70.船队归来

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永和皇帝哼了声：“左相那个老鬼,居然还不死心。”

李勇德小心翼翼地说：“许是那牙人为了赚钱,才这样害白郎的？”

永和皇帝说：“整个京城都知道那是卖不出去的鬼屋，早一日不告诉白郎，晚一日不告诉他,偏偏挑在他登记完后第二天，不是有人指使，那是什么？”

李勇德仔细一想,也是,这件事就透着蹊跷。

而跟白亦容有仇的，自然是左相秋云飞。

秋家之前可因为白亦容那件事被恶狠狠地搞了一顿,秋云飞对白亦容没有仇怨那是假的。这倒真有可能是左相搞的鬼，想来左相也不会想到圣上会知道这件小事。看来,以后自己对白亦容要改变态度了。

想到了这里,他便谨慎地闭上嘴，不敢再说一句。圣上现如今对秋云飞非常不满意，只是秋云飞是两朝元老,当年还有从龙之功，永和皇帝不想寒了百官的心,这才对他睁一只眼闭一只眼。但是,依李勇德看来，皇帝的忍耐也快到了极限。

不管是不是左相搞的鬼,这屎盆子都要扣在他头上。

话说回来,皇帝对白亦容印象那是真的好,连房子都替他考虑到了。这份恩宠放眼全大燕朝，也是头一份，连李勇德都快要眼红了。

永和皇帝手指轻叩桌面，然后道：“就将那牙行的牙帖收回来吧！”

李勇德闻言一惊，牙帖即官府发给牙人的营业执照，收回来则是意味着这个牙行别想再办下去了。就算那牙行背后再有靠山，也大不过皇上去，除非那靠山想改朝换代。

果然，次日，言官的奏折飞一般地堆成了一堆，言辞间全是指责皇帝不该开私库，只为一个无才的白亦容。

皇帝看到百官口口声声称白亦容无才，都被气笑了。

“看看，这群迂腐的人，”他一边摇头一边挥笔写下，“汝才高八斗，论种田又如何？”

这奏折据说把那群言官气得直跳脚，早朝的时候，言官们纷纷朝着永和皇帝开炮了。

“皇上，若论种田，天底下种田者千千万，不止白亦容一个。”潜在意思是，种田的人那么多，白亦容他算老几。

“皇上，官怎么能与农相比，若是这般，天底下岂不乱了套？”潜在意思是，士农工商，官是排在种田的前面，地位高着呢！

皇上抚着额头，忍住怒气，这群人，连他自己的私库怎么花都要指手画脚的，真是受够了。

不过，他是个英明的皇帝，不会轻易将这些言官拉出去砍头。一旦起了这个头，这些言官还会越来劲，以死上谏，能名留青史拼着这条命不要也值了。

左相一声不吭地站在那里，垂着眼皮，看不出他的情绪。右相也站在那里，同样低着头，不做声响。

这两只老狐狸是轻易不会出手的。

皇上抚了抚额头，心道，看来得让亦容做点实事，不然是无法说服这群老头子的。他是大权在握，但是要是百官撂担子不干，他这个皇帝就成了光杆司令了。所以，他还得想办法顺百官的毛。

皇上没有急着反驳这群言官的话，反而说：“此事暂时压下，容朕考虑后再告知各位。还有其他事吗？”

没人出声，皇上松了口气，说：“有事启奏，无事退朝。”

还是无人出列，皇上说：“那便退朝吧！”

一个太监拖着长长的声调道：“退——朝——”

皇上率先离开了，百官按列退了出去，然后纷纷在外面一边议论一边走着。

虽然皇上说是要考虑，可这一考虑便直接考虑了两个月，当时，白亦容的房子都已经建成了，百官们只得眼睁睁地（实则眼红）看着白亦容搬着行李住进了永和皇帝造给他的房子。

炎热的初夏，一个戴着草帽撸起裤管的年轻人正在巡视着这京郊的田地。凡是见过他的都认得这是刚刚上任的农官白亦容，是皇上派来专门指导他们种田来着。

一个老农挑着一担的人粪，正在施肥。白亦容例行公事巡视了一下，见这些块田地长相喜人，心里头隐约松了口气。可以的话，他也不希望稻田出事，不然麻烦的就是他。

见远处那老农在施肥，白亦容看了看四周，这里只有那老农一人，于是，他朝着那老农走了过去。

“阿伯，在施肥呢？”

那老农对他的开场词显然很不满意，只抬眼撇了撇他，继续忙活自己的事情。

白亦容说：“阿伯，你这施肥施得不是时候呢！”

那老农这才出口问：“农官大人何出此言？”

看看，这是知道自己的，却偏偏不理睬自己，看来这老农对他应该是没什么好感的。

不过，白亦容却不在意他的态度，反而说：“这施肥得在合适的时候施肥，苗在孕穗的时候便是需要肥水最多的时候。只要你看到叶子由深绿转淡后，那么才是施肥的好时间。”

老农脸色微微一变，他干了一辈子农活，还是第一次听到这种说法。

白亦容说到这里，老农神色顿时肃穆起来，他的态度一下子变得极为恭敬起来：“农官大人，你接着说。”

白亦容咳嗽一声，清了清嗓子，然后接着说：“如果在稻苗叶子未淡之前继续施肥，那么将会造成恋青（即晚熟）和倒伏。”

老农脸色大变，倒伏即作物倒在地上，那可是要颗粒无收的亦或者粮食减产的。

也怨不得他不知道，这个朝代的农业极为落后，白亦容推断这个朝代刚刚摆脱了原始社会的游耕方式，就连施肥也是这些年才开始的。

老农似是想起了什么，喃喃念着：“怪不得啊怪不得，这附近的田地近些年来，总是恋青倒伏，原来原因出在这里。”

这时，一个清朗熟悉的声音从白亦容的背后传来：“爱卿所言可是事实？”

白亦容一惊，转过身来，可不是嘛，正是永和皇帝，他身边还跟着一个老头子，不过想来这老头子的位分也不低。

白亦容正要叩拜的时候，永和皇帝将他扶起来，说：“黄老爷我逛到这里，就看到了你这个熟人，顺便过来看看，也就是听到了方才那一番话。”

这是在提点他不要泄露了自己的身份，白亦容心知肚明，便口称黄老爷。

不过，那老农似是认识皇上一般，神情恭敬道：“见过黄老爷。”

白亦容一看，永和皇帝今天穿着便衣出来，看起来倒像是哪个书香世家出来的子弟，一派书卷气。

永和皇帝看了看稻田，说：“老伯，农官大人所说的可是事实？”

老农忙不迭应道：“皇、黄老爷，应该是错不了，这些田地近年来确实有倒伏的现象。”

皇上脸上也是有些许惊色，没想到这个白亦容是有真材实料的，他授予农官一职而不给等级，就是为了试试他的深浅。

他看着一边沉默不语的老头，笑着道：“商老如何看这事？”

商老？白亦容再迟钝也立马联想到当今右相商容慧，想来这位便是那位大人了。

商容慧扶了扶胡须说：“这也无法证明这肥水施得不当与倒伏有关系。”

皇上听了之后，便看着白亦容：“你是如何得知施肥时机不当与倒伏有关系的？”

白亦容不慌不忙道：“草民种过田地，曾经亲自试验过，确实与施肥时机不当有关。若皇上不信，可划出一块小一点的田地作为试验田……”

“试验田？”

“就是专门用来做实验检测的田地，如若某项措施取得的效果不错，便可以推广至全国。”白亦容解释说。

实则在前世古代便有了试验田，专门用来做实验，现如今大燕朝刚进入农业文明时代，尚未有试验田一说，所以白亦容大胆地提出这个建议。

皇上是个聪明的人，一点就通，他拍掌道：“妙哉！此法可行。”

商容慧见他神色愉快，也没有劝阻，这所谓的试验田还是要等成效出来了才知晓。

于是，皇上又追问了许多关于试验田的问题，白亦容尽皆一一回答，一副胸有成竹的模样。为此，他还不得不编个谎言，称自己早年勤于稼穑，所以划出一块试验田，专门用来做实验的。至于可以作证的人，大多恐怕都已经消失在那片洪水中了。

皇上不疑有他，只是怜悯他陡遭洪水之灾，又觉得这试验田之法着实不错，于是答应他，将跟百官商议此事。当然，他已经下定决心了，所谓的商议不过是他告知百官将行此法而已。

老汉见问不出什么来，便胡乱猜想：“是不是要做竹席，亦或者拿去当柴火烧？”

白亦容苦笑一声：“都不是，您老还是别胡思乱想了。”

老汉见他不肯说，还真跟他杠上了，站在那里盯着白亦容的动作，盯了老半天，实在是看不出什么来，这才嘀嘀咕咕地走回家去。

对这些围观的人，白亦容很是无奈。

自己要做竹纸这一事，是不能传出去的，毕竟是安身立命的一项本事。这些人不仅东摸摸，西看看，还喜欢问。

白亦容现在只恨自己没有个院子，不然关上大门，将这些人关在门外，就什么事都没有了。

现在，整个白沙村传得纷纷扬扬的，说是那个叫白亦容的外来人是个傻子，不知道又在鼓捣些什么东西，很多人在等着看白亦容的笑话。有那时间鼓捣竹子，还不如多开垦几块地来得实在。

好在过了段时间后，这些人好奇心过去了，就不再来骚扰他了。

就在这时候，白亦容终于成功地研究出了第一张纸。这张纸看着还行，实则花费了他大量的时间精力。

等造出了第一批纸之后，白亦容将这批纸小心地用油纸包起来，放在竹篓里，打算拿去县城卖掉。

在卖纸之前，他还特地去了趟书肆和墨斋，看了看那里卖的纸。果然，这个朝代盛行的是麻纸，连藤纸都没出现，自己做出来的竹纸则是韧性极好，且淡白质细。

本来是打算在这里摆个摊子卖纸的，然而蹲了一会儿，他才发现那些读书人根本就不屑多看他一眼。于是，无奈之下，他找到了一家墨斋，拿出了自己手中的纸。一看到白亦容手中的纸，掌柜的顿时就挪不开眼了。

他也算是个识字的人，还是个商人，一眼就看出了白亦容手中这纸的价值。

在造纸困难的今天，纸价可想而知。

而白亦容手中的纸，则是比麻纸好上千万倍。

掌柜的咽了咽口水，问：“少年郎，你这纸还有多少？是你自己做的吗？”

白亦容没有回答，只淡淡道：“我放在你这里寄售，一刀纸（即100张纸）五百文钱，卖出去后你可以抽一成的佣金，如何？”

掌柜的笑眯眯道：“好说好说，少年郎不介意的话，能否告知在下这纸是如何来的？”

白亦容瞥了他一眼，说：“你负责卖纸便是了。”

他目前还不打算将造纸方法卖出去，也没打算泄露自己会造纸的事情。

掌柜的接过竹纸后，将所有纸都摆在了最显眼的位置。

“少年郎，能否告知在下你的住址，日后我们少东家好上门拜访？”掌柜的想套出眼前这人的住址。

白亦容摇摇头，说：“我还会再来，拜访就免了。”

掌柜的有些失落，不过还是很客气地将他送出门。

目送着白亦容远去，掌柜的进入了里屋，将所得的白纸呈送给了正在喝茶的少东家。

少东家看到这纸，先是眼睛一亮，随后立马激动地问：“这、这纸是如何得来的？”

掌柜的如实以告：“方才一个少年郎送来的，说是寄售，我也想探个究竟，谁知道那少年郎三缄其口，竟不肯透露半分。”

少东家摩挲着这些白纸，脸上流露出满意夹杂着贪婪的神色：“这纸就留下来，当作我们买了。下次那少年郎再来的时候，务必请他留下来，如果能得到方子自然是最好的。”

掌柜的忙不迭地应是，随后退了出去。

带着大黄在县城转了圈，买了双布鞋，然后又买了根肉骨头给大黄。一人一狗走路回了白沙村。

趁着天还未黑，白亦容赶紧缝缝补补起来了，这些皮毛他打算收集起来，做一件皮草，睡觉的时候穿在身上，不然晚上睡觉真的是太冷了。

大黄眷恋地趴在他的脚边，头尾缩成一团，又睡过去了。

这些日子，大黄一只猎物也没带回来，白亦容也不责怪它，反而照样每周给它买一根肉骨头。

不曾想，大黄吃骨头的时候又被人看见了，于是，一则流言飞速传了开来——白沙村的那个傻子给一条狗买肉骨头吃。

只要见过白亦容家的人都知道白亦容很穷，穷得连老鼠都不敢光顾他家，然而他却肯花那几文钱来喂一条狗，这不是傻了是啥？

白亦容对这些流言毫不在意，仍旧忙活自己的事情。

过了一两天，他又去了趟墨斋。那个掌柜的一看见他就跟看到金银财宝似的，满脸笑容地迎了出来。

“少年郎，你上次寄售的那些纸都卖光了。”掌柜一边说一边看白亦容的神色。

白亦容没什么表情，只是点点头，仿佛这完全是意料之中的事情似的。

掌柜将钱如实地将钱结算给了他之后，又接着说：“我们少东家想见你一面，不知道你方便不？”

白亦容皱了皱眉，知道对方肯定是觊觎自己手中的方子，便推辞了。

掌柜的有些失望，不过还是游说道：“少年郎，你就留下来喝杯茶吧！”

白亦容不买他的帐，直接推辞：“我还有事要忙，就不打扰你了。”

掌柜的见他嘴硬得跟鸭子似的，心下也有几分恼怒。不过，想到了那些纸，他又起了贪婪之心。如果能够弄到方子的话，银子根本就不是问题。

白亦容猜得到这人想干什么，不过却没想到这人会如此龌蹉。

他知道自己缺的是什么，那就是根基，自己一个人孤独无依地在这个朝代奋斗，要比那些宗族抱团的人艰难得多。或者可以说，这个社会是个人情社会，你没有背景根基，要出头很难。更何况，这竹纸比麻纸值钱得多，推行开来，想来必定会大赚一笔。

不过，这也让他警觉起来了，自己此时虽然身怀造纸秘方，但是说不定会有那等心狠手辣之辈为了这秘方而加害于他，到时候他连个帮忙哭诉的人都没有。

他心里装着满满的烦恼回了白沙村，路过村口白沙河的时候，忽然听得有人大喊：“有人溺水啦——”

白亦容一惊，跟着冲到了河岸边。只见河正中央，一个人正在扑腾着，眼看着就快不行了。白亦容没有犹豫，几下除去了衣服，赤-裸着跳入了河里。

待他将河中央的小孩救起时，孩童的父母早就闻讯赶来了，搂着自家孩子哭得跟什么似的。

这还是大冬天，白亦容冷得直哆嗦，孩童的父亲见自家儿子没事，便朝着白亦容一拜到底：“在下是谢秉章，多谢这位恩公，请问恩公尊姓大名。”

白亦容一边将头发的水挤干，一边说：“不用称我恩公，我姓白名亦容。”

看谢秉章这副文绉绉的姿态，白亦容便知道这是个读书人。

当然，事后他才知道这个谢秉章开了家私塾，是个夫子。

谢秉章不像普通读书人那般清高，他是个十分圆滑的人，为人处世练达。当日，他就送了一篮子鸡蛋给白亦容，以表谢意。

白亦容推辞不受后，谢秉章佯怒道：“你可是瞧不起我只拿了这一篮子的鸡蛋？”

白亦容忙说不是，于是，将鸡蛋接了过来。

两人又在屋里说了会儿话，竟是极为投缘，一聊就聊到了掌灯时分。

古代的灯油贵的很，谢秉章知道白亦容家穷，不舍得浪费他的灯油，便告辞了。

次日，白亦容再三思量，送了一叠竹纸给谢秉章。

谢秉章见到这竹纸，极为吃惊：“亦容这是哪来的？”

白亦容坦然道：“这是我造的纸。”

谢秉章享受地摸着这光滑的白纸，连推辞都舍不得推辞，他思虑一番后说：“这纸恐怕是贡纸也比不过，白弟，匹夫无罪，怀璧其罪，你日后切勿随便拿出这纸来。”

白亦容犹豫了下，说：“我打算出售这竹纸，还请谢兄指点一下门路，所赚利润你我五五分成，你看如何？”

谢秉章不是个迂腐的读书人，不认为万般皆下品惟有读书高，也不鄙视商户。确切的来说，这个朝代对商人的歧视还没那么严重。