第十三章 老乞婆
一暮秋说：“这里以前确实常有僵尸出没，不过那都是一两百年前的事了，最近的一次，也在三十几年前，近些年倒是没再听说。”
荀晋道：“那么闹僵尸的那些年，与往常有没有什么特别的？比如大旱什么的？”
暮秋摇摇头，“这个我也问过，都说没有。倒是有位老大爷跟我讲起一件事，不知道是不是巧合……”
“什么事？”荀晋问道。
暮秋道：“这大爷年轻的时候，正赶上三十年前那场僵尸事件。当时村里人天黑就不敢出门，因为常有人在山野里见到有东西蹦蹦跳跳，都穿着非常破旧的衣服，面容僵硬可怖，双手平伸向前，仿佛随时都要掐住人的咽喉不放。
这样闹了足有大半年，搞得村子里人心惶惶，半夜里听到敲门声音，大家都会吓得不敢去开门。好在闹是闹，却也并没出过僵尸主动攻击人的事件，只有几个胆大不信邪的，自己跑去招惹那些山里的主，结果背抓得遍体鳞伤，人也一个个被吓得神志不清，回来没多久就一个个的一命呜呼。”
荀晋皱眉道：“这么说，僵尸竟然是真有其事，并且还真的会攻击人，哪怕并非出于主动？”
暮秋道：“这些事其实村里很多人都能讲，想来应该并非虚言。”
荀晋道：“那么，这场风波最后是怎么消停的？”
暮秋道：“起先也有人去请过什么道士来做法，不过豆没什么用，最后不知怎么，渐渐的就没有了。”
荀晋道：“这么说，那些僵尸最后去看那里，也并没有人知道？”
暮秋点点头，也是一脸迷惑，“他们最终怎么消失的，又究竟去了哪里，一概无人知晓。”
荀晋问道：“你刚才说，有个什么事情不知是不是巧合的，那究竟是什么事？”
暮秋沉吟片刻，道：“那老大爷跟我讲，说他经历过的闹僵尸那个时候，村子里曾经开来过一个老乞婆……”
“老乞婆？”荀晋忙问，“什么样的老乞婆？”
暮秋道：“老大爷说，那老婆婆六七十岁的年纪，老起来神志不清，说话也含含糊糊，似乎总在喃喃自语，听着像是南方口音，到没人听得懂她在讲什么，也没人知道她究竟从哪里来。反正她穿得有点破旧，一身蓝布衣服，头上扎个一样很破旧的蓝头巾。背驼得很是厉害，走路弓着大半个身子，也不抬脸看人，就杵根老拐杖，挎个竹篮子沿街乞讨……”
荀晋好奇的道：“这样的老乞婆听来倒也寻常，怎么就跟僵尸扯上关系了？”
暮秋道：“当时我也是这么想的，所以我问老大爷，是不是那老婆婆到了夜里，就开始露出僵尸的嘴脸，暗地里攻击人？”
可是那老大爷只是摇头，说那老婆婆白天看着确实寻常，只是沿街乞讨，不到黄昏，就回村子超强的一个破草棚里睡觉去了。可是一到夜里，她就溜出草棚，钻到山野里去……”
“哦？”荀晋皱眉道，“一位老人家，到山里做什么？”
暮秋苦笑道：“其实也不算奇怪，我这么跟你说吧，这位老婆婆，她是白天跟村子里的人要吃的，夜里呢，又跑去跟人家祖宗要吃的。”
荀晋一怔，“莫非，老婆婆是去找人家贡品充饥？”
暮秋点头道：“没错！起先，有人大半夜的在山里看到，觉着吗情景害怕，也不敢去惊动她。白天再见到她时，有好事者去抢了篮子看，果然见到篮子里都是瓜果、香烛、酒杯之类，确实是从人家贡品里私自拿来的……”
荀晋张张嘴，欲言又止，沉思片刻，道：“暮秋师傅，您接着说！”
暮秋见她打探回来的消息，荀晋似乎很有兴趣，仿佛受了极大的鼓励，她点点头，接着说道：“本来，这也没什么可奇怪的，可巧就巧在，这老乞婆来了没多久，村子里就闹起了僵尸……”
荀晋问道：“这么说，老乞婆来到村子的时候，当时这一代还没有发生僵尸事件？”
暮秋点点头，“是这样。不过当时我也问了，这会不会只是一个巧合？”
荀晋点点头，“那老大爷怎么说的？”
暮秋道：“老大爷说的更是蹊跷，他说这事要是头一回，那肯定便是巧合，谁都不会生疑……”
荀晋奇道：“他的意思是，那老婆婆竟然不是头一回来村子里？”
暮秋点头道：“据老大爷说，他的爷爷那一辈，这老乞婆就来过……”
荀晋又是一惊，“老大爷的爷爷辈？那么那位老婆婆……她依然是那个年纪？”
暮秋也是一脸迷惑，“按照老大爷的说法，他爷爷见果的那位老婆婆，大致也是这个样子，驼背弓腰，杵着拐杖，挎着篮子，从外乡来乞讨，并且也是这么大年纪的样子。最重要的是，那位老婆婆来了之后没多久，这村子里就闹起了僵尸。”
只是再老大爷的爷爷那一辈，根本就没人想起将老乞婆和后来的僵尸事件联系在这块来想，直到后来老大爷经历的这一次，他才记起他的爷爷曾经跟他讲过这事，似乎他啧啧心里已经有些生疑，只不过没有证据，没说出口。这一次老大爷没有再迟疑，他找看几个跟他一样上了年纪的，大家一聊，也感觉到了有些不对劲，可那时老乞婆早就不知道去了哪里，人已经无影无踪，只不过自此以后，这村子里都不再接纳外乡来的乞讨者，不知是不是这个圆心，这三十多年来，还真就再也没发生过任何僵尸事件。”
荀晋深深吸了一口气，“那么看大爷又没有讲起，那位老乞婆究竟事怎么乞讨的？”
暮秋道：“老大爷说，白天倒也没什么，就跟普普通通的乞讨者一样，步履蹒跚的，沿街讨要点吃的喝的，不说话，也不造次，一副老态龙钟，可怜巴巴的样子。可是一到夜里，就有些奇怪，人还是那个样子，脚步倒也没有变得更快，可尽捡着人迹少的偏僻地方去走，到了人家祖宗祖宗面前，先要点上香烛拜上几拜，然后口中叽叽咕咕的也不知道说些什么，然後默默的站半天，又说半天话，然后才拿起酒水、供品，放进篮子里走人。”
荀晋点点头，又问道：“就是这些么？”
暮秋道：“嗯，就是这些。我将我打听到的，都告诉你了。”
荀晋微笑道：“暮秋师傅，真是有劳您了！可是，这些事，老大爷怎么回愿意告诉您一个外乡人呢？”
暮秋苦笑道：“起先我问僵尸的事，自然是谁都不愿意提起。不过他们越是这样反应，我心里面便越是生疑，后来花了点银子，原想买通几个小少年，请他们跟我讲，后来一个少年提醒我，让我买些酒水牛肉去找那老大爷，果然我按他的做法去了，那老大爷喜好喝上几口，嘴一沾上酒杯，话便立即多了。”
荀晋一笑，暮秋忙道：“不过那老大爷酒量好得很，我听他一直口齿清楚，应该不是醉话。何况后来我又找那少年谈过，他说这些事其实家里长辈都知道，只不过大家都不愿说罢了。”
荀晋“嗯”了一声，“这个我相信，暮秋师傅不必多想。”
暮秋脸色缓和下来，“那么你是怎么想的？适才我看你似乎有话想说，又给吞了回去。”
荀晋点点头，道：“我是想说，那老乞婆确实是有问题，可能这村子里的僵尸事件，关键就出在她的身上。”
暮秋奇道：“你为何如此确定？”
荀晋道：“一位上了年纪的老人家，食量通常不会很大了，她白天既已乞食完毕，何必夜里再去偷盗供品？几遍偶尔饿了，再村子里捡些勉强充饥的，总也好过到山里去找吃的来得方便，来得省力，此其一。”
暮秋点点头，“还有呢？”
荀晋道：“我之前按照沈三爷给的图，一一探访了他所说的空坟，那里几乎都是年代久远，长满杂草，看起来已经多年无人扫一地，而你先前也说了，三十几年前的僵尸事件里，村子里的人甚至并不知道那些僵尸是从哪里来的，如果是当时生活在村子里的村民的祖宗坟墓有过动静，他们一般不会没有发觉，可见那些有过动静的坟墓，确实已无后人看管，那么那些僵尸极有可能便是沈三爷图里指示的墓穴主人。”
暮秋粗略理了一下，好奇的道：“可是，这跟老乞婆有什么关系呢？”
荀晋道：“你刚才也讲了，老乞婆夜里进山，尽找人迹少的偏僻处，想来便是那些不常，甚至已经不再有人祭拜之处，但是坟墓既已无人祭拜，又怎会留有供品等她偷盗呢？”
暮秋沉思片刻，继而惊呀道：“那么，你的意思是老乞婆的偷盗供品之举，其实不过掩人耳目？”
荀晋点点头，“我看多半如此。她的一举一动，多半是有意做给他人看的，而那些被她放进篮子里的供品，想必本来就是她从篮子里取出，在黑暗中点燃香烛之前放上去的，以后香烛再点燃，人们远远的，便只借着那点香烛的光亮，看到她将供品取回，放进篮子里”
暮秋惊讶半天，说不出话来，半天方道：“这么说，她点燃香烛非为祭拜，其实正是为了让别人看到她后面的举止？”
想了想，又道：“可她……可她到底想干什么呢？”
荀晋问道：“她口中的‘喃喃自语’，确实从来没人听懂过？”
暮秋点点头，道：“老大爷就说，从来没人听懂的她原本就是外乡人，语言不通，加上距离又远，能听到她在说话，都已经不错了。不过现在说起来，只怕着也是为掩人耳目的，对吧？”
荀晋沉思不语。暮书等了一会，试探的问道：“荀兄弟，你又想到了什么？”
荀晋道：“我们先等等季大哥看，兴许他也能带回一些有用的消息来。”
只是，两人一直等到天明，还是不见老季前来。
暮秋不由有些着急：“当时我跟季大哥商量，怎么套得人家口里的话，他说山里人善良，只要自己装些可怜，总有办法的……”
荀晋急道：“季大哥不会装作乞丐吧？”
暮秋道：“按照他的说法，这也不是没有可能……”说到这里，忽然也担心的叫起来，“哎哟，我怎么忘了，这村子里最是忌讳外乡来的乞丐……”
两人想到此处，心里都有着着急，于是起身往老季离开时的方向寻去。