第四十四章

祭祖女的是不能去的，除非是嫁过来的媳妇，前几日，家里的男性并几个儿媳已经去拜祭过祖先。

顾老爷子点点头道，「西山现在是好看，几个孩子去玩玩挺好，就是要小心些，人多。」

「爹放心，我看着呢，还能有事儿？到了傍晚就回来。」李氏忙拍胸脯保证，又笑道，「就是劳烦大嫂，三弟妹，四弟妹在家做事了。」

她被罚的两个月早就到了，正是轮到休息。

其他几人也没法讲。

不过徐氏跟李氏的心，顾春芽岂会不知，好端端的会带她们出去玩？她说道，「我还忙着呢，怕不能去。」

「哎哟，难得出去走走，还不能去呢？」顾老爷子笑道，「去罢，你一天不卖腌菜有啥关系，跟你冬儿姐，夏荷姐，春竹妹妹一起去踏踏青，爷爷是年纪大了，那爬山可走不动，不然也得去。」

顾春芽还是不愿去。

见她这样，顾冬儿笑道，「我帮你卖，你就去罢，还操心腌菜呢！」她觉着妹妹之前因为生病躺了那么久的时间，肯定是很想去的，只是担心腌菜才不肯。

顾春芽抽起了嘴角，顾冬儿咋不懂她的心思呢！

李氏听见顾冬儿这么说，忙道，「那冬儿就别去了，春芽去。」顾冬儿虽然长得没有自家女儿美，可年纪也不小了，那身板儿也已经是少女的模样，而顾春芽还是小女孩，总是没有一点威胁的。

「就这么说定了。」徐氏一锤定音。

顾春芽瞄了李氏一眼，见她那劲儿，不能不联想到她初次偷听到李氏同徐氏说话的内容，要是猜得没错，准是关乎顾夏荷的「锦绣良缘」的。

但这次硬要拉上她们几个，是为掩人耳目？

也罢了，总是不关她的事儿，爱看戏就看戏，不看，她就离远点儿，去看风景。

好心情此刻荡然无存，顾春芽直往山顶而去。

灵台寺建于西山顶端，寺内一座黄石塔高八层，应和「以塔镇山」之说，但不知当年建造了却是为镇压何物，如今自然早已成为独立一景，耸立于山头，阳光披在塔身，金光闪闪，耀眼不可方物。

顾春芽刚走到塔脚，就听几个书生议论纷纷。

「那姑娘长得跟仙女似的，也不知是哪家的。」

「谁家也轮不到你，癞蛤蟆想吃天鹅肉呢，我看是奔着司徒家来的，你瞧瞧那边一拨人，啧啧，恨不得扒光了送到人家面前呢，不知廉耻！世风日下！」另一位书生愤愤然，但语气里掩饰不住的嫉妒。

「走罢，走罢，有啥好瞧的，等你我考上功名，还不是手到擒来？」

书生走远了，顾春芽叹一声，李氏单独带着顾夏荷先上山，果然是不做好事来着，只是也不知有没有得逞？

远处那群姑娘的阵势可不小呀！

要想拔得头筹倒也不易。

不是说顾夏荷的姿色不够，而是李氏的段数高不高明，众家所求，那手段自是层出不穷的，她想想李氏在家中的表现，要不是有徐氏撑腰，就凭李氏的本事，那不过是小菜一碟，所以她还是很不看好这事儿。

进到寺庙，就见顾春竹正等在那里，见到她来，骂道，「你去哪里鬼混啦，害我等那么久！」

「等我干啥？」顾春芽莫名其妙。

「等你吃饭，我娘说要弄不见了你，得打我！」顾春竹很恼火。

顾春芽懒得同她吵，进去了吃斋饭的厅堂。

厅堂隐在寺庙的后方，甚为清幽，四周种了一片竹林。风过沙沙响。

李氏一脸的阴翳，与顾春竹一般，看到顾春芽就把手里的筷子扔过来，骂道，「死丫头到处疯，让你上山，你倒是好，人影儿都不见一个，害得我们饿肚子，早知道就不带了你来。扫把星一样的，满身晦气！谁占谁倒霉！」

顾春芽不淡定了，李氏自己没能成事。倒把气撒在她的身上，我去年买了个表，她还心情不好呢！

顾春芽冷笑道，「二婶，是你强拉了我来。又不给我坐轿子，倒能怪我？身为长辈，不顾小辈安危，我能上得来你要烧高香，求菩萨，不然你有脸回去？要说晦气。我才晦气，在家享福多好，非得被人拿来当遮羞布！」

李氏被她说得瞠目结舌。「你，你说啥？」

顾春芽再不理她，扫了一眼桌上的斋菜，坐下就吃。

看到李氏气得脸发红，坐在隔壁桌的一个中年妇人过来笑着道。「哎哟，晓梅妹子这是干啥呀。春芽还年纪小，你跟她撒气做啥？就是心里不舒服，也得去找冯家娘子，是不是？要说漂亮，你们家夏荷是没人比得上的，奈何冯家娘子认识人，这不就结识到司徒夫人了么。」

李氏更受刺激了，她原本探听到司徒夫人同司徒公子今儿会来西山观景，甚至都知道他们会暂住在寺庙哪处的院子，谁想到半路跳出个冯家娘子，愣是破坏了她的计划，不止阻拦她带顾夏荷进去，还宣称司徒夫人要接见她，叫着那些下人赶她们母女俩走。

真是脸都丢尽了！

顾夏荷还被一帮登徒子看见，什么污言秽语都往耳朵里钻。

「那贱人就算见着了司徒夫人又怎么样，别人瞧得上她女儿？她家里不过是个杀猪的，她三个女儿浑身肉鼓鼓，卖三文钱一斤，倒是有人要！」

这话也够毒的了，那妇人听了直笑。

用完斋饭后，李氏便带着她们三人下山了。

只不过到了山脚却不走。

赶车的汉子忍不住催促，「再不走，回去可就天晚了。」

「总不会少你钱。」李氏道，「来回五十文，我再添你十文钱，你看可行，只稍在此等一等。」

那汉子一听多了十文，自是不计较了。

倒是身边三个姑娘都露出了惊讶的神色。

李氏不是什么大方的人，除非是为顾夏荷，旁的地方你要她多出些钱，那可是要了她的命，如今却平白无故要多给十文，那不是天方夜谭？

「娘，快走罢，那十文钱不如省了给我。」顾春竹都不乐意。

「你懂啥，呆一边去。」李氏骂一句，照样眼神囧囧的盯着山脚下那一溜马车。

好一会儿，就见其中两辆最为奢华的马车动了起来，李氏赶紧叫她们几个上车，又叮嘱车夫，「大哥，你车赶快些，前头不是有个小路么，就在那里停了。」

「啥？只坐到那里？」赶车的一头雾水，「你们不回桐平镇了呀？这荒郊野外的可不安全。」

「大哥只管先停那里。」李氏也不说缘由。

赶车的反正多得了钱，也就不管了。

倒是顾春芽听出了一些名堂，怕是李氏又要耍什么手段了，只不过这样费心为哪般，今日见司徒家的四驾马车，就知道他们家官儿的品级不小，越是富贵的人家越是注重家世，而顾家有什么，一个小小包子铺，连人家的牙缝都不够塞的，还想着攀亲。

真是走火入魔了！

骡车行到官道一处颇为狭窄的地方，李氏就叫起来，「停，快停！」

「这里？你们都要下去了？」赶车的问。

李氏也不理，头只往回看。

「娘，你，你要做什么？」终于觉察到危险的顾夏荷，忍不住低声发问。

「乖女儿，一会儿就看你的了，为娘什么家当就给了你，你可要替娘争口气呀！」李氏伸手给她拢一拢头发，又仔仔细细瞧了瞧她脸上的妆容，忽地从袖子里掏出一个巴掌般大的扁匣子，打开来，拿手指取了一点嫣红抹在顾夏荷嘴唇上，方才满意的点点头。

顾夏荷被她吓愣了，「娘」

眼见后面司徒家的马车赶了来，李氏露出兴奋的神色，「春竹，你带你姐去后面搭车，只说我们的车坏了。」

「啥？」赶车的道，「我的车好好的，哪儿坏了？」

李氏见他愚笨，皱眉道，「我说坏了就坏了，你歇着吧，有你的好处。」

赶车的咧了下嘴，转过了头去。

「春竹，还不下去？」李氏喝道。

「为啥要去，我不去。」顾春竹关键时候掉链子，又不理会她娘了。

「拿去，真是讨债鬼！」李氏气咻咻摸出几文钱给她，谁让大女儿是个面团，要她在生人面前开口说句话，那是千难万难，就是说了也如蚊子嗡嗡声，叫人听不清楚，小女儿就不一样了，胆子大，啥事都敢做。

顾春竹拿了钱肯办事了，拽了顾夏荷拉她下车。

顾夏荷眼泪汪汪，「娘，能不能不去」