480 出使瓦剌
?从兵部尚书的口中,秦素得知的消息更加具体全面些,京城的流言不是空穴来风,从不少在瓦剌和大越边境做生意的商人口中传出来。原先周清幽还在世的时候,他们就曾经在瓦剌听说她受了不少苦,拓跋江其实后宫不纳后妃,那是因为他有龙阳癖。
周清幽所出的拓跋宏更不是拓跋江的亲生儿子,这次周清幽的死是拓跋江一手造成的。兵部尚书还说,现如今不少京城的百姓到兵部闹腾要当兵,去攻打瓦剌,给周清幽报仇。兵部尚书好不容易才从兵部逃脱出来,进宫觐见秦素。
秦素微沉了脸,一股阴寒之气扑面而来,好端端的突然传出这等谣言,必有阴谋。纵使她知晓,可百姓们,那么多人都围在兵部门口,而且越来越多的人聚集在一起,要是上层领导不想办法解决的话,事态发展会越来越坏,最后说不定还能闹到不可开交的地步。
秦素头疼的厉害,她怎么会摊上这样的事?兵部尚书不一会就离开她的寝宫,留下她独自一人在屋里低头沉思,兰嬷嬷静静的看了她一眼,又走开了。翌日清晨,朝堂之上众位大臣为此特意展开了辩论,最后的结果很快就传到秦素的耳中。朝臣们商议最后希望有一位大臣能出使瓦剌,一来吊唁过世的周清幽,二来也能刺探瓦剌的情况,三来能平息京城浮躁的百姓们,缓解兵部的压力。
秦素对此倒是忍不住点头,这倒是个好办法,只是这人选,又让她头疼了。常明生来向秦素汇报,最终朝臣们一致推荐的人是他。秦素心头微微诧异,常明生身为当朝首辅,三朝元老,他居然愿意去出使瓦剌,出乎她的意料。
常明生恭敬的作揖:“太后,微臣身为先帝册封的顾命大臣,更应该为太后和圣上分忧。此次微臣出使瓦剌,必定将大公主的事情查探清楚,给太后和圣上还有百姓们一个交代。”
根本就不在乎在瓦剌的结果如何,只要常明生去着一趟,就足以让百姓们暂且压制内心的不忿。秦素面带亲切笑容,朝他招手:“常首辅,快过来坐下,别站着了。你是三朝元老,在哀家面前无须多礼,往后朝堂和圣上还有劳常首辅多费心了。兰嬷嬷,去给常首辅上茶,哀家记得,明前的龙井还有不少,快沏上来。”
随后朝兰嬷嬷看过去吩咐,常明生沉声道:“微臣多谢太后厚爱,那微臣就却之不恭了。”坐下来的常明生让秦素安心多了,他毕竟为了大越牺牲太多了,常夫人的过世,一直是秦素心头不愿提起的悲伤往事。当年她和先帝眼睁睁的看着常夫人为了保全常明生的名声而自尽,足见夫妻俩的感情之深,可惜事态的发展永远超出她的预想之外,对此她只能深表歉意。
先帝过世的两年里,朝堂之上多亏了常明生,她掌握的都是军队,朝政大事,她不愿意插手,更不想惹着朝臣们不高兴。先帝将皇位传给周维,她知晓,宗人府的很多宗亲对此并不高兴,她必须要哄着他们,朝政大事她就插不上手,再说只要将军队的权势把控在手中,相信他们也翻不出什么大浪来。
“常首辅,朝堂之上还少不了你,哀家的意思是希望你们再重新挑选一位大臣出使瓦剌。加上你也不年轻了,还是留在京城,此去瓦剌一路上必定历经颠簸,哀家心疼常首辅一路辛劳。”秦素语重心长的看着常明生,他的确不年轻了,两鬓的发白越来越多。
此去瓦剌一路少不了颠簸,当然秦素打从心底不愿意让常明生去!“太后,微臣不累,为了大越,为了太后和圣上,微臣愿意出使瓦剌。”常明生沉思片刻,起身扑通一声跪在秦素跟前,表明他的态度。
秦素摸着手中的檀香佛祖,深深的叹口气:“常首辅,你对大越的衷心哀家明白,也心领了。朝堂和皇帝都少不了你,尤其是皇帝,常首辅,你也不是外人。哀家也没必要瞒着你,皇帝对哀家有诸多误会,也只有常首辅你的话,皇帝才听得进去。皇帝还年幼,身边少不了你对他的调教。此去瓦剌,还是另外挑选一位大臣去,这就不劳烦常首辅,哀家来挑选。”
三言两语,就宽慰了常明生,又将他的作用上升一定的高度。皇帝周维需要他,常明生在心里咯噔一下,他早就知道秦素会阻止他,没想到为了阻止他,秦素能说出这番话来。“常首辅,这件事就这么定了,哀家累了,你先回去吧!”秦素轻飘飘的闭上眼睛,常明生深深的看了她一眼,见她微沉的脸,话到嘴边又咽下去。
出了太后寝宫的常明生,心中泛起冷笑,秦素这是对他有所防范,才会不让他出使瓦剌,秦素还想亲自挑选大臣去。他倒想看看,秦素能挑选出什么比他更合适的人选。常明生气恼的甩甩袖袍,黑着脸一路离开了。兰嬷嬷对于秦素和常明生之间的博弈不太明白,这事压根就轮不到她插手,她还是少说话,多做事,做好分内的事。
得知常明生不能出使瓦剌,被太后给阻拦了,皇帝周维在御书房发了好一通的火,将桌上的杯盘碗盏一股脑的扫落在地,还想着去将先帝留下来的江南进贡的两个上好的白釉花瓶给摔碎了。幸亏李公公眼疾手快的走过去拦住周维,好一番哀求,先帝留下来的宝贝,那可是价值连城。
尤其这宝贝太后非常喜欢,每次太后来的时候,都会看着良久,那是她对先帝的思念。李公公刚犯下错,不能再惹着太后了。他还想要脑袋好好的安在脖子上,在皇帝身边当差呢!林冬娴觉得她是个陌生人,站在门口,进去不是,离开也不甘心。
周明沐轻拍嫣然的手,朝林冬娴叫了声,嫣然立马会意的起身朝林冬娴跑过去,吐了吐舌头,亲切的叫了声:“娘亲,你来了,快进来。爹刚才跟我说,原来你们以前认识。怪不得我一见到爹就觉得亲切,当初在京城多亏了有爹,要不然娘,你恐怕都见不到我了。”
一路撒娇的缠着林冬娴的手臂,嫣然边说边往前走,根本就没注意到林冬娴的脸色。林冬娴停下脚步,嫣然猝不及防的差点儿摔个跟头,幸亏躺在床上的周明沐飞快的起身拦住她。周明沐微微皱眉,他并没有怪林冬娴的意思,只是希望她能小心点,嫣然还小,不希望嫣然受伤。
林冬娴的目光在周明沐和嫣然的身上来回扫视,半晌才沙哑着声音问道:“嫣然,你刚才说他在京城救过你,这是怎么回事?”还差点儿就见不到她,这件事嫣然从未和她提起过,顾氏未必就知道。
周明沐面色沉沉的看了一眼嫣然,嫣然吓得赶忙用双手捂住嘴巴,还呢喃道:“娘亲,我什么都没说,什么都没说,你听错了,爹,你说是不是娘听错了?”分明就是此地无银三百两,周明沐气的噗嗤笑出声来,这丫头傻的呀!莫名的让周明沐想起他对韩同生的承诺,让他后悔起来。
嫣然是他的女儿,要是林冬娴知道,他和韩同生之间的约定,怕是气的要打他,还会不和他说话。乖女儿,对不起,爹实在没办法,才答应你韩叔叔的要求。林冬娴慈爱的蹲下身子,亲昵的拉着嫣然的小手,嫣然不断的朝周明沐使眼色,希望他能帮忙劝劝林冬娴,别让她逼着她说!这可是他们父女俩之间的秘密,被林冬娴知道了就不妙了。
林冬娴笑的很渗人,嫣然浑身的鸡皮疙瘩能掉一地了,忙不迭的摇头,如同拨浪鼓一把。还是没能阻止的脸林冬娴,她沉下脸:“嫣然,你要是不说的话,以后就别认我这个娘亲了。连你在京城受了委屈,也不敢告诉我吗?”嫣然虽说年幼,也知道此刻林冬娴生气了。
周明沐心疼她们母女俩,为这事不值得生气,强忍着胸口和手臂的疼痛,走到林冬娴跟前,温柔的伸出大手抚摸嫣然的脑袋,“乖嫣然,出去玩吧,我来和你娘说,去玩吧!”既然他这么说了,林冬娴也不用再威胁嫣然,小孩子可能知道的只是表面的,没周明沐那般详细。
嫣然伸手捏着林冬娴的脸蛋哄道:“娘亲,你别生气,让爹告诉你,我就先去书房看书了。”瞧着嫣然一本正经的哄着林冬娴,就够周明沐笑的了。当然他只能在心里憋着笑,待嫣然离开后,林冬娴狠推了他一把,连眉头都没皱一下,“我看你是好了伤口忘了疮疤,要笑就笑出来,最好能将你的伤口笑裂了。”
别以为她没看出来,周明沐的心里憋着笑,还向从前一般,蔫坏。周明沐差点儿眼泪都笑掉下来,如此这般亲昵,很喜欢,情愿让林冬娴这般说他。见周明沐没有收敛,反而越发的得意起来,林冬娴气不过,起身反手又准备拍他一巴掌,却反手被周明沐紧紧的搂在怀里,林冬娴第一反应就是要及时的挣脱,离开他的怀抱。
周明沐将头埋在她的脖颈处,低声道:“冬娴,别动,让我抱抱,好不好?就这么静静的抱着,什么都不做,五年来,没有一日我不在思念你和嫣然,我对不住你和嫣然。当年的事,既然你不想听,我也不想多解释什么。只希望你能给我一次照顾你和嫣然的机会,我想弥补过去犯下的过错。你别着急回答我,我还有时间,你好好考虑考虑再回到我也不迟。”
很多事不是三言两语解释就能说的清楚,周明沐很清楚。林冬娴能让他这般亲昵的抱着,实在不易,他得珍惜这得来不易的机会。人要懂得感恩,心存感恩,你会觉得人生很美好,或者说一切都会变得很美好。
心存善念,你永远不会感觉到孤单寂寞,就如同周明沐,他一直都觉得林冬娴过世了,却没想到山重水复疑无路,柳暗花明又一村,林冬娴醒来了,沉睡了五年之久,老天爷被他们对林冬娴的关怀打动了,让她重新的恢复了新生。原本在他怀里挣扎的林冬娴,听到这话,慢慢的不动了,想着他刚才说的话,鼻根处有些酸胀,的确,他说的没错,很多事都回不到从前。
她有时经常会想起,当初她在清平村后山遇到周明沐的场景,当然少不了他们两人相处,后来搬到清平镇,陪伴在林志平和吴氏左右。从未像此刻这般,迫切的想回到清平镇,见林志平和吴氏一面。嫣然还没见过他们,再次之前,她还需要好好考虑考虑,将来的路,何去何从。
还没等林冬娴答复周明沐,周明沐就不见了,只留下一封书信,上面只有两个强劲有力的大字:等我。除此之外,再也没有,这张白纸要不是只有这两个字,就是空空如也。嫣然低头沉默的掉着金豆子,周明沐跟她说好了,还要带她去街上转一转,怎么一眨眼的功夫,人就不见了。
嫣然在心里暗暗的发誓,等下次见到周明沐的时候,一定要狠狠的捶打他一顿,解了心头之气。太可恶了,一点都不好,就算走了,也应该好好的跟她告别,嫣然的心里此刻对周明沐充满了怨恨。
林冬娴猝不及防的看到这两个字,说不上来什么滋味,木讷的扶着桌子坐下来,良久,她才缓过神来,伸手将蹲在地上哭泣的嫣然抱在腿上,亲昵的抚拍她的后背,什么都没说。嫣然终究是个孩子,舍不得离开,不像她,就算心里再也不高兴,也不会表现出来。
诚然她对周明沐的失踪,多少有些难过。嫣然一抬头,脸上还挂着晶莹的泪水,带着哭腔道:“娘亲,爹他还会回来吗?”眼神中带着一丝渴望,其实嫣然对周明沐很依赖,甚至超过了她。林冬娴重重的点头道:“当然会回来,你没看到他上面写的等我,他一定会回来的。嫣然,你就放心好了。你先和娘去见外祖父和外祖母,等再回来,我们就能看到他了,好不好?”