌，暂时还没有。不过，我也不能保证明天会不会出公告。定价一事也不是大人一人能决定，他们讨论妥当，随时有可能发公告。”
“谢谢夫人，打扰夫人了。”五六人从杜三妞这里没有得到实话，也知道卫若怀很有可能出面干涉。回到家中，也不敢再叫亲戚朋友囤红果和小核桃。
杜三妞本打算出去买几本话本，被她们一耽搁，干脆回府叫两个儿子识字。
“夫人，大人真要给红果定价？”春兰犹豫好一会儿，依然没忍住问出口。
杜三妞摇头：“市场上一天一个样，这两天大家都在做红果，过几天没人做，大人还得派人到处宣传呢。以后怎么样谁都说不准。对了，早几天我让你们收拾的红果和小核桃收拾好了没？”
“小核桃用大料煮好了，还没晾干，红果也好了。表皮不好看，烂掉的全部挑出来，两百斤只剩一百来斤。”邓乙家的连忙回答。
杜三妞点头：“山核桃晒干和红果一起送去京城。五斤肉松，五坛香菇酱，五坛变蛋，其他的比照去年。”
“年礼送这么早？”邓乙家的诧异。
杜三妞道：“必须得这么早。京城人吃到红果和小核桃，向阳县的小核桃和红果才能卖出去。销路打开，建康府那些大商户才不会囤积。”
“皇上会不会让咱们进贡？”邓乙家的问。
杜三妞一愣：“不会。红果和核桃北方也有，皇上不见得喜欢向阳县的。即便他喜欢，向阳县那么大的山，皇宫那些大人物当饭吃也吃不完。何况还得留出肚子吃咱们的肉松，变蛋。再说，这两样东西往车里一扔，半个月运到京城也不会坏掉。运输成本低，皇上想吃，咱们能供得起。”
“夫人说得在理。”小梁子点点头。
杜三妞被他故作老成的样子逗乐：“不好看的红果，你们自己处理一下，叫厨房给你们蒸着吃，或者做红果糕吃。”
“谢谢夫人。”几个年龄不大的丫鬟小子欢天喜地，行了礼就往厨房跑。转瞬间，杜三妞身边只剩邓乙家的。
邓乙家的不禁叹气：“夫人，您太惯着他们了。”
“一点点山货。”杜三妞摇头，“钱明家的做好，端回去给你们家几个孩子尝尝。但是，可不能当饭吃。吃出好歹来，我可不帮你付药钱。”
“谢谢夫人。”邓乙家的笑道：“向阳县的山货出来一些，乡民今年冬天应该比往年好过一点，以后也会越来越好，其他的事想来大少爷会安排。少夫人，咱们什么时候去香坊县和南岗县。再过些天就上冻了。”
“过一段再说。”杜三妞道，“别跟大人说。”
邓乙家的诧异：“为什么？”
杜三妞道：“向阳县穷也不是从今年开始的。以前那么多任知府都没想出怎么解决，大人来半年就想出一条路，惹不惹眼？”顿了顿：“大人如今二十郎当岁就是一方知府，这一点本身就已经很惹眼了。”
“夫人看得明白。”卫若怀不知何时进来，杜三妞回头一看，只见他笑着走过来，“你若是男子，为夫这个知府就可以让贤了。”
杜三妞摇头：“徐徐图之三年多，我是男子也不如你。”
卫若怀脸一红，轻咳一声：“你怎么还记着啊。”
“夫人讲什么？”邓乙家的不懂。
“没什么，只是有几件事只有我知道，你们家大少爷手腕高着呢。”杜三妞瞥他一眼，去看看自打天冷，无论何时躺在床上就不愿意起来的儿子。
炒红果、红果糕和小核桃送到杜家村，卫老看到杜三妞的信中提醒他不可多食，便拿出一部分赏给阖府下人。邓丙的媳妇得一碗炒红果，给几个孩子分一点，就把剩下的送去码头给她男人吃。
当时有一位客商正在买肉松，邓丙请他尝尝。那位客商见碗里只有十来个，没好意思多拿，捏一个笑着说：“我不爱吃甜食。”咬掉一半，客商瞪大眼，“酸酸甜甜的，这是什么？夫人研究出来的新品？”
“是也不是。”邓丙道：“我们家老太爷胃口不好，少夫人就去山里找些酸果子给他开胃。但这东西太酸，就放在糖水里煮。二少爷喜欢脆脆的，少夫人就想出这个。”其实邓丙也不知道怎么回事，但他开店做生意最不能说的便是不知道。
“那你们卖这个不？”客商连忙问。
邓丙摇头：“我们家没打算卖这个。”
“邓管事，我后天去建康府买些东西，你明天去买，我在这里住一晚。”客商道。
邓丙再次摇头：“您如果去建康府，就不用找我买了。”客商脸色微变，邓丙笑道：“我们家大少爷如今是建康府知府，夫人也在建康府，听家里人说建康府也有一间店，做的红果一部分留自家吃，一部分往外卖。”
“大人高升啦？”随后进来一位三十出头的男人，“什么时候的事？”
“早几个月。”邓丙笑道：“现在的知县大人是林瀚林大人。”
“我们知道，以前经常和小卫大人一起来码头。”不知何时来一位女客。邓丙看过去：“宋夫人，好久不见，这次来是歇脚还是有什么要买？”
年近四十的宋夫人笑道：“歇脚。顺便买些变蛋、肉松、香菇酱、果子酒，明年初我大闺女成亲，用这些招待客人。”
“那您得等一会儿了。”邓丙道:“店里东西不多。”
“没关系，我们去对面吃的东西，明天再走也成。”宋夫人话音一落，身后的丫鬟就递给邓丙一张单子，和一把金叶子。
邓丙转手递给店里的长工，也是村里人，同时说：“问问家里人还有没有红果，买一些送给宋夫人。”
“不用，不用，邓管事太客气了。”宋夫人连连摆手。
邓丙道：“你买这么多东西应该的，我们家少夫人如果知道，一准数落我小家子气。各位如果能等到明天，我就叫家人多买点。”
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