13.围猎

韶光留下药玉，让念春几人给小虎喂了碗羊奶。小东西很是活泼，喝足后在帐内撒着欢儿跑了一圈便嗷呜呜地离开，看得几个婢女依依不舍。韶光将她们神态收入眼中，微不可见挑眉，穆王收买人心的手段倒有些特别。

围场夜间安谧，唯余山间虫鸣，帐外火把映得明亮，守夜士兵来回巡逻时的踢踏声极有节奏，伴人缓缓沉入安眠。

隔日清晨，随意用了些点心，韶光便在婢女簇拥下到了观赏台。台上已有众多夫人贵女，稍有熟识的皆与她笑语寒暄。

因这病弱体质，韶光很少去京中举办的花宴诗会，与这些人大都只在宫宴上见过几面，是为点头之交。真正与她要好的闺中密友也不是全无，琅清长公主爱女舒雅郡主便是之一。不过两月前长公主驸马老父于江南病逝，驸马回乡奔丧，长公主同去，并带走一子一女。

舒雅郡主不在两月，韶光几乎也未出过府，乍一见这些人，忽觉有些陌生，好在有念春从旁低声提醒。

陆老夫人位于前列，朝韶光微笑招手。

“外祖母。”韶光顺势握住她手，“几月未见，外祖母清减不少。”

“还说我。”陆老夫人嗔她，鬓边银发尤显慈态，“前阵子怎么了？听说又病了，我着人送去的那些东西可都吃了、用了？”

陆老夫人是为陆太师正妻，育两子两女。长女陆绮薇正是当今皇后，次女陆绮岚嫁与宴殷。

陆老夫人偏疼小女儿，当初陆绮岚逝世时伤心下差点没一同跟去。事后心疼小外孙女年幼失母，想将人接去陆府，被宴殷和宴老夫人婉拒。她仔细观察两年，见宴府未有亏待小外孙女，宴殷也无半点续弦的意愿，这才放下心来。

“不过小事，没什么大碍。”韶光一带而过，“二嫂已派人来看过了，您不是知道么？”

“旁人瞧的，怎么能放心。”陆老夫人皱眉将宝贝外孙女上下打量一遍，眉宇间对她颇为消瘦的身形很是不满。

陆老夫人前段时间刚巧去了邬城，回来便听说韶光病了，本想亲自去宴府探望，不料圣上刚好举春嵬。料想外孙女定会被点名随行，便想着来这儿见面。

“这几日你爹该是没什么空闲，便跟着外祖母吧。”陆老夫人将手往肘弯间一带，不容拒绝道，“今儿起我可要盯着你用膳，笙笙自小爱挑食，长大了也改不了，这可不好。”

韶光脸上难得飘过红晕，“外祖母。”

陆府几位姑娘站在旁侧，对此景见怪不怪。她们对那位小姑母不熟，但也知四个儿女中，祖母最疼爱的便是那位小姑母。小姑母去世后，这份疼爱便移到了这位表妹身上。

好在这位表妹是平威侯嫡女，又被圣上亲封郡主，与她们没什么冲突。不管心中对陆老夫人这份偏爱是否吃味，面上都和和睦睦，有如亲姊妹。

台上侍女举伞盖为众人遮阴，陆老夫人眯眼看了会儿，“虽换了围场，我瞧着也没什么新花样。你们年轻人看着有趣些，我老了，再起不了什么兴趣。”

正中，燕帝与众大臣御马立于围场，照例朗声说了几句，无非是拔得头筹者必有嘉奖。

一众人马中，最为瞩目的当属燕帝与其三子。太子儒雅，穆王冷峻，三皇子年少风流，惹得众女心如擂鼓，欲光明正大赏儿郎英姿，又徒生羞意。

穆王正沉眸听燕帝话语，忽然偏头看向观赏台，视线不偏不倚正对上韶光。

他面容虽俊美，但自带一股煞气，眉间一道浅浅疤痕更添凶狠。注意到的贵女纷纷别眼，不敢撞上，心中思量穆王向来不近女色，也不知此举是否特意，又是为谁。

陆老夫人自是注意到了，缓声道：“这位穆王，瞧着却是有些冷，与圣上性情不大相同。”

韶光了解外祖母，心知她肯定从别处得了些消息，但也只能状若无事道：“听说穆王治军甚严，自然要沉稳些才能管住帐下将士。”

“笙笙说的倒也是。”陆老夫人轻轻瞄一眼外孙女，眸中泛起笑意。

燕帝说罢，众大臣分队从各处进入围场。文臣自是凑个热闹，武将才是今日主角。

太子率领东宫侍卫和几个心腹缓缓踱马，眉间带着忧思。他不擅骑射，这种活动向来是他苦手，偏偏父皇很是重武，若不做出些成绩，回去难免被父皇斥责。

“太子不必担忧。”长面中年男子打马上前，低声笑道，“属下早已为太子备好了。”

“噢？”太子侧目望去，和声道，“备好了什么？”

“属下昨夜已连夜让人将一些猛兽圈到了角落，如今正派人看着，只要殿下一去，夺得猎物轻而易举。”

太子迟疑，“这……怕是不妥吧。”

“殿下放心，此事是属下亲力亲为，绝不会有人发现。”男子劝道，“殿下忘了吗？这几月来圣上对您很是不满，时常斥责您性情行事太过温和。圣上喜男儿勇猛，往年殿下在此事上敷衍了事便罢了，今日若再如此，少不得三皇子会借题发挥，引得圣上动怒，便不好了。”

此人话语还算委婉，实则燕帝对太子不满已久。自太子少年时便时常训他妇人心态，懦弱不堪，难当大任。是以每年的春嵬秋猎，也是太子万分不愿参与的。

太子心中一跳，“你说的有理。”

“正是，殿下想想，圣上已多久未再对您展颜了？”男子循循规劝，“若您今日拔得头筹，让圣上龙心大悦，这两月的不满自可烟消云散。”

太子已被他说服大半，思量片刻，便随人去往安排好的地方。

另一边，穆王漫不经心踱马，并不急着射猎，大都是正巧遇见便随意搭箭射下，脑中尤在回放方才在台上看到的身影。

马前不知何处受惊撞来一只野鹿，穆王眯眼搭箭，正待出手时耳边忽传呼啸破风之声，羽箭自面前驰过，刚好射入野鹿左眼。

鹿儿哀鸣一声，垂然倒地。

穆王收弓，直起身子望向来人，“江大人。”

“穆王。”江锦年打马而来，面色一如平常冷淡，“抱歉，这是下官猎物。”

“无事。”穆王定定看着那只鹿，箭矢正好穿过一眼，未破坏皮毛分毫，半晌道，“江大人好箭术。”

“王爷过奖。”

穆王将羽箭缓缓放回箭筒，“就这般射猎也无趣得很，不如江大人和本王来比试一番？”

江锦年淡声应下，“好，可要设筹码？”

“自然要。”穆王随意望了一眼，“小赌怡情，就分别赌你我二人腰间玉佩如何？”

江锦年默了一瞬，腰间玉佩是他生辰时平威侯所赠，且是韶光亲自挑选，意义重大，他自然不肯应下。

穆王立刻明了，不紧不慢道：“看来是佳人所赠，本王自然不会为难，便换……换今日对方所有猎物，可好？”

“好。”江锦年微松一口气，意外穆王今日如此好说话。

二人立下赌约，分道而行。江锦年马背上本就有些猎物，穆王转头依旧没变，偶尔抬眼望一下空中白云，不慌不忙的样子叫身旁属下看了疑惑，小声提醒，“王爷，您和江大人还有赌约。”

穆王忽然一拉缰绳停住，顿了许久，却问了一句完全不相干的话，“本王生辰时，能向人指定礼物吗？”

属下：“……嗯？”