第一章 陕西大旱
(还是先给第二卷开个头吧==)
灼热的日光照着已经龟裂的大地，一阵热浪卷过，吹起几叶枯草和无数黄沙。一群瘦骨如柴，衣衫破烂的行人相互搀扶着，在那宽阔的官道上缓缓前行。这已经是大旱的第几年了呢？他们自己都不清楚了。每天的饥饿，使得他们度日如年，使得他们生活得如同游荡在阴阳两界之间的孤魂野鬼。
路旁的树木均已枯萎，连树皮都被饥民们刮得干干净净。路边两旁随处可见那些蜷缩成一团的白骨。已经撑不下去了，有人饿得咽下了泥土，有人食用那干枯的鸟粪。甚至连人吃人的惨剧都已经出现，如果哪家的小孩没看好，一旦跑出家门就会被人捉去吃掉。
这里曾经沃野千里的良田，这里曾经是他们富足安康的家园。可是，现在呢？忍受不了的饥民们纷纷起义造反，本就已经贫瘠之极，加上兵荒马乱，现在的陕西简直已经成了人间地狱！
他们不愿造反，因为那一旦被捉住，就是死罪。难道就这么绝望的坐以待毙？不，这群行人还没绝望，他们还有一线希望。
朝廷已经派来了一名叫做杨鹤的大官来赈灾了……就在西安！顺着这条路走，就能到西安！
饥民们抬头看向了远处，也不知道走到西安后，还剩下几人，但是，只要有一丝希望，他们就有了盼头。他们已经什么都没有了，仅仅只剩下了这条半死不活的命，但即使是这样，他们也想努力的活下去！
西安的三边都督府内，一个白发苍苍的老者正愁眉苦脸的望着手中的账本。
“已经没有了么？皇上拨的十万帑金，粮食二万石，已经全花光了？”那老者正是三边总督杨鹤。他已经到此目睹了这些惨象，他也理解了为什么百姓们会群起造反。所以他上任后，就立刻买粮赈灾，招抚叛军。眼看造反的人们已经慢慢的归顺朝廷，眼看这场动乱即将终结，但是现在杨鹤手中已经没有了可用的银两和粮食了。
“回杨大人，已经完全用尽了。”一个穿着青衣的账房恭敬的说道。说实话，做了账房这么多年，还头一次碰到杨大人这样的官。如果是别的官员领到这等赈灾肥差，不中饱私囊这官简直是白当了。可杨鹤却老老实实的赈灾，招抚，没有贪这笔巨资的一分一毫。
“哎，没想到这场灾难如此严重，看来还得禀明朝廷，再多筹集些银两才是……”杨鹤关上了账本，叹了口气说道。
十万帑金，粮食二万石。多么庞大的数字啊，可是在这场灾难面前却如同杯水车薪，一年不到就已经完全用尽。而那老天依然没有下雨的意思，还是继续着干旱。这天灾到底什么时候才是个头啊?
“哈哈，还要上报朝廷？杨大人，你难道还不明白么？你这是在养虎为患！你这叫负薪救火！”随着一个声音的响起，一名英气勃发的青年走了进来。正是杨鹤的属下，延绥巡抚洪承畴。
“洪承畴，又是你这小子，注意你说话的语气。别忘记了皇上是怎么说的，你虽负责剿灭顽固反贼，可你始终是我的属下，只是辅助我而已。”杨鹤大怒。洪承畴这小子总是这么没大没小的，常常忘记自己的身份。
洪承畴是自己手下得力干将，虽是文人出生，但是打仗却着实厉害。手下军队在和各路义军交战之中，没有任何败绩。竟然渐渐在义军中都打出了不小的名气，大家都把他手下的那支军队称为‘洪兵’。
“正因为我是在帮你，所以才会告诉你这些。现在你还有最后一个机会。”洪承畴微微一笑，缓缓说道。
“什么最后的机会？”杨鹤大感奇怪。
“这百年不遇的大旱，的确是应该赈灾，我也没有异议。可是，你招抚那些叛军我却很难认同。难道你没发现么？赈灾所用银两远远不及那些招抚所用银两。放弃你那无聊的招抚计划，把招抚用银剩余的银两用于赈灾吧，而那些叛军，则由我全力清剿！”洪承畴冷冷的说道。
洪承畴十分心狠手辣，对付叛军丝毫不留情，不管是战是降均是赶尽杀绝，这引起了杨鹤极大的不满。
“什么？现在各路叛军都已接受了招安，怎么能在这个时候撤走招抚用银？而且那所谓的叛军也是百姓走投无路的无奈之举，和阴谋造反，颠覆大明完全是两码事。难道这些饥饿的百姓和你有仇么？为什么对这些百姓如此狠心？非要赶尽杀绝才合你心意么？”杨鹤大声问道。
“我已经说过很多次了，民就是民，匪就是匪！他既然敢造反，当然得给予制裁！现在叛军已经广布陕西和山西，动辄成千上万，你难道还嫌这烽火烧的不够旺盛么？还在给这些反贼提供银两和粮食！”洪承畴也渐渐恼怒起来。杨鹤虽然是对百姓的一片好心，可这些做法在他看来却是愚蠢之极的。
洪承畴怒气冲冲的来回踱了几步，接着说道：“你难道以为他们真心接受了你的招安？错了，他们只是接受你的银两而已！紫金梁也好，八大王张献忠也好，闯王高迎祥也好，他们那所谓的投降投了什么？他们的主力部队降了么？没有！他们只是在养精蓄锐而已，难道你还没看出来么？”
“你这家伙，吼什么？你不过是个小小的延绥巡抚而已，别以为打了几场胜仗，就足够在老夫面前蹦跶了！”杨鹤被洪承畴气的吹胡子瞪眼，自己为了平叛日夜操劳，却被洪承畴说的一文不值，反而像是自己在把这大明弄得烽烟四起似的。
“蹦跶？如果你把你那需要朝廷再筹集银两的奏章送上去，你还是算算自己能蹦跶几天吧！现在除了采纳我的建议，你已经没路可走了！十万赈灾用的帑金，你倒是花得爽快，可你别忘了什么叫做帑金！国库空虚，这是皇上从自己内务府中调出的银两！你以为打了水漂还能全身而退么？”洪承畴丝毫不惧这个年迈的上司，争锋相对的说道。
“我绝不会采用你那把百姓赶尽杀绝的建议！就算我杨鹤因此丢了官职，我也绝不后悔！这十万帑金我可是确确实实的用在了赈灾和招抚之上，每一两银子的去处都有准确记载，老夫问心无愧！”杨鹤正气凛然的大声说道。
“哈哈哈，好一个问心无愧！多说无益，下官告辞！”洪承畴望了一眼杨鹤，大笑着转身而去。
把百姓赶尽杀绝？哼，当他们对大明举起战刀的那一刻起，他们就已经是叛匪了！丢了官职也绝不后悔？只怕到时候丢的可不止是你那顶官帽！
没想到杨鹤这老家伙竟然如此顽固，如此不会变通。看来现在还没到时候，还得接着等待……
就因为有那些叛匪的存在，世道才会如此混乱不堪！总有一天，我会把这个世道进行肃清！让这些乱臣贼子统统去死！
只有这样，才能还给大明一片蔚蓝的蓝天，才能让大明重新回到那个太平的盛世！
洪承畴抬头看着天空，在心中狠狠的想到。