38.囚龙（幻境七）
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铮炀帝不动声色地紧了紧眉头。
手握权势的当朝帝王,是不信那些神仙精怪的。
他眼下，容不得半分超出他能力管辖的东西。——若是有心人利用这些摸不着边际的玩意儿来诓骗他……
江道长随身带了几箱天辰观中的古籍，对帝王的冷淡置若未闻。
上千卷古籍,晦涩难懂地描述了同一件事：龙，是一种能为朝代带来福气的上古神兽。它能选择天子，它能稳定国脉；得了它,便是得了天下。
“你说的，仿佛这天下是我应得的。”铮炀帝似笑非笑地说道。
这话，答不好是要掉脑袋的。
世上谁人不知，傅铮炀原是一代武将,踩着前朝帝王的脑袋，谋反上位。
若说天下是他的,没长眼的天道竟是指了个大恶之人；若说着天下不是他的，且不论有没有天道了,敢说这话的,必是有反心的。
静默片刻，江宁虚躬身作了个大揖：“皆是命数。”
君心难测。
这四个字,却叫身居高位的帝王笑了出来。
探病四皇子被允了,于江氏、于江宁虚,这场危机都算暂时度了过去。
用神兽来解释，不合理之处倒是合理了起来。
既是救人,为何来人不邀功？四皇子的虎口脱险,静悄悄从深山返回都城……这些,都找到了缘由。
四皇子伤口未处置,在城门外晾了一夜。现如今，看他没什么大碍的样子，也确是像个命硬，沾了福气的。
江宁虚见了四皇子，并不掩饰来意，让他把见到龙的始末巨细无遗地同自己讲来。
越听，江宁虚越是狂喜：功夫不负有心人。龙，他一直要找的龙，终于能找到了。
……
此次搜查，得了皇上与江家的助力。
乔执被抓到的时候，人在深山，背上背着一个大草筐。
眼下的情况，这些日已在他心中预演了数遍，真正碰上时，倒不是那么的害怕了。
——但是，乔蛋蛋在草筐里。
他这些日子与它频频置气，他要做的事，它怎么样都不听。
先是把那小男孩送到都城外的事，他当时就该忽略它，管它做出什么高难度的肢体动作、管它叽叽叽叫唤不止，只当自己看不懂。
救下那男孩，他们俩都得死。
如果乔蛋蛋听话，他们快点逃跑也许还有活路。但它偏就赖着家不走，他好说歹说，它只把身子缠在门外的桂花树上，缠得死紧。
“我们以后住的地方还会有桂花树，我会给你种桂花树的。”乔执认认真真地承诺它。
龙看上去，真是喜欢桂花树喜欢惨了。
他没有办法，“龙妹妹”、“龙宝贝”、“龙好蛋”、“龙乖乖”，温声细语各种哄骗，龙脸皮贼厚地将好话照单收下，扒着树干的爪子却一动不动。
最终，乔执只得尝试用蛮力让它妥协。一把抱住胖胖龙，生生从树上拖下，不由分说往草筐里塞。
可惜，仍是管不住龙的尾巴。
它呆在草筐里，趁他不备就往家的方向偷溜。
“我们以后有更大更好的家，还是住在一起，跟我走吧，好不好？”
一连你跑我抓地追逐了几天，乔执可谓身心疲惫。
它出奇的执着，小破茅草屋是它眼里的香馍馍。
乔蛋蛋，像极一个要上私塾时，死活不愿意离家的小孩子。说了不听，叽叽叽一直叫仿佛哭闹，任性得让人头疼。
但是他也没法怪它，直至被追兵追上，都没有怪过它。
——只是，它还在草筐里。
感受到渐近的、密密麻麻的脚步，乔执心知自己跑不掉了，他放走乔蛋蛋。
几日形成的习惯，龙得空就往回家的路逃跑，头也不回，跑得还挺快。
这会儿放了它，它理应能躲过追兵。他被抓了以后，编个别的理由，不要说出自家的方位，龙还是有一线生机的。
乔执尽量地把人往远离家的路引，避无可避地撞上追兵时……他空掉的草筐，忽然，重了一重。
哭笑不得，光是那重量，他就清楚知道——龙傻回来了。
草筐微微晃动，是由于它往下钻的动作。
富养导致肥胖的身躯不太灵活地钻到被褥之下，他准备的遮挡物，它应用得当，掩藏起来，算是有模有样。——嗯，所以早干什么去了？
侍卫细致地几次比对了画像。
四皇子口中的救命恩人，似是一名出自山野的小少年。
即便如此，没人敢对他不敬。
低头不语，仿若一无所知、仿若惊惶无措，护紧破烂草筐的乔执，被迎上华贵的皇家马车。
沾满泥点的草鞋，弄脏锦布，他深掩的乌黑双瞳中，平静无波。
都城的上空，风起云涌，隐隐的变天之兆。
前朝七皇子从前炸死逃宫时，从未想过，自己会再度回到这个他出生时的家。
这个，平民百姓所向往的精致囚笼。
……
“找到了？”
江贵妃听到下边传来的情报，止了来回踱步。
来人汇报完毕，她的眉目却比先前的更焦躁几分：“是人，不是龙？”
“莫急。”江道长一捋胡须，悠然道：“龙可化人。”
“龙我们都找了这么多年，这各式各样的假消息你又不是没听过……叫你别跟显儿说这些，我看他就是被抓走时吓得狠了，魔怔了！”江贵妃眼泛泪光，拿起手帕拭了拭，语中略带责怪。
道长端起茶，虚虚地饮了一口：“依我看，四皇子说的，不像是假的。”
“显儿一个小孩，懂得什么，你竟也跟着他胡闹！”
想起自己病中的孩子，铮炀帝悄然流露的不信任，江贵妃的胸口又疼了起来：“圣上心思本就难揣摩，你还将龙的事情告知与他。这下好了，找到的是个人，一试我们就又要被他怀疑了。”
“你有所不知啊，这事告知与圣上是最好的。”
“这次狩猎，四皇子差点没命。功高盛宠的江家，已是被人算计到头上了。”
脱去在外那身云淡风轻的外皮，连江贵妃也鲜见道长露出现下的模样。
不变的是一袭道袍、仙姿风骨，谈吐却不复往日的高深莫测，十分直接地为她点明要义。
“龙能择天子，四皇子又为龙所救。若圣上信了有龙，信了这龙的预兆，你知道的，这意味着什么……”
——意味着什么？
——王，尚未立储。
江贵妃按胸口的手停了下来，面色瞬间凝重。
“关键是，去哪里找一只龙啊，我们找了这么久都……”
“有，那人就是。”江宁虚打断她的话，笃定道。
这话在脑子里过了一圈，江贵妃终是品出了些些意味：“你的意思是……”
“嗯，”他直言不讳：“那人必须是。”
各怀心思，一室沉默。
江贵妃的眼神，从犹疑，慢慢变得坚定。
茶渐渐放凉，江宁虚再度开口。
“你也别太悲观，我没诓你，龙能化人，你且派人观察一下，被找回的那个小孩。”
道长身份不便出入内宫，他谨慎地交代道：“一有消息，要立刻派人通知我。”
关心则乱，临走前，他仍是不放心。
兹事体大，江宁虚怕江贵妃和江家合谋，将他这个清闲道长排除在外，遂忍不住地再三嘱托。
“你知道的，世间只有我有那法宝，制得住龙。”
江贵妃不语，看他的眼神有些奇怪。
江宁虚见状，觉得还要补充些什么。
江贵妃却是有了送客的意思，敛了表情，终是冲他点了点头。
从那个时候开始恨上的。
在心里发毒誓，要让这些人给蛋陪葬。
踢了它的，砍腿；拿烙刑吓它的，砍手；始作俑者绑了手脚，丢进火盆，再用烧红的铁棒帮助他们受热均匀。
好恨啊。
更早的时候就有那样的想法，向他丢石子的皇兄知不知道被石子打有多痛呢？如果他们也被打一次，就能很好地理解，他为什么总像条落水狗似的呜呜叫唤了吧。