第三十九章 进城
晴空万里,阳光妩媚。
岳麓书院大门,青山绿树裹着古朴的门房,几里长的白壁黑瓦的院墙,犹如一条长龙盘亘山林之中。
黄石腻在门房里,和马刺闲聊着,顺便看看下个月书院比试的报名进展情况。不看不知道,看了以后方知比预想的还要火爆。书院里的大半书生都已经报名了,还不包括需要经过深思熟虑才能定夺的人。
而书院以外参加报名的人,暂时还比较少,仅区区三十多人。但随着书院人数饱和,外人的比重肯定会越来越大,只是时间的问题而已,绝对有很多人还在途中呢。
既然郑然已替自己报了名,黄石倒省了动笔,毕竟写出来的字连自己都不敢恭维。马刺提醒说,在比试开始的前一天,参加报名的人需要再次来门房处确认,不过那是以后的事情,黄石暂时扔到了一边。
“黄哥,黄哥,山长来了。”
马刺忽然在黄石耳旁低声说道,黄石循着目光往外望去,只见周式步履沉稳地走来,身后跟着老奸巨猾的周伯和看似正派的田伯明。
两人急忙从门房走出,向三人拜了拜。鉴于最近的事件,黄石夹在中间,气氛颇为尴尬。周伯眯着眼似笑非笑地看着黄石;而田伯明也紧紧盯着黄石,似乎告诉他要遵守承诺,不要再闹下去了。
周式自然也认得黄石,因为那首《游园不值》,因为女儿周玲的原因,对他的印象特别深刻。周式望着黄石的眼神颇为古怪,暗道:这小子到底对玲儿做了什么,让她见了鬼似的?玲儿好不容易被稳定了情绪,难道这小子今天也跟着去刘府?
黄石浑身发毛,这三个人无疑都是岳麓书院的巨头,谁都不能得罪呀。马刺可就诧异了,明眼人都能看出,山长、学正、周伯显然都在注视着黄哥,黄哥也太厉害了吧,自己站在一旁,人家连眼都没瞧过来。-====-
今后得跟黄哥好好学学。马刺打定了主意,转念一想,回去后一定得把今天看到的去宣扬宣扬,黄哥委实忒厉害了!
周式指着黄石问周伯道:“他不是在藏书阁里吗?”
周伯不知周式的用意,笑道:“回禀山长,黄石藏书阁的执帚小厮不错,不过他也是诸斋仆中最聪明伶俐、勤劳能干的一个,有他去,那些交代下去的活计,小老儿也比较放心。”
“哦。”周式微微点点头,没多说什么。
周老头还算是有点良心。黄石悄悄地避开三人的视线,躲在了后面。在山门前的广场上,停靠着一辆马车,两个斋仆正把寿礼搬到车上去。名儒送的寿礼,无非是一些字画之类的东西。随后,众人鱼贯而入,都坐进了马车里。此时,又见一辆马车从书院后门那边驶来,不用说,里面坐着必定是山长的家眷,以及知州千金刘晴儿。
今儿个是刘知州四十寿辰,刘晴儿当然得回去一趟了。近来她在岳麓书院休养,环境清幽,又有周玲陪着解闷,气色看起来稍稍红润了些。不过,病根落下多年了,身体要想好转也没那么容易。
驾!
两辆马车启程,朝着江边奔去。车内,周式和田伯明兀自聊些经文诗词,周伯搭不上腔,只得一旁干笑着。同行的还有一个名唤宫牛的斋仆,他二人坐在马车最外边。宫牛身材瘦小,眼珠子咕噜咕噜转着,带着崇拜的目光望着黄石。
黄石嘿嘿一笑,算是回应了他,此人还不是自己的团伙成员。不过,既然能追随山长等人同去潭州城,想必也有些关系。
这世道,没关系如同吃干饭一般,难以下咽。
行驶到湘水边后,众人都下了马车。不过,令田伯明和周伯感到诧异的是,那三女眷下车后,目光竟然不约而同地瞄向了黄石。感受到火辣辣的目光,黄石顿觉惭愧和冤枉,自己可没做引起她们注意的事情。
经过几天的调整,周玲的情绪已经不复当日那般激烈。只是躲在周夫人身后,望着滚滚奔流的湘水时,她紧紧握着周夫人的手,全身依然抖个不停道:“娘,我怕!”
“呀?!”周伯和田伯明不敢置信地两眼一瞪,小姐改性子了?以前不是鬼灵精怪,天不怕地不怕的么?今天倒好,看见那湍流的江水,便浑身颤抖了。
“咳……嗯,大家登船吧!”周式掩饰尴尬道。
周夫人剐了黄石一眼,牵着周玲的手走上了浮桥,朝渡船行去。刘晴儿心生疑惑,略皱了下秀眉,亦步亦趋地跟着周夫人。其余人等也都随后跟上,黄石走在最后头。
从周玲把黄石当鬼来看,再从周玲见到滚滚江水而感到害怕,一个胆大的想法忽然从黄石脑海里跳出来。但也只是一闪而过,脑海里便一片空白了。
渡过宽阔的湘水,众人到达对岸换乘了另外两辆马车。
潭州,即长沙的古城,乃是荆湖南路的治所所在。通过西城门,马车终于进入了潭州城内。黄石回到古代以来,这是第一次进城。不过,乡下村夫其实本来就很少机会进城,比如黄石,自从在岳麓书院当斋仆以来,连城门的影子都没见过。
赵姓皇帝平定天下后,宋朝的经济可谓是得到空前的发展。虽然无法与京城开封府比拟,但潭州也算是宋朝的大城市。街上熙熙攘攘,车水马龙,各色商铺林立。街旁有摊贩摆摊,街中又有货郎叫卖,端的繁荣之极。
黄石和宫牛是一路货色,到达城内后,就不止一次地探出脑袋,一路走马观花地看着街景。酒肆茶楼,旌旗招展,又有肉脯、米铺,布庄、当铺等等,弄得他俩应接不暇。但有种铺子黄石始终没有见到,不由感到有些失望。
有诗曰:落魄江湖载酒行,楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦,赢得青楼薄幸名。
没错,正是青楼!
当然,那首诗不是黄石的此时的心情,也不是说他是那种**强烈到要找小姐的嫖客,但既然来到这时代了,不亲眼目睹一下妓院的风采,他着实寝食难安哪。
古人有云,牡丹花下死,做鬼也风流。妓院作为中国的一大文化,前去观摩观摩是应该的。
“咳,你们俩看够了么?”周伯突然把黄石从幻想拉了回来,“刘府便要到了,都收敛些,可别失了咱岳麓书院的面子。”
黄石和宫牛急忙收回视线道:“是,周伯。”
果然,行不过一刻,在马夫的“欤”声下,马车缓缓地停下来了。黄石继承了以前的仆人思想,自然明白自己要做些什么。
他和宫牛当先跳下马车,掀起布帘,恭迎周式、田伯明下车。周伯虽是书院巨头,但论地位,其实就管家一级别,还达不到受邀请的程度。
那边,周夫人等人也下了车。刘晴儿雀跃不已地牵着周玲的手,笑道:“玲姐姐,到了呢!”
这里是她家,她自然高兴了。刘府的大门陆续有客人进出,守门的有两名手执朴刀的衙役,和五六个接待仆役。那些个仆役一见到刘晴儿,立马叫道:“小姐回来了!”
众人顿时忙活起来,不用猜,能跟刘晴儿同行的,一定是岳麓书院的山长大人周式。
“岳麓书院周山长到!”
一声洪亮的声音响了起来。霎时,原本还算井然有序的甬道,听到周式到来后,人们纷纷上前问候。看着众人簇拥着周式和刘晴儿等人,黄石这才知道,周式的名声有多大。
不过,人家出名与他无关,他和宫牛抱下寿礼,把寿礼交给了刘府掌管接纳贺礼的人。然后,跟着刘府小厮,前往各府仆人聚集的地方。
刘知州庆寿,老爷有老爷的享受,下人们自然也能分到一杯羹了。