第一章晚课（下）
两人的琴课已上了两年，郑婕妤早已熟知林霰习惯，他一般很少闲话，上来就先听她弹一遍上次教授的曲子，然后指点不足，所以今天也不必多言，郑婕妤待林霰安坐，便把上次学的那支《渔夫》弹了一遍。林霰默默听完，半晌点头道：“姑娘天姿聪明，学琴也十分刻苦，今日一曲，音准、指法、力度拿捏，都已挑不出半点差错了。”
但是郑婕妤听了他的夸奖，却不喜反忧道：“不瞒先生，婕妤这曲子已经练了三个月，着实下了一番苦工，说到技法也颇有信心，但却不知为何，始终弹不出先生的那种味道，真叫人沮丧啊。”
“我的味道？”林霰微微一笑，“姑娘曲子里何必要有我的味道？”
郑婕妤闻言一怔，不由红了俏脸道：“先生，我的意思是……”
林霰见她脸红，便知她误会了，当下略一沉吟道：“其实姑娘的意思我明白，但是我的意思却不知怎样才能让姑娘明白，这样吧，你我合奏一曲看看，如何？”
郑婕妤见他一脸正色，才知并无调笑之意，只是自己平日见多了客人的轻佻，竟对这位一向正襟危坐的先生也敏感起来，心中即觉惭愧，又想到两年来每日相对，以自己的魅力竟从没能让眼前这男子稍失分寸，不免隐隐失落。
姑娘家的这些隐秘心思，却是林霰猜不到的，见郑婕妤点头，已从琴囊里取出凤巢，放到案上。小理一串空灵如深山轻雨般的琴音响起，郑婕妤秀眸顿时亮了起来，脑海中的绮思杂念，就象被一阵清风拂过，顿时荡然无存。
眼前桃花流水，孤舟泛流，只余下一个蓑衣斗笠的垂钓身影……心中除了安祥之外，还泛起一丝春日独有的慵懒，指尖不由自主地放到琴弦之上，与林霰的琴音唱和起来。
林霰的琴声不知何时悄然隐退，郑婕妤却还沉浸在自己的琴声中，懵然不知，直到一曲终了，抬起头来，却见侍立一旁的两个婢女都已听痴了，林霰淡然的眼中，也流露出赞许之色，不由幽幽叹道：“这是婕妤学艺以来，弹得最好的一曲了，多谢先生指引，我终于懂了。”
“哦？”林霰没有搭话，等着她继续说下去。
果然，郑婕妤勉强压抑了一下情绪，又微微颤声道：“婕妤以前都是按琴谱练琴，却不知琴谱是死，人心是活的。琴谱固然练到毫无差错，又岂足描绘人心之万一？而先生方才一曲却教给婕妤琴境二字，虽只二字，但无穷变化尽在其中，实是为婕妤开启了另一番崭新的天地，足以终生受用。只是方才婕妤是在先生的琴境中得到感悟，才有那一曲妙奏，若要独立演奏，却不知等到何年何月才有如此境界呢……”说着话，心里又是欢喜又是忧愁。
林霰欣慰道：“姑娘悟到了这一层，便离那日不远了，俗语道：艺无止境，姑娘青春少艾，又何必心急呢？”
郑婕妤闻言，看了林霰一眼，终忍不住扑哧笑了：“我青春少艾？先生今年也不过二十吧？对着人家，也不必总是装得老气横秋啊。小理”
林霰教郑婕妤琴艺两年，因想着自己为人师表，又碍着男女之防，平常跟她说话时，总会下意识显得老派些，平日里郑婕妤顾他面子也不点破，不防今天心情大好，忽然调侃，林霰一时词穷，讪讪道：“这——也不是装，男人的心老得快些，也是有的……”
这话不去圆还好些，圆得如此笨拙，不仅郑婕妤听得花枝乱颤，就连两个婢女都笑弯了腰，林霰见苦心经营的师道尊严毁于一旦，更是满脸尴尬。
郑婕妤年纪不大，阅历却深，这时也终于看出来了，眼前这年轻男子对于自己擅长的东西，自有一份深不可测的从容沉静，可要是一旦面对自己不擅长的，却会立刻手足无措，自己再笑下去，只怕他就要落荒而逃了，当下努力敛了笑容，命婢女为林霰换了一盏茶，这才正容道：“先生刚才劝我不必心急，却不知以我现在的技艺，若与当年十三岁出道的云娘大家相比如何？”
果然，提到琴技，林霰很快又恢复了雍容沉静之态，喝了一口茶，淡淡说道：“云娘大家在六弦正音上的天赋，是与身俱来的，很难比较。”
他话虽含蓄，其实言下之意也已明了，显然在他看来，以郑婕妤现在的水平，还不足与云娘相提并论。小理郑婕妤闻言也不失望，本来她也知道云娘是众所公认，百年难得一见的才女，不但能诗善赋，一部漱玉词连当今的文坛大豪周文政，柳湘亭等人都要承认其一席之地，音律方面更是天生奇才，十二岁便修复了失传百年的半卷《雅韵》残谱，自创六弦正音这一全新流派，十三岁出道登台，立时名满四国，就连一向自矜的宋天子，都曾正式邀她前往宋国登台，要知道宋国民风可是四国中最保守的，国内连艺妓都还不认同呢，更别说由天子亲邀其登台表演了，当年此事传出，震惊了天下。
这样一位前辈，郑婕妤怎么敢比呢？所以林霰的这番话，她毫不介意，因为她这样问，本来就只是为了引出后文，当下点了点头，又问林霰道：“那么和浅柳巷的琅嬛大家相比呢？”
柳琅嬛？那是浅柳巷晴雪居的头牌，擅长小唱，传说她的歌喉可让黄莺失鸣，落雨无声，当然，这是个比喻，意思说当你听到她的歌声，就会再也听不见世间其他动人的声音，可见技艺之高绝。
因此林霰略一沉吟，说了句：“只怕姑娘还略逊一筹。”
郑婕妤嘴角露出一丝苦笑：“金谷园的舞轻鸿又如何？”
提到舞轻鸿，她没有象对前两位那样尊重，原因是舞轻鸿并非艺妓，而是大都最当红的青楼贵人，青楼贵人们大都不是靠才艺，而是靠容貌或者取悦男人的手段，在郑婕妤这般较清高为艺妓，本是有些看不起的，但舞轻鸿此女却与一般青楼贵人不同，她不仅姿色绝丽，交游广阔，更有一身惊人的舞艺，据说体态之轻盈，竟能在风荷上起舞，因此得了“荷舞轻鸿”的雅号，就连云娘之后，俨然已是大都顶级身价的柳琅嬛都对这个对手不敢大意，也难怪郑婕妤问来无奈了。
但这一次林霰却没有立刻回答，而是忽然皱了皱眉道：“怎么，难道姑娘要参加这一次的浴佛节琼池会？”
“正是。”郑婕妤点了点头，蛾眉深蹙道，“先生看，婕妤可有胜算？”
林霰叹了口气，只得实话实说：“恐怕胜算都不大。”
柳琅嬛自不必说，仅是这个舞轻鸿，即便郑婕妤技艺可与之相当，但对方在容貌上既稍胜一筹，身后靠山又多，综合起来自然更有优势。
“我也知道。”郑婕妤凄楚一笑，目光泫然地望着林霰，“所以我就只能求助于先生了，当年我答应过先生绝不会为难你，让你陪我登台，可是如今弟子有难……”
“来了，还是来了……”林霰心中叫苦，果然那个弟子礼不是难么好受的，口中连忙说道：“姑娘既知自己准备尚不充分，又何必急着去琼池呢？不如再等他两年，以期不鸣则已一鸣惊人，岂不是好？”
“我难道不想吗？”郑婕妤一声长叹，起身走向窗前，“每年三月三是浴佛节，按着大都惯例，都会由官方邀请南梁最顶尖的艺妓在琼池献艺，渐渐琼池会也成了南梁艺妓争名斗艺的擂台。胜出的自然是一夜成名，红得发紫，落败的却名声尽丧，穷途没落。我出道以来，从没想过会这么快走向琼池，但不知怎么传出小云娘之称，引来门庭若市，如今官方之邀已到，若推了，便是怯战，在京都的声色场中，怕是再也抬不起头来，与其如此，我宁愿背水一战，哪怕技不如人，从此门前冷落，流落到烟花胡同去，我也认命了……”说话间背着林霰，低泣起来。
两侧的婢女也都红了眼圈，上去拭泪安慰，只留下大为窘迫的林霰。琼池之战会在极大程度上决定大都当红艺妓的前途命运，这一点他是深知的，但郑婕妤说一旦落败，要流落到烟花胡同那些低等妓院去，他却打死也不信。问题是明知这位女学生在玩花样，可自己拜师礼也受了，又平生头一回面对女人的眼泪，实在没有招架之功，当下，呆在那里想了又想，终于咬咬道：“好，我答应你就是，只此一次，下不为例。”
郑婕妤一声轻呼，转过身来，脸上海棠带露的笑容，美艳不可方物，向林霰盈盈下拜道：“先生此恩婕妤终身不忘，请先生受我一拜…….”
啊，还拜？林霰连连摆手：“不必，不必，咳咳，今日晚课已毕，恕霰告辞了。”说着话抱起凤巢，竟是头也不回地跑了。
郑婕妤见他慌张远去，先是一怔，等想明白过来，顿时笑倒在身边婢女的肩头，支不起身来。
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