22.两边
对于独子的秉性，张氏心知肚明，虽说这孩子在她面前一贯都很乖巧老实，但这不代表她就不知道他的真性情，心高气傲、不与人言，这八个字不仅是长安城中其他人对谢初的评价，也是张氏暗地里给他下的定语。
这可不是什么好评价，张氏曾如此忧心地想着，初儿他才不过十七而已，尚未及弱冠之年，就被陛下越品亲封为二品昭武将军，要不是有他爹在上头压着，指不定就直接封了一品的大将军了。
年纪轻轻就得了如此殊荣、负了如此盛名，心气比常人高一些是情有可原的，可“孤僻乖张、不与人言”就不对了，因此听闻今日他竟与三公主在军营里见过，还谈过不少话，张氏是惊喜交加。
惊的是这孩子昨儿还抱怨那三公主麻烦，指天咒地地发誓不会娶她，今儿个就和她见了一面，还是在军营里；喜的是这榆木脑袋的儿子可算是开了一回窍，虽然他依旧死鸭子嘴硬不肯承认，可那胭脂水粉的味道岂是摆设？都明晃晃地在他身上沾着呢，别处也就罢了，偏偏是衣袖和衣襟这两个地方，这得是在什么样的情形下才能沾着？哎呀呀，她都有些羞于想下去了……
那三公主娇名在外，按理来说张氏该是担心的，就算她儿子不介意将来娶的妻子会是什么品性，她这个做婆婆的也得把把关不是？可张氏和那些捕风捉影的人不同，她可是切切实实地见过三公主的，那小姑娘明明生的一副粉妆玉琢的好模样，笑起来又甜美可人，杏眸黛眉，哪一样都比长安其他贵女强上数倍，又声如莺啭、语如玉珠，说出来的话也是让人欢喜得很，怪不得陛下娘娘厚爱，她要是有这么个娇滴滴的小女儿，她也得放在掌心里可着疼。至于性情，那就更不用说了，她都不敢擅言那三公主到底是何等品性，那些外界之人又是如何知晓的？不过是一些嫉妒之言罢了。
这么想着，张氏心中越来越欢喜，看向谢初的笑也愈发深刻，打趣的话一茬茬地往外冒，直说得谢初恨不得举手投降。
好不容易借着去书房找几卷兵书的借口脱身，谢初一路落荒而逃地回到了他的东院，又挥手让侯在门外的几名丫头小子都离开了，这才松了口气，独自一人进了书房，把房门关了个严严实实。
真是太可怕了，没想到他娘居然也有这么能说会道的时候，以后绝不能让她和那丫头凑在一处，要不然绝对没他的好日子过。
不过他娘的鼻子也太灵了吧，他曾经和三公主那么……咳，靠近过，都不曾闻到过有什么香味，怎么他娘就闻到了？还是从他衣服上闻到的？不会是诓他的吧？
谢初心中嘀咕，视线不自觉地就开始往袖口处瞟，一开始他还能克制一下，到了后来实在忍不住，半是好奇半是挣扎地抬起手，凑到跟前小心翼翼地闻了一闻。
初时并无什么异味，可慢慢的，一阵幽香就自他袖口处若有若无地飘了出来，钻入他的鼻尖。
很淡，却依旧能分辨的出，依稀是桃花香，却又和一般花香不同，带着星星点点无法言说清楚的差别。
他猛地放下手臂。
既然袖口是这样，那么衣襟也……
谢初感觉自己的脸开始变得有些燥热了。
不得不说，在某些时候，他和张氏两个还是很有母子相的，比如此刻，他就和张氏想到了一块，那就是得在什么样的情形下才能让他的衣襟也沾染上沈令月的香气，一想到这一点，谢初的心跳就不自觉地开始剧烈跳动起来。
他不断地在心中告诫自己那只是一场意外，然而依旧徒劳无功，那阵在围场与沈令月对视时的感觉又涌上了心头，心悸、心慌、心烦……总之什么都有，就像有猫爪在他心底挠似的，让他片刻不得安宁。
他在书房里不断地来回走动，整个人又无奈又烦躁，最终，他走到门口，一把推开书房大门，对着外头大喊了一声：“来人，沐浴更衣！”
……
四月一至，整个皇宫就多了几分忙碌，一是寒食清明将至，宫中诸人忙着洒扫除尘，二则是因为皇后生辰临近的缘故。
因着去岁清明下了好几场大雨，直到初九那天依旧雨势连绵，皇帝忧心各地春汛，皇后便没有大办生辰，只在芷阳殿中办了一场小宴，众人小酌一番也就罢了。今年不一样了，年初就下了一场瑞雪，此后一直风调雨顺，皇帝龙心大悦，没了烦恼的事，兴致也就上来了，再加上对于去年皇后生辰没有大办的愧疚，早在三月皇帝就已发话给了内务府，说是要好好办一办皇后的生辰宴，不仅后宫要大宴，就连前朝也要举办宫宴，以示庆贺。
此话一出，宫中诸人心思各异，其中最高兴的自然要属沈令月了，她本就喜欢热闹，宫中大大小小的宴会就不曾缺席过几次，这一次又是她的母后要大办生辰，更是兴奋，皇帝一发话，她就拉着太子妃去了御书房，请了皇后生辰宴的操理权回来，准备好好地给母后大办一次生辰宴会。
相比起兴致高涨的父女二人，皇后本人倒是有些犹豫，一日午膳用罢，沈令月与皇帝正在那兴致勃勃地商量着生辰宴的各种事宜，虽然父女二人都对内务一知半解，但也不妨碍他们两个瞎比划讨论，皇后在一旁听着，一面感到熨帖，一面又觉得不妥，趁机进言道：“陛下，臣妾今年并非整寿，前朝后宫都如此大办未免太过铺张，不若就在宫中开一桌小宴，宴请一下各位姐妹，陛下以为如何？”
皇帝还没来得及开口，沈令月就抢先夺过了话头，身子一歪倒在皇后身上，歪缠着她的臂弯撒娇道：“母后，这话您可说错了，母后是天下女子的典范，万般事宜皆由母后带头，让众女子效仿，女红如此，贤德如此，这生辰也是如此。去年天公不作美，也就罢了，母后不大办是母后贤德，可今年这么风调雨顺的，老天爷摆明了就是想让母后补过一个热热闹闹的生辰，怎么不好大肆庆祝？再说，若是连母后都不能大办生辰宴，怕铺张浪费，那其他女子又该怎么办？也学母后这样，委委屈屈地在家中办一桌小宴么？”
她本就声音圆润清脆，这一番话说下来，当真如珠落玉盘，听得皇帝心情大好，抚掌赞道：“令儿此言甚是。涵儿，你不想铺张浪费，这是好事，可你这么一节俭下来，那些命妇就不好办了，难不成也让她们都这么过吗。去年已经委屈你一次了，今年可再不能这般，朕不许，也不让。”
他边说边伸手握住皇后的柔荑葱手：“我大夏如今仓实廪足，已不需再像高祖时那般节俭，涵儿的生辰宴，朕自然要办得最好、最热闹。”
他说得深情，饶是已经做了二十几年的夫妻，皇后依然眉间染上了一抹羞意，她轻笑着将手抽回，还没来得及说些什么，沈令月就在一边不依道：“不行不行，父皇，你这是偏心。母后的生辰要办得最好最热闹，那女儿的生辰呢？不好不热闹么？”
“就你促狭。”皇帝笑道，“你也是最好、最热闹，你们母女两个都是朕的心头好，一样重要，朕一样宝贝！”
“陛下！”皇后实在羞不住了，笑嗔道，“您可不能再这么宠着令儿下去，她都快被陛下宠得无法无天了。”
“无妨，朕的女儿就该这么大方！矫揉造作可不是我沈家家风。”
“父皇说的是。”沈令月顺杆爬上，粲然一笑，又把话题转回到皇后的生辰宴上，“母后，这一次令儿可是精心准备了一份贺礼的，母后若不大办，令儿怎么在百官面前献上这份贺礼呢？我还等着他们来羡慕母后有我这么个孝顺的乖女儿呢。”
皇帝也哈哈笑道：“不错，菡儿，你是朕的皇后，也是我大夏的皇后，生辰之日自该宴请百官得天下庆贺，这是你身份的象征，不可推却。”
此话一出，皇后是怎么样都推脱不得了，遂含笑应道：“既然如此，那臣妾就恭敬不如从命了，只是陛下还是不要大肆铺张，一应用度按照往年分例来便好，若太过奢靡浪费，便是臣妾的不是了。”
皇帝就皱起了眉：“皇后今日怎的这般小心翼翼？什么罪过、不是都跟朕说上了，不该啊。”沉吟片刻，他就猛地一拍紫檀几案，怒道，“岂是那胡威武又跟你说了什么？这个胡威武，平白取个武夫的名字，却比那些文人还要叽叽歪歪，朕看到他就心烦！迟早削了他的乌纱帽，让他告老还乡去！”
“陛下，”皇后缓缓道，“詹士大人一片赤诚之心——”
话没说完，就被沈令月打断：“咦？看来父皇对胡詹事很是满意呀，能够让父皇亲自送着告老还乡，可是许多人求都求不来的荣宠呢。”
“胡说八道！”皇帝吹胡子瞪眼，“谁说朕要亲自送那莽夫告老还乡了？朕明明是要让他自己卷铺盖走人！”
沈令月哪里能不知晓他的心思，当下故意叹息一声，哀道：“都说天子之怒雷霆万里，可我怎么觉得此言有假呢？母后，你想想，那胡詹士都惹了父皇多少回了，父皇不仅没有要他的脑袋，还连升了他三级的官，这胡家府门口的牌匾都换了一轮，也太过仁慈了吧？一点都没有帝王该有的杀伐果断。”
皇后摇头一笑：“你啊……”
皇帝气哼哼道：“怎么，你这话是觉得父皇该手段残酷一点了？”
“哪里？”沈令月故作不解，“我明明在夸父皇是个仁君啊。母后，你说是也不是？”引来皇帝一阵朗笑。
一时间，芷阳殿内欢声笑语，连绵不绝。
……
本朝惯例，朝中官员逢节休沐，而由于寒食与清明素来相近，自高祖开始，四月上旬的休沐便从四月初三一直休到四月初六，若逢喜年，便多放一日，以示帝悦。今年风调雨顺，皇帝本就没有什么烦心事，又被沈令月一通胡夸捧得心顺意和，大手一挥就作了喜年，放了五日的休沐。
自然，前朝休沐与后宫无关，皇后依然主理六宫之事，内务府各处也依然有条不紊地运行着，开始准备初九的生辰大宴。
沈令月虽然求了生辰宴的操理权过来，可皇帝放心，不代表皇后放心，毕竟宴请百官不是小事，有一点疏漏就会贻笑大方，皇后自然不会让小女儿承担如此风险，太子妃虽然稳妥，却也稍欠火候，因此主事之人还是多年来在后宫安稳度日的德妃。自身生辰，皇后不好亲自操理，便派了一直跟在身边的老人云珠前去协理，这么一来，沈令月就没什么可做的了，但因为兴头足，依旧每日过来像模像样地点个卯，心血来潮就出几个稀奇的点子，无聊了就回到自己的鸣轩殿去，在雅莲居中画着给皇后准备的十二花月贺图。
就在她把贺图的最后一笔收尾完成时，前朝为期五天的休沐之假也已经过了一半，四月初六，太子沈跃来到了鸣轩殿，给她带来了一个意料之外的消息。
“谢初要见我？”